第7章 物色师爷

    康美和永宁两镇，是昌平府辖下的永平县的两个比较大的乡镇。康美到县城，和到永宁的距离差不多。不过，沿途比较平坦，只有小丘陵。

    永平县的县令姓邱，名叫富贵，是刚从昌平府调来不久的七品官员。

    俗话说，新官上任三把火。他刚到永平，便雷厉风行，整顿吏治，重审了几起案件，使冤案得以反正。因此，短短的时间里，树立起良好的口碑。政绩也得到知府郭大人的肯定。

    遗憾的是，邱县令的身边缺一名师爷。因此，他便着手物色合适的人物。

    一天，他带着一个仆人到康美微服私访。一来，是看能否找到合适的师爷。二来，是想暗中查一查地方上有没有违法乱纪的事情。

    他们早早的从县城出发，步行二十多里路，来到了康美。邱县令早就听说康美的集市很热闹，很想来感受一下。可因刚刚上任，手上有很多事情需要处理，不得其便，也就耽误了下来。

    果然，集市上人头攒动，热闹非凡。叫买叫卖声此起彼伏。邱县令从街头一路走来，观察着百姓的贸易情况。他发现，整个贸易井然有序，而且公平买卖，没有发生过争执。

    他满意的点了点头。对仆人说：“走！我们上前面看一看。”于是，两人加紧了步伐往前走，不过就像走马观花。

    当他走到卖鱼摊时，突然止步了。

    只见一个中年汉子正在和女摊主谈话。中年汉子看到这个女子，有些惊讶的叫出声来：“笑笑！你怎么在这里卖鱼？”

    石笑笑抬头一看，也是惊讶万分。说：“原来是恩人。你不是在私塾里教书吗？怎么有空出来街上溜达？”

    原来，他是私塾先生秦用。

    秦用说：“哪有闲情逸致在街上溜达，想出来买点菜。对了！这个摊位不是沈磊的鱼摊吗？怎么是你在卖鱼？”说着，疑惑的望着她。

    “说来话长。以后有机会再慢慢告诉你。恩人！我装几条鱼给你带回去，熬点汤补补身子。”石笑笑说着，连忙去装鱼。

    “使不得！使不得。”

    就在这时，邱县令走向前来，打量了一番眼前的这个中年汉子，说：“听你们刚才的谈话，你就是这里的私塾先生？”

    “是的。大哥有事吗？”秦用点头说。

    邱县令闻言，便在心里打着自己的算盘：衙门里不是缺了一个师爷吗？他既然是私塾先生，肯定是学富五车，才高八斗的人物。我何不把他“挖”走，做我的师爷，岂不是很好。

    “先生！能不能借一步说话？”邱县令说着，把秦用拉到一边。

    秦用有些蒙圈了，便稀里糊涂的跟他走了。他疑惑的望着眼前这个陌生人，说：“大哥！你把我拉到这里，究竟想干什么？再说，我们素昧平生，难道还有什么秘密可言？”

    “先生！如果我说是本县县令，你信吗？”

    秦用再一次打量着这个人，摇了摇头。说：“县老爷这个时候应该是坐在公堂之上，怎么会跑到康美来呢？”

    “不错。可是，本县却是徽服私访的。”

    秦用一听，将信将疑。说：“既然如此，县老爷找我有什么事？”

    “是这样的。自从本县到此上任，身边一直缺了一个师爷。本县微服私访的目的，除了到地方体察民情，还有一个重要的目的，那就物色师爷。刚才，听说你是私塾先生，便引起本县的兴趣。如果本县请你到衙门当师爷，不知先生可否愿意？”

    “这个……”秦用没有心里准备，有些犹豫了。“可是，在下热衷于教书育人，对官场没有兴趣。县老爷！你还是另请高人吧！”说着，秦用毫不留恋地走了。

    望着他远去的身影，邱县令遗憾的摇了摇头。心想，这个傻瓜，当师爷不是比教书更好吗？如果做的好，说不定都有机会坐上县令这把交椅。不过，人各有志。有人热衷于官场，有人却对官场极其厌恶。

    突然，从前面传来了一阵锣鼓声。看样子，是一队迎亲的队伍。出于好奇，邱县令问了旁边的一个汉子：“大哥！请问一下，是谁家有喜？”

    “是镇上的大户徐老板娶儿媳妇。”

    “你是说那个开办缎造厂的徐渭徐老板？”

    “就是他。”那汉子说完便走了。

    对于这个徐大户，邱县令还是有所了解的。他是一个精明的商人，在康美创办了一个缎造厂，专门生产缎子。然后，运往苏杭那一带去卖。听说赚的盂满盆满。是本县有名的大户。

    这样精明的商人，却出了一个败家子。他的儿子叫徐强。可实际却和他的名字相违背。不但能力不强，而且是好吃懒作，喜欢到处拈花惹草，闹出了许多风流故事。不仅如此，他也不知道赚钱辛苦，而是挥金如土，还在地方上拉帮结派，喜欢当老大。

    久而久之，家里的钱被他挥霍了不少。徐老板甚是心疼，看儿子这么不上进，也拿他没办法。婆娘许氏便支招说：“俗话说，坐吃山空。这样下去，这个家早晚会被他给败光。如今，他也老大不小了，不如给他娶个媳妇，让媳妇管管他，说不定会收心的。”

    徐老板觉得有道理，但却有些担心的说：“我们家尽管有的是钱，但这个臭小子风流成性，不懂得怜香惜玉，哪个姑娘愿意嫁给他？”

    “要找一个比他强势的女人，才能治得了他。不然，他这样胡作非为，我这个做娘都看不下去。这样吧！我托媒人问一问。”

    事有凑巧。县城里有一个员外，姓吕，名叫吕不平。他尽管家大业大，但年轻时娶了一个老婆，叫余玉，却不会生育。不过，他们感情很好，吕员外又舍不得将她休了。倒是余玉有自知之明，劝老爷续弦，以赓续吕家烟火。

    起初，吕员外打算这样过一辈子。看着偌大的家业，自己死后没有人继承，也不是办法。于是，又娶了一个小老婆，名叫梅香。这女子知书达理，是个大家闺秀。婚后不久，果然怀孕了。吕员外喜不自胜，对这个小老婆疼爱有加。

    分娩时，却让吕员外大失所望。原来，生的是女婴。把她取名为吕水仙。尽管如此，她毕竟是自己的骨肉，吕员外自然把她视为掌上明珠。

    遗憾的是，梅香再也没有生育了。

    一眨眼，过了十几年。吕水仙出落成亭亭玉立的大姑娘了。这时，吕小姐经常打扮得花枝招展，妖娆多姿。自然吸引了不少公子哥，围着她团团转。

    看着女儿渐渐长大，吕员外又有了自己的想法。自己娶了两个老婆，都生不出一个儿子，这也许是天意。也罢！只好招一个上门女婿，好继承这份家业。

    于是，吕员外把自己的意思，跟两个老婆说了，她们也觉得可行。

    然而，吕水仙却是一个不守妇道的女人，整天和那帮公子哥鬼混，名声很坏。而那些公子哥，知道她是水性杨花的女子，跟她的交往只是逢场作戏，玩玩而已，没有人真正愿意娶她。

    吕水仙过了十八岁，还没有媒人上门提亲。这下，吕员外可急了。他也知道，自己的女儿平时不检点，已经落下不好的名声。看来，想招一个上门女婿，已经不可能了。那么，只有贴钱把她嫁出去，眼不见心不烦。

    于是，吕员外便在县城贴出“征婚启示”。启示上说，谁愿意娶吕小仙，不但不要聘礼，还倒贴五百两银子。不过，它还附加了条件：男方必须和女方年龄相当，并且保证婚后要对女方好，不出现家庭暴力的倾向。

    一张贴出去，吸引了不少人的围观。