第59章 锋芒
浓茶总能催人清醒，盏边微烫，让徐诺棠的指尖都印了红。她以前是不喝这个的，如今也变了。小姑娘坐桌边，将账簿合上，转头交给芙簪。
初秋的午后云淡风高，自楚王出征后，楚王府内消沉不少。芙簪和阮安在徐诺棠身侧保驾护航，小姑娘终于担起王妃的职责，前几日就让嬷嬷盯着下人制好了冬衣，各院里的吃食用度以及月银也都理得很清楚。
落银湾内秋韵十足，落叶都铺着，湖水清澄，半空微微起雾。徐诺棠已经看过了今日的账，难得休息，出屋便提了轻裾踏上小舟，还不忘带上阮安。
芙簪不会阻拦，就由着两人缓缓划向湖心。
徐诺棠如今也还是少女打扮，她似乎不论经历多少、明白多少，都还是那个灿漫纯然的小姑娘。她看书累了，就在船上小憩，阮安缓缓停桨，就停在湖中心，没人够得着的地方。
直到天边玉轮初上时，徐诺棠才睁了眼。阮安本这样看着她，这会儿飞快地别开了脸。
“阮安，”徐诺棠微笑，“你怎么啦？”
阮安的侧脸微红，道：“回王妃，属下无事。”
徐诺棠整理好裙摆，一手抱着膝，一手撑着下巴。她心思纯净，可也感觉到了阮安对她的疏离。说是疏离其实也不对，因两人原就不是多亲近的关系，只是觉得别扭。
风将秋叶卷到小船上，触过徐诺棠指尖，是微凉的干枯。她听着庭外促织鸣叫，托这腮小声道：“也不知笙哥哥如何了。”
阮安的双手规矩地放在膝头，他问：“王妃很想殿下吗？”
“嗯。”徐诺棠看着湖面，道，“出征边疆十分危险，我当然担心，也很想他。”
银波澄澈荡然湖上，阮安没有说话。
徐诺棠过了一会儿又看过来，问：“你难道不担心殿下吗？”
阮安道：“自然是担心的。”
“阮安，”徐诺棠忽然问，“你为什么不跟着笙哥哥出征啊？”
“王妃”阮安喉结滚动，声音涩哑，“是不希望我留在落银湾么？”
“当然不是，”徐诺棠手指轻点着裙边嫩色的丝线，道，“我喜欢你在这里陪我。可我听下人们议论，那个苏屹，还有步光，都去了，他们也是近卫啊。如果你也跟着去，就有立功的机会，若能有战功在身就会不一样的。当时殿下询问过，你为何要留下呢？”
阮安蓦然握紧了双拳，他想是在这一下里充满了勇气，道：“因为王府里还有我放下不的人。”
他不知自己是否太过直白，也不知徐诺棠是否已经听出了他的心思。但小姑娘只是望着他，长睫忽闪，很久没有说话。
自贺沧笙驻扎狄城，一连数日，便有西戎装扮的斥候不断窥探，大多都被私士擒获。然而这些人就算是受了刑也不开口，纷纷咬舌自戕。
“又死了一个。”苏屹从尸体旁站起身，结果狱卒递过来的帕子擦手，道，“这个刚烈，撞死的。”
刑讯的牢房内全是血腥气，苏屹却像是闻不见一样自得。他的白袍上也溅上了鲜红，衬得人锋戾顿生。
他用靴尖拨动了两下尸体的脸，面无表情地看着那死人的头颈失控地在地上摩擦摇摆，又看向贺沧笙，道：“不是西戎人。”
扈绍陵贴着墙站在侧边，快被这一屋子的骨肉血浆熏昏了，也快被他家小公子的狠绝镇定吓晕了。他定神，道：“没错，看着长相就不对。”
“他听得懂西戎话，”苏屹瞥他一眼，又看回贺沧笙，“我觉得是葛逻犴的人。”
他跨过尸体，隔着点距离，帮贺沧笙将披风裹紧了。
贺沧笙依着他的动作，若有所思道：“葛逻犴在这个时候主动冒进，没好处。”
到了今日扈绍陵都对小公子这种时不时的亲密动作习惯了，只在一旁点头。温绪之揣着袖，也是面不改色，道：“如若是西戎让他来的，那就不一样了。”
“按照厉副将与扈统领此前的话，葛逻犴虽与你们动武，却不曾追出沙依巴克。”温绪之站在这一室血腥里仍自若得体，和缓道：“如今我们还未攻伐，他却主动有了动作，用的还是斥候。这些年西戎人虽从与沙依巴克的互市中得到了兵书和铸造的技术，玄疆斥候却是独一份儿的厉害，三年时间不足以练出如此成效。”
“先生是说葛逻犴已经听命于西戎，”扈绍陵瞪了眼，“连斥候也共享了吗？”
温绪之颔首，道：“既是听命，那么西戎人自是首先选用葛逻犴的人冲锋陷阵。”
苏屹与贺沧笙对视一眼，道：“这半月我们的人顺着库洪山勘查，大多都已摸清。既然葛逻犴如此，那我们便索性先打过去。”
贺沧笙唇边笑意冷凝，带着人回身往外去。她也有直接挥兵往西的打算，却不想沙依巴克的人竟先到了。
来敌上千，悉数徒步，穿戴盔甲。他们是玄疆守备军的打扮，摆明了是从沙依巴克出来的兵，可最后面马上的将领却是位西戎人，也不说话，就一路跟着。
“派步兵出去迎一迎，兵部和狄城的各一半。”温绪之和贺沧笙并肩站在城头，道，“算是摸个底。”
贺沧笙传令下去，洪达和厉阿吉就在下边儿。城门打开，狄城的守备军如今也有了盔甲，自然是托了贺沧笙的福。冲出去这一下十分有气势，迅速穿过在城前安营的兵部人马，将敌人拦截在外。
双方相对，盔甲碰撞，发出刺耳的撞击声。刀枪晃乱了日光，远处天色柔蓝，是勇上沙场的好日子。
从沙依巴克来的人并没有带攻城的投石机，这说明他们意不在狄城，而在拼杀。他们用的都是西戎人惯用的弯刀，刀锋的弧度非常精妙，可以穿过铁甲的缝隙，直取人的骨肉。
狄城守备军对这种刀尚能灵巧应对，因为他们从年少时就在和这些人打仗。可从京都来的人不精此道，防不住这样近身的搏斗，非常吃亏。
“铁甲没有用，”苏屹站在贺沧笙另一侧，将一切看得清楚，道，“但洪达的人不适应这样的作战。”
兵部出去的几百人已有折损，但坐镇敌军后方的那个西戎将领却只观望，并不指挥冲锋。
“他在试探，”贺沧笙眼中冷色，“这些人一个都不能留。”
苏屹点头，转身要为她传令。
“殿下，再等等。”温绪之侧了身，道，“让苏统领带人出去。”
贺沧笙看他，先生又道：“带私士出去。”他压了声音，“得让他们知道你身边有人，边关是首要，可殿下莫要忘了最终的目的。”
贺沧笙若是要从边关杀回京都，身后必是已经收服的玄疆将士。这不难，但她的女子身份呢？
苏屹当即会意——对居上位者心有畏惧，有时未必不是好事。私士是贺沧笙夺嫡立位的本钱，要让这些人知道，楚王比敌人更可怕。
“先生放心。”他手已扶在绣春的刀柄上，又对贺沧笙低声道：“殿下，等我。”
说着轻握了下贺沧笙的手，明澈的眸中像是蕴含了整个星海，然后转身走下城楼。
贺沧笙目送那白袍消失在梯下，才缓缓回身。
沉重的城门开启，吊桥放下，显出一队人马。私士们身穿轻甲，跨着高大的骏马，从城壕后快递又凶悍地冲出来。
苏屹一马当先，靖雪四蹄扬尘，践踩黄土，稳健地越过秋日的枯野。天马的速度无人能比，仅仅片刻，就载着苏屹穿过了兵部的营帐，冲入正紧咬胶着的乱军中。
血色浸染了战士的盔衣，苏屹没有穿甲，雪白的袍非常显眼。他的刀甚至还没有出鞘，先从腰间抽了飞刀，掷出时伴着冷光，直切入沙依巴克士兵的喉咙。
“殿下有令，”靖雪抬蹄，苏屹抬声压过嘶鸣，“一个不留！”
私士们瞬间全部拔刀，干净寒冷的光纷乱闪烁，已有无数头膀残肢滚洒土地。就算是在险阻之地，步兵也不是骑兵的对手，尤其是如此这般突如其来的破竹之势。不止沙依巴克的人，就连狄城和兵部的队伍也对此不防，混乱似是忽然停止，战场上的人几乎僵在原地，眼睁睁看着苏屹和他的人杀敌如探囊取物。
坐镇后方的西戎将领回神，再坐不住。他倏地催马向前，根本不在乎被踩踏在地的沙依巴克军人。弯刀滑出了暗色的鞘，却听得一声令人头皮发麻的铁器响，低头竟那弯刀已被一柄飞刀打得偏离。
那西戎将领用西戎话骂了一句，夹紧马腹，侧身试图捡回自己的刀，却觉得风声猛过。
他还大睁着眼，却觉得这天地斜倒倾塌，还没来得及叫出声，就从马上掉了下去。
苏屹的绣春停在半空，划动时溅洒出的鲜血带着强力落地。他看着西戎将领的头颅滚下来，那无头的身晃了晃，也掉下了马。
少年的脸颊被溅上了血，显出冷厉的煞气。他翻转绣春收入鞘中，而那利刃上甚至滴血不沾。
私士们的刀也已藏锋于鞘，然而地上的尸体堆积成丘。他们训练有素，并不负责清理战场，只是整齐划一地看向苏屹，等待统领的命令。
而那些还站着的狄城守备军和兵部人马才看清，完成了时才这场压倒性猎杀的队伍，竟还不到百人！
这就是楚王的私士，由苏屹亲训亲率，人人善战能察，以一当百。
苏屹将绣春横在身前，看向城楼。距离遥远，谁也看不清谁，但他知道他的殿下也正在看着他。
这场对视都在两人的想象里，少年终于露出了属于他的锋芒，连脸上血也不抹，就满意地笑起来。
苏屹与私士回城时，众人看过来的眼神已生变化。不管是看他的，还是看向贺沧笙的。
这些人说是近卫，其实就是私兵，而且只听命于楚王。
私士杀得了敌人，就也杀得了狄城和兵部的人。只要这命令来自于贺沧笙，他们就什么都能做。这一场厮杀看似是助力，其实就是杀鸡儆猴。
太可怕了。
厉阿吉回来后与扈绍陵互换了眼神，都从对方脸上读出了震惊之余的呆滞。苏屹走上城楼时目不斜视，眼里只有他的殿下，但就连洪达也给他让了路。
苏屹走到近前，撩袍先跪。
“殿下，”他虽跪着，却抬头与贺沧笙对视，明朗地道，“属下已归，幸不辱命。”
贺沧笙目光莫测，掌心向上地一抬，让人先起身。苏屹站起来后比她高，对她俯首。贺沧笙接过步光递过来的湿帕，当着众人的面，竟亲自给苏屹擦净了脸上血。
这一幕何其暧昧，周围人却连眼也不敢抬。
“传本王令，”贺沧笙将巾帕扔开，吩咐时也只看着苏屹，道：“让洪达即日点兵，本王要直取沙依巴克。”