第8章 皇帝之怒

    不到半月，起义军接连攻占徽县，奉县，平县，涿县，五战五捷，势如破竹。

    兖州告急，湘阳府大乱，朝野震动。

    国王赵稷决心御驾亲征，大显天子之威。大臣百官死谏不止，皇帝终究作罢。

    封东关总兵董褚为讨逆大将军，带精兵两万剿灭叛贼。

    赵稷笑称：“董将军出征，朕无忧矣。”

    又问他几日可以胜利凯旋。董褚直言，兵至湘阳，二十日内可尽剿贼寇。

    国王问他还有什么要求，可以提出来。董褚说，希望他的儿子董令生可以随他一起出征，为国而战。

    看得出来，赵稷答应得有点勉强。

    董褚兵至幽水，忽闻叛军已经攻克兖州城，下属三郡九县皆以投降叛变。

    吴启被推举为“广德王”，徐梁为“文智王”。

    催促董褚加速行军的御章纷至沓来，董褚却稳如泰山，没有半点着急的意思。

    农民叛军如草芥，完全不值一提。朝廷内外有那么多能臣武将，为什么偏要命他出兵？这其中的利害关系，才是董褚最为在乎的。

    皇帝赵稷本性多疑，要他出兵，莫非想借此机会削弱他的势力？

    如此思来，恐怕皇帝陛下早将他视为腹中一患了。

    莫不如，他将计就计，似长龙入海，从此远离朝堂，一去不返。

    在回奏给皇帝的折子上，他做了如下解释：第一，前几日由于连日大雨，道路泥泞，桥梁被毁，的确延误了行程；第二，现在天气转好，军队已经日夜兼程，火速向湘阳进发；第三，他的儿子带领的三千铁骑，更是丢下一切辎重，马不停蹄地奔向敌阵。

    他请赵稷放心，用不了多久就可以收到前方的捷报。

    可天有不测风云，皇帝没有等到前方捷报，却等来了董褚病入膏肓的噩耗。

    董褚一病不起，讨逆大军不得不停下，等待号令。

    赵稷闻讯龙颜大怒，一方面他命骠骑将军魏远谋接替董褚，继续南下平叛，另一方面，责令董令生护其父亲，立刻返回永宁，回京面圣。

    他誓要看看，这个董褚是真病还是装病。

    十日以后，董氏父子终于抵达王城。几乎和他们同时到达的，还有八百里加急的战报。

    魏远谋向皇帝陛下奏陈：王师于牧野一带大败贼寇，歼敌六千，并斩其头目徐贼之首。

    赵稷大喜，敦促魏将军一鼓作气，将叛民彻底铲除。

    圣谕发出去的那一刻，国王陛下仿佛看见王师凯旋归来的盛大场景，听到了有着磅礴之势的号鼓声。

    就在他流连忘返时，丞相蔡懿惶惶而止。他带来一个天大的坏消息——境远府府尹孔郢被杀，境远全境宣布独立，不受天朝统辖。

    萦绕在皇帝脸上的悦色一扫而光。大殿内外一片死寂。

    进来时，蔡懿已经出了满身的汗，现在汗水冰凉，使他止不住地哆嗦。

    赵稷反应了一阵，一向以暴脾气著称的他竟然没有大发雷霆。

    他问，是谁这么大的胆子，敢犯上作乱。

    丞相依旧跪在坚硬的金砖上，翘首作答：“是平安教。”

    赵稷一凌，手握龙椅一角，用询问的口气说道：“平安教，平安教不是已经被灭了吗？怎么又冒出来了？”

    蔡懿说，鲁友文的奏折上说，平安教这些年不仅没有被消灭，反而愈来愈大，愈来愈强，境远境内，信众竟十有七八，就连衙门、军队的高官也是趋之若鹜，无法禁止。

    “孔郢来觐见时，拍着胸脯告诉朕，平安教已除，境远府太平如旧，他是骗朕？他好大的胆子！他该死！”

    皇帝的盛怒终于在这一刻爆发了。

    孔郢的确该死，但是，他至死没有背叛国家，没有变节，要知道，因为他不肯受降，全家上上下下七十余口尽被处死，其中还包括他未满三月的小小孙子。

    这些话，丞相此时无法讲给皇帝听。

    “朕要血洗平安教！去！叫奉辽来！叫奉辽来！”

    又一场血雨腥风要开始了。