第64章 宴群芳（中）
锦衣卫镇抚使李景耀，外面有个绰号叫活阎王。
再和煦的日子，同这个人呆在一起都觉察出脖子上有点冷意，阴恻恻的，便是他衣带上有熏香，也没有木屑的暖，泉水似的清冽，一如他此刻的神情，清冷冷的。
两个不熟的人被硬凑在一处，彼此都陷入了无言的尴尬窘境，连呼吸都小心翼翼。
嬷嬷们迤逦在后头，很贴心地拉开了一段距离，给他们彼此说话的空间。
到底还是李景耀先开了口：“这园子最特别的是有片天然湖泊，我们去船上坐坐吧。”
他开门见山，虽是提议，却是一种无法驳回的语气。瑾言不愿意：“船到湖心还没靠岸，就开席了，岂不麻烦？”
“不麻烦。”李景耀惜字如金，看见瑾言脸色微微沉了沉，才补充道，“我有几句话要对司籍说。”
大约是他常办案，因此说起这话莫名叫瑾言有一种压迫感，仿佛自己在受审讯。
瑾言看看身后跟着的嬷嬷，又望向两座楼阁中热闹的人群，鼓乐喧天，李景耀的提议倒也不错，于是只好点点头，跟他上了船。
太后她们不放心，到底还是靠在轩窗上偷偷观望，正看见李景耀同瑾言坐在船上，靠着窗边说着些什么，嬷嬷们站在船舱外面，也不打扰。
太后笑着回过头，对李老夫人道：“哥哥平时总说景耀嘴笨讨不得女孩子欢心，现在看来都是骗我，您瞧，拉着陈姑娘上了贼船了，看着有说有笑，亲热得很。”
李老夫人也道：“以往说亲，这孩子总是说不了两句就走，这次可是头一回。”
两人你一言我一语，添油加醋，把萧元慎的心硬生生扎成了筛子眼。萧元慎板着脸，不说话，走到一边，端着千里镜静静眺着。忠平伯最小的儿子才七岁，跟在祖母身边，童言无忌地叫嚷着：“万岁在偷看俊俏姐姐！”
孩子说话声音总是很大，一时靠着轩窗边偷看李景耀的人们齐齐看向了落单的皇帝。
忠平伯爵夫人反应过来，一下子捂住他的嘴：“小孩子家家休得胡说，万岁爷是观察入微。”
萧元慎：“……”
楼上的热闹传不到瑾言这里，对面戏台上武生们正击打得热闹，瑾言收回目光，看着面前和自己相对而坐的李景耀，他正盘弄着手里的茶具，似乎有些犹豫，良久，终于开诚布公道：“在下的情况，陈司籍想必已经了解过了。”
是说他是个鳏夫这件事么？瑾言点点头：“太后娘娘夸赞过大人，说您是勋贵子弟里难得的有出息的。”
“太后的意思，司籍想必已经明白了，不知司籍是怎么看待婚姻之事的？”
“婚姻之事？”瑾言沉吟，这是她因为抗拒而不愿意深思的问题，如今却被李景耀这样提出，一时自己仿佛在面对高深的策论，有些棘手，只好无奈地用些废话兜兜圈子，“男大当婚，女大当嫁，女子到了年纪结婚天经地义，不过我命里克夫，于大人仕途不利……”
李景耀嗤笑一声，与他之前那张如深渊的冷静面貌正相反，他笑得很刻薄：“司籍是在小看锦衣卫的情报能力？”
瑾言：“……”
班门弄斧，大意了。她是糊弄不过去了，只好反问道：“大人不是结过婚，怎么反过来问我？”
“正是在下结过婚，才知道婚姻不过是房上所挂的悬鱼，一件装饰之物。”
言外之意，自己嫁给他，就是为了给他的人生贴金？
瑾言忍不住暗暗摇头，这人未免太狂妄自大了些，只是一贯的教育逼迫着她压下了不满：“大人既然有这样的想法，对于将来的那位继室夫人来说，恐怕有些不公平吧？难道你把自己相伴一生的人只当成是一件配饰？”
李景耀淡淡道：“在下若是隐瞒，岂不是更加不公？在下并非是有意要把人当成物件，只是所谓婚约不过就是利益交换，司籍替在下打理家事，在下也可护司籍一生安稳，如此而已。”
他神色淡漠，简直如灭绝了七情六欲，冷酷非常。
可父亲与崔氏，也正是这样的关系。瑾言一时无法反驳，只好有些不甘心地绞了绞手指，李景耀扫过她的指尖，以为她紧张，于是补充说道：“司籍要是担心婆媳妯娌之事，但请放心，父亲已经主持过分家，我们成年的兄弟各吃各的。再有，在下绝不纳妾，可在婚约上写明。”
他话说得坚决，秋风扫落叶似的，势要把一切障碍清除干净，这反倒将瑾言逼到墙角，她一直计较埋怨的在这个人面前都不再是问题，于是她不得面对真正的问题了。
“怎么，司籍还是不愿意？”
瑾言从他的冷峻面庞里琢磨出一点试探的意思，好像自己是他这只大猫逗弄的老鼠，她回过味来：“大人莫非是在开玩笑？”
李景耀漠然：“在下只问司籍愿不愿意。”
“不愿意。”
“为何？”
李景耀步步紧逼，瑾言红了脸，只觉自己好像是藏了块糖的小偷，被人这样审问，她悻然起身：“这与大人无关。”
说着她就要走，李景耀却也紧跟着起身，拦在了她的前面，不让她离去。
瑾言一时无语：“大人是在拿我当犯人一样审问？”
“正因为此事庄重，才要问明。司籍虽然不回答，但答案在下已经心知肚明。”李景耀语气平平，越发显得傲慢，“司籍不愿意将就，在下也不想成为司籍的将就。”
瑾言生出几分不服气，抬起头反问道：“那我刚才要是点了头，大人岂不是骑虎难下，必须要将就了？”
“不会。”李景耀十分笃定，“司籍今日点头，明日在下就会将绝色书生的真面目公之于众。”
“你调查过我？！”瑾言一双剑眉微微凝起，不悦之色写在脸上。
不过这也并未激起李景耀的波澜，他依旧淡然道：“只是查访枫桥书局时的偶然收获，司籍放心，此事从未有旁人知晓，便是陛下那里，在下也未曾提起过。在下今日冒犯，只是为了验证一下司籍为人如何，究竟值不值得陛下相交。”
瑾言红了脸：“这与你有什么相干？”
李景耀抬起头来，顿了顿，极郑重道：“于公，做臣子的不能让陛下被人蒙蔽；于私，做表哥的不能看表弟吃亏。”
得亏他们不是在饮茶，不然瑾言一定要呛得直咳嗽。她审视着李景耀苦大仇深的阎王脸，想不到他还有这样温柔的一面，忍不住展颜一笑，跟着眼睛弯成两道细细的月牙：“大人，真是叫人意外。”
他们一前一后跟着走出了船舱，站在船头。日光细细碎碎洒下来，从远处的戏台上传过飘渺的乐声，苏州的伶人们弹唱，帝京的人虽听不懂，却也在那绵软的调子里酥了半边。
李景耀眺着，若有所思，怔忪了片刻，才回过头对瑾言道：“快开席了，我送司籍回去。”
府上的嬷嬷们领着瑾言上楼，她这一身红色官服，与那些小姑娘们截然不同。
扎着双丫髻的小姑娘们有的听说过她，一时都忍不住好奇偷觑，上下打量，同情者有之，唏嘘者有之，好奇探究者也有之。
瑾言只作无所谓，有时还会主动看过去，她们也自然止住了私语，回以心虚的笑容，而后便慌忙扭头看向戏台，作望风景状，生怕瑾言真的要与她们攀谈。
缩头缩脑的样子，像极了冬日的野兔，叫瑾言觉得有些可爱。她到了崔氏这一桌坐下，见崔氏一个人孤零零坐着，没人答话，不免问道：“母亲，怎么不见淑嘉、柔嘉和慧嘉三个妹妹？”
崔氏和煦笑笑，她因为和林家的婚事退成了，很是高兴，也放下了对瑾言的一点成见，软语低声道：“叫诗社的女孩子们拉着去看狗了，前年不是有野人女真贡了海狗皮还有长毛狗么，太后赏了忠平伯一只，生了小狗，她们正好去后面开开眼。”
野人女真在极北之地，据说靠着狗国，他们那里的人养狗，就像蒙古人养牛养羊，衣服穿狗皮，出门坐狗拉的车，很久才能来朝贡一次，便是见过世面的勋贵也没几个见过，更别提还能养他们那里的狗了，瑾言也好奇问道：“那狗有什么特别的吗？”
“狗能有什么特别的。”崔氏不以为然，压低声音道，“不过是寻个由头，把人聚在一处，等皇帝、太后过去看个真切罢了。”
瑾言的眸光暗了暗，现实还在等着她，催促着要做个决断。
崔氏并不知道她的心思，还在说着：“所以这些姑娘们个个争奇斗艳，不过我和你爹爹都想着不要去那高墙里，所以出来时特意打扮得素净些，不求出挑。”
她在一旁絮叨，瑾言的思绪渐渐飘远，咂摸着抿出了一点苦涩的味道。李景耀叫自己看清楚心又如何，摆在自己跟前的依旧是难解的九连环，好像怎么选都无法如意。
矫情，她想到了澄徽说的话，正是如此，矫情，世道待自己不薄，自己却偏偏要和世道过不去，一厢情愿地想象着另一个世界来，那个世界在永宁，在遥远的天际，就是不在帝京。
萧元慎会怎么选呢，那么多的闺秀，他会属意于谁，太后又选定谁呢？她想到这里不免惆怅，却听见环佩叮当，其后突然是一声尖锐的笑：“哟，瑾言姑娘怎么不在御前侍奉，倒坐在这里了？”
一位盛装妇人踱步而来，但见她满头珠翠，一只金蝶落在髻上，随着走动羽翼轻摇，栩栩如生，一看便知华贵无比。
草，难缠的人来了！这位便是礼部左侍郎孙怀民的夫人王氏，她是崔氏的表妹，闺中时的对手，还差点成了瑾言的母亲。
说起她和崔氏的这段恩怨纠葛，那可真是小孩没娘，说来话长。
简而言之，当初陈龙锡与依若玛和离，回京之后被家里安排婚事为病重的母亲冲喜，起初陈家向王家求亲，小女儿王氏当然看不上一个二婚男人，爱慕当年的榜眼孙怀民，于是最终这桩婚事落到了崔氏的头上。
王氏娇宠长大，公婆不喜，丈夫好色，广蓄妓妾，王氏生了孙月尊之后便无所出，宅子里的妓妾肚皮却一个接一个鼓起，反观崔氏，成了首辅夫人，膝下子女成双，说不上夫妻恩爱，但也算是相敬如宾。
人爱攀比，心理变态。