第16章 狂猎
狂风呼啸，云团很快被吹到了头顶，天色顿显昏暗，雷光闪烁着照亮云层边缘和远方山顶林海的轮廓。罗德胸前的项链也颤动得越来越厉害——他感到烦躁难受，又怕把挂坠的异动说出来迪特会出于担忧结束追捕直接返回，于是便偷偷把挂坠从胸口的贴身位置拿出来放到了衣服外。
前头带路的母狼玛莎忽然浑身炸毛，趴低身子开始低吼。
“锵——”猎手在移动中弯腰下肩，左手后探抬了下背上剑鞘末端，右手一把将长剑抽了出来。格鲁姆和迪特没看见什么东西，但见锐恩如此举动，为保险也将自己的武器拔了出来。迪特是一柄轻短好用的弯刀，格鲁姆是一把半人长的单手剑，罗德有些尴尬地发现：只有自己赤手空拳，连把匕首都拿不出来！
“你待后面。”迪特把罗德拉到身后，心中却有些懊悔起来，早知道在这帝国境内的一片普通森林里也能遇见魔力回涌这种天象，他就该把所有人一股脑全带过来的。
“小心！”前方昏暗的树丛间忽然钻出来几只生物，它们发出威胁的嗥叫，打量了下比自己高了整整一个头的巨狼后，很快又炸了窝一般向两边窜去，飞快地消失在林间。
是几只野狼。
三个大男人同时松了口气，罗德的心却一下提到嗓子眼，这般大小的普通野兽，来十只他也不怕，但以银儿那变狐狸只比猫大一圈，变人则瘦纤细弱只到自己胸口的个子，碰上了绝没有丝毫自保之力。
玛莎没有理会那几只小号的远亲，吓跑它们后便嗅着味道继续带领众人前进。再走过一团低矮的灌木后，它低叫一声，终于停下脚步。几人抬头朝它望的方向看去，总算瞧见了此行目标——阴暗的环境里，小狐狸银白色的皮毛在树冠的枝桠间如萤火虫般显眼，它软软的毛发在风中被吹得顺向一边，正死死抱着一根横向生长的树枝。
“看样子，是那几只狼把她逼到了树上，又守了好一会，直到我们循迹而来。”猎手研究了会树底下和树干上的痕迹，很快下了结论。
“那可得谢谢它们了。”迪特哈哈笑道，“看吧小罗，要是照你说的‘算了’，你都没吃到的小狐狸精今晚就进狼肚子咯。”
罗德内心庆幸，没有回话，然后便看到了被偷走的手环——它此刻就躺在树根部位的落叶堆里，和枯叶完全不同的颜色让人一眼就能分辨出来。手环有特定的咒语，施展过后便能解锁银儿脖子上的魔法项圈——但小狐女并不知道该怎么做，只能选择了最笨的办法：把它偷走带着，希冀与族人汇合后让他们来帮忙处理。
不等男孩有所动作，迪特先一步走过去将手环捡起，并沉着脸口气不善地朝树上喊道：“还不下来？！”
小白狐委屈地喵了一声，开始极不情愿、但无可奈何地沿着树干慢慢往下爬。她逃上树已有两三个小时，四肢都有些麻木了，抓着树皮尾巴朝地面一点点地挪下来，动作颤颤巍巍让人忍不住担心她要掉下来。等爬到触手可及的高度，罗德刚下意识要去接入怀中，迪特已伸手揪住了她后颈上的毛皮，轻松把她提在手里。
小狐灵耷拉着脑袋束手就擒，毫不反抗地乖乖认栽。被几匹狼逼在树上几个小时实在不是什么美好的体验，她决定老实回去接受当宠物和女奴的命运。自由诚可贵，生命价更高……好色的人类男孩再恐怖，也比不上饿肚子的食肉野兽。
“一只银狐？”锐恩啧啧称奇道。
“有什么特殊的地方吗？”听猎手口气，银狐和白狐似乎还有些不一样。
“银狐一般是狐灵中的王族，即首领家族，你这只可能是个狐灵公主。”
“公主？！”
“别被唬到，帝国管辖近一亿人口，皇帝的女儿叫公主，一个狐灵部落只有几百到上千狐灵，部落首领的女儿也可以叫公主。”迪特毫不在意地说道，“一个狐灵公主，其地位可能就和我们人类一个村长或镇长的女儿差不多，不然你以为她为什么会被捕奴队捉住卖到你手里？”
锐恩同意迪特的补充：“她的部族应该不强，所以捕奴队才敢进入他们的领地捕捉狐灵奴隶。弱肉强食，这个世界就是这样。”
追捕愉快结束，结局皆大欢喜，众人松了口气之余，甚至有心思闲聊起来。锐恩轻松赚到一个金币，罗德追回了他喜欢的狐灵，迪特也满意这有惊无险还附带教育意义的一游。但就在众人看着被迪特提于手中的小银狐，打算原路返回之时，罗德胸口颤动的挂坠忽然发疯一般高高弹起，重重回落到他胸口，简直有如婴孩给他当胸来了一拳，于此同时，玛莎也发出凶狠的高声咆哮。
没等谁询问状况，在一声尖锐爆鸣里，几十米外忽然炸出一团耀眼的光芒，一个人影从转瞬即逝的闪光中冲出，跌跌撞撞向他们跑来！
“锵——沧——刺啦——”
三个男人的武器飞快地又回到手中，待那人再接近几步，众人终于看清那是一个握剑的灰发女子。
格鲁姆踏前一步，声色俱厉地大喝：“站住！”
虽然那是个女人，虽然她身上的气息不强，但以如此诡异的方式登场，手中还提着武器，谁敢随便放她靠近？
“呼，帮……帮帮我！”那人上气不接下气地尖叫道，听声音还是个年轻女孩。
“你先别动！”锐恩和迪特横持武器挡在罗德身前；魔狼龇出獠牙等待主人的攻击命令；格鲁姆则举起剑，刹那间将体内的能量和肌肉都调整到最佳状态，打算先击落对方的武器再说。
但一切准备都落空了，少女还没接近到他攻击范围内，便“通”一声扑倒在地上，手中的剑也飞脱出来，落到众人跟前。
“怎么回事？”迪特吓了一跳，以为那少女把剑掷了过来而条件反射眨了下眼睛。一个女孩，在闪光中凭空出现，莫名其妙就摔倒在他面前几米处，饶是他走南闯北见多识广、讲起人生哲理来头头是道，这下也不知该如何应对了。
“先别碰她——”锐恩皱眉说。话音未落，周围的魔力再次波动，罗德的挂坠像用小拳拳朝主人撒娇般在他胸口连续跳跃弹动，又几道闪光中，四个光球出现在以他们为中心的数十米范围内。
光球外层泛着浅浅的荧光，眼睛稍微适应就可以看出其上的螺旋纹路。随着旋转，这几团发光旋涡的光芒开始向外围集中，中间却越来越暗，不到一秒钟时间，便变化成如夜空般漆黑的大洞，深邃而吸人眼球。
伴随着扑面而来的寒气和魔力浪潮，每个洞中都有披着红色斗篷和深色铠甲的人影跨出，踩踏到树林的地面上，顷刻便把场中五人一狼围在中间——五人中还有一个趴在地上昏迷不醒。
“该死——”魔物猎手发出一声懊恼的呻吟，握紧手中长剑，“好像是狂猎！”
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