第3章 府邸华章
“诶呦，少爷您可算是回来了，老爷和夫人都等了好一阵子了！”姜常陈刚踏入宅院，便听到了这一声充满关切的惊呼。孙管家，一位忠心耿耿的老仆，带着一脸焦急的神情小跑了过来，他的脸上刻满了岁月的痕迹，却总是带着和蔼可亲的笑容。
姜常陈轻轻将手中的鸟笼递给了孙管家，问道：“孙管家，一直在这里等着我吗？”
孙管家接过鸟笼，脸上绽放笑容，他点头说道：“那可不，少爷您不回来，老爷和太太，也不能安心用饭啊。少爷您还是快去后堂吧，我去将长垣给您放好嘞。”
长垣，是姜常陈心爱的鹦鹉，此刻在笼中欢快地跳跃着，似乎在为回家而高兴。
姜府，这座精致程度胜过城主府邸的宅院，宛若一幅精妙绝伦的园林画卷。穿过大门，便是一条青石铺就的宽阔甬道，两旁种植着整齐的松柏，四季常青，象征着姜家的长盛不衰，甬道的尽头，是一座精巧的假山，假山周围环绕着一池碧水，水面上点缀着几朵盛开的荷花，几条锦鲤在水中嬉戏，平添了几分生机与活力。
宅院正中央被四面房屋环抱着一处宽敞的庭院，庭院中铺设着青砖，中央设有一座精美的石制花坛，花坛内奇花异草争奇斗艳，四季更替，花香四溢。
姜常陈跟着孙管家沿着宅院的青石板路来到了宅院的后堂。后堂是姜家平日里聚餐饮宴之地，宽敞明亮，装饰典雅。
围坐在长桌旁的四人，正是姜常陈的家人们，此刻他们的目光正齐刷刷地投向了刚进门的姜常陈。
坐在首位的是个中年男人，他的身形挺拔如松，容貌古朴，神色平静，他的一对眼睛如同深潭，炯炯有神，透露出不怒自威的气势。此人正是姜家家主，姜和，一位在南康城颇具声望的商贾巨头。
剩下三位是两女一男，其中一位中年女子格外引人注目，她大约三十五六岁，面容素雅，未施粉黛，一身朴素的衣裳却显得她端庄大方，举止中也自然流露出一种亲切与动人的气质，她就是姜常陈的母亲，陈少薇。
陈少薇的两侧，是两位年逾花甲的老人家，他们的脸上洋溢着和蔼的微笑，眼神中充满了对孙子的慈爱与温柔。他们便是姜常陈的祖父和祖母。
“爹，娘，祖父祖母，我回来了。”姜常陈一见到家人，便忍不住露出了傻兮兮的笑容，他挠了挠了挠头，活像一个傻子。
姜常陈的母亲陈少薇，是一位出身农家的女子，但就是她对丈夫那无私的爱，与丈夫共同奋斗，才一步步将姜家从一个穷苦的农民家庭带向了繁荣。
因此两人之间的感情深厚，坚如磐石。姜和对陈少薇始终忠诚不二，未曾纳妾，这在当时的豪门世家里颇为罕见。然而，这份罕见的忠诚却引来了外界的闲言碎语，甚至有人暗中议论姜和的身体状况。姜常陈至今仍然记得，有一次父亲听到这些无端的谣言后，脸色铁青了一整天，那神情可是深深印在了他的心中。
姜常陈的名字中的“常”字，既寓意着夫妻双方希望彼此的感情能够长久如常，也寄托了陈少薇对儿子未来平凡幸福生活的美好愿望。尽管姜和对于陈少薇的这种平淡生活观并不完全认同，但他对妻子的尊重，让他从未对此有过多微词。
当姜常陈踏入后堂，陈少薇便温柔地向他招手，示意他坐在自己身边。她轻声责备道：“你呀你，都玩到什么时候了，下次可不要再玩这么晚了，你看你爹都生气了。”话语中虽有责怪，却满是母亲的关爱与担忧。
姜常陈转头看向自己的父亲，只见姜和正双手抱胸，一双凌厉的眼神正直视着自己，那目光中充满了对儿子的严厉。面对父亲这般神情，姜常陈心中不由得一阵发毛，他低下了头，轻声应道：“我知道了。”
陈少薇端坐在餐桌旁，面带关切地询问：“平时也不见你玩这么晚，今天是怎么回事儿？”她的声音柔和，但其中也隐含着一丝不解。
姜常陈听到母亲的询问，说道：“娘，今天我去听书，回来的时候正巧路过了官禄宫，就就去拜了拜。”他的声音渐渐低沉，“但是宫中人太多了，我花费了很长时间才挤进去，所以所以才晚了一些。”
“去官禄宫？”姜和，这位一直沉默的家族掌舵人，终于打破了沉默，眉头紧锁，“你去官禄宫拜什么？”他的声音低沉而有力，透露出一股不容忽视的威严。
姜常陈心中一紧，声音中带着几分颤抖：“这个自然是希望能考入学府了。”
姜和的眉头皱得更紧，他哼了一声，直视着姜常陈的眼睛，严厉道：“平时学习不认真，关键时候想着拜神？那官禄宫是保佑人加官进爵的，不是让你升学来拜的。你既然这么害怕考不上学府，那能学习的时候早干嘛去了？！”
姜常陈的声音变得极小，低着脑袋，不敢直视父亲的眼神：“是，是。”他的态度极度谦卑，心中充满了对父亲的畏惧。
姜和虽然从未真正对姜常陈动过粗，但他那庞大的商业帝国和无数商会的掌控，让他自然而然地带上了一股上位者的气势。每当姜常陈与父亲对视，都会感到一种无形的压力，让他心生恐惧，即便是在最平和的对话中，这种感觉也如影随形。
在姜常陈的心中，姜和可能是他最敬畏、也最不亲近的人。姜和的严厉和威严，就像是一座大山，时常让姜常陈无法喘息，同时也感到了一种难以逾越的距离。姜和与陈少薇不同，他对儿子的期望很高，而姜常陈似乎总是难以达到那些期望。
姜和此刻大有一副恨铁不成钢的样子，在这个国家，商人虽能积累财富，却难以获得相应的社会地位。他们的地位远不及那些手握权柄的官员。姜和自己曾因家境贫寒而失去了读书的机会，自然也就无缘仕途。如今，他最大的梦想就是希望儿子能够通过读书改变命运，哪怕只是获得一个小官职，也足以令姜家光宗耀祖。
陈少薇轻轻拍了拍姜常陈的背，以示安慰，随后她转向姜和，轻声劝道：“夫君，好啦。常儿也只是去官禄宫拜了拜，并没有做什么坏事，不要责怪他了。”
姜和眉头微皱，似乎还想继续教训姜常陈：“夫人啊，儿子就是被你这样娇惯坏的，你这样一直袒护他，他永远也成不了才。”
就在这时，一个苍老却带着几分调皮的声音打断了姜和的话：“行了，你小子要训躲起来偷偷训去，别让我老头子看到，不然你训你儿子，我也训我儿子，妈的，老头子我都快饿坏了。”
姜和看了一眼自己父亲，那位一脸不快的老人，只能苦笑一声，不再说话。他知道，父亲的脾气一向直率，而且在这个家中，谁也不敢轻易忤逆他。除了自己的“宝贝”儿子，姜常陈。
陈少薇见气氛有些尴尬，便轻笑着打破僵局：“好啦，好啦，大家赶紧吃饭吧。如果再不吃，精心准备的饭菜就要凉了。”
她一边说着，一边示意仆人们开始上菜。桌上很快就摆满了色香味俱全的佳肴，每一道菜都是陈少薇亲自监督，精心准备的，旨在为全家人提供一顿美好的晚餐。
随着饭菜的香气四溢，家中的紧张气氛慢慢消散。家人们围坐在一起，开始享用晚餐。
夜色渐深，姜宅内一间静谧的房间里，姜常陈挑亮了油灯，手中捧着一本志怪小说，沉浸在那些离奇诡异的故事中。尽管没有说书人的生动演绎，但书中的内容足以让他心驰神往，他依靠自己的想象填补着故事的氛围。
“咚咚咚”，一阵轻轻的敲门声打断了他的阅读。姜常陈放下书本，转身问道：“谁呀？”
门外传来了一个轻柔而熟悉的声音：“常儿，你睡了吗？”正是母亲陈少薇。
姜常陈打开房门，见母亲手中拿着一床厚厚的被褥，心中涌起一股暖流。“娘，你怎么来了呀？”他问道。
陈少薇轻轻拍打着手中的被褥，柔声说：“我觉得今天晚上有点凉，怕你夜里会受凉，给你拿一床厚一点的被褥。”
“哦，好，谢谢娘。”姜常陈让母亲进了屋，自己则回到灯下继续读书。
陈少薇走到床边，一边铺着被褥一边说道：“明天你可不要乱跑了，家里要来客人。”
姜常陈不以为意地撇了撇嘴：“娘，这来客人跟我有什么关系，你们聊你们的，我出门去，正好也不会打扰你们。”
“如果只是普通的客人，你不来也就不来了。但明天这个可不一样，明天来的呀，是小时候给你订娃娃亲的那家，紫微国北陵城夏家的人。”
陈少薇的话让姜常陈激动得几乎要跳起来“那就是说，夏玉儿明天也会来吗？”姜常陈的眼中闪烁着期待的光芒。
陈少薇看着儿子的模样，忍不住轻笑：“你看你这像什么样子，明天可得收敛一点，不要丢人现眼。”
姜常陈立刻正襟危坐，认真地说：“娘，我肯定不会丢人现眼！我一定会表现出最好的一面，我发誓，向昊天黄帝发誓！”
陈少薇宠溺地拍了拍儿子的头：“那孩子我也有四年多都没见过了吧，现在应该有十六岁了，比你小一岁，是到了该谈婚论嫁的年龄了。我记得她从小五官就长得很标志，倒是个美人胚子。”
“美人！美人好！美人好，我喜欢美人。”姜常陈内心大叫起来，脸上的笑容布满了兴奋和期待，看起来有点傻兮兮的样子。
“严肃一点。”陈少薇轻轻拍了儿子一下，假装生气地说：“哪个女孩子家会喜欢你这个样子，明天别见了人家姑娘，口水都流出来了。”
姜常陈立刻坐直了身子，一脸正经：“放心吧娘，我明天一定会好好表现，绝对不会让爹和你丢脸的！”
两人又说了几句，陈少薇叮嘱姜常陈早点休息，便离开了房间。姜常陈躺在床上，心中既激动又紧张，毕竟明天他就要见到自己的未婚妻了，这会是一个全新的开始，也是他人生中的一个重要时刻。