第二章 白虎
水影本是有些心虚的，正盘算着如果他兴师问罪，自己该如何作答。但在少年抬头的瞬间她却怔住了，面对的那张脸是完全陌生的，浓黑的眉，细长的眼，高挺的鼻，菲薄的唇，这样的面容她从未见过。但他的气息，他的感觉，却是那样熟悉，甚至像是朝夕相处的熟悉。他是谁，是谁？那样陌生，那样熟悉！
不错，那两点绿光，就是虎的眼睛，也只有这林间的王者，才能有如此的威势。在这样的黑暗里面对猛虎，即使是剑仙，也一样处于劣势。水影不敢怠慢，手下一紧，“咯”的一声轻响，已拔开了剑鞘上的暗簧，但心念再转时，又松开了手。这只把她当作猎物的虎，很可能就是那神秘少年豢养的白虎。白虎不仅是凡人心中的神物，在天界的地位也是不低，更是西方诸佛钟爱的坐骑，对白虎拔剑，想来亦是不轻的罪过。
水影又退一步，饿虎的爪风擦着她的肩，斜斜掠过，虽然未被抓中，肩上也是火辣辣的痛。那虎二扑不中，大概亦觉得颜面无光，惊天动地一声怒吼，铁棒似的虎尾向着水影横扫过来。
在这样的黑暗里赶路真是很不方便，常常让遍地纠缠错综的藤蔓枯枝绊得踉踉跄跄，水影几次探手入怀，然后又把手空空地缩回来，她舍不得拿出紫烟寒来照亮。紫泥海位于天之极南，只有那样四季温暖的海水，才孕育了紫烟寒的温润光华。自从决定向东北方来，她就再没有拿出过紫烟寒，怕它经不起这里的酷寒，所以一直贴在心口揣着，用体温暖它。
水影的目光又移向幂浩，他靠着烈风坐下来，微垂着头，手指在地上的断枝残叶间划着，嘴角似乎有隐约的笑意。这个神秘的少年，他到底是谁？为什么那样熟悉，却又想不起。水影拼命地想着，脑中却一片空白。流火又在腰间剧颤，竟似迫不及待的急切，幂浩抬头，目光不经意的流转，划过她的剑。
可是树下却没有危机来袭的迹象，只听得一阵吱吱咯咯的轻声鸣叫，然后是呼啦拉扇动翅膀飞起的声音。水影一怔，不禁哑然失笑，原来只是踏进了松鸡窝而已，难为自己竟紧张成这样，看来胆量比松鸡也大不了多少。她笑着放开手，顺势跃下树来，继续她的行程，而那只引出这场虚惊的可怜松鸡，已不知逃向了何方。
这片浩大的森林一定有着久远的年代，每棵树都是参天的，有着遮云掩日的气势，即使是白天，肯定也难见日光，在这样无星无月的雪夜里，更是一团漆黑，仿佛一切都被凝固在深深的墨里。
少年微扬着脸，眯起眼睛上下打量着怔怔无语的白衣女子，“你是从哪儿来的？”他问。
水影没有动，她静静地依树而立，让眼睛适应这样的黑暗，也让身心尽量放松到可以进入战斗的状态。尽管前行几步就可以走出林子，但她不愿意逃避。再说，剑仙下世历劫之时，一旦选择了一条路，是不能够在中途回头或是改道，否则，必遭天谴。不管刚才在身后唤她的人是谁，她确是回了头，而那一阵推她入林的旋风，就是上天对她的警告吧！
说也奇怪，在这吟唱中，那只带着劲风拍出的利爪竟变得毫无力气，轻飘飘地落了空。水影拍拍它的爪子，这不可一世的林中之王竟像只猫儿似的伏倒在地，懒洋洋地任凭抚摸，喉咙里发出含糊而亲昵的呻|吟。
“唉，若是在三百年后才遇到流火就好了，那时我已经开了天目，即使比这再黑也可以看清路的……但那时的我，可能也就不会再为了一把剑而不顾一切。嗯，这就是天意么？”水影一路跌跌撞撞而行，黑暗下的密林诡异凄冷，随处都可能藏匿着不可预知的危险，每一步之后也许都是万劫不复。但不知为何，水影却没有丝毫异样的感觉，腰畔的流火也平静亦然，似乎什么也不会发生。
少年或许是听懂了虎语，或许是这时才意识到有旁人的存在，他抬起头，面向着水影。
闪烁不定的火光越来越亮，在这寒冷的黑暗中看去，像一团希望的星辰。水影目不转睛地盯着那渐近的光亮，心里竟莫名地泛起一种说不出滋味的奇怪感觉。
既然如此，那就往前走罢，总不能老在这里靠着树站着，站得久了，搞不好会变成这棵树的寄生藤。水影自嘲，鼓足勇气支撑起身体，向林子纵深走去。
旋风在入林的瞬间消失，或者是退了出去，就像是一个人知趣的在禁地前止步。水影背靠着一棵树，喘息甫定，四下里张望打量着。几步之遥的露天下，风雪正在肆虐嘶吼，茫茫的雪片在漆黑的夜里白得刺眼，像一个怪物披散着白色的长发，在暴风里狂舞长笑。
前面一丛带刺的灌木被拨开，一个人自灌木丛中走出，手中高举着根熊熊燃烧的火把，火焰的光影闪动，朦胧地映照着一个少年的身影。
她还未及喘息，落空的虎尾也打上了树身，这一击的力道大得邪乎，“砰”的一声闷响后，三人合抱尚有所不及的粗壮树干竟被打得剧烈摇晃，叶子密集地簌簌落下，像一场突如其来的倾盆的雨。水影猝不及防，险些随着叶子一起坠落，她踉跄着勉强站稳，听着那只虎仍在树下咆哮发威，大有定要将她当作口中食的意思，怒火不禁上涌，一咬牙，竟纵身跃下，不偏不倚地落在正仰头长啸的老虎面前。
恻恻惨惨的阴风扑面卷来，夹杂着林间低矮灌木被摧折的噼啪声，瞬间已至身前。水影脚步一错，堪堪避开。耳边是一声震人心魄的低吼，劲风再起，竟有席天卷地的磅礴气势，凌空向她扑来。
水影疑惑着，她不信这林子本来就是如此，一定是有着什么的，是什么样的力量控制着，甚至可以让这里与自然隔绝！
“昆山，我是从昆山来的。”水影仿佛是在梦呓，随即被自己的话猛然惊醒。怎么会，竟然轻易就对他吐了实话！三年来，无数次被人问过的问题，回答总是从京城来。今天，却在这里跟一个素昧平生的少年说起昆山。
又走了一程，前面忽然有了光。水影惊异地擦擦眼睛，再看，的确有两点绿莹莹的光在黑暗的密林中隐约闪烁。“有人？”水影刚脱口而出，心里却蓦地闪过一个耸然的念头，那不是人手中的灯笼或火把，那是……
走着走着，脚下竟突地一沉，水影陡惊，不及多想，足尖微一用力，身形已盈盈飘起，掠上了身旁的一棵树，踏稳枝干的一瞬，手也按上了剑柄。
正犹疑着，前面忽然有火光闪动，这次是真的有人过来，因为水影听到了脚步声和一个男子急促的呼唤，从不远处传来，他在叫：“烈风！”水影一怔，这只想吃她的家伙果然就是白虎烈风，那么正在唤它的人，应该就是那个叫做幂浩的少年。伏在地上的虎已是萎蘼不堪，却仍兴奋的低吼着，似在回应他的呼唤。水影叹息着停住了口，安慰地拍拍正在挣扎着站起的可怜家伙，伏虎咒未完中止，效力会很快褪去，而它很快就可以重新神气活现。
那虎看着逃到树上的人忽然落下，也好似吃了一惊，但只是刹那的停顿，然后，锋利沉重的虎爪立刻拍向面前白色的人影。水影不闪不避，口中轻轻念着什么，清音梵唱般的轻柔动听，像是在对面前凶蛮嗜血的野兽唱着催眠曲。
若是白日里，水影怎会将一只虎放在眼里，此时苦于看不见，又不敢拔剑相向，只能一味地躲闪。听到虎尾扫来的风声，急忙掠起，凭着直觉向左边闪去，足尖果然点上了坚实的树干，她顺势借力，跃上了高耸的树冠。
“是谁？”水影问了声，疑惑的回身去看，唤她的人还未看到，平地里忽然刮起一阵旋风，夹着鹅毛般的雪片扑面而来，怪异而强劲，水影被这凛凛的风逼住了呼吸，脚下踉跄着退了几步，不觉退进了林中。
“哼……”水影正欲反唇相讥，看着他，却又说不出话来，只好悻悻地转头，瞪着那只渐渐恢复如常的大虫，和它在黑暗里拼斗一场，现在才看清庐山真面目。这只威猛的虎确实有着非凡的美丽，它遍体纯白，如玉的皮毛上交缠着黑色的条纹，两条黑线从脸颊伸蜒而上，自眉心展开，将眼角斜斜吊起，威严而妖异，深碧的眸子在火光下凛凛生辉，但看向身边的少年时，却是锋芒尽敛，温柔安静，如一泓碧水。
“哦。”他点点头，不置可否的样子，似乎早就知道昆山。然后转过身，继续安抚着他的宠物。“你……就是幂浩？”水影小心翼翼地问，她不信这个男孩只是普通的凡人，但她感觉不到丝毫敌意，流火也没有任何警兆。
那少年却像是并未看见水影，径直走过来，抚着虎头，絮絮地教训道：“烈风，你怎么这样不听话，自己跑到这里来，害我好找。下次再这样，我真的不理你了！”被训斥的虎，虽然动弹不得，仍勉强地把头转向少年，舔着他的手，喉咙里发出哀哀的低吟，小孩子一样，大概正在哭诉被人欺负的经过。
水影继续念念有词，这“伏虎咒”还是当年在师傅身边死缠活赖了好久才学到的，那时只是为了好玩，不想今日真的派上了用场。若不是这畜牲逼得紧，她也不忍对它用咒。师傅说过，这咒语会消去虎身上所有的野性，想想，一只虎若野性全无，变成了温驯的大猫，在这野林中将如何生存，还不得饿死了它；但若不念此咒，这老虎又实在不好对付，自己脱身不得，弄得不好，真的成了它爪下的美餐，岂不是冤枉！
而林子里却是静谧的，没有风雪侵蚀进来，甚至并不太冷。似乎这是一座大房子，把风雪和寒冷阻隔在外。
一直往东走，在入夜之前，水影看到了那片名不虚传的林子，真是大啊，竟是望不到尽头，浩瀚如海一般。黑森森，黯幽幽，给人无形的压迫感，似有沉甸甸的大石压在心头。
“嗯，我是……幂浩。”他竟似有些犹疑，转而又道：“你很厉害呀，居然没让烈风吃掉，还把它弄成这个样子。”他说着回过头去，那一瞬，也许是火光映进眼里，他的眸子竟是金红色的。
水影还不及看清他的样子，腰间忽然感到剧烈的震动。她惊诧地伸手按住流火，佩剑的震颤从掌心传来，是从未有过的异状。怎么会这样，难道是因为这突兀而来的少年么？但流火的颤栗却不似在预警，竟像是激动和——欢喜！
水影下意识地握了握剑柄，流火在鞘里发出低低的长吟，似在应和着主人的感觉。她宁定了心神，深吸口气，正要进去时，却听见后面有声音在唤她的名字，虽然遥遥地隔着狂风暴雪，却听的真切。