第 1 章
春三月，苏州天已渐暖，城外灵岩山上的桃花尽数开了，团团簇簇的粉色烟霞，伴着晨起的雾气，仙境般迷蒙着。
山半腰有座寺庙，名岩山寺，上山的路上可见零星的香客来往。
此时正殿外已有丝丝缕缕的香火味飘出，七八个穿着华丽的丫鬟小厮恭恭敬敬的排在门外候着。
苏州富商陆行正带着他一双儿女在殿内上香，女儿名唤陆子悠，小字念念，今年十七岁，略带些稚嫩的脸难掩倾城之色，鹅蛋脸皙白如脂，细眉秀目，尽显清逸，一身浅绯色衣裙，双梳的发髻点缀两根及腰发带，远观如一树梅花带雪，晶莹剔透的叫人不敢轻易攀折。
站在子悠旁边的小童，是子悠弟弟陆霖，年七岁，子悠瞧着弟弟学大人规规矩矩上香叩拜的模样，不禁偷偷一笑。
这一笑，脸颊浮现两个浅浅的梨涡，甜如枫糖，倒叫人觉得不难亲近。
“阿弥陀佛，陆施主，老衲有礼了。”一阵雄厚的声音传来，子悠知道是住持明通法师来了。
陆行与明通法师是故交了，每年都要给寺里添不少香火，早先岩山寺大修，陆家也出了力，每每陆家过来上香，明通法师免不了亲自接待。
“法师有礼了。”陆行忙回过身子，对着明通法师一拜：“得佛祖护佑，我大儿在京城仕途平顺，儿媳顺利为陆家诞下长孙，老朽此来，是为还愿而来。”
明通法师微微颔首道：“老衲在此恭贺陆施主了。”
“大和尚，我们陆家要搬家了，往后你想再见我爹爹一面可就难了。”子悠自小便跟着爹爹到寺里，也算明通法师看着长大的，在他面前没大没小惯了。
陆行忙呵斥道：“念儿不得无礼，对法师要恭敬。”
子悠被爹爹呵斥的有些难为情，明通法师对他一笑道：“无妨，无妨，小施主不唤老衲老和尚已是恭敬了，这声大和尚，老衲十分受用，陆施主可是要北上金陵？”
陆行微微发福的脸上喜气盎然，望了望子悠和霖儿拱手道：“不瞒法师，我陆家的云锦在京城打开了路子，陆记在金陵城的生意愈发离不开人，家父的一年忌辰已过，我打算带着两个孩儿一同到金陵住，也省了两地奔波的劳烦。”
陆家祖父幼时家贫，以贩卖米粮起家，药材、茶叶、酒楼、布匹买卖都做过，后来专心经营丝绸行当，陆记绸缎庄在南景遍地开花，其中京城金陵的生意做的最大。
陆老太爷在世时为人慷慨豁达，逢战事、灾荒几次为国捐银，数目高达上百万两，圣上亲封陆老太爷为善贤员外，特许陆家子弟参加科考，入朝为官。
外面传言陆家看似低调，实则藏有一座金库，富可敌国。传言自无从考证，也不可细究，陆家到底有多少钱，子悠也说不准，总之，按爹爹的话，不铺张浪费的话，够陆家祖祖孙孙吃穿十几代了。
五年前陆家祖父把生意交给陆行后，回苏州老宅颐养天年，顺带教养孙辈的几个孩子，去年陆家祖父和祖母相继离世，现下陆家虽不如祖父在时荣耀，好在凭着百十家铺子的进项，日子也过得风风光光。
听闻多年的老友要举家迁往京中，明通法师眼中闪过一丝不舍，随即一如往常道：“阿弥陀佛，愿佛祖保佑陆施主一家此行平安顺遂，老衲在后院备了薄茶，陆施主可前往休息片刻。”
“谢过法师。”爹爹道谢后，便抬袖来唤：“念儿，霖儿，今日起的早，想来你们肚子也饿了，你们同为父一道过去先用些茶点吧。”
霖儿早起贪睡，闹着不肯吃早饭，陆行哄着好歹吃了些点心，赶路、爬山、礼佛，这一番折腾下来，肚子早空了，他咽了下口水，定是想起寺里的桂花糕了。
这两日桃花开的正盛，后山桃林边花神庙外正办桃花节，桃花节有踏青赏花、游春扑蝶的习俗，小贩们嗅着人群也会聚起来贩卖各式花糕和时令吃食。
方才上山的路上，子悠从车窗瞧见不少商贩已经往花神庙外赶了。她跟爹爹说不饿，想出去转转，便带着随身婢女觅樱出了正殿。
后山绿树成荫，有一派生机盎然之美，脚下一条青石铺就的小路蜿蜒向前，两侧桃树夹道而生。沿着小路徐徐前行，花香鸟鸣，叫人心神愉悦；伴着丝丝风起，不免有几片落英垂下，点缀在树下泥土上如星星点点。
桃花节这日，女子们无论出阁的还是待嫁的都会来拜花神，祈求容貌娇美，姻缘美满，子孙满堂。故而这座不起眼的小庙香客云集，显得比岩山寺更热闹些。
庙门外道路两边商贩们早早摆好了摊位，有的售卖香烛贡品，有的担了茶水吃食售卖，有的卖些姑娘们爱的胭脂钗环，竟还有一鹤发童颜的老者摆了一张陈旧的案几，后面竖着“看相算命”与“专治疑难杂症”两个招牌，着实稀奇的很。
没想到果真有人过去给他看诊，东市街卖鱼的吴大婶儿陪着她儿媳妇在那里把脉，嘴里连连抱怨着：“我这媳妇儿看过的郎中不下十几个了，家里积蓄都花在治病上了，也不见有动静，真愁死个人。”
城里的郎中都治不好，一个游方的老道能顶什么用，所谓病急乱投医，大抵如此吧。
那老者把完了脉，将案上的纸张理了理，提起笔开起方子，边写边开口，满面自信的说着：“我懂你们的不易，只要按我开的方子抓药来吃，我保准你明年就能抱上孙子，若不准，我不收你的诊金。”
走街串巷坑蒙拐骗的骗子最爱说这个话了，回头不管用了，还上哪里去找他，子悠心中很是不屑。
吴大婶欢天喜地的接了方子，递给老者一把铜板，老者接了铜板笑盈盈的装进绣了荷花的素色钱袋里，目送着吴大婶儿和儿媳妇走远。
两人在摆摊的小路上来来回回转了几圈，买了不少吃食，准备带着到桃林深处一边赏花，一边享用。
“姑娘，咱们也去上个香吧，求花神保佑你此去金陵婚事顺遂。”觅樱眼巴巴望着庙里的娘娘堂，十五六岁的姑娘，对姻缘颇有一些幻想和希冀。
子悠及笄已有两年，到陆家提亲的人没有一百也有八十，可陆行一个也没点头，子悠知道爹爹心里定是记挂着沈家公子。
沈家与陆家原是邻居，沈家大公子沈璇、二姑娘沈瑶与子悠从小一同长大，八年前沈家主君沈阔升迁至京城，两家也没断了来往。
子悠长兄陆霄当年进京赶考，便是拜在了沈伯父的门下，得了他不少照顾，故而兄长时常在爹爹耳旁提起沈璇，说他文采斐然，人品出众，可堪托付。
沈璇一介书生，满腹诗书礼乐，偶尔给她寄来书信，无外乎说些京城里的新鲜事儿，还不忘赋上几首他新作的华丽辞藻。
子悠幼年时被母亲逼着读了些诗词歌赋，母亲去世后，再没人敦促她读书之事，若说读的最多的，除了母亲留下的几本医书，便是从祖母那儿讨来的戏文话本子了，故而她每每看到沈璇寄来的诗词歌赋，总觉得他在卖弄炫耀。
子悠对沈璇的记忆大都停留在儿时，两年前长兄成亲时再见到他，虽不至于讨厌，可也没有心仪之感，既然是爹爹和兄长看中的人，自然不会错。
但凡女子，总要嫁人的，嫁到知根知底的人家，此生也就顺顺利利的过了，可每每想到此生便如此了，子悠总觉得少了些什么，心里空落落的。
如此一眼望到底的婚事，有何好求的，子悠不想去凑这个热闹：“你瞧那里人好多啊，还是改日再拜吧。”
“往后回来一趟都不容易，也不知道金陵城有没有这么灵的神仙。”觅樱却不赞同。
子悠见她很是坚持，直摇头道：“瞧瞧，这么多人，七嘴八舌，神仙搞得清谁求了什么吗，万一求姻缘不成，得一个娃娃，你说如何是好。”
觅樱细品了一下她的话，吓的不轻：“姑娘说的也对，罢了，罢了，还是不凑这个热闹了。”
两人往桃林走去，没走多远，一个小童急匆匆的从后面跑来，撞了子悠一下，子悠没事，那小童却摔在了地上，觅樱忙来护着子悠，骂那小童不长眼。
小童起身就要跑时，方才为人诊病的老者追的气喘吁吁的紧跟而至，上前一把抓住小童的胳膊，嘴里骂着：“你这贼娃子，从小不学好，我定要把你送去衙门不可，东西交出来。”
小童并不理会他，挣扎着要走，老者也不客气了，上下其手在小童身上翻找开来。
只见一妇人挎着竹篮紧跟着赶来，边跑边喊道：“你要做甚，放开我儿。”
老者见小童的娘来了，虽停了手上的翻找，仍紧紧的抓住小童的胳膊不放开。
妇人上前二话不说就去掰老道的手，骂骂咧咧道：“你这杀千刀的老头，欺负小娃，信不信我喊人了。”
老者挣脱掉她的手，继续翻找着愤愤道：“小兔崽子昨日偷了我银子，侥幸逃了，还敢来，待我搜出银子，将你们母子都送到衙门，子不教，母之过，让你也一并尝尝下大狱的滋味。”
“你说什么鬼话，空口白牙诬赖好人，信不信我叫人打断你的腿。”妇人恶狠狠的骂。
老者翻了孩子的上下衣兜，似是没什么收获，眼睛又瞄上了妇人的竹篮，一把掀开竹篮的盖布。
妇人忙把竹篮护在身下，嘴里大喊着：“非礼啊，老色鬼非礼良家妇女了，都快来看啊。”
她的嗓门极大，这一吆喝，周围的游人纷纷聚过来围观。老者仍与妇人撕扯着，不顾旁人的指指点点，他使了力，篮子被他翻了过来，里面的香柱和贡品纷纷散落在地，一个绣着荷花的麻布钱袋子也随之掉落。
子悠一眼便认出是老者的钱袋，这倒是一场好戏，骗子坑蒙拐骗来的铜板又被小偷偷去，这场较量到底谁输谁赢，一定非常精彩。