三〇九、卢郎樽俎借前筹
这两个“概不”让孙元起颇为意动，心中思忖道：我早就有志改革全国的教育制度，只是前清时期有各种势力掣肘，难以付诸实践。如果袁世凯真的彻底放权，让自己放手施为，倒也不负穿越一场！四川、陕西、甘肃三省赋税也有近千万两，与其让中央移做它用，还不如用来兴办教育。如果全部投入到教育中，想来可以让全国教育面貌为之一新。
“如今清室退位，民国初造，万象更新，正是大有为之机。在下在南京时曾和孙中山先生说过，环顾现今中国，唯有大人您最适合执掌权柄。只要大人你能解除党禁，速开国会，推行议会共和制，不出卖国家利益，未来三五年间国家必然可以恢复元气！”
孙元起自然知道袁世凯的意思：“在下前几日收到赵行止（赵景行）、张育和（张世膺）奏报，知道西北边疆形势岌岌可危，有心调遣第四十七混成协和经世大学的飞机到陕甘助阵，只是京师附近也不太平，在下才至今犹豫不决。只要大人答应在下两个请求，在下立马命军队、飞机撤到西安以西，让南方民国政府无话可说！”
次日早饭后，孙元起在袁世凯及其他内阁成员、袁党亲信的陪同下来到天津火车站，乘坐特意挂搭的花车奔赴北京。自从上车，袁世凯就没有离开孙元起的包厢。等火车开动之后，众人相继离去，他才郑重其事地对孙元起说道：“百熙贤弟，你我初次见面还是在六七年前，贤弟时任翰林院侍讲学士，前来拜见掌院学士荣实夫（荣庆），恰好老夫当时在座。老夫便问你君主立宪在大清是否可行，你答道六年以后自会分晓。现在六年过去，天地翻覆，贤弟所言也得以印证。所谓洞烛机先，莫过于此！老夫每一想及，便感慨不已。”
如果没记错的话，孙元起应该是福布斯中国富翁排行榜前几名吧！孙氏家族企业广泛涉及钢铁、军工、医药、传媒、金融、食品等行业，资产数千万。换成白银的话，估计把在场的所有人全活埋了都没问题。他还会缺钱？而且他每年至少花费数十万两，无偿兴办中小学教育，似乎也不是个贪财吝啬之人。
袁世凯又补充道：“当然，现在国家内外交困，仅支付各国庚款便显得左右支绌。各省独立之后，又不向中央解缴税款，我们内阁都只能向各国洋行借款聊以度日，教育经费实在困乏。如果贤弟能够心忧国家，不忘天下青年学子，可以把四川、陕西、甘肃三省赋税全部作为学部教育经费，无论盈余还是不足，中央概不过问。”
名声？
孙元起顿时瞪大眼睛：“这——”
袁世凯眼睛一亮，不过脸上依然愁容满面：“定都京城固然极好，但并非一帆风顺。除了南方民国政府极力反对之外，周边形势同样令人忧心不已比，如清廷宗社党时时与禁卫军旧部勾搭。去年年底，清廷军谘府私自调遣禁卫军围攻经世大学，想来贤弟还记忆犹新。要不是张石侯（张辉瓒）所部奋力抵抗，后果真是不堪设想！
金钱？
……
“为了迫使禁卫军退兵，经世大学飞机曾飞临京城上空散发传单，威胁轰炸紫禁城，这也是直接导致清室逊位的重要原因。可这般民国功勋、国之重器，如今也成为南方民国政府指摘京城的借口。思之真是令人惘然！”
在前清，外蒙一直是中国领土不可分割的一部分。民国初期，外蒙在沙俄的支持下闹独立，后来徐树铮率兵进入外蒙古，迫使外蒙古在1919年11月17日正式取消自治，回归中国。徐树铮之所以出兵，除了个人英雄主义外，也是因为当时定都北京，外蒙独立时刻威胁着京师的安全——外蒙边境距离京师不过六七百公里，骑马几乎两三日之内就可以迫近京城！——而后来国民政府在抗战胜利之后默认外蒙独立，其中一个原因就是当时定都南京，外蒙独立对中央政权威胁较小。
孙元起心中一动，缓缓答道：“大清享国近三百年，恩泽绵远，不幸遭遇数千年未有之大变局，虽然历经自强运动、维新变法、君主立宪，终至于灭亡。为什么呢？究其根本，在于君主专制不适合现今社会发展需要，所以纵使千变万边，依然免不了覆亡的结局。
“哦？”袁世凯身体微微前倾，“不知贤弟有何要求？”
“好极！”袁世凯击掌赞道，旋即又愁眉紧锁：“百熙你应该知道，南方民国政府为了自己利益，极力主张实现共和之后定都江宁。江宁虽是六朝古都，但也是亡国之都，定都此地的王朝除了东晋享国逾百年外，都是数代而亡，非常不祥。民国以共和为宗旨，为天下万民谋福利，当千秋万代，怎么能定都南京呢？
孙元起道：“在下听说西藏已革达赖土登嘉措近期派人四处活动，希望中央政府能够恢复他十三世达赖喇嘛的名号，并允许他返回拉萨居住。我的第一个要求，就是希望袁大人执掌政权后能够坚决拒绝他的所有提议。”
孙元起心中默念：后世北伐成功之后，国民政府定都南京，确实没多少年活头，反倒是闹出了刻骨铭心的“南京大屠杀”。而且现在沙俄正积极鼓动外蒙独立，将来日本侵华的预谋也是先东北而后华北，如果定都北京，确实可以时刻提醒政府众人！
孙元起接着说道：“自全年十二月开始，北洋军第三镇攻入山西，迫使阎百川一路向北逃亡，如今只能依据大同坚城负隅顽抗。现在已经进入民国，如今南北第二轮和谈即将开始，总要以和为贵，而且阎百川又是我的学生，在下实在不想看到他如丧家之犬四处飘荡。所以我的第二个要求，就是希望袁大人把贵部北洋军撤出山西全境！”
孙元起赶紧答道：“当时在下为形势所迫，随口胡言，大人不必当真！”
在座众人谁敢说自己的名声比孙元起大？即便是袁世凯也不行。袁世凯顶多在国内知名度高一些，至于国外普通民众——你会知道阿尔及利亚总理或者阿根廷总统是谁么？可以这么说，知道袁世凯的人，绝大多数都知道孙元起；而知道孙元起的人，很多都不知道袁世凯是何方神圣。
袁世凯对土登嘉措本来就没有什么好感，当下便微微点头：“好！那第二个要求呢？”
翻来覆去想了片刻，孙元起点头答道：“如果袁大人能够遵守之前达成的五条协议，在下愿意就任内阁学务大臣之职！”
众人想了半天，也没想到孙元起需要什么。最后段祺瑞道：“关于撤除军队、飞机之事，大帅不妨开诚布公地与孙百熙谈谈。孙百熙留学美利坚有年，又信奉国家主义，想来会以国家为重的。”
“京师则不同，明、清定都于此皆有过二三百年，足见王气旺盛。而且此地北近沙俄，东濒临海，边疆稍有风吹草动，京城便为之大震。明朝迁都于此，便是想以‘天子守国门，君王死社稷’警示后来帝王安不忘危、存不忘亡，所以国家才能享祚长久。为国家安危长久计，定都实在莫过于京师！”
袁世凯自然不信：“贤弟，现在只有你我二人，出你之口入我之耳，不妨明言。你对当今局势究竟如何看待？还请不吝赐教！”
美女？
袁世凯也觉得自己手里的筹码有限，只好点点头：“那老夫就抽空与孙百熙好好聊聊！”
袁世凯道：“当年杨杏城代表老夫与贤弟约法三章，老夫一直铭记在心，不敢或忘！诚如贤弟所言，现在处于民国肇端，百废待兴，尤其是教育事业，亟需摆脱前清的皇权思想统治，体现共和体制的先进。然而能够影响全国年青学子的，唯有贤弟一人而已。如果老夫侥幸能为全国民众服务，愿以内阁学务大臣一职相待。自今而后国内所有教育事务全由你一言而决，中央政府概不插手！”
到底什么最能打动孙元起呢？
想到这里，孙元起答道：“在下对定都京城也是极为赞成的。”
官职？
孙元起本身就相貌英俊，加上位高权重、年青多金，正是无数女性憧憬的对象。四川盛产美女，他要是好色，三宫六院七十二妃都能找到。现在处于清末民初，社会上还流行纳妾的陋俗，他随便勾勾小指头，还不得有无数家长哭着喊着把闺女送上门来啊！还用袁世凯他们操心？更根本的一点，虽然他娶了一中两洋三个媳妇，但坊间并没有他眠花宿柳好色如命的传言。
别开玩笑了，这些人坐在这里干嘛？不就是为了裁抑孙元起的权力么！怎么可能还给孙元起加官进爵？再说，孙元起本身就是袁世凯内阁的学务大臣、南方民国政府的教育总长、四川都督，又能给他升到哪里去？再升官的话，直接让他当大总统好了！