第33章 溧阳护河使江晨
将任通达带入牢房的审讯室，那任通达却似比以前沉稳了，步伐稳健有力。他不紧不慢地坐在一张斑驳的老旧紫黑色椅子上，面色沉静地说道：“大人，有什么要问的就问吧。”
徐知证端坐于桌前，对任通达如此镇定自若感到惊异。
徐知证一见任通达，便感到气氛有些异样，仿佛任通达已然胸有成竹。
这是怎么回事？他依稀记得昨天自己被押入大牢时，任通达的神情是何等颓废。
“任通达，一年三万两白银，六年，三六一十八万两，你可知此罪责有多重？当处绞刑，若赃银全部交出，也需流放！”徐知证的声音低沉而严肃：“然而，如果有内情，或可酌情减刑，甚至无罪释放。”
徐知证决心揪出他背后的人，这溧阳县的一众官吏实在可恶，若没有他们的指使和分赃，任通达岂敢如此胆大妄为！
“大人，”任通达面色凝重，道：“草民实属迫不得已，家中人口众多，生计所迫，方才配合护河使江晨胡言乱语，如今后悔莫及。”
嗯？护河使江晨？此事怎会与溧阳护河使江晨有所牵连？徐知证眉头一皱，急道：“快快讲来！”
任通达沉凝片刻，缓声道：“请容我向大人一一道来，护河使江晨曾许诺于我，确保我每次都能获得修堤承包权，对外却要我承认已领取三万两修堤款，而实际上，我每次仅得五千两。他还言明，河堤是否需要修缮无关紧要，堤埂如此高大厚实，实无需修补。他还说，修与不修，仅在他一语之间。后来，我们达成协议，隔年他向县里上报河埂险情，亟待抢修，县里便拨银给他，而他仅付我五千两便了事，这区区五千两，我还要打礼其它，我哪有银钱再雇人修堤？大人，我愿与护河使江晨当面对质，以澄清此事。”
任通达的一番话让徐知证深感意外，护河使江晨怎会被牵扯其中？看来县衙办事程序应当如此。
必须先找到江晨，还得有溧阳县张俏小的证实才行。徐知证感觉事情愈发复杂，于是沉凝地对任通达道：“若你所言有假，罪加一等！若你此刻如实相告，可免你罪责！”
任通达道：“小人所言句句属实，绝不敢欺瞒大人。”
当徐知证踏出大牢之时，天色已然阴沉，乌云逐渐压低，似有降雨之兆。
然而，他除了将长史洪都留在州衙以备处理紧急事务外，仍旧率众赶往溧阳县衙。
县令张俏小深知其意，取出每次拨款给护河使江晨的收款收据。收据上，江晨的签字清晰可见，三万两银子的数目及用途一目了然。
徐知证紧握收据的手微微颤抖，一切看似天衣无缝。表面迹象表明，这些溧阳官吏与此事毫无瓜葛。
他怒喝左辖和凌雪以及汪仲，呼他们随溧阳县丞路遥及溧阳一众衙役，前去捉拿护河使江晨。
徐知证坚信，定能将这些贪官绳之以法！且先养着他们，自己从长计议，先将护河使江晨捉拿归案再说。
天空乌云密布，似有倾盆大雨之势，左辖与凌雪等人却仍未归来。
徐知证眉头微皱，心情亦如这天气般沉闷。
溧阳县令张俏小与县丞安全静立于徐知证和柳青身后，默默凝视着大堂门外的街道。街道上，行人们步履匆匆，皆急于赶路，皆因雨势将至。不多时，远处传来哗啦啦的雨声，街道上的行人开始狂奔，须臾，雨丝如注，倾洒而下，冲击着地面的尘埃，扬起尺许迷蒙。
徐知证与柳青退入大堂，因雨丝随风飘入。徐知证只觉今日这风异常寒冷，通体难以承受。
县丞安全似颇为激动，言道：“这雨终是来了——”
语气中带着期盼，又似有释然之意。
柳青道：“大人，我们坐下等吧，不必着急。”
柳青看了看徐知证的脸色，心中颇不是滋味。
徐知证点点头，回身坐于大堂左侧的太师椅上。他转头看向张俏小，只见对方神色很是忧虑，眼神迷茫地看着门外的雨幕。
此时，一名衙役匆匆跑进来，单膝跪地禀报：“大人，左辖大人他们回来了。”
徐知证心头一喜，“快让他们进来。”
很快，左辖、凌雪、汪仲还有路遥带着几名侍卫跑进大堂，他们的身上湿漉漉的，头发也被雨水打湿，但眼光躲闪。
“大人，我们失手了。”左辖无力的向徐知证一拱手道。
徐知证霍地站起身，叫道：“怎么了！”
随着他的一声大叫，整个大堂气氛顿时变得紧张起来。
“快说！究竟是怎么回事？”徐知证怒道。
左辖答道：“我们赶到他家时，江晨已经身亡。”
徐知证震惊得说不出话来，许久，才缓缓问道：“详细说来。”
原来左辖等人抵达江晨家时，尚未进门，就听到屋内传来哭声。进屋一看，只见江晨悬梁自尽，身下跪着他的妻子和一个三四岁的儿子。
两人哭得肝肠寸断，令人不忍直视。左辖向江晨妻子只是简单询问了几句，得知江晨近日一直心神不宁，做事也心不在焉。
他的妻子问他究竟有何事精神不振，可江晨不愿说，只是他妻子提到，她丈夫好赌，听说输了不少钱。他妻子说，万万没想到他丈夫会走上绝路。
左辖一番陈述后，从怀中掏出几张纸，上前递给徐知证，沉声道：“这是在江晨身上搜到的，他并非因输钱而寻短见，实则是畏罪自杀，他知晓贪修堤款之事即将败露，故而——”
徐知证看了左辖递上的所谓绝笔书，内容无外乎是承认自己贪污了修河银两，后又赌博输光，如今追悔莫及，但已为时过晚，只好自尽了事。
徐知证看后笑了起来，笑容中带着几分憨傻。
左辖见徐知证怪异的表情，他小心翼翼地又递给徐知证几张纸，轻声道：“这是江晨平日所写的文字，是在他家搜到的，我对比了一下，确是他的笔迹。”
徐知证接过纸张，粗略扫了一眼，轻笑道：“有意思的很。如此一来，岂不是死无对证？岂不是一目了然？可以结案了。”
徐知证说罢，目光直直盯着溧阳县令张俏小，意味深长地问道：“张大人，你意下如何？”