上元节李斯得佳偶
钱塘自古便是繁华之地，烟柳画桥，风帘翠幕，至宋代时约莫有十万户人家，青年才俊，俏丽佳人更是数不胜数，夏日里，十里荷花竞相开放，人们乘时出游赏花，或泛舟湖上，或乘马驾车，熙熙攘攘，好一派热闹繁华的景象。
宋徽宗年间，有一个风流英俊的公子，姓李名斯，家住钱塘县，年方二十，未曾娶妻，有一年恰逢上元佳节，李斯关了房门，上街游玩。
华灯初上，大街上东来西去，罗绮不绝，李斯见状诗兴大发，一边赏花灯一边吟诗，心下思忖：“若能偶遇佳人，亦不枉此行。”
恰在此时，远远望见前方灯火阑珊之处，一个丫鬟手中挑着一盏五彩鸾凤灯，身后跟着一个俏丽女子，两人冉冉而来。
那女子生得凤髻铺云，蛾眉扫月，娇媚动人。李斯一见那女子，沉醉痴迷，不能自拔。整了整衣冠，像个汤瓶似的摇摇晃晃地走了过来，口中虽吟诵着诗词，双眸却不住地暗送秋波。
那女子禁不住李斯一番撩弄，不觉眼花脚软，身子酥麻，呆在原地站了半晌，两人四目相睃，眉目传情。那女子羞怩地夺路而走，李斯紧随其后，那女子走得快一些，李斯便跟得紧一些，那女子走得慢一些，李斯也放慢脚步跟随，两人欲待说话，怎奈人来人往，不好交接。
不觉已到了长桥边，桥上处处皆是做买卖的人，赏花灯的人，熙熙攘攘，络绎不绝，人山人海，拥挤不堪。过了长桥，李斯四下寻找，那女子早已不见了踪影，只得闷闷而回。
开了房门，风凄凄，昏灯一盏，衾湿褥冷，辗转反侧，难以入眠。心心念念想着那个女子，卧在榻上思忖道：“也不知是那位大人府上千金，若是能再相见，誓要娶她为妻。”
李斯苦思一夜，挨至东方已白，旭日高升，方才起身梳洗了。吃罢早饭，见街市上人来人往，又出门闲逛，逛了一日未曾见到那位女子。是日申牌时分，心中按捺不住，急忙关了房门，径直往昨夜相遇之处而去。
立了半晌，转了一会，又四处踅摸一阵，靠着墙睡了一会，呆呆地望着路上行人观赏花灯，好似失了七魂，丢了六魄。左等右等，只是不见那女子前来。遂吟诵一首思妇诗，聊以自慰。
吟诗已毕，又等了半晌，正要转身回去，忽见丫鬟挑着五彩鸾凤灯，同那女子从人群中姗姗而来。那女子瞥见李斯，羞怩地一笑，双颊桃红，李斯也朝那女子浅浅一笑，眉目传情。
那女子径自向长桥走去，过桥转入广福寺中去了，李斯紧随其后，见那女子在殿中拈香祷祝片刻，礼拜已毕，转入后殿去了。李斯紧跟上去，那女子偶一回头，见李斯悄默声地跟随身后，不觉笑出声来。李斯呆了半晌，抓耳挠腮，左顾右盼，羞怯不已，只得陪着笑了起来。
两人挨肩擦膀，前后相随，无所顾忌。那女子回身，从袖中抖出一方锦帕，故意遗在地上。李斯心领神会，俯身拾起锦帕，就灯下细细端详，见上面绣的乃是戏水鸳鸯。不看则罢，只因看了这锦帕，得了一场相思病，险些送了一条性命。
那女子名叫柳如意，自邂逅了李斯，两人一见如故，荡起春心，倾慕不已。见四下僻静无人，回头对李斯说道：“妾姓柳，小字如意，家住城西烟柳巷，父母兄嫂受舅舅邀请，明日皆去江都赏灯，家中止妾与丫鬟翠儿，若蒙郎君不弃，明日夜晚可来家中做客，妾自当焚香沐浴，翘首以待。”
李斯闻听此言，次日早起梳洗毕，出门闲逛，挨至三更时分，便来至如意家中。不敢造次入内，乃于墙外吟诗一首。如意于家中听得吟诵之声，掀起门帘出了门，果见李斯站于门外。遂迎迓至房中，吹灭银烛，解衣共枕。痴男怨女相逢，如同饿虎扑食，苍蝇见血，无有功夫叙旧，只顾一味地颠鸾倒凤。
两人尽欢而起，李斯羞怯地说道：“我乃一布衣书生，承蒙娘子垂盼，好似凡人遇仙。只是囊中羞涩，无一物报答娘子的深情厚意。”
如意轻抚其脖颈儿道：“妾爱慕官人胸中锦绣，腹中文章，非是图你囊中钱财。”，李斯羞愧难当，频频喟叹。
如意忽而长叹一口气，潸然泪下，呜咽道：“今日已过，明日父母将回家，妾与官人不复聚矣。如之奈何？”
两人沉吟半晌，计上心来。如意道：“你我莫如私奔而去，免得两地分离，彼此饱受相思之苦。”
李斯闻言惊喜不已，浅笑道：“我有一远亲，目下于绍兴前门大街开爿小小的茶肆，你我何不去投他家暂住，待日后稍稍宽裕，再另作计较。”，如意应允。
是夜月明星稀，四野黑黝黝一片不见一个人影，如意将一应行囊盘费收拾齐整，恐被四邻认出，遂扮成一男子潜出家门，莲步轻移，径直向城外走去。
出得城门，来至约定码头等待，直等到三更时分，不见李斯前来，举目四望，暮色苍茫，渔火点点，路径不能分辨。心下思量：“我为他背井离乡，父母兄弟亦不曾禀告，如今消息全无，莫如投江做鱼饵罢了。”呜呜咽咽，哭了多时。
又思忖道：“倘若兀自投江，他岂能知晓我葬身之所。”，遂暗暗地脱下一只绣鞋在地，以此鞋相示，以明殉情之意。
夜半时分，江边月明如昼，如意移步江边，凭栏而望，悲痛欲绝，自怨自艾片刻，遂投身入江，殉情而亡。
恰在此时，观音菩萨受王母所邀，正欲前去赴蟠桃盛会，掐指一算，知有女子殉情而亡，大士慈悲为怀，被如意的一片痴情感动，按下云头，来至江边，从滔滔江水中将如意救起。
原来是日夜晚，非是李斯爽约不至，乃是被守门军士误认为流民，羁押下了。未见佳人却身陷牢狱，李斯懊悔不已，心中只牵挂着如意的下落。
翌日堂审后方知李斯并非流民，太爷遂将其放归，李斯来至街市上，见官府贴出榜文，榜文上称，今晨于江边捡到一只绣鞋，有人投江而死，命过往行人前去府衙辨认，李斯来至府衙，挤过人群偷觑，认得是如意所穿绣鞋，心中悲怆，不敢支声。
围观众人道：“不知何人家的女儿，为何事来，溺水而亡，遗鞋在此。”李斯听罢，惊得浑身冷汗，哆哆嗦嗦回至家中。李斯因受了这一惊吓，连日来茶饭不思，又为如意之死负疚自责不已，不多日，寒热交作，病势日趋严重。
却说如意自被观音大士救起，昏迷不醒，观音大士取净瓶之水灌之，方才渐渐睁开眼，见面前一白衣大士，顶聚三光，神圣肃穆，慈眉善目，知是观音菩萨，慌忙侧身叩拜。
大士开口道：“你因何事欲投江而死？正值青春妙龄，怎得如此不爱惜自家性命？”
如意答道：“承蒙菩萨垂问，敢不实告。”，遂将私奔一事据实相告。
菩萨闻之，怅然道：“贫僧方才欲赴蟠桃盛会，渡此江之时忽觉云头不稳，知下界有人遇难，特来相救。俗话说：“救人一命胜造七级浮屠”，看来你我缘分不浅。”，说罢飘然而去。
如意拜谢，次日前往慈云寺为菩萨上香三炷，并手持大士经文，念诵百遍，哀求再见李斯。
李斯在家中病倒，父母延医调治，日渐平复。遂听从父母之命，赴杭州参加乡试，中得解元。众人皆来贺喜，宴罢，驰书归报父母，亲友贺者盈门。数日后，带书童一人，上京会试，一路风餐露宿，夜宿晓行，欲乘船渡吴江，忽然狂风大作。只得移舟靠岸，少待风熄。岂料其风数十日不止，只得停泊在彼，借宿江边慈云寺内。
时光荏苒，如意日夜诵经，祈求能复见李斯，已达三年之久。是夜，梦中见观音菩萨来至榻前，说道：“你夫君明日来也。”，恍然惊觉，额上汗涔涔一片，心中万分惊喜。
李斯在寺内等了一日复一日，心中好生不快，遂出门散步，独自一人沿江信步闲看。行至一松林中，见前方一妙龄女子好似如意，遂快步追上前去，扯过一看，果是如意。如意遂将观音大士救她一事对李斯细说一遍，二人悲喜交集，潸然泪下。
春风得意马蹄疾，二人一路来至京城，李斯拔得头名状元，除授杭州参军，谢恩回乡。
至如意家门前，投帖拜望，柳老爷见车马仪仗，前簇后拥，大红名帖上写着：“小婿李斯谨谒。”，只道是误认人了，正待推辞，只见车上走下来一位衣着华丽的少妇，来至门首，夫妇二人拜于阶前。父母兄嫂见之大喜，丈人道：“因元宵节我儿走失，闻知投江而死，我们哭的死去活来。不意今日再得相会，况且又得此佳婿，真乃柳门之幸也。”，乃大摆宴席，庆贺数日，令丫鬟随女儿女婿同去，朝夕伺候。
二人拜别了丈人、丈母娘，到家见了父母。李斯告知前事，令妻子如意拜了公婆。李斯父母大喜过望，设宴庆贺。数日后，李斯同妻别了父母，上任去了。