第16章 失对

    范仲淹见仁宗面露不悦之色，躬身告退。李纮、王质早就在延和殿外等候，见范仲淹出来，赶忙凑上前说到：“恭贺范兄！不知圣上可有旨意？”

    范仲淹答道：“并无旨意。”

    二人面面相觑，惊讶道：“兄没有进呈决战弥药的良策吗？”

    范仲淹说：“我只是奏请圣上充实边防，巩固关中，并无出兵之言。”

    二人顿足道：“兄差矣！巩固边防，充实关中，乃是老生常谈。圣上召兄长进京，乃是欲听击垮兀卒的宏图大略，仲淹兄此对，不是太儿戏了吗！”

    范仲淹说道：“不然。兵者，国之大事，生死之地，存亡之道，不可不慎。边寨不修，关中不固，又不知敌之虚实，而大军轻出，岂有胜算？一旦失利，百万之众尽于涂炭，伤痍遍野，道路号哭，又如何向天下人交代！故而在下思之再三，当以充实边备为先，进军次之。”

    二人摇头叹息说：“仲淹兄所言，道也。圣上欲听者，策也。若圣上以为兄长所进之言迂阔难用，所言之策旷日持久，难以取得实效，圣上又岂能再用兄长？兄长今日之对，实在是令人惋惜。”

    范仲淹说道：“他日再对，再上进军之奏。”

    二人哂笑道：“兄长以为圣上还会再召见足下吗？前几日京城道路纷纷传说，范仲淹进京，必有决战兀卒之良策。今日延和殿奏对，想必圣上已大失所望。我二人预料，不日就有旨意下，诏兄长仍回润州。”说罢一拱手，各自回官衙办事去了。

    范仲淹自回驿馆不提。

    仁宗皇帝斥退了范仲淹，回到内廷，心中闷闷不乐，叫太监们研墨，提笔想了半晌，却想不出来该写何字。犹豫再三，在纸上写下大大的“弥药”二字。

    司录陈希亮因事入见，见此情形，问道：“圣上为何不采纳范仲淹之策？”

    仁宗说道：“范仲淹讲的充实战备之策，未免旷日持久。弥药弹丸之地，弥药是小族，兀卒不过是一个狂少年，如果依照范仲淹所奏，国家调兵运粮，人力物力财力，耗费巨大，不如趁弥药羽翼未丰，一战歼灭。况且韩琦等重臣也上书赞成速战。然而范仲淹之言，也有些道理，朝廷若调遣大兵西进，中原空虚，辽国若趁虚而入，直抵东京，则京城危矣！朕故而犹豫。”

    陈希亮奏道：“北国弥药，都是系国家于安危的大事。朝廷上下，无论官职大小，众臣纷纷上书言事，乃是忠于国事，各人见解不同，不应有所责怪。《左传》有言，谋之欲多，断之欲独，此圣人御国之要，重臣之言，陛下择其善者而用之。”

    仁宗听了陈希亮所言，点头称是：“谋多而断独，卿所言是也！近日以来，众臣所言，多欲与弥药和，而不欲战。言战者，也多是以充实军备，加强防御为策，颇不合朕意。”

    陈希亮说到：“弥药远在边陲，地理隔绝，交通不便，自古以来就是人烟稀少之地。弥药族世居川西、甘南一带，隋唐以来，迁居于夏州，依天都山，逐水草游牧为生。至本朝太祖时，弥药族首领李彝兴助太祖征伐北汉有功，太祖封为弥药王，其族才逐渐壮大，人口日渐繁盛。如今虽已历几世，但与朝廷仅仅是朝贡关系，为大宋守边而已。弥药官员与朝廷来往并不多。故而朝廷大臣，对弥药国情了解甚少，多是道听途说。”