第 3 章
晚秋萧瑟，万物皆枯槁憔悴。
摄政王府的慈康斋，金黄的银杏，被秋风吹落了满地，温萦柔正拿着扫帚在洒扫庭院。
她身形窈窕，容貌迤逦，手中虽是粗活，但活动起来，敏捷中带了些端庄优雅，远远望去颇为赏心悦目。
算起来，离那日温文博送她来当差，已经过去整整三个月了。
如今，她不是永春侯府十指未沾阳春水的千金“于萦柔”，也不是温家为一斗米满面愁容的“温萦柔”…
现下，她被唤做“秋兰”，是老太太的慈康斋的后院中，最低等的洒扫丫鬟。
刚开始，温萦柔视摄政王府为龙潭虎穴，整日提心吊胆，谨守着做丫鬟的本分和规矩，可后来才知，其内并不如传闻中说得那么恐怖，之前抬出府的三具女尸，皆是刺客。
如今在晏朝，宋家一手遮天，掌着生杀予夺的大权，自然就招了不少小人觊觎。
说起来，宋家发迹，其实不过是短短七八年间的事儿。
宋家刚开始，也就只是京城中一闲散侯爵，宋老太爷意外染病去世，京中官员攀高踩低，瞧不起这孤儿寡母，处处为难，压着文书不让宋楚平袭爵，当时宋家艰难度日，出行在外都要被人暗暗笑话。
转机出现在晏朝六十八年，当时先后早逝，宋家的大姑娘宋曦月通过选秀入了宫，不到短短五年便登顶继后，获极圣眷。
其一，确是因为宋曦玥聪慧貌美，其二，便是胞弟宋楚平争气，助力颇多。
宋楚平在京中被欺被辱，一怒之下远走西北从了军，至此平步青云。
他十四岁入军营，十五岁当将军，十七岁时，威名传遍漠北，令沙匪盗寇闻风丧胆，西北在他的治理下，从一片匪寇猖獗的不毛之地，在短短五年内，变得夜不闭户、道不拾遗。
后先帝病重，先皇后之子太子，由于忌惮继后宋曦月与宋家势力，急不可待想要继承大统，乘先帝缠绵病榻之际，联合奸臣逼宫，乃是震北大将军宋楚平夜奔百里，率了三千精锐以一敌百赴京救驾。
得救后，先帝感慨“亲生骨血，不如肱骨之臣！”
紧而先帝力排众议，立宋曦玥不到七岁的儿子为太子，半年之后撒手人寰，弥留之际握着宋楚平的手，“若你为我子，晏朝江山万年无虞，望君辅佐新帝，开盛世，奠鸿基。”
国丧之后，新帝登基，太后宋曦月垂帘听政，封宋楚平为摄政王，至此，宋家走上权力巅峰。
幸在宋家，没有因权倾朝野而不可一世，摄政王府内治家有方，尤其是老太太待下人宽厚，逢年过节时给的赏钱大方至极，让温萦柔已然攒下了些小小积蓄。
只是，这好景不长。
她清楚记得，原书中，晏朝七十四年阴历十一月月二十三日中午，老太太遭了原书男主梁鸿云陷害，因为一碗椰汁燕窝羹而遭了毒害。
瞧着独自将姐弟三人拉扯大的生母，在眼前七窍流血暴毙而亡，摄政王宋楚平大受打击，得了一场重病，体力大不如前。
从而三个月后，中了政敌梁鸿云的埋伏，他重病初愈无力抵抗，死在了那场阴谋中。
至此，宋家一落千丈，无力回天。
而今天，恰恰就是晏朝七十四年阴历十一月月二十三日，老太太即将暴毙那一日。
“秋兰姐姐，怎么瞧着你今日似是有心事的样子？”
和她一起扫院落的秋云，跟在身后，把她漏扫的银杏扫拢在一团问道。
温萦柔回了神，不安地将额前散落的碎发拢过耳后，佯装不经意问道，“秋云，你去厨房走动得多些，可知最近老太太是不是经常食用椰汁燕窝羹？”
三个月前，温萦柔想的是搬完砖赚到钱，就可以远离剧情了。
可这阵子接触下来，知道老太太的确是个慈善的性子。
有一次，仆人不慎打碎了太后娘娘御赐的汝窑美人觚，按例是要打死的，可老太太宅心仁厚，不忍断送一条性命，只吩咐了管家打了顿不重的板子，赶出府去了作罢。
老太太如此仁厚，不该落得个那般凄惨的下场。若有可能，她想救老太太免遭此劫。
秋云手中的扫帚一顿，笑道，“燕窝美颜养生，老太太是常食的。不过现下，冰窖中的椰汁已经不多了，老太太也就是开心时，才会吩咐厨房用椰汁做配。”
“今日二爷难得回府，老太太欢喜异常，用椰汁也未可知呢。妹妹今日怎得问起这个了？莫不是也馋嘴了？”
“可不是，今日二爷回府好大的阵仗，厨房的香味儿怕是飘出十里地了。”
温萦柔嘴上答着话，心中想着对策…
眼看就要传午膳了，她又只是个低等仆婢，等闲近不了老太太的身，想要阻止这场灾难的发生，实在是有心无力。
此时，老太太身边的贴身婢女春芽疾步走来，皱着眉头喝道，“你们这两个没眼力见儿的，怎么还在这儿洒扫，厨房乱成了一锅粥，传菜的丫鬟都跌伤了，还不快去帮衬帮衬！”
这送上来的机会，解了燃眉之急，温萦柔立即应是，赶忙往厨房去了。
她顶了传菜的值，谨照着厨娘的吩咐，在主家入座之前，有条不紊地布完菜、摆好碗筷。
瞧着满桌的珍馐佳肴中，并未有椰汁燕窝羹，她暗暗松了口气，之后轻步走出了饭厅，揣手垂首待差遣，以免扰了主子说体己话。
不多会儿，老太太与三小姐被众仆婢们簇拥而来，在饭厅入了座，谈笑声顺着风声传入院中。
三小姐宋曼蔓从小锦衣玉食，未受过什么磨难，性子也天真烂漫，瞧着一桌子美味，娇声笑道，“二哥怎得还不来，不然这云峰玉卤腿，与海云碧润翅，我可就不给他留了。”
老太太今日红光满面，额头的皱纹都笑得深了几分，抬起指尖向她娇嫩的脸蛋戳去，“你二哥方才当了差回来，一身尘灰正沐浴呢，你个小馋猫且再等等。”
蓦然，听得院外一阵骚动，一男人踏门而入。
他披了件黑貂大氅，貂毛随着秋风微微摆动，衬得他愈发气宇不凡、玉质金相，仰首阔步行来，举手投足皆是上位者的威势与清贵…
中气十足，坚定有力的脚步声锵锵而来，她眼前方，出现双金绣云纹缀宝珠的黑绸靴，那绸靴不急不缓踏上饭厅的石阶。
温萦柔随仆婢们齐齐屈膝，“二爷万安。”
黑绸靴顿住，停在了温萦柔身侧，许是这男人刚沐浴了的缘故，身上散出些檀香、雪松、竹子夹杂在一起的淡淡香味，好闻得让温萦柔不禁耸了好几下鼻头。
或许是她的错觉，她感受到宋楚平的目光朝众人环绕了一圈，最后却将眼神在落在她身上滞了滞，身周散出的威压让她有些喘不过气。
好在那黑绸靴没有停留多久，紧后踏入了门槛。
饭厅中传出一低沉舒缓的男声，“母亲三妹久等了。”
三人半月不见，立即寒暄开来，秋风将饭厅中舐犊情深的浓厚气息卷出了些，消解了温萦柔方才的紧张僵硬。
她叹果然是伴君如伴虎，摄政王不愧是《真千金的诰命夫人路》中的早期大魔王角色，长得俊朗不说，单单一个眼神就能自己浑身不适。
竖耳听着那低沉磁性的男声，在老少两个女人间游刃有余地应对着，惹得二人乐不可支，这银铃与翁钟的笑声，亦让温萦柔放松了些。
正在她以为原书中的情节不会发生，松懈下来时…
只听得饭厅中老太太沙哑一声，“来人，将备好的椰汁燕窝羹端上来，再洗些西域进贡的葡萄，给二爷和三姑娘解解腻。”
最怕的还是来了！
温萦柔嘴角的笑容凝固住，心脏漏跳了一拍，接过厨娘递过来的盘子，忐忑跨入了门槛。
她埋头行至了餐桌前，心中害怕至极，哆嗦着先将葡萄置在了桌上 。
至于那一盅椰汁燕窝羹，她咬着嘴唇颤着指尖，实在是不敢往上递…
春芽以为她是没见过二爷，有些怯场，忙站出来打圆场，想端过那一盅羹汤，“你先下去吧。”
哪知温萦柔竟将盘子转到身侧，扑通一下跪在地上，浑身颤抖、提起心尖，干着嗓子阻挡道，“主子们恕罪！”
“这椰汁燕窝羹里有毒！”
此言一出，引得满堂哗然，在场众人脸上皆浮现出了惊惧之色！
宋楚平眼中寒光一闪，摩梭着大拇指那枚碧绿的扳指，冲匍匐在身前的婢女沉声问道，“你可知，你在说些什么？”
“奴婢知道。”温萦柔精致的脸庞已经煞白，重重磕了两个头。
“来人，取银钗试毒，再去抓只野猫来。”
竟有人敢在摄政王府的饭桌上下毒！这是何等的胆大包天！虽尚不知是真是假，但定要彻查到底！
此事非同小可，方才的阖家欢乐已然不见，气氛开始剑拔弩张起来。
宋楚平眼似烈火，浑身散出杀戮的气息，这是在战场上浴血奋战过的人，独有的令万物寂灭、气势如虹的气场。
这威势压的全屋的人喘不过气来，连素日最开朗的三姑娘宋曼蔓，也知道其中厉害，揪着帕子大气都不敢出一声。
令人窒息的气氛，持续了大约半个时辰，宋楚平的贴身侍卫卫钟来报…
“二爷，那碗椰汁燕窝羹的确有毒。”
“此毒无色无味，刚开始用银针试不出来，野猫服用了也并无大碍，但半刻之后……半刻之后……野猫便七窍流血而亡。”
趴在地上，已浑身僵硬的温萦柔，闻言大大松了口气。
老太太是礼佛宽厚之人，方才心中本就惊惧不已，如今更是后怕，不断抚着胸口，瞳孔震大，嘴中不断念着“哦弥陀佛”…
“是谁这般心狠手辣，想置我这老太婆于死地！方才若不是这孩子及时出言相救，现在我岂不是已魂归西天？！”
宋曼蔓向来娇弱，未曾见过此等场面，也终于忍不住嘤嘤哭了起来…
“母亲三妹莫要慌张，先下去好好休息，一切事宜，交由儿子来处置。”
……待屋内的闲杂人等净数清出，宋楚平似是才想起来般，撩袍至温萦柔身前蹲下，伸出骨节分明的双手，作势要扶起跪在地上许久的婢女。
温萦柔的身体蜷缩了一下，躲过那双异常好看、又沾满屠戮的双手，自己个儿僵着身子爬了起来。
宋楚平此刻才瞧真切了她的面容，眼底的惊艳转瞬而逝，眸中的寒霜顷刻而起。
他起身在桌前踱了几步，“进院时便瞧着你眼生，是新来的？叫什么？”
她定了定心神，咽了口口水，答道，“奴婢唤为秋兰，是慈康斋中新来的洒扫丫鬟。””
他泰然上前一步，低头俯视她，“本名。”
她不禁退了一步，垂在身侧的指尖揪紧了裙摆，“本姓温，名萦柔。”
“温萦柔……”他语气有些捉摸不透地重复了一遍，“幸而你机灵，老太太才能虎口脱险。可有何想要的？”
这是要论功行赏的意思。
她其实非常想要些金银，如此便能在三个月后，出了摄政王府多些保障，可如此毕竟不是她的初心，到底理智占了上风。
“奴婢平日颇受老夫人恩惠，如今不敢邀功，只盼老夫人身体安康，能安心颐养天年。”
宋楚平轻笑了一声，解下腰间那块通体碧绿、张牙舞爪状的麒麟玉佩递给她，“赏你的。”
“老太太身边需要你这般尽心之人，好好服侍，少不了你的好处。”