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平南将军杨大眼是一方重镇，如果暴死，朝中应得到奏折。而杨白花身穿重孝，腰束麻带，必然是为尊长服孝，难道是他的母亲身故了？可是府里除了两个白灯笼外，其他什么孝仪也没有。
崔光脸色煞白地被逐了下去，他的眼睛中似有悔意，但自始至终，却没有认过一声错、讨过一声饶。
“呵！潘夫人不是一个月前才收到你父亲的信，前往荆山大营了吗？听你说，你娘走时神采奕奕，为即将要见到数年未晤面的你父亲而欣喜不已……因为，你父亲这几年心中移情，只喜爱年轻宠妾，十分冷落你娘，难道，她竟然在荆山营中暴病身故？”胡容筝嗟叹不已，“潘夫人是一代贤夫人，更是大魏开国以来罕见的女将军，出入敌阵，常常得胜，所立下的功勋，若在男子，早已封侯……白花，你娘生了什么病？”
见他语气有侵犯父亲之处，胡容筝才深深发现，杨白花对于母亲的感情，超过她的想象。
胡容筝苦笑着看他，到底还是个孩子，他的杀母仇人竟是生身父亲，这一生，空怀一身绝艺，那是永远不能复仇了。
这种比较令胡容筝啼笑皆非。也许是自己太强大了，所以才会寄情于杨白花，而总是排斥多少年来一直对她痴心不改的元怿。
杨白花的眼睛黯淡失神，几天未栉洗的发髻显得蓬乱肮脏，胡容筝从腰间取出玉梳，一边打开他的头发慢慢梳理，一边问道：“怎么没设灵堂？”
“有！”
胡容筝只扫了一眼，就怒容满面，将奏折往车外一丢，喝道：“崔光，你无礼已极！朕在后园西海池射箭，你说古来女子都不学射艺，上折奏请朕停射，朕依了你所请。朕思念年迈的父亲，回家探视，你说朕有违妇人三德，不许朕归宁。朕出宫巡游，你说朕轻举妄动，朕又依了你，现在什么地方也不去了！今夜朕第一次出宫到平南将军府，你竟然这么快就知道了，并且写了这么一份言语失敬的奏折来教训朕！”
胡容筝心下不禁一怔，继而深感难过。
“真有此事吗？”胡容筝喃喃问道。
“多承太后厚意。”杨白花的这句答话，显得有气无力。
杨白花再次放声大哭：“你爹已将我娘的尸身在荆州草草下葬，连块墓碑也没有，我的二弟在荆州询问了很久，才找到我娘的坟……杨大眼一个月前写信招我娘前去，就已经存了杀心……太后，我娘要那死后的虚名做什么用？别人不会因此而尊重、同情我娘，只会嫌她生了一个毫无本领、靠女人吃饭的儿子！”
平南将军府位于洛阳城西，离魏宫很远，将近二更时，宫车才驶到将军府门外，门外竟是一片素白，檐下高高地挑着两只白纸灯笼，写着硕大的“奠”字。
“我也不知道……”杨白花渐渐止泣，抬起手，用衣袖擦了擦眼睛，道，“我想，第一步是将母亲的灵柩扶回洛阳，归葬祖墓，不管父亲怎么严厉禁止，我都会将母亲的魂魄招引回来，以免她孤魂流落异乡，受人欺凌……”
但几乎在这念头闪过的同时，胡容筝扬起了脸，昂首挺胸、神情肃穆地沿着太极殿高高的台阶，向上一步步走去。
胡容筝曾私下里拿杨白花和元怿二人比较过优劣，与崇训宫中女官们讨论的结果，大家一致认为，杨白花洒脱，元怿秀逸；杨白花朝气勃勃，元怿沉静斯文；杨白花如新出的朝日，元怿如子夜的星河；杨白花的风姿变幻不定，如风中杨柳，元怿稳健气派，如寺前古木；杨白花远比元怿可亲可爱，而元怿却是每个女人想托以终身的人。
“白花，”胡容筝轻轻抚拍倚在她膝上的哀哀欲绝的杨白花，“明天，我写信替你问他，为什么会这样对待你娘？”
胡容筝的心一阵狂跳，这是谁的丧事？
她恨恨地走下车来，薄明的晨色中，陆陆续续来了许多上朝的大臣，他们都离得远远的下了车，遥遥围观。
有“千载一将”之称的平南将军杨大眼，与夫人潘氏相爱甚深，三个儿子都是由潘氏所生，只有一个女儿是庶出。潘氏擅长骑射，从戎军中，常常与丈夫并肩攻城略地、镳战沙场，杨大眼自己也常得意地向人说道：“此吾家潘将军！”
杨白花忽然蹲身下来，伏在她的膝盖上放声大哭：“我娘好端端的，什么病也没有……她是被我爹用马尾亲手勒死的！”
“我娘真是天下罕见的将才，可惜她生了个女儿身，又可惜她竟然嫁给了一个不识字的莽夫！你知道吗？我爹从来没读过什么兵书，后来，还是在我娘的指教下，才将《司马法》、《孙子兵法》读完，他这个平南将军，有一半是我娘在做！”杨白花立起身来，扼腕再叹。
胡容筝疑惑难定，先将自己的心事放下，问道：“白花，府上出了什么事？”
进得府来，却未见灵堂。
“朕正告你，朕虽然身为皇太后，但临朝听政，勤勉操劳，超过了前朝所有的魏帝，朕的私事，不劳你费心！朕奄有天下，之所以未像前朝文明太后那样多蓄内宠，正是因为朕虑及了自己身为妇人……你消息如此灵通，那一定是因为你在朕的崇训宫埋伏了耳目！大魏天下，到底是朕在掌管，还是你在掌管？不训诫你此次，何以儆人效尤？谁都能因为朕是个女人而牵制干涉朕的举动，朕岂不是与天牢囚犯一般无二，又何以治国理天下？”胡容筝拉长了脸，怒气万丈地斥责道，“来人！”
她将手插在他的乌黑长发里，叹道：“我今天就下诏，给你母亲赐个身后的封号，命人在邙山下选一块好墓地，你自己去挑。”
“是我妹夫赵延宝在我爹面前告的状，说我娘在洛阳府中私宴男子，有失行之处……”杨白花抽泣着，几乎说不出话来。
这话又问到杨白花的痛楚，他的牙齿咬得嘎吱作响，恨道：“杨大眼不让设！这个绝情忘义的武夫！”
门外，天空已经发白，今天还要赶回去上早朝，胡容筝见自己实在不能久留了，这才叹道：“白花，节哀！我要去太极殿听政，今天下午，你到宫中来，我赐你官衔和兵马，送你去荆州奉迎潘夫人的棺椁。”
她发现杨白花瘦削了很多，从前他是个健壮汉子，现在却显得单薄，一袭雪白的素绫长袍，越发衬出了他修长飘逸的风姿。
从前，他不过有年轻单纯的笑容和英俊的面貌、健壮的身材，升为太守后，参与了几次战事，劝过几回农桑，阅历丰富了，这几年又读了些书，竟变得深沉内敛起来，眉宇间更有了种超脱不凡的气质。站在人群中，是那种一眼可以看见、并令人赞叹为绝世风姿的年轻将军。
“那你打算怎么办？”
“将崔光逐出太极殿，一年不准入奏！”胡容筝恶狠狠地吩咐，“削去他的俸禄，让他到国子监去刻残缺的石经！”
“什么！”胡容筝惊呼出声，镇定如她，也不能相信这种人间惨剧的发生。
随着年龄的增加，杨白花变得越来越夺目出众。
“即使有又何妨！”杨白花忽然赌气说道，“我爹在荆山大营中，留有五六十名歌女舞伎，这两年又收了三房小妾，他怎么不扪心自问，他对不对得起我娘？我娘跟了他二十五年，出生入死，从死人堆里救过他三四次，这般大恩，他为什么不感念于怀？我娘有没有失德之处，我不清楚，但一个被丈夫公然遗弃了近十年的妇人，为什么不能去与别人宴游，聊慰寂寞？”
胡容筝只能勉强安慰他：“不会的，令堂英风飒爽、为人刚勇，非常人能比，你们兄弟三人也都是一代将才，地下，谁敢凌虐令堂！”
见四下无人，杨白花红肿着一双眼睛，泣道：“我娘去了！”
宫车刚刚离开平南将军府两里路，就在殿外被车骑大将军崔光拦住了，崔光铁青着脸，跪在地下，递了一份折到车中来。
在一片寂静的太极殿外，胡容筝不由自主地打了个哆嗦，她心底暗暗一寒，只在这一刻，她才明了这些经她之手而得到升迁的重臣们的真正心意。
群臣也都保持着沉默，没有人开口谴责崔光。
叩门之后，杨白花一路飞奔过来，前来接驾，见到他，见到他脸上那沉重的忧伤，胡容筝才放下心来。
这样恩爱的夫妻，怎么会落到这个地步，杨大眼心志失常了吗？
他终于说出了心里话。虽然并非想“乘长风破万里浪”的少年豪士，杨白花也绝不屑于依靠她来在朝中获得升迁……而她能用什么来助他一臂之力呢？难道只能和他坐在花厅的白纸灯笼下对泣？
虽然身为一个魁伟男儿，但在母亲面前，他永远是当初蹒跚学步的娇儿，母亲是如此宠溺他，从今后，还有谁能给他这般宽广无私的深情？