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第十五節

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    小仲馬曰:亞猛語既竟,以馬克日記授余,或掩淚,或凝思,意態悲涼,倦而欲睡。已而聞亞猛微鼾,知亞猛沈睡矣,乃展馬克日記讀之,日記曰:

    今日為十二月十五日。余已病三四日矣,侵晨不能起坐。昨天氣陰慘,余又不適,四顧無一人在側,余甚思亞猛也。余方書至此,不知亞猛身遊何地,想去巴黎甚遠,忘馬克矣。亞猛幸自保,我在生時,唯逢亞猛一人,始得少時佳處。余其始決棄亞猛而去,余今不能不本吾真情以告亞猛。余先有書與亞猛矣,不知者以為是馬克讕語;余今以死自明,方知此書,蓋吾與亞猛懺悔之書也。余今甚病,勢在必死。犯弱病久,自知必不支。嚮吾母亦死於病肺,瘵根所貽,若家業留以畀余者。臨命已在旦夕,斷不能模糊以死;不開陳所以絕君之故,使君聞之,想君歸時,定必有心向我,我尤不能不為開陳也。余所貽君書,使余能盡其隱,益私喜余之不負亞猛。亞猛能憶及余二人在匏止坪時,聞爾父至,方飯,皆失驚。爾是夜陳說與父駁詰應對之詞,明日往巴黎,與父相左,即有人持父書至;言詞極嚴重,約明日託故遣亞猛去,老人將自來,且堅約勿令亞猛知有此事。亞猛還憶余敦促亞猛行否?亞猛去一點鐘後,翁來矣;翁來色甚厲,談吐處閱歷甚深,以為勾欄人蓄機械心,深險如銷金之窟,偶近其人,非力脧膏血不止。其始寓書時,詞義尚正,及來時色加厲,語加峻,赫然不復可近,言語咸挾針鋒,余對以此屋為余家,有自主之權,不能不以理自剖。翁聞言,色少霽,乃謂余以翁垂老之年,不能睜眼靜觀其子為一婦人,盡破其產。以余雖極美,何得以一人之美,陷一精壯有用之少年。似此,余只得以一言辨之,謂余自與亞猛交,從未逾格費其一金;於是盡出質帖及還債之收條,舉以示翁,剖余盡棄家具,正欲同亞猛賃小屋自活,良不欲多所糜費耳。且告翁以余二人安樂投契事,未嘗縱恣浪游。翁悟,乃執余手道其悔心,並以慰余。徐又曰:「吾此來非敢恨爾身,特請馬克再棄其絕大情愫若棄產焉者,並以贈吾子。」余聞語至手顫。翁近余前,再執余手,聲極溫婉,告余曰:「爾今弗當誤會余言為不善;凡人生咸有失意之事,須隱忍之。爾為人至佳,若有隱德,匪尋常婦人所及,尤非常人所知;然爾當知心契此人,而此人身旁,猶有家室;此人身上,猶有倫紀。初時狂蕩,固不足責。當到底思此人須任正事,方為成人。吾子素無家業,唯其死母所留之薄產,僅可決棄耳。若爾所言市爾家具,權子母以活其人,則此子義不當受;脫令受之,外人不諒爾之心者,必且不齒吾子,為忝其家聲矣。夫人安知爾二人相愛之深,亞猛得爾為風流之知己,爾託亞猛息花酒之浪游;但見亞猛狎昵蕩婦,將死母舊業,一旦棄擲無遺,為可慨歎。迨事勢決敗,爾二人自陷罪罟,不可拯救,爾之華年已謝,已無自振之時;吾子尤落拓,盡墮其應有之事業。吾老矣,僅有一子一女,所望於亞猛者,乃復如是!今爾尚年少柔嫚,可以自立,又為人至佳,留此一重陰德,正可消抵前此惡孽。爾與亞猛在此六閱月中,亞猛昏沉已深,吾四貽家書,概置不答,我死當亦不聞。在爾銷毀炫麗服御,自安村野,與亞猛度日;烏知浪子之心,必不願其所昵之美人,清苦如此;孰復能料其潰敗之所至者。彼夜出縱博,吾知之;彼背爾不令爾聞,吾亦知之;設一日將余所攢之產,及嫁妹之資,與吾養老之具,均以一博盡之,又將奈何!爾既能舍其繁華舊觀,從亞猛同耐清寂,今舍亞猛而去,豈無同心之人?且爾二人聯絡既深,排遣不散,尚不計後此有窒礙難行之處耳!脫爾年既多,亞猛之業復敗,兩兩相持,何所恃以互相慰藉!爾宜澄心思之!爾愛亞猛之心甚摯,尤當思所以保全亞猛者。今事勢未極,亞猛以爾之故,獷然欲狂,異日受禍之端,因妬而見殺於人,尚且未定。爾不若割愛從吾之言;爾聰明,足週悉吾之言語,而吾尚有餘情,尤當令爾悉之。爾須知吾何事至於巴黎,蓋余有愛女,年青貌美,修潔無復塵相,渠亦自思有其室家,余亦詳舉此情為亞猛言之,亞猛荒於色,遂不以余言屑意;今吾女嫁期且逼,彼所嫁之人,亦欲其無玷如余家者;此壻知亞猛不惜其身,遊蕩巴黎,囑余令其悛改;不爾,將與吾女毀其成議。此女有室家之慶,今為亞猛之故,乃懸大局於爾掌握之上;爾更思之,可以為力之處,奈何忍吾女拆其既成之局耶!吾今請爾留其寬綽之地,以安吾女。」翁言至此,余默然無詞,只服為精實不磨之論。余思若翁有不盡之言,不即透述者;大意以為余勾欄中人,即有真情屬君,終有牟利之見,似余往日所為,斷不能於後時有向善之日。余自忖凡與君定議清儉度日之局,幾為往日惡名所掩,不能自直於人。至若翁所言,特自全父道耳;而一片真誠,若映射吾身,吾亦甚樂得此老一日之譽,知吾心志之正也。異日果驗吾能保全其子,且使其女遙領吾相全之心,吾何樂如之。此時余慷慨激烈之心,勃然發動,遂覺與君前日約誓同居之心,為此念所遏,消歇殆盡。余於是拭淚向翁曰:「翁能信我愛公子乎?」翁曰:「信之。」「翁能信吾情愛,不為利生乎?」翁曰:「信之。」「翁能許我有此善念,足以赦吾罪戾乎?」翁曰:「既信且許之。」「然則請翁親吾額,當為翁更生一女;吾受翁此親額之禮,可以鼓舞其為善之心,即以貞潔自炫於人,更立誓不累公子也。八日之後,公子可以隨翁歸矣;然初時必且怏怏,遲之又久,則妄念漸殺矣。」翁果來親吾額,且曰:「馬克果好女子。爾有此念,上天必且福爾;特恐爾無術遣我子耳!」余告翁曰:「翁俟之,我必使公子恨我,而我兩人之情,當鑄精鐵為闌干以界斷之,無使凌越。」余立即作書與配唐色,請踐傻伯爵之約,以今夜相見。示自絕於君,此書即煩阿翁致郵政。翁問余此書何為?余曰:「此即為郎君覓佳處也。」翁又來親余額,余覺額上受翁淚痕,似足洗滌吾向日之過失者。亞猛向常言翁為人善,余至此始信之。移時翁上車行,余婦人之身,不能不哭;顧余終不能狥余私意,只得見君一哭為別耳。亞猛試思余尚有何過?余今病,病且死矣!致死之由,實出乎此。子嚮別我時,予哭泣若昏,而阿翁又不在吾側,足以作吾之氣,及子很很恨我,我幾欲自吐其實,亞猛尚未信吾有隱衷;蓋日夜禱天,助我自持之力,與亞猛絕,以實與翁約誓之言。方與伯爵時,又極力支撑無使走漏其悲戚之狀。天下有何人知我馬克格尼爾得人之難,含此萬種苦心,託為醺醉以自解也!此皆余真實之迹,願亞猛憐而恕之!且爾所窘我之事,我亦盡恕亞猛也。當與我分手之第二日,凡余匿迹相避之事,君知之矣;唯余心有萬種悲戚苦惱之處,君或當不之知。翁攜亞猛同歸,已在意料之內。又料亞猛必不能久而離我,行且復至巴黎,故於大馬路相見錯愕,非內愧不敢見君也;特悲戚之懷,觸君突動。此後逐日人來道亞猛如何痛詆,如何憤恨,余受之轉見欣悅,蓋詆我愈甚,正以見愛我愈深耳。亞猛尤當知余之欣悅處,非從至苦至痛中忽生此心,引以為愕。須知亞猛恩愛深處,實足以怯我悲戚而自生其欣悅也。方我絕君,方君去我,此人生至痛之事,積鬱在中,將生狂病;吾故常以外物遏制,凡茶會及跳舞,余無不至,配唐色曾對君言余鎮日拚酒,即屬此意。亦欲早早戕賊其身,以求速死。今肺病日劇,大概余所望者,將成功矣。試觀某夜到君寓處謝過時,余已身力俱瘁,毫無生趣,君所目見;余今亦不再提此夜之事。須知此夜之不能拒君,實以一垂死之婦人,殊無力量足以支撑;若仍為情絲所縛,勢必與君更合矣。而君明日所報五百佛郎之禮,是力驅此垂死之婦人,直出巴黎之外。余今百事都已拋撇,更聞倭蘭聞我赴英之後,竟與傻伯爵聯絡親密;而余舊識之伯爵,近亦寓居倫敦;此君待人,面面俱圓,無予人見惡之處,余故往依之。而伯爵近亦有所暱,同居恐致猜沮,故別薦一友來與予遊。余此時竟欲自裁,又念垂危之身,去死期已近,何復如此。故余在倫敦,一身中若無魂魄依附,遇事不思輒行,久又不適,因回巴黎。回巴黎時,即遣人訪君,聞已遠出遊歷;此時更無憑藉之人,思欲更尋公爵,而公爵受余冷暖已深,竟置不理;於是病乃日重,愁乃日結,瘦骨不盈一把,巴黎遊子見余色衰,大家屛迹矣。此自別君後至今日之情狀也。余病中受債家促迫,無可置喙,不得已寓書公爵,求其援手;公意如何,殊不可知。而亞猛又不在此;亞猛若在,則余病尚有稍稍蘇息之時也。
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