第170章 夫妻战死
如今台城陷落，诸师退散，他觉得这个机会来了，于是出兵屯于郢州的武城，欲审势而为，却因利亭侯张缵的挑拨离间先与自己两个侄子河东王萧誉、岳阳王萧詧内战起来。
萧誉、萧詧此二人乃是已故东宫萧德施之子。
张缵与萧誉积怨已久，此事需从长庆四十八年一场调任说起，张缵是平阳公主萧章华的丈夫，拜驸马都慰又任曾任吏部尚书，显贵无比，后外任湘州刺史，个性贪婪，积物甚多，又嗜书如命，日常便恃才傲物、私树威福。
长庆四十八年，天子萧宴任命河东王萧誉为湘州刺史，调原湘州刺史张缵为雍州刺史，如此一来，原雍州刺史萧詧便要让出刺史之位给张缵。
张缵仗恃才能名望，傲慢自负，看不起年轻的萧誉，从前因公事与萧誉相见时，州府迎接的礼数便不周全，萧誉颇为恼恨。
等到张缵到任所后与其交接时萧誉就称病不与之相见，用来报复他之前的无礼，自此二人梁子便越结越深。
侯景之乱时，萧誉率兵进京勤王，军队到达青草湖时得知台城陷落，于是搬师回镇湘州。
而萧誉手中拥兵，又值乱世，贪嗔痴起，便用仗强权对张缵多有欺凌威逼，张缵害怕被捉，连夜坐小船逃跑，想到雍州去，又担心萧詧拒绝其入境，进退两难之际，闻昔日故交湘东王萧绎兵次武城，便想借萧绎之手将萧詧兄弟置于死地。
于是遣人密报于萧世诚：河东起兵，岳阳聚米，桂阳驻留，共为不逞，将袭江陵。
萧世诚看完张缵离间的密信后大惊失色，惊恐之下连夜搬师回江陵，并遣属官周弘直至萧誉驻兵之处，督其粮众，有役下之意。
萧誉听闻周弘直来意后，莫名其妙，怪道：“回去转告你家主子，我与他都是郡王，本就各自为政，他凭什么来役使我？”
河东王萧誉和岳阳王萧詧都是萧宴之孙，东宫萧统之子，案例不能封一郡之王，但因当初萧德施未继而死，东宫之位按先例应当传于嫡长子萧欢，然萧宴因厌腊鹅之事心中嫌隙未解，故而择长不择幼，将储君之位给了第三子萧纲，事后又觉愧对已故长子萧德施，故越例给他五个儿子都封了郡王。
周弘直回来后把萧誉的意思转答萧世诚，萧世诚不死心，又使周弘直去了两次，苦言相劝想夺其兵权，说一些我毕竟是你的叔父，叔父岂能亏待你之类的话。
萧誉丝毫不给萧世诚面子，三次都硬辞而驳，萧世诚大怒，欲出兵讨伐。
湘东王世子萧方等得知此事后主动请缨：儿愿为父讨河东。
萧世诚一楞，随即同意，叮嘱道：昔有道士为汝相命，汝有水厄，深宜慎之。
“大丈夫何惧死耶”
“好，有骨气，你回去收拾一下，后日带兵出战”
“是，父亲”
萧方等退下后便去兰秀轩看望母亲，徐昭佩知道他主动请缨领兵出战后，极为恼怒：建功立业时来有之，何必仓促出兵对付你的堂兄。
“愿母亲不以为虑，生之何乐，死有何忧。”
徐昭佩闻言，深深看儿子一眼，垂泪不语，萧方等跪下向她叩了三个头后离去。
闻他离去，徐昭佩抬头，望着儿子俊朗的背影渐渐消失在壁廊，失神悲叹。
回到世子府的萧方等，拥着妻子把自己心里话都告诉了小思：我知天命劫至，此次出征必死无二，将留你一人在世，你可害怕？
小思抬头，泪眼坚毅：不怕，君死之时亦是我死之时。
“那庄儿怎么办”萧方等沉默片刻问。
“他自有他的因缘，不必我们忧虑。”
夜间，夫妻二人在帐中缱绻，小思说：我亦略懂骑射，后日出征之时我扮作小兵随侍你的左右。
“当真想去？”
“夫君即有劫至，我必生死相随。”
“好”
长庆四十九年六月二十二，湘东王世子萧方等领二万步骑出征，征湘州河东王萧誉。
萧方等与萧誉交战于麻溪，萧誉虽寡不敌众，然其部下皆勇，水兵又强，萧方等不敌，与妻子小思被乱箭所射，相拥坠江，麻溪为湘江支流，水流湍急，夫妻二人尸身不存。
七八日后，萧方等战死的消息传回江陵，王夫人之子萧方诸向父亲禀报丧讯，一脸悲戚，他与这位同父异母的哥哥感情虽然说不上深厚，但往日亦有相处之情，闻他身死，尸骨无存，流泪禀告父亲。
萧世诚正在王府的书房注解《老子》，听到萧方等战死的消息后起初有些悲伤，后转念一下，贞儿已嫁，等儿如今是我与徐氏那荡妇唯一的牵绊，现在等儿亦死，他与那徐氏荡妇之间便毫无情义可言了，福祸相依，这岂不是一件天大的好事，想到此处，心里竟然觉得十分高兴，他终于可以赐死徐氏这个荡妇了。
于是对次子萧方诸道：不有所废，何以为兴，汝勿以兄为念。
“父亲，可阿兄……”萧方诸仍觉悲伤，兄长才二十一岁，连葬礼也只有衣冠冢。
“傻儿子，你兄长死了，世子之位为父便可付于你手，伤之何为。”
萧方诸哭哭啼啼退下了。
王琳闻萧方等丧讯大恸，入世子府看望萧方等的三岁多的幼子萧庄，萧庄正在与乳母玩草虫，不知父母死讯，看见王琳入院，笑言：叔父，此虫栩栩，欲可高飞。
王琳红着眼眶抱过萧庄：庄儿，日后叔父护你。