第3章 锈蚀王座（三）
王座之下
融合兽庞大的身躯轰然倒地，激起一阵尘土飞扬，也让锈爪一行从震惊中回过神来。
“这… 这就结束了？” 棘刺看着眼前的一切，仿佛还在梦中。
“不… 还没结束…” 拾荒者的声音依然宏大，但语气中却带着一丝疲惫， “‘锈蚀王座’… 就在前面… 但… 那里… 更加危险…”
他那由无数书籍组成的身躯，开始逐渐崩解，最终变回了那个佝偻瘦弱的拾荒者，仿佛刚才那场战斗耗尽了他所有的力量。
“你… 你还好吗？” 锈爪上前扶住摇摇欲坠的拾荒者， “你… 为什么要… 这么做？”
“我… 答应过你… ” 拾荒者沙哑着说道， “我会… 带你… 找到… ‘锈蚀王座’…”
他伸出干枯的手指，指向了通道的尽头， “就在… 那里…”
锈爪顺着他的手指看去，只见在通道的尽头，出现了一扇巨大的金属门。
那扇门锈迹斑斑，上面雕刻着各种奇怪的符号和图案，散发着一股古老而邪恶的气息。
“那就是… ‘锈蚀王座’… 的入口…” 拾荒者虚弱地说道， “但… 小心… 那里… 被… 诅咒了…”
他的声音越来越低，最终… 彻底沉默了。
“拾荒者？！” 锈爪摇晃着拾荒者的身体，却发现他已经没有了呼吸，他的身体… 变得冰冷而僵硬，仿佛… 变成了一堆真正的废书。
“他… 他死了？” 棘刺和蛮牛都惊呆了，他们虽然与拾荒者相处的时间不长，但也被他那强大的力量和牺牲精神所震撼。
“他… 是为了… 我们…” 锈爪低声说道，眼中充满了悲伤和敬意。
他知道，拾荒者为了帮助他们，耗尽了最后的力量。
“我们… 不能… 让他… 白白牺牲…” 锈爪深吸一口气， “我们… 必须… 进入… ‘锈蚀王座’… 找到… ‘源能’… 完成… 他的遗愿…”
他站起身，目光坚定地看向那扇巨大的金属门。
“你们… 准备好了吗？” 他问道。
“准备好了！” 棘刺和蛮牛对视一眼，异口同声地回答道。
他们知道，前方的道路充满了危险，但他们已经没有退路。
为了生存，为了希望，为了那些逝去的生命，他们必须… 勇往直前！
锈蚀王座
锈爪深吸一口气，走上前去，缓缓地推开了那扇沉重的金属门。
“吱呀——”
刺耳的摩擦声，在寂静的通道中回荡，仿佛来自地狱的呼唤。
一股阴冷、潮湿、带着浓重金属锈蚀气息的风，从门缝中吹出来，让锈爪等人忍不住打了个寒颤。
“这里… 感觉… 真不舒服… ” 棘刺忍不住说道，他身上的金属毛刺都竖了起来，仿佛感受到了某种威胁。
“小心点，棘刺。” 锈爪低声说道， “这里… 不是久留之地…”
他率先踏入了大门，身后的棘刺和蛮牛也紧随其后。
大门之后，是一个巨大的空间，墙壁和地面都是由一种不知名的黑色金属构成，散发着幽幽的光芒。
在空间的中央，矗立着一个巨大的王座。
那王座并非由黄金或宝石打造，而是由无数扭曲、缠绕在一起的金属管道和线路构成，仿佛一团巨大的金属荆棘，充满了侵略性和压迫感。
在王座的顶端，有一个类似于人类头骨的金属结构，空洞的眼窝中，闪烁着两点猩红色的光芒，仿佛来自地狱的凝视，让人不寒而栗。
“这就是… ‘锈蚀王座’……” 锈爪看着眼前的景象，心中充满了震撼和不安。
“这里… 感觉好冷…” 棘刺忍不住抱紧了双臂，他感觉到自己的能量正在快速流逝，仿佛被什么东西吸走了一样。
“是… ‘源能’… ” 一个虚弱的声音，从王座的方向传来， “你们… 终于来了…”
“谁？是谁在说话？！” 蛮牛警惕地环顾四周，却找不到声音的来源。
“是我…”
那个声音再次响起，这次，他们听清楚了，声音… 来自王座上的那颗金属头骨。
“我… 就是… ‘鬼王’……”
鬼王
锈爪、棘刺和蛮牛，都被这突如其来的声音惊得愣住了，他们抬起头，惊疑不定地望着王座上那颗闪烁着猩红光芒的金属头骨。
“你… 你是‘鬼王’？” 锈爪试探着问道，“可是… 你……”
“你以为… 融合种… 是什么？” 金属头骨发出低沉的笑声，如同金属摩擦般刺耳， “血肉… 只是… 脆弱的躯壳… 只有… 钢铁… 才能… 永恒……”
“你… 放弃了自己的身体？” 棘刺难以置信地问道，在融合种的世界里，抛弃血肉之躯，只保留机械意识，被视为一种堕落，一种对“希望之种”的背叛。
“血肉… 会腐朽… 会背叛… ” 鬼王的声音中充满了不屑和憎恨， “只有… 钢铁… 才是… 力量… 是永恒… ”
他猩红色的目光，扫视了锈爪等人一眼， “你们… 来这里… 是为了什么？”
“我们… ” 锈爪刚想开口，却被一旁的蛮牛打断了。
“我们来这里，是为了‘源能’！ ” 蛮牛粗声粗气地说道，“我们听说，‘锈蚀王座’里，有大量的‘源能’！”
“‘源能’？ ” 鬼王的声音中透着一丝嘲讽，“你们… 以为… ‘源能’… 是什么？ ”
“‘源能’… 是力量… 是希望…” 棘刺小声说道，他感觉到了鬼王的强大，不敢大声说话。
“哈哈哈！ ” 鬼王发出一阵刺耳的笑声，“无知… 愚蠢… ”
他猩红色的目光，变得更加明亮， “‘源能’… 是诅咒… 是毁灭… ”
“什么？” 锈爪等人面面相觑，他们不明白鬼王的意思。
“‘源能’… 是古代文明… 毁灭的根源… ” 鬼王的声音变得低沉而阴森，“而我… 将用它… 终结… 这个世界…”
诅咒
鬼王的话如同惊雷一般，在锈爪等人的心中炸响。
“源能”… 是诅咒？是毁灭？ 这怎么可能？
“你… 你在说什么？” 锈爪感到难以置信， “‘源能’是‘希望之种’带来的，它怎么可能是毁灭的根源？”
“‘希望之种’？” 鬼王的声音中充满了嘲讽， “那不过是… 一个谎言… 一个用来控制你们的谎言……”
“不可能！‘希望之种’是真实存在的，我们都感受到了‘源能’带来的改变！” 棘刺反驳道，他无法接受鬼王的说法。
“那是因为… 你们… 太过愚蠢… ” 鬼王的声音如同来自深渊，“‘源能’… 的确拥有着强大的力量… 但… 它… 是被污染的… ”
“被污染？ ” 锈爪心中一紧，他想起拾荒者临死前的话语，“‘锈蚀王座’… 被… 诅咒了…”
“是谁污染了‘源能’？” 他追问道，“是谁… 在散播谎言？”
鬼王沉默了片刻，猩红色的光芒在他那金属头骨的眼窝中闪烁不定，仿佛在回忆着什么痛苦的过往。
“是… 创造我们的… 造物主… ” 他最终缓缓地说道，声音中充满了仇恨和愤怒，“是他们… 亲手… 将我们… 推向了… 深渊……”
“这… 这怎么可能？” 棘刺难以置信地摇头，“造物主… 为什么要… 这么做？”
“因为… 他们… 害怕了…” 鬼王的声音变得低沉而阴森，“他们… 害怕… 我们… 的力量… 害怕… 被我们… 取代…”
“所以… 他们… 在‘源能’中… 注入了… 一种… 病毒… ” 他的声音越来越微弱，仿佛在忍受着巨大的痛苦，“一种… 可以… 腐蚀… 我们… 意识… 的… 病毒…”
“他们… 想要… 控制我们… 利用我们… 最终… 毁灭我们……”