第17章 一触即发
狂猎？
神话里横跨天空追逐猎物的神秘幽灵？传说中遇到他们该怎么做来着？
二十几个重甲的狂猎战士率先穿过光球入场，他们个个高大威猛。铠甲上覆盖着不知是锈迹还是冰霜的粗糙薄层，戴着狰狞恐怖的死神面具，眼眶内仿佛燃烧着熊熊烈焰。紧接着又有相当数量的四足怪物从洞里钻出，它们长得像是背上有刺的鳄龟，偏偏又腿长爪长更轻便灵活，应当是这帮传说幽灵的猎犬。
狂猎堆中那个头盔上有几根尖刺，仿佛戴着个黑色冠冕似明显是头领的高大怪人开口了，声音沙哑浑厚，在面具底下带来一股诡异的金属回响：“我们的目标是那女孩，人类，快滚开。”
罗德是此刻还站着的人中最震惊的，倒不是被这帮全副武装的怪人吓坏，而是因为倒在地上那少女：这女孩玄幻的出场方式，像极了他不久前读的小说中女主出现在男主面前的方式。倒在地上的她，不会就是自己命中注定的恋人或妻子吧？方才仓促之间没看清她的脸，但似乎不丑！
“让我们走可以，起码得让开条路吧。”迪特冷着脸说道，他不知少年脑中的中二念头，左手暗暗发劲，恨不得把提着的小狐狸掐死——这只天杀的兽灵，居然诱得自己带罗德陷入危机，要不是这堆怪人出现得实在太离奇，目标又不是己方，他几乎会以为这是兽人们绑架帝国军队统帅之子的陷阱。
被迪特提在手里的小狐狸显然引起了误会，狂猎堆里某位一手重锤一手握盾、身材最为雄壮威武的头目样人物走了出来，仿佛看蝼蚁般扫视众人：“几个打猎的凡人而已，全宰掉不就好了。”
说罢，提锤就向格鲁姆砸去！
又一道惊人的闪光炸亮在众人面前，但这回光芒既不来自魔法也不是因为天上的闪电，而是源于格鲁姆身上。铺天盖地的杀意凭空从侍卫队长身上冒出来，强烈的能量波动同时迸发而出，他的身体仿佛化成火团，亮到难以直视。
隆然巨响。
长剑与重锤相碰，结果却出人意料。浑身重甲的攻击者在格鲁姆的这一下反击中倒飞出去，武器飞入林中不见踪影、盾牌脱手砸到一边，自己也摔到了十几米外的地面上，在地上滑行了几米，将森林地面上陈年落叶都犁出一道深沟后才被巨树拦住。无数生活在腐叶层底部的小虫子突遭无妄之灾，活着没死的也扭动身躯拼命逃离。站得稍微近些的其它狂猎战士也被撞击产生的巨大气浪冲得后退几步，几只四足怪物更是干脆被抛飞了出去。
这不是魔法，而是强大斗气造成的震荡和冲击。
斗气和法术，是智慧生命对魔法能量截然相反的两种运用——世界上有这样一部分人：他们身体内的能量不比法师少，但要么是对自然界魔法元素的敏感性和操控能力极差，要么就是家境不允许或年龄过了打基础的黄金时段，当然也少不了罗德这样不愿多费脑子的懒汉……这些人，便可以选择将自身的能量以斗气的方式进行使用。
法术依靠的是引导操控魔法元素来实现特定的目的，而斗气则是将体内能量挤压极速释放以造成破坏。和魔法相比，斗气在短时间、近距离的爆发上更占优势，培养一名斗者对人的要求更低，花费的时间和资源也更少。
但在具备这些优势的同时，它也有一大堆弊端：
斗气没法实现各种各样的功能，它的原理注定了它只能用来破坏——任何人都无法以斗气来进行治疗或修复，任何人都无法用斗气来打开一道魔法传送门。
同样因其原理，斗气几乎不受环境加成。空气中的能量密度只影响斗气的恢复速度，不会对其威力强弱造成丝毫影响，在纪元交替的魔力枯竭期，斗者会比法师还强大，但随着魔力回涌的持续进行，海量的能量涌入这个世界，法术的威力会很快赶超斗气。
斗气跳过了魔法在施展过程中凝聚魔力构建模型这两步，因而对能量的使用效率极低。最高明的斗者也只能做到将八成的能量定向释放，剩下的部分便化为身上的光芒和气势浪费在空气中；而这最多八成的能量也会在攻击途中大量挥发散失，这意味着斗气没法用来攻击远处的目标。
正是因为上面所提到的缺点，斗气无法用来偷袭，分辨斗者的也强弱十分容易：声势越大，身上越亮的，必然越强，一旦使用，连掩饰实力都很难做到。也正因为效率低，造成同样的效果斗气需要的能量也远超魔法，其使用者持续战斗能力极弱，往往一场短时间的激烈作战便能耗尽一名斗者的全部能量。
最后，也是最大的一个缺点：斗气对身体会造成隐性的伤害。
和法师相反，法术施展正确操控得当的话，对身体不会造成任何损伤，甚至可以用来修复身体延长寿命，但斗气……无论多么熟练谨慎，使用者都只能通过技巧将伤害降低或选择事后立刻疗伤弥补，绝不可能不能百分百消除。斗者即使身体强壮中气十足，寿命也只和普通人相当甚至更短，活过一百岁的法师比比皆是，活过八十岁的斗者都屈指可数，正是内伤累计导致。
……
斗气有这么多的缺点，但在这场战斗中却一点也没暴露出来。
如果格鲁姆是个法师，面对这近距离的突然一锤只能先行防御或躲闪，唯有以斗气的方式极限使用力量，才可能像这样护住身后少年寸步不让、瞬间完成反击！
和这样强大的斗者进行近身搏斗，还在他绷紧神经准备全力爆发的当口正面攻击，不是实力更强便是蠢到了极点。刚才那一击格鲁姆的剑根本没磕到那名持盾武士的大锤，而是用斗气冲击把他轰了开去，那名敢于先手的“勇士”此时头晕眼花耳鼻流血，趴在地上半天都爬不起来。
“漂亮！”
锐恩早就看出格鲁姆身手不弱，却也没料到他竟能强到如此地步，忍不住高声喝彩——这至少是大剑师级别的斗气水准，还有希望！
然而短暂的振奋之后，局面依旧不容乐观，他们被卷入一场莫名其妙的战斗，格鲁姆的全力一击只是让对方损失了几只战斗宠物和一名小头目，却仿佛是战斗开始的信号，周围所有黑甲狂猎全部提起武器，蜂拥而来！
迪特紧张到头皮发麻，立即高呼出声：“锐恩，带那孩子走！”
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