第31章 赴任

    仁宗命徐复推演大宋国运，听了徐复一番忠言，知道天命难逆，也就不再追问。于是命太监捧出来一只锦盒来，赐予徐复。

    徐复打开锦盒一看，只见盒内盛着一枚金澄澄的令牌。

    仁宗拿起令牌交给徐复：“此是进宫之信牌，持此令牌可以随时进宫奏事。各地官员见到此令牌，如朕亲临。朕以范仲淹总督延州兵马诸事，行断臂之策，巩固西北边防，策应赵宇潜入弥药，行反间之计，诛杀兀卒大臣。然而朕深知，范仲淹为人刚直不阿，朕忧虑范仲淹初到西北，行事操切，西北军政废弛已久，各地军政官员未必能倾心相助。如有万一，先生可持此令牌，代行军政大权，调动延州边军便宜从事。然而除非万不得已，此令牌不可轻易出示，先生勉之慎之！”

    徐复接过令牌：“在下赴汤蹈火，在所不辞。”

    徐复拱手辞行之际，又想起卦象所示，于是又向仁宗皇帝进言道：“宫人之乱，祸在萧墙之内，陛下宜时时警惕：佞妄之人，不可留在身边。”

    仁宗点头：“朕谨记先生之言。”

    徐复回到驿馆，范仲淹等人早已打点好行装，整装待发。

    范仲淹派人去韩琦府上打问，邀约韩琦同行。韩琦家将回话：“韩将军尊圣旨，半夜已离京回川，交接公务，从四川赴陕西上任。”

    范仲淹听了，打发润州府一班随从回润州交差，自己与徐复、赵宇、雷兰夫、小嬛四人出了驿馆，向西直奔汴梁西门——安肃门而来。

    到了城外，赵宇、雷兰夫勒住马缰，向范仲淹拱手道：“我二人有事，须到山西五台山一行。早则一两月，迟则三四月，事毕自会到延州府与范大人相会。”

    说罢打马扬鞭望山西飞驰而去，范仲淹目送二人远离。

    范仲淹、徐复、小嬛三人顶着风雪，向陕西进发。进了潼关，就到了陕西境内，早有陕西经略府军将在此等候。

    由军将为前导，又走了一日路程，来到京兆府。见过陕西经略安抚大使夏悚，自然是一套官场礼节，不必赘言。第二日一早，出京兆府，沿着秦朝时候修筑的直道，经过耀州、鄜州，三人心中焦虑，在深山沟壑中日夜兼程，一天一夜，抵达延州府。

    延州府是宋朝西北门户，城池被延河一分为二，南北依山为墙，府衙居于半山石崖之上。

    范仲淹站在府衙前，极目远眺，只见延河水潺潺从城中流过，一座佛塔建在对面山顶，此塔乃是唐朝所建，名为岭山寺塔，极其庄严巍峨。

    徐复见范仲淹矗立眺望，心思凝重，问到：“大人心中可有什么忧虑？”

    范仲淹指着山下的延河说道：“延河水从延州城中穿城而过，延州城又无高大城墙可以防守，如果兀卒举兵来攻，何以拒敌？我念及此，所以忧虑。”

    小嬛说道：“我看对面那座山，比府衙所在这座山高大许多，山下又有河水环绕。如果把州城搬到那座山上去，即使兀卒率兵来攻，前有河水阻拦，周围有高山屏障，也可以坚守到救兵到来。”

    徐复笑到：“居高临下，势如破竹。小嬛此言有理。兵法云，必居高阳之处以待敌。这高山确实是御敌制胜之处。不过如果兀卒占据山下川道，断绝水源，我军困据高山，人马无水可饮，将以奈何？”