钟昭闹衙门
和魏大人约定的三日期限已到，用过早膳钟昭和钟冷玉便去了福清县知府衙门，谁知扑了空。
当值官差称魏大人晨曦时分和百里大人一同出了门不在府内，问也不知去了哪里，叫他们改日再来。
钟昭一听便来了气，一脚踹上了门，“以这种托词来打发我们，当我们是三岁孩童？”
“大胆，你小子不要命了竟敢踹知府衙门的大门！”几名官差立刻拔出刀指向他们，将二人团团围住。
钟冷玉没想到今日大哥此般冲动，但面对这种拔刀场面也没有露出丝毫胆怯之态，她将面前的刀轻轻推开，说：“官差大人莫动气，您也知道我们为何事而来，三日期限是当初和魏大人的约定，我们守约想必朝廷命官也不好对百姓出尔反尔，今日魏大人赶早出门定是有何急事，我大哥也是出于担心才冲动了，望各位官爷莫要怪罪。”
钟冷玉朝官差们微微欠身，他们才将刀收回刀鞘中。
“还是这位姑娘识大体，我看你们也是为民请愿而来，暂且不与你计较，不然就你今日的行为，我随时可以将你抓起来关进大牢。”官差对钟昭说道。
钟昭冷哼一声刚想反驳回去，背后却被钟冷玉掐了一下，又将话吞回了肚子里。
钟冷玉冲他们得体一笑，“官爷说得是，多亏了官爷心胸宽广不与我们小辈计较。”
“不过，民女有一事相求，这知府衙门离我们郎官乡也有些距离，来回一趟着实费力，劳烦您行行好将放我们进衙内等魏大人，否则我二人受不住这烈日的炙烤，您也不想再有人出事不是？”
官差瞧这女子谈吐句句理清，不好糊弄过去，“姑娘这嘴好生厉害，说出的话犹如软刀子剜心，我不答应，倒成了我狠心了？罢了罢了，你们两去堂前等候吧。但是不许离开堂前，不许乱看。"
“谢谢官爷。”钟冷玉笑道，而身旁的钟昭脸比关老爷还黑。
他们在衙门堂前从正午等到日暮，直至天完全黑，魏大人和百里从南才归府。
魏大人瞧着心情不错的样子，一路哼着小曲儿进门，只不过看到堂前坐着的钟冷玉和钟昭便惊得止了声。
百里从南却似料到他们会在一般毫不诧异，自顾自倒了杯茶喝了两口也坐下了。
钟昭沉着脸，打量了魏大人一番，“魏大人今日看上去神清气爽，是遇到什么好事了？不如分享一二，缓解一下我和小妹等您一天的疲累。”
等了这么久，钟冷玉的面色也好看不到哪去，“不如还是先将正事先聊了罢。”
魏大人挺着大腹便便的肚子穿过两人，坐上了堂前太师椅。百里从南将适才倒满茶水的茶杯递了过去，魏大人接过茶杯吹杯中热气又缓缓喝了口热茶，才不紧不慢地开口，“说说，今日来是有何事？”
“大人莫不是忘了三日之期？”钟冷玉的语气透露着压抑之气。如果眼神能伤人，魏大人现在浑身上下都已是千疮百孔了。
魏大人做恍然大悟状，“哦，你说这事，那自然不会忘。”
他眼眸一转，道：“我先听听你们有何想法。”
“若要问我们，那便是将这些土匪流子统统处死。”钟昭咬牙切齿，双拳紧握，这架势恨不得立马去捣了土匪窝。
钟冷玉也附和道：“我们这是想为族民讨回公道，他们不能白白送死，杀人者当以命偿之。”
“杀什么杀？一个姑娘家整天将偿命这种言语挂在嘴边，哪像个样子。”魏大人脸色不悦地打断他们接下来要说的话，“土匪窝，本官确实已经查到了，今天就是和新县尉去踩了匪窝点。”
魏大人又拿起茶杯，喝茶时不小心对上了钟冷玉的眼神立马躲闪开。
他这一举动引起了钟冷玉的怀疑，便追问了一句：“大人果真只是过去踩点而已？”
百里从南自从回来后便一直闭着眼假寐，没有和大家谈论一句。怎知就在钟冷玉问完这句话之后，他竟笑出了声。
“你笑什么？”钟昭问。
魏大人清嗓咳了两声，百里从南又换了个姿势，手肘搁一旁茶几上，手背撑着脑袋继续假寐。
钟冷玉和钟昭更是觉得他们不对劲了。
“魏大人有何决定请如实相告，事已至此不必再卖关子了。”钟昭说道。
这时百里从南接了话茬，语气不冷不淡，“大人，直接说吧。”
魏大人长舒一口气，“今日我去和那土匪头子和谈了，我给他送去了些粮食和钱财，他也同意不再来县里闹事，以后在这福清地界和平共处，谁也不找谁麻烦。”这句话一气呵成，生怕那哪句说慢了被钟冷玉他们找到机会见缝插针。
“放屁！”钟昭一怒之下，掀翻了右手边的茶几，茶几上放置的茶壶茶杯尽数摔碎，“叫我们跟有深仇大恨的人和平共处？不如将我们整个郎官乡端了祭天。”
“钟昭你！简直胆大包天！”魏大人胸腔积满怒火，怒吼声响彻大堂。
平日里他虽对钟家敬之三分，但在整个福清县他就是最大的官，还无人敢这般不将他放在眼里，竟在他的眼前掀他知府衙门的桌，他手掌拍案，大声喊道：“来人，将这大不敬之辈打入牢狱关押起来！”
官差们听见大人的命令瞬间涌入进来将钟昭押下。
钟冷玉没想到这件事会这样失控，连忙跪下替大哥求情，“魏大人息怒！是我大哥行事冲动，冲撞了大人我替他赔不是！”
“小妹，别给这狗官道歉，是他该为我亲族四十条冤魂道歉，他们在天之灵不会放过他！”钟昭骂道。
钟冷玉打断：“大哥，别再说了！你还嫌不够乱吗？”
“哼，我告诉你们，眼下和解就是最好的办法，那些杂碎吃人不吐骨头所以别再想着报仇，以命抵命。事已至此如若你们不接受，便自己去送死，别拉着我。”魏大人手臂颤抖着，看模样是被气得不清。
百里从南也睁开了眼，看着面前跪着的钟冷玉道：“这的确是目前最好的权宜之策，我们需得保证土匪不再进犯郎官乡才能争取更多时间来寻求支援，目前县里的兵力不足，硬碰硬只会是自损一千伤敌八百。”
“说得冠冕堂皇，不还是承认自己没用！狗官。”
钟昭口不择言的怒骂使得刚平静下来的魏大人，再一次命令官差将他带走，关进了牢狱中。
钟冷玉不服，她咬着唇看着自己的大哥被官差带走，明明是他们在一味忍让退后，明明是她的族人无辜，明明是这官无能！为何死的、伤的、被关的都是他们百姓。
鲜血弥漫进味蕾泛起一阵腥，她不知是对这件事的结果不甘心，或是自己嘴唇上的血腥味太浓，只觉得肚里一阵翻涌，她努力克制着不适，忍得额角满是薄汗，双眼通红。
夜深，她跌跌撞撞地离开知府衙门，漫无目的地走在路上，钟冷玉抬头朝天边望去，这儿的天黑得令人万念俱灰……
身后忽然传来百里从南的声音，他一路小跑追来，钟冷玉听见动静也停下了脚步询问，“还有何事？”。
“今日去匪窝和谈，听见有人说土匪老大是为了寻人才迁至福清县的山中，他们还特意给我看了那人的画像。”百里从南道。
“那又如何？这便是他们烂杀无辜的理由？”钟冷玉不留情地反驳回去，转过身继续走。
百里从南又追了上来，“你且听我说，那画像之人虽为男子模样，但我一眼便看出那画中的正是你！”
钟冷玉皱眉疑惑，“是我？寻我作甚？”。
百里从南确实不知，便摇了摇头，“那画上是我们初遇时你的男子扮相，那土匪将画像摆到魏大人面前时，还问了他魏大人有没有见过画中人。”
“那他如何回答的？”钟冷玉背后袭上一抹凉意。
“他说，在福清县从没见过画上人，不知土匪头子信不信，但他收了礼答应以后不再来福清县闹事。”
钟冷玉觉得这是今日听过最可笑的笑话，她笑了，眼眸里却透出一抹意味深长，“土匪的话他都信，还将无辜百姓打入牢狱。遇上这样的父母官，真是作孽。”
“你大哥之事暂且放心，魏大人也是被抹了面子下不来台罢，过几日便没事了。”百里从南看着眼前眉头紧皱的钟冷玉，嘱咐道：“倒是你往后行事务必当心，别被土匪那边盯上。”
钟冷玉心中也是疑惑，她与这山匪能有什么交集？为何山匪手中会有她的画像，竟还寻到了郎官乡。
以往，福清县从未有过土匪窝，百姓一直踏实过日，也不招惹是非。
如今，将郎官乡搅得民不聊生的罪魁祸首竟是她自己。
她百思不得其解，到底是何时摊上了这么大的罪过，钟冷玉的脑子有些混沌，随意敷衍了几句便拖着沉重的步子往家的方向走去。
百里从南从孩童时期就学会了不以物喜不以己悲，却在这一刻看到钟冷玉失魂落魄的神色，心中有了一丝的动容，他放心不下她一人回府，又不想惹钟冷玉厌烦，便偷偷跟在她的身后护送，直到她回到府中。