第2章 锈蚀王座（二）
迷宫
拾荒者带领着锈爪一行，踏入了黑暗的地下通道。
通道狭窄而潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的霉味和金属锈蚀的味道。墙壁上布满了奇怪的符号和图案，在拾荒者手中那盏忽明忽暗的油灯照耀下，显得格外诡异。
“那些… 是什么？” 棘刺不安地问道，他总感觉那些符号和图案在盯着自己，让他毛骨悚然。
“那是… 古代文明的… 警示…” 拾荒者沙哑地说道，“他们… 在警告我们… 不要靠近… ”
“不要靠近什么？” 蛮牛瓮声瓮气地问道，他粗壮的手指握紧了武器，时刻准备战斗。
拾荒者没有回答，他只是加快了脚步，仿佛在躲避着什么。
通道越来越复杂，如同一个巨大的迷宫，他们走了很久，却依然看不到尽头。
“我们… 好像迷路了…” 棘刺的声音有些颤抖，他感觉到自己的能量正在快速流逝， “我们… 还要走多久？”
“快了… 就快了…” 拾荒者的声音依然平静，但他那双闪烁着智慧光芒的眼睛里，却闪过一丝不易察觉的焦虑。
“吼——”
突然，一声震耳欲聋的吼声，从通道深处传来。
“那是什么？！” 蛮牛惊呼道， “是‘鬼王’吗？！”
“不… 不是‘鬼王’…” 拾荒者摇了摇头， “是… 更可怕的东西…”
“什么东西… 比‘鬼王’… 还可怕？” 棘刺的声音中充满了恐惧，他感觉到自己的程序代码仿佛都要停止运行了。
拾荒者没有回答，他只是加快了脚步，向着通道深处跑去。
“快跟上！” 锈爪意识到情况不妙， “我们必须… 尽快找到… ‘锈蚀王座’…”
他们跟着拾荒者，在迷宫般的通道中狂奔，身后那可怕的吼声越来越近，仿佛死神正在逼近。
黑暗吞噬了他们，也为他们打开了一扇通往未知的大门。
守护者
吼声在狭窄的通道中回荡，震得头顶的金属管道不断落下灰尘和碎屑。
“咚！咚！咚！”
伴随着沉重的脚步声，一个巨大的黑影，出现在了通道的拐角处。
“那是什么？！” 棘刺惊呼一声，差点撞到前面的蛮牛。
那是一个由金属和血肉拼凑而成的怪物，体型比蛮牛还要高大两倍。它有着野兽般扭曲的四肢，锋利的金属爪子在地面上划出一道道火星，身上还插着各种各样的金属碎片和断裂的管道，仿佛是从废墟中爬出来的恶鬼。
最可怕的是它的头部，那是一颗巨大的金属骷髅头，空洞的眼窝中燃烧着两团幽蓝色的火焰，散发着令人毛骨悚然的气息。
“是…是‘融合兽’！ ” 拾荒者沙哑着声音说道， “‘锈蚀王座’的…守护者……”
“融合兽”是由古代文明创造出来的战争机器，融合了多种生物和机械的基因，拥有着强大的力量和不死之身。
在“凛冬纪元”之前，它们是古代文明最忠诚的战士，但在“凛冬”降临之后，它们失去了控制，变成了游荡在废墟中的杀戮机器，守护着古代文明最后的秘密。
“吼——”
融合兽发现了锈爪一行，发出一声震耳欲聋的咆哮，它迈开沉重的脚步，向着他们冲了过来。
“快跑！”
锈爪意识到他们根本不是这个怪物的对手，转身就想逃跑。
但通道已经被堵死，他们无路可逃！
“跟它拼了！”
蛮牛怒吼一声，端起手中的能量枪，对着融合兽扣动了扳机。
“砰！砰！砰！”
能量光束击中了融合兽的身体，却只是溅起一阵阵火花，根本无法伤及它分毫。
“没用的，蛮牛！” 锈爪焦急地喊道， “它的装甲… 是特制的… 我们的武器… 对它无效！”
“那怎么办？ ” 棘刺绝望地问道， “难道… 我们都要死在这里吗？”
就在这时，拾荒者突然站了出来，他那双如同熔岩般的眼睛，直视着冲过来的融合兽。
“让我来… ” 他沙哑着声音说道， “我有办法… 对付它…”
知识之光
拾荒者站在通道中央，面对着来势汹汹的融合兽，他没有丝毫的畏惧，反而露出了一丝诡异的微笑。
他缓缓地张开双臂，那些原本缠绕在他身上的破布条，如同活过来一般，从他身上脱落下来，飞舞在空中。
“知识… 是这个世界… 最强大的武器…”
拾荒者沙哑的声音，在空旷的通道中回荡， “而我… 是知识的… 掌控者…”
那些飞舞的破布条，突然燃烧起来，化作一团团幽蓝色的火焰，将拾荒者笼罩其中。
“那是什么？！” 锈爪惊讶地看着这一幕，他感觉到一股强大的能量波动，正在从拾荒者身上散发出来。
“是… 古代文明的… 知识…” 棘刺的声音有些颤抖，他意识到，拾荒者并非像他表面上看起来那么弱不禁风，他… 隐藏了自己的力量。
幽蓝色的火焰越来越旺盛，最终将拾荒者完全吞噬，当火焰散去的时候，出现在众人眼前的，已经不再是那个佝偻瘦弱的拾荒者，而是一个… 由无数书籍和文字组成的巨人！
“这… 这怎么可能？！” 蛮牛瞪大了眼睛，他从未见过如此奇异的景象。
“知识… 是无限的…” 拾荒者的声音变得宏大而威严，仿佛来自远古的神明，“而我… 将用它… 来终结… 这场战斗！”
他伸出手指，指向了融合兽， “你… 已经… 过时了…”
无数的文字和符号，从他身上飞舞而出，如同一道道利箭，射向了融合兽。
“吼——”
融合兽发出痛苦的咆哮，它那坚硬的金属装甲，竟然被那些文字和符号轻易地穿透，留下了一个个焦黑的孔洞。
“不可能… 这不可能…” 融合兽惊恐地看着拾荒者，它无法理解，为什么这些看似脆弱的文字，竟然能够伤害到自己。
“知识… 是照亮黑暗的光芒…” 拾荒者的声音如同洪钟大吕，在通道中回荡，“而你… 将被这光芒… 所净化！”
更多的文字和符号，如同洪水一般涌向融合兽，将它完全淹没。
“吼啊啊啊啊——！”
融合兽发出最后一声绝望的咆哮，它的身体剧烈地颤抖着，最终… 轰然倒地，化作了一堆毫无生机的金属碎片。