第138章 李桃儿者
数月后，徐昭佩抱着女儿在庭院中看蝴蝶，忽听婢女如云来报：郡王带了一个叫李桃儿的女子入府，安置在府侧西的香山院了。
徐昭佩问：是什么模样，什么出身？
“听闻是江陵人士，父亲是乡中私塾先生，自幼读书，颇有文采，在江陵县以才慧称名”
“走，我们去瞧瞧这位闻名江陵的才女是何模样”
徐昭佩就这样抱着萧含贞往香山院而去，萧含贞不知母亲今日处境，睁着软萌的大眼在玩弄母亲胸前的玉扣。
“王妃”一路都有侍婢仆人行礼。
香山院内早有嬷嬷往前通报，萧世诚从院内出来接应：佩儿，进来，想来你的文采亦可与桃儿一较高下。
徐昭佩随萧世诚入了南房，竟是一间书房，内中一个约莫十五六岁文静秀气的女子坐在案前写赋。
萧世诚对她说：桃儿，这是王妃。
李桃儿站起来微微行了一礼，继续坐在案前执笔，面无愧色，亦无惧意。
徐昭佩心道，此女确与旁人不同，所以可以轻而易举地抓住萧世诚的心，她是他第一个光明正大带回王府的女子……
目前观二人神色，并不像有私欲秽情，她一白身之女，竟能让色鬼萧世诚敬重，看来亦颇有手段，徐昭佩越是揣摩二人之间的关系，心里就越是透不过气，她抱着女儿忽然起身，将李桃儿所写的赋一把抽了出来：你既有文采自可继承汝父之营生，做一个私塾女先生，何必入王府来为人妾室，自贬身价。
李桃儿听罢起身：王妃误会了，我并非郡王妾室，若非生就女儿之身，此刻便是湘东王记室，断不会入内府如今日这般令你置喙。
萧世诚十分紧张的呵斥徐昭佩：佩儿，不可如此无礼。
徐昭佩知道这李桃儿今日虽然心高气傲不染凡尘，但早晚也是萧世诚的囊中之物，以他素日之秉性，定然对这李桃儿宠爱无比，她定然是争不过她，在不久的将来她将彻底失去他，想到此处，她悲愤地将女儿塞到萧世诚怀中，流泪而去。
“郡王应去哄慰王妃，夫妻之道，乃为天道，桃儿断不敢让郡王与王妃心生嫌隙。”李桃儿劝道。
萧世诚不舍地看李桃儿一眼，抱着女儿去追徐昭佩。
徐昭佩预测的一点不错，未出三月，萧世诚便与李桃儿有了夫妻之实，送了许多聘礼去往江陵，并私下称她为内子，宠爱之甚不避旁人，下人都偷偷称她为小王妃。
自此徐昭佩的兰秀院便绝了萧世诚的往来，哪怕他偶尔良心发现触景生情想起了她，好言好语在院外说想她，要留宿此处，她也未曾心软，只是心无旁骛地抚育两个孩子，教他们读书写字。
这一日她在书房取孝经的时候，忽然从书架后面掉出一卷画，她展开后看到竟是初来荆州之时，他在书房为她所画，忆起往昔夫妻之情，伏在案上涕泣不止。
那是一个寻常的午后，她只是如同从前一样坐在竹阴下画兰，仅仅如此，他却视如珍宝般说爱她，为她作画。
而今，她还是那个她，他却不是他了，他们之间隔着清纱和李桃儿，她和他再也无法回过去，曾经相许的一心人，如今变作三心四心……
想到此处更是悲恸难持，三岁多的萧方等捧着毛诗从门外进来，抓着她的襟帛摇晃：阿母，勿哭。
徐昭佩收起眼泪，教萧方等读孝经：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝子始也。立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也。
萧方等跟着读了几遍，不到半个时辰便背诵下来，徐昭佩欣慰的教他认字。“身”字这样写，好的身体是人立世的基础，是承载魂神的容器，明心之念，依附于身。”
到了夜晚，刘嬷嬷和乳母带孩子们都睡下，徐昭佩独自坐在竹下饮酒和吃饴糖，酒是曲阿酒，糖是长城塘，喝酒是为了消愁，吃糖是为了去酒中之苦。
如云劝道：王妃，饮酒伤身，您一向不擅饮酒，小心吃醉了
徐昭佩抬头，泪眼迤迤：这世上有谁一出生便会饮酒吗，到底是这世上太苦，释家云，人活在世，便有种种诸苦，生老病死，忧悲苦恼，爱别离苦，怨憎会苦，三界无安，犹如火宅啊，何能解脱，何能解脱。
如云哭：王妃，奴婢知道您心里苦，您实在要喝便喝吧，奴婢伺候着。
“老庄易释，谁堪解愁“说罢将饴糖丢到酒杯中用指尖旋转，将糖取出一饮而尽。
喝到酣处又清歌曼舞唱起了《南山》
南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。既曰归止，曷又怀止？
葛屦五两，冠緌双止。鲁道有荡，齐子庸止。既曰庸止，曷又从止？
蓺麻如之何？衡从其亩。取妻如之何？必告父母。既曰告止，曷又鞫止？
析薪如之何？匪斧不克。取妻如之何？匪媒不得。既曰得止，曷又极止？
此刻正在香山亭与李桃儿合诗的萧世诚，忽闻悲戚的歌声，令人心伤，忙遣下人去制止。
过了一刻多钟，下人回报：禀郡王，是兰秀轩王妃所吟。
萧世诚听罢默然无言，后见李桃儿衣襟所绣青兰，想起了与徐昭佩往昔的夫妻之情，心中顿时惶惶而无所依。
“郡王，您怎么了“李桃儿见他失神，柔声关切。
萧世诚起身：桃儿，今日议诗便止于此，我明日晚过来用饭。
“好，桃儿送郡王“李桃儿知他要去兰秀轩，面上竟无醋意。
萧世诚快步来到兰秀轩，但见院门紧闭，内中徐昭佩凄凄之音婉转，于是叫下人拍门。
守门的仆人大元警惕问道：何人？
“是殿下“萧世诚的侍从章久应答。
“王妃有命，戌时一刻便下锁绝人出入，郡王也不例外“显然徐昭佩特意叮嘱过大元，不然他一个仆人绝不敢如此应答。
“大胆家仆，竟敢如此应对本王，再不开门本王砍了你！“萧世诚怒道
大元不敢僵持，只得开门迎他。
如云小声提醒道：王妃，似乎是郡王来了
徐昭佩停下歌声，扒在石桌子小寐，嘴里喃喃：他以为他是谁，他想来便来，想去便去。
萧世诚坐在她的对面，盯着她瞧了许久，问：几时学会喝酒了？
徐昭佩睁开眼睛，扫了他一眼：你告诉我你几时学会变心，我就告诉你我几时学会了喝酒。
“佩儿，我是男子，一妻多妾乃是寻常之事，你若将心放宽，我何曾会不给你王妃的体面和尊贵。“
“怎样放宽，你教教我？“
“佩儿“
“看你与别人举案齐眉、风花雪月，然后夸赞一声妙极，是这样吗“
“你快走吧，别叫我作呕，你自去与你的妾室风流，我自守我的兰门，夜间不要来此了！
“徐昭佩说罢摇摇晃晃地要起来，一不小心摔倒在地。
萧世诚连忙过来抱她，徐昭佩一把将他推开，抱着一旁的水缸低泣：缸儿呀缸儿，你告诉这世间何处有此情不移。
说完便倚着水缸昏睡，萧世诚将她抱起往内室而去，屋中烛火刺了她的眼睛“哇“一声便吐了萧世诚一身。
萧世诚没有生气，叫如云打热水来给她漱洗，徐昭佩浑身无力像断了筋骨的绵球缩在床上，
如此安静，如此柔顺，萧世诚见她这幅模样，不禁想起了在京师时，他们刚合房那几日，她不肯，他哄她喝了果酒，他那时得逞，她今日便像从前，又与从前不同，她做了母亲，身上更增悲悯和慈性，他嘴角露出笑意，亲自为她洗漱，后便熄了烛火。