第4章 汉水救芷若
汉水之上，波光粼粼，小船随波逐流。
张三丰坐在船头，眺望远方。
对于宋青书的话他表面上虽未表态，但内心深处其实对宋青书的观点颇为认可。
想想自己一代宗师，年逾百岁之际，不顾颜面亲自前往少林寺请教武功。
可那少林住持空闻却因所谓的门户之见，断然回绝了双方交流武艺之事。
于张三丰而言，丢面子尚属小事，真正令他无法释怀的，乃是自己心爱的无忌孩儿如今生命垂危。
然而，张三丰终究是张三丰，他天性豁达不羁，很快就抛开了这些纷扰杂念，
将目光投向了眼前的宋青书，微微一笑，和声问道。
“罢了，此事不必再提。
青书啊，你不在山上好生修炼，缘何来到此地？”
宋青书闻言，毫不迟疑地回答。
“回师祖，弟子近来习武时感觉遇到了瓶颈，任凭如何在山中刻苦用功，仍未见有所长进。
思来想去，觉得唯有下山历练方可突破困境。
才下山没几日，便在此处与师祖巧遇了。”
相较于宋远桥，张三丰对于弟子们下山历练一事则要开明许多，只见他微微一笑，说道。
“如此甚好，年轻之人理应多多下山闯荡一番，整日困守山中又能有什么大作为？”
正当二人交谈之际，只听得“噗”的一声闷响传来，原来是一旁的常遇春再也支撑不住，猛地喷出一口鲜血后便重重跌倒在地。
宋青书定睛一看，这才惊觉常遇春的背部竟已被箭矢射中，而且看那箭头似乎还淬有剧毒。
此刻毒性已然发作，令其难以抵挡。
张三丰眼见此景，立刻迈步上前，伸手将那支毒箭迅速拔出，并从怀中取出自备的解毒疗伤灵药，敷于伤口之上。
常遇春怀中的女孩猛地站起身来，像是失去了支撑一般，晃晃悠悠地扑倒在船舱中的一具尸体上。
那具尸体早已冰冷僵硬，但女孩却仿佛没有察觉到一般，只是紧紧地抱着它，嘴里不停地哭喊着。
“爹爹，爹爹！”
宋青书看着眼前这一幕，不禁皱起了眉头，他缓缓走上前去，轻轻地拍了拍女孩的后背，语气温柔地安慰。
“小妹妹，别哭了，你的爹爹已经离开了这个世界，但他并不是孤独离去的。
他去了一个更美好的地方，那里没有饥饿、没有寒冷，也没有病痛折磨。
虽然现在你们暂时分别了，但相信总有一天，你们还会再次相见的。”
小女孩依旧泪如雨下，满脸哀伤，她抬起头，用红肿的眼睛望着宋青书，哽咽着问道。
“真的吗？
恩公，您说的都是真的吗？”
宋青书微微一笑，用力地点了点头，然后将手放在小姑娘的头上，安慰着其。
少女感受着头顶上那只大手传来的温度，心里的悲痛似乎稍稍减轻了一些。
她眨了眨挂满泪珠的大眼睛，努力让自己停止哭泣。
过了好一会儿，才勉强说出一句完整的话。
“谢谢您，恩公……”
一行人回到了张三丰划来的小船上，之所以选择这艘船，原因无他，只因唯有此船上尚有船夫掌舵。
至于宋青书所购之船，则被弃置一旁——毕竟钱财来得容易，没了大不了再行侠仗义便是。
小船沿着江水顺流而下，一路疾驰，待到二更时分，终于抵达了一处唤作“太平店”的所在。
这一路上众人相谈甚欢，彼此间也有了更多了解。
原来那位小姑娘芳名周芷若，正是方才那条船上已逝船夫的爱女。
自小与父亲相依为命的她，如今却痛失至亲，已然变得举目无亲、茫然无措，而那位壮汉则自称常遇春，乃是明教中人。
此外，据其所言，距离此地不远之处有一座蝴蝶谷，谷内隐居着一位神医，人称“蝶谷医仙”，或许能够解除张无忌体内的寒毒。
张三丰对常遇春所言半信半疑，但见他言辞恳切、态度诚恳，心想不妨一试，权且死马当活马医。
于是决定将张无忌托付于常遇春，请他送往蝴蝶谷向胡青牛求医问药。
宋青书见所有事情都如原著一般按部就班地发展着，心中暗自思忖，既然如此，自己好像没有必要多嘴干涉。
尤其是涉及到医仙胡青牛那边，更没必要去掺和一脚了。
毕竟，他手头上还有其他重要的事情亟待处理。
然而，正当张三丰提议要带着周芷若一同去武当山时，意想不到的情况发生了。
只见周芷若如同一只受惊的小鹿般，飞奔至宋青书跟前，紧紧抱住他的大腿，泪水汪汪地哀求道，
“求恩公收留，小女子哪儿都不愿去，只想寸步不离地跟随在您身旁。”
接着，她又信誓旦旦地表示，自己不仅擅长烹饪、洗衣和打扫家务，而且十分乖巧听话。
小姑娘哭得梨花带雨、令人心生怜悯，任何人都难以拒绝她的请求。
面对这突如其来的一幕，宋青书只觉得一阵头大。
凭他目前的武艺修为，闯荡江湖也只能说是勉力为之，自顾尚且不暇，如果再带上这样一个拖油瓶，那岂不是自找麻烦？
宋青书只好苦笑着蹲下身去，用尽量温和的语气安慰道。
“姑娘莫哭，这位乃是我的师祖，你暂且随他上山。
待我将手边之事办妥之后，自会返回山上与你相见，可好？”
张三丰站在一旁，原本想要提醒一下宋青书，武当派的武功并不适合女孩子修炼。
但当他看到周芷若那楚楚可怜的模样时，到嘴边的话却又咽了回去。
周芷若轻轻擦拭着眼角的泪水，缓缓抬起头，目光坚定地看着宋青书，用力地点了点头说道。
“恩公，我等你。”
次日清晨，太阳刚刚升起，张三丰便领着周芷若踏上了回武当山的路途。
而常遇春则带着身受重伤的张无忌，前往蝴蝶谷寻求医仙胡青牛的救治。
至于宋青书，则独自一人朝着他的下一个目标继续前行。
……
巍巍昆仑山，云雾缭绕，宛如仙境。
宋青书孤身站在一处高耸入云的山峰上，俯瞰着下方被群山环绕的&34;朱武连环庄&34;，心知他要找的地方应该就在这附近了。
经过数日艰苦卓绝的探寻，皇天不负有心人，宋青书终于在一处险峻无比的悬崖之下，寻觅到原著所提及的平台。
由于对这次行程的目的早就了如指掌，宋青书在踏上前往昆仑山征途之前，便未雨绸缪地将一切必需之物准备好。
紧接着，宋青书借助系好的绳索，小心翼翼地下至悬崖底部，顺利抵达下方的平台上。
稍作停顿后，他开始仔细打量起周围环境，果不其然，在平台一侧陡峭的山壁之上，发现了一个若隐若现的洞穴入口。
宋青书点燃手中火把，然后猫腰钻进洞中。
随着不断深入洞穴内部，通道变得愈发狭窄局促，前行数丈之后，前路已被死死堵住。
借着火把微弱的光芒，可以隐约看见前方不远处有一丝亮光透出。
那里应该就是洞穴的出口，估计距离仅剩下区区数米而已。
时年十八岁的宋青书，身体骨骼已经基本发育成熟。
如果要强行往前爬，极有可能重蹈原著中朱长龄的覆辙——被卡在洞穴之中，生死难料。
但还好宋青书对此早就想好了对策，他走出洞口，通过绳索重新回到悬崖上。
不多时，宋青书扛着几大捆柴火以及好几个装满清水的水袋，又一次回到了平台。
他径直走到洞穴入口处，把柴火放好，然后点燃。
熊熊火焰舔舐着干燥的木材，发出噼里啪啦的声响。
宋青书耐心地等待着，直到柴火烧尽，只剩下一堆滚烫发红的木炭。
接着，他提起水袋，将冰冷刺骨的水均匀地洒在那堆余烬上。
刹那间，水汽蒸腾，一股热浪扑面而来。
做完这些，宋青书深吸一口气，调动全身内力汇聚于右掌，猛地向前拍出。
&34;嘭！&34;
一声巨响回荡在山间，原本坚固无比的山石，在经历了火烤水淋之后，变得脆弱不堪。
在宋青书强大掌力的轰击下，瞬间碎裂成无数小块，四处飞溅。
看着眼前破碎的山石，宋青书微微颔首。
虽然这个方法略显笨拙，但只要有效，就是值得一试的。
他没有丝毫犹豫，转身投入到接下来的工作中去，干劲十足。
日复一日，宋青书不知疲倦地重复着同样的动作：砍柴、烧水、浇水、击石……
饿了，便以干粮充饥，或在山林间寻觅一些可口的野果。
累了，便随意找块平坦的地方躺下，以天为盖，以地为庐，稍作休憩。
时间如梭，春去秋来。
只听得一声巨响传来——“嘭！”
宋青书用尽全力一掌拍出，面前阻挡去路的最后一块巨石应声碎裂开来。
他迈步走出山洞，映入眼帘的是一片翠绿欲滴、生机盎然的景象。
望着眼前宛如世外桃源般宁静祥和的山谷，宋青书心中一阵轻松愉悦之感涌上心头，忍不住长出一口气。
“总算是进来了。”
稍作歇息之后，宋青书便继续朝着西方前行。
大约又走了两里多路程，前方不远处出现一道陡峭的悬崖绝壁，一道银色匹练般的瀑布如银河落九天般飞泻而下，直冲入下方幽深的水潭之中。
见到眼前的深潭，宋青书毫不犹豫地脱去身上衣物，一个箭步跃入水潭之中，尽情畅游起来。
清凉彻骨的潭水让他感到无比舒畅，仿佛所有的疲惫与烦恼都被一洗而空。
上岸之后，宋青书从自己背负的行囊中取出一套干净整洁的衣裳换上，并拿出一些早已准备好的干粮充饥果腹。
待到酒足饭饱之际，他这才站起身来，悠然自得地在山谷中漫步，仔细寻觅着白猿可能留下的蛛丝马迹。