第31章 道途崎岖今始开

    时间来到第六天中午，一行四人进入了阜阳县的最南边——壁城境内。

    壁城城如其名，就像是一道蔓延了千百里的山壁一样，将乾州和兑州一分为二，而唯一的通道，就是壁城城区所在的那一道窄窄的峡谷。

    壁城不光是阜阳县的最南端，也是阜阳县所属的郑地的最南端，甚至还是乾州和兑州的分界线，再往南，就是高山阻隔的兑州了。

    从地理位置上来说，壁城是阜阳县最南边的镇级行政单元，直接隶属于阜阳县。

    但实际上，从城主任免到地方赋税，壁城和阜阳县一点关系都没有，甚至阜阳县的上级郑地都对其不予置喙，一切经济、行政管理都是由苍炎门把持。

    地理优势上来说，壁城作为从兑州进入乾州为数不多的陆上通道，自然是很有经济潜力，而苍炎门的管理者也是很懂经营，给予了来往客商最大程度的便利，所以壁城一直是两州物资交易的核心节点。

    物资从兑州进入壁城并不困难，虽然群山间的山路狭窄，但因为地势相对平坦，总算是能用畜力运送上来，成本尚还在可接受范围内。

    而从壁城到阜阳县的山路，却有着极大的高低落差，因此这一截路段的陆路运输成本高得难以想象，一度让大宗货物几乎不从陆路壁县。

    为了改善这个情况，苍炎派接手壁城的经营权后，花费了大力气将群山间的苍莽河开发了起来，通过人力开凿运河，将壁城与苍莽河连接起来，真正让壁城联通了苍莽河附近的县城村镇。

    而壁城作为两州交易的核心节点，经济收益自不必说，仅仅它一个城镇的收入，甚至比某些县都高得多。

    当刘渔他们的马车行驶到壁城的山脚下后，秦榕便与三人告辞，他的任务就是把几人送到这里，毕竟后面的路马车根本无用。

    壁城主城区的位置地势高，而通往主城区的路大多都是上下起伏的石阶山路，马车根本上不去，刘渔三人也只能背上各自的行囊，步行走完这最后一截旅程。

    太阳下，三人顺着山路埋头前行，中途休息了几次补充了体力，终于在天快黑的时候，到达了壁城主城区的门户——天门关。

    当刘渔第一眼看到天门关时，整个人直接被震撼当场，这已经不能说建筑了，更贴切的叫法是人造奇观。

    天门关的伟岸简直难以用言语来形容，可以这么说，如果敌人从正面进攻，光是从下面抬头看，进攻方已经基本失去了进攻的欲望。

    几十米高的城墙与山壁竟是一样的材质，城墙表面甚至任何缝隙都找不到，就好像是直接把一座山搬到这里，并且开凿出一道关门。

    此时天已经快黑了，关门下排着长长的队伍等待入境检查，这个时间点进入天门关的人并不少，大多都是附近村庄的村民。

    白师兄直接领着两人走上前去，完全没有一点排队的意思，凭着这身象征着苍炎门内门弟子的白色道袍，三人十分顺利地进了城，只在城门外响起了无数的羡慕与赞叹。

    进入天门关后，山路更窄了，但没走多久，视野渐渐开阔，远处一片巨大的城镇聚落进入几人眼中，借着最后一抹夕阳，刘渔看清了壁城的真实面貌。

    等三人真正走进这座城镇时，天已经完全黑了，城镇中亮起了一盏盏的灯火，就像是一个个浮点，将整个城市的轮廓在夜色中勾连起来。

    随着脚下的山石路逐渐宽阔，不断有行人从路两边并入这条主路，三人终于是抵达了此行的目的地——壁城。

    壁城虽然叫城，但是却没有城墙，似乎对壁城来说，城墙是最没有必要的东西，甚至也可以说，天门关就是壁城的城墙。

    “跟紧我，别走丢了。”

    虽然有路边的灯火映照，但夜色深沉，路上的行人又比较多，白师兄为了减少麻烦，还是叮咛了两人一句。

    三人继续前进，他们紧靠着路右边，白师兄在前，两人紧紧地跟在他后面，秦明在左、刘渔在右。

    秦明好歹是见过大世面的人，对这种尘世景象并不新鲜；但对一辈子都待在山里的刘渔，这里的每个人、每个东西都是新鲜无比。

    不过为了紧跟白师兄的步伐，刘渔只敢快速的瞄一眼，而在下方货船悬挂的灯火的映衬下，刘渔才知道他们这是走在一座巨大的石桥上面。

    走过熙熙攘攘的石桥，喧闹声将三人包裹得严严实实，虽然很好奇，但刘渔还是忍住了，他知道最重要的事是拜入道门，在没进入门派前，还是尽量不要惹麻烦。

    城里的道路依旧宽阔，街道两边挂着各色的灯笼，白师兄带着两人从主街道拐进了一个巷子，让三人的耳朵稍微能清净了点。

    自从进城后，白师兄也打开了话匣子，开始给两人介绍着壁城的一些情况，毕竟钱都收了，还是要象征性地意思意思，这点倒显得相当有职业操守。

    壁城的夜晚十分的繁华，路边的灯火酒家鳞次栉比，街上的行人摩肩接踵。

    刘渔不时观察着路过的行人，他们穿着各异华丽非凡，有的是绫罗绸缎、也有繁花锦绣，却唯独没有刘渔熟悉的草鞋与敝衣。

    刘渔里面穿的这一身绸衣，在整个寒山寨都没几个人能穿得上，但在这壁城的街道上只显得寒酸。

    和刘渔一样寒酸的还有秦明，秦明父母为了不让他在人前显富，特别让他在外面套了个麻衣，所以两人活脱脱像一群鹤鸟中的两只山鸡。

    当然，这土气和白师兄没有任何关系，作为壁城实际统治者的苍炎门，灰袍的外门弟子在壁城都自觉高人一等，更别说白袍的内门弟子了。

    这一路上，白师兄不停的介绍一些重要的地点，也随口应付街上遇到的灰袍弟子的问好。

    终于，在两人都有些饿了的时候，白师兄终于带着他们来到了目的地，这是一家专门给刘渔这些预备弟子安排住宿的客栈。

    当三人进来时，大堂里的声音明显小了些，白师兄这套衣服还是很有威慑力的。

    此时一楼的大堂已经坐了几桌人，基本都是和刘渔差不多大小的孩子，他们不敢在白师兄这些内门弟子面前放肆，但对于同样是新人刘渔两人，目光就比较有趣了。

    白师兄给两人登记了信息后，让小二给刘渔他们准备饭食，着重叮嘱两人这几天不要乱跑，然后自己就离开了。

    当店小二把房牌递给二人时，也顺便告诉了他们要等几天的原因，原来是要等这一批所有的预备弟子都到齐了，才会安排他们一块上山。

    而这几天他们的吃喝住，客栈全包了，不过饭菜的标准也没那么高，如果想要吃好的，可以自己再花钱，普通银钱也可以。

    听到店小二介绍后，刘渔连忙让店小二来一份标准餐，还叮嘱饭食多来一些，然后就自顾自的找了个空桌子坐下了。

    秦明本来想来点好的，但想到父亲的话后，选择了不张扬，要了和刘渔一样的标准餐，他也找了个空的桌子坐下，没和刘渔一桌。

    刘渔看着手里的房牌，上面写的是“丁字16号房。”，因为有之前几天住宿驿栈的经历，所以对住客栈不算一无所知。

    饭菜上的很快，快到刘渔怀疑他们是不是提前做好的。

    标准餐的伙食对于其他人来说可能有些寒酸，但对刘渔来说已经算是珍馐了，四菜一汤、一荤三素加牛肉汤，主食稻米饭管够，让刘渔吃的饱饱的。

    等他吃完的时候，客栈的大堂里就只有秦明和店小二，刚才白师兄走后，他大堂还是还是很安静，大家都没有交流的意思，所以很多人吃完饭就回了自己的房间。

    刘渔对这陌生的地方没有任何安全感，除了关系一般的秦明他谁也不认识，吃完饭后，他也顺着房牌，找到了在四楼的16号房间。

    房间里面并不算豪华，甚至可以说是寒酸，只有一套桌椅和一床被褥，好在刘渔要求也不高。反锁住门后，关上窗户，刘渔坐在床上开始进入修炼状态。

    说实话，白师兄一路上的刻苦修炼刺激了刘渔，白师兄已经是结丹道修了还如此勤勉，都没有结丹的他还有什么理由不努力呢？

    后面的几天也都是这么平淡的过去了，刘渔除了吃饭就是修炼，整个人过得相当的规律，每天只有在吃饭的时间才有空放松一下，放松的机会就是听大堂里不同的人讲故事。

    这几天，随着客栈里的预备弟子越来越多，一些擅长交流的预备学员已经开始拉帮结派了，偶尔会有人趁着吃饭的功夫和刘渔搭话，但也被他友好的拒绝了。

    而在吃饭的时候，刘渔也听到了不少其他地方的消息和传闻，比如离州的赤星山高举义旗、比如离火宗的赤焰上人无故失踪。

    虽然刘渔不认识这些人，也没去过这些地方，但不得不说，故事还蛮精彩的，角度也很清奇，让刘渔多吃了两碗饭。

    终于，在所有人的期待中，进入道门的那一天，来了！

    第四天的一早，在他们享受早点的时候，在大堂中正讨论接他们的人什么时候来的时候，门口匆匆进来了十几位白袍道修，刘渔在其中看到了白师兄。

    “所有预备弟子，快速解决手头的事情，一刻钟内收拾东西，并找到各自的引路人，做好进山的准备。”