第11章 兄弟情深
一场闹剧就此收场。
确定家内安全，三人返回。
门口守着的狗腿子眼睛一亮，兴冲冲地找张大禀告。
后者来的很快。
“三弟啊，你可让大哥担心死了。”
少不了一番嘘寒问暖，张三挥手示意二女先回屋休息，自己硬着头皮与张大探讨兄弟情谊。
“站住！”
张大抬抬手，狗腿子们便将苗苗围住。
张三眼皮微跳，一把护住苗苗，“大哥，这是为何。我看大宝挺喜欢四十七的，换掉的话免不了他哭闹。”
敢动她一下，我要你死。
张大摆出恨铁不成钢的模样：
“你也不小了，怎么还满脑子都是情情爱爱，大哥是缺马子的人吗？唉，什么时候能像你二哥一样让人省心。
今天的事儿我已经查清楚了，坊间都在传她是吃人的妖怪。你不把她赶走，从今往后再也别想睡上安生觉。”
果然如此，难怪那小男孩来闹。
“谣言我会想办法澄清的，还请大哥给我一个机会。”
“就非得犟！少了这个不是还有一个呢么？”说着，张大将目光投向张小甜。
事情已经没有回旋的余地，张三只好保证：“半个月！要是半个月内流言不止，我就在大庭广众之下亲自送她离开！”
张大的面色这才缓和，他食指交叉道：“最多十天。”
“一言为定。”
张大被护送着离开，留下更多的人在附近巡逻。
张三拍了拍苗苗的手：“先回屋。”
领着二女进了院门，争斗而出的混乱已然打扫过，只留下淡薄的暗红血迹和咸甜的微白砖缝。
各个房间勉强称得上干净，至少无需收拾。
“你先回去休息。”
张小甜被打发回房。
苗苗笑道：“你大哥对你还挺好的。”
她丝毫不提自己的处境，语气中也听不出阴阳怪气。像是知道孩子生活幸福，放心撒手人寰的老母亲。
张三揉了揉她的小脑袋，“傻猫，你也不想想，为什么我没有堂兄弟。”
苗苗似懂非懂地点点头，踩着床探手从衣柜顶摸出盒子，里面全是零食。晚饭还没吃呢。
张三无奈失笑。
苗苗唤出张小甜，三人正吃着，吵人的摩托声由远及近。
表面兄妹还是要做的，张三起身去接，被冲进来的张季抱了满怀。
他没有理她，而是凝重地望向门口，那里站着的男人表情同样凝重。
“二哥也来了。”
张仲恢复了往日的神情，没脸没皮地说：“我就来看一眼，既然你没事哥也就放心了。拜拜，你嫂子在被窝里该等得心急。”
说着便摆摆手走了。
张季关心一阵儿后也骑车离开。
苗苗又说：“你们兄弟姐妹感情真好。”
“是吗？”
张三将大拇指放在掌心，伸着四个手指反问：“你说谁会这样摆手。”
……
曹莺飞笑着回到家中，他的手里多了包粉末。
“咳，回来了。咳咳。”
他病入膏肓的妻子强撑着从杂物拼出的床上坐起。
“猜猜这是什么？”他晃了晃手上的纸包，脸上挂着说不尽的开心。
“咳咳，是，药吗？”
“猜对啦！”
曹莺飞打开纸包，露出里面的白色粉末，他顺手端过水杯连药一并递给妻子。
“吃吧，吃了你的病就会好起来。等我们攒够粮食，就把孩子赎回来。”
妻子深情凝视他良久，旋即闷下粉末，仰头高举水杯将水倒入口中。
她果真不咳了，说出了几个月来第一句流畅的话，“这是你第一次骗我，但我不怪你。”
深色的血从她七窍中缓缓流出，爱人的脸变得模糊。
临终前，她说出了遗言：“杯子我没沾嘴，还可以用。”
曹莺飞再也抑制不住心中自责与苦悲，掩面痛哭。
他走出帐篷，捂着隐隐作痛的胸膛躬身行走，踉踉跄跄地来到河边。
秋夜的河水很凉，呛进肺管喝到胃里应该很难受吧。
他自嘲一笑，撸起裤腿下到河里，双手浸入水中有节奏地打着拍子。
数块鳞甲沿河漂来，竟是数头人形鱼怪循着响动游向他。
为首的鱼怪大声质问：“咕噜浮，害死了五头领，你还敢来找我们？”
放在以前，曹莺飞还会担心一下，现如今他已经无所畏惧了。
他语气强硬地讥讽对方：“这么关心鱼老五，它被困的时候怎么不见你们帮忙？回去告诉你们大王，半小时内不来，我便自绝于此。”
“呵呵，这么狠的话，却只能撂在自己身上，真是可怜呐。”
妖异的幽柔女声传来，河畔茂密的芦苇丛梭梭作响，一头吊睛黑条纹白色猛虎从中缓缓走出。
不知经历过何种异变，这头白虎的体型庞大到让人感觉不可思议。
曹莺飞全然不理，他的注意力全在猛虎头上那裙袖飘然的小萝莉身上了。
不去想对方如何躲过人类视线藏身此地，也懒得管对方为何知道自己会来。
曹莺飞朗声说道：“魄萝，我不做人了。”
魄萝轻拍虎头，后者俯卧至她与曹莺飞平视。她傲然一笑，露出尖锐的虎牙，“真是太阳打从西边出来，你这杂鱼也有想通的一天。”
她掏出一颗黑乎乎的圆球抛来。
曹莺飞探手接过，看也不看便吞入腹中。他的身体开始变化，无数的野兽毛发从皮下发出。
魄萝赞扬道：“我最欣赏的就是你这点。”
感受到浑身飞速增长的力量，曹莺飞收起尖长的利爪，“我也欣赏我这点。”
“要是有胡子会更帅些。”
曹莺飞又道：“你最欣赏我这点。”
……
凌晨四时，万籁俱寂。
巡逻的狗腿子正靠着草垛、墙边偷懒打盹。
张三悄然绕过，行至张仲屋后。
等候已久的张仲从窗口抛下绳子，蹬着窗沿将三弟拉入屋中。
他喘着粗气调笑道：“父亲常说你浑身肌肉只会打架，我看不全是。”
“二哥找我何事？”张三直入主题。
张仲指着自己那纵欲过度的脸问道：“你如何看我？”
“兄长。”
张仲点头，原来在张三眼中他和张大亲疏等同。
他不再遮掩，郑重其事地叮嘱同父异母的弟弟：“你最好尽早离开。昨晚闯进你家的只是一群贱民，手里拿的不过是锄头钉耙。再过一段时间打上门的可能就不止是贱民了，武器也好得多。
聚居地除了普通老百姓，还能有谁。
张三不禁怔住，没想到事情背后竟有张大的影子，自己考虑的还是不够充分。
他佯装了然的样子，接过话儿说道：“野外那么危险，我怎么活得下去呢？”
“我会接应你干净的水和食物，待会儿约定一个隐蔽的地点。”
“我离开后，矛头就该指到你头上了，你还能腾出手来管我？”
张仲又指指脸，自信笑道：“他不会急着动我的。”
尽管张仲整天吊儿郎当，但还是帮张大分担了不少事务，不可能说杀就杀。
更重要的是，他吊儿郎当。
“代价呢？”
“说这么难听？哥哥我救你于水火，危机时刻你拔刀相助，不是理所应当？”
张三讥笑道：“先不说能不能成。就算你从二哥变成大哥，我怎么保证不会被卸磨杀驴？”
“我可没有大哥那么大的势力，事成之后还得靠你帮我坐稳位子。”
“我顶多拦着张季，不让她找你算账。”
“足够了。”