水妖之歌（六）
“吱嘎……”沉闷的声响从地下传出，地面挪开了一个仅容一人通过的洞口，人工挖掘的阶梯延伸到伸手看不见无指的黑暗。保持影态的维克多与男仆一同钻入紧闭的地下室，酸腐味几乎要掩盖住空气中的血腥味。维克多非常肯定，这里就是它要找的地方——亡灵法师的巢穴。因为这条狭长的通道里除了血腥味，还长满了草绿色的蘑菇，颜色鲜得让人觉得恶心。那是被称做墓地菇的特殊菌类，只在有尸体的地方生长。能长成这么一大片，该需要多少尸体？答案不言而喻。
“过份自信可不是什么好事。”维克多并不傲慢，只是它源自往生者独特的漠然会增加旁人对它坏印象。这话听在对方耳中，就是一种挑衅。
“驼背老头？啊~有看到，那个人有什么不对劲？”并非是霍克太迟钝，而是驼背老头伪装太好。雷娜心里很清楚，如果不是曾有过肢体上的接触，她也许会和霍克有同样的想法，认为他只是一个普通的仆人。
要说相像，这二者的容貌、身形、性格，甚至是气息都截然不同，但他们都有一个惊人的相似处——黑暗。维克多是极为纯粹的死亡，能让每一个接触到的人打从心里害怕，源自有生者对死的恐惧。而奎德林，尽管接触的时间还不长，而且还是暂时的伙伴，雷娜却无法认同，甚至是接受他的存在。他就像是一团最脏污的黑泥，无时不刻地散发着‘恶’的意念。简直无法将他与精灵这种生物联系到一起。尤其他还是善与自然的森林精灵，而不是邪恶的黑暗精灵。
“救……救命……”男仆怯懦的呼喊只说到一半，迎面劈下的手掌打歪他脸的同时也扭断了气管。身体仰面而倒，重重地摔在潮湿的砖面，尽管已经死去，却止不住肌肉的抽搐。僵尸直接扑在男仆的尸体上一阵乱啃，眨眼的功夫就把还带着热度的躯体咬得七零八落。
拥有黑暗视力的维克多比男仆早早看清了他即将面对的东西，一只僵尸。脆绿的皮肤是带毒的证明，沿途走过，从尸身上滴落的粘液落在地上都会将用碎砖铺就的地面溶出一个个腐洞。
那张脸……啊……原来是这样……我说这事怎么总像笼罩着一团迷雾，如果是这样的话那就好办多了。
原本幽黑一片的通道突然亮起来，和人头大小相当的巨大光体无风自动，在狭窄的空间里飘移不定。惊恐万分的男仆瞄了一眼，吓得闭上眼，再不敢多看。
“这怎么可能，奎德林是精灵！”反驳的话才出口，雷娜也顿住了。
交代了需要注意的事项后，新入府的护卫与女仆被带到位于领主府西面不起眼的一个单独的区域，从建筑布局可以看出这里是仆役的居所。简单的两幢泥砖房由一堵矮墙分割，男仆在左，女仆在右。
“不请自来的客人，是时候现身了吧。”通道里陡然响起一个黯哑的嗓音。
直觉告诉它，这事绝对与巫妖王脱不了关系。
“跟上去也许能找到和水妖有关的线索，但我们不能冒险。这领主府秘密太多，疑似亡灵法师的驼背老人、奇怪的领主、还有总想防贼似的总管，以及这些跟死人差不多的仆役……还是暂时不要轻举妄动的好。我们还有时间，先观察一两天吧。”对奎德林的猜想被行为古怪的仆役压下，雷娜选择相对谨慎的做法。她相信如果杜南在场也会作出这样的决定。连这座府邸的布局都没摸清楚就胡乱行动，只会破坏计划。四人中已有三人成功潜入，还是等人齐了以后再做决定。况且，雷娜有种很不好的预感，她总觉得神秘的法师奎德林会比他们先探察到内幕。但为了稳定霍克，她不能把自己的感受说出来。霍克太老实，藏不住心事，有什么事都摆在脸上，如果他们的猜测和怀疑被奎德林看出来。搞不好还没遇到危险，就会先死于内讧。
远去的黑影只留下这一句，却很好的化解了雷娜绷紧的神经。
“你小心点，他……也和维克多一样。”霍克再怎么迟钝，也该明白这句话背后的含义吧。
是奎德林……
“喂……你有没有一种感觉？”霍克有些踌躇该不该把他的感受说出来。
“诶？不会吧……”霍克吃了一惊。他仔细回想，驼背老头除了一双眼睛讨人厌之外，没什么特别异常的地方啊。
“奎德林和维克多，他们两个……有一点像。”
雷娜虽然知道自己的感觉很奇怪，但就是找不到原因。只要目光一相交，她就会产生了一种无法抑制的惧怕。这已经不只是单纯的害怕，还有更深的负面情绪，难以言喻……
一名脚步虚浮的男性仆役在走廊摇摇晃晃地前进，正朝总管交代禁止进入的南面区域走去。
“什么？”见霍克一副欲言又止的样子，雷娜没想到接下来会听到让她惊讶的回答。
就在这时，一声冷笑在二人身后响起。雷娜迅速拔出绑在小腿上的匕首迅速反刺，但她的全力一击只扎在厚实坚硬的墙壁上，一抹黑影从脚下溜过。
“不，你误会了。维克多不可能离开学院，否则也轮不到我们几个来跑腿了。我只是想说你有没有想过，奎德林说不定也是个亡灵法？他那种让人感到压抑的恐怖气息，强烈的恶意，还有他的法术……我见过其他精灵的，浑身都充斥着让人觉得舒畅的自然魔力，而不是像他这样……只会让我联想到死亡的魔力。我认为……”
这是个不大的小庭院，看起来像是堆放杂务的地方，满地的脏乱显示已经很久没有打扫了，随意的丢弃着一些残破的桌椅零散部件以及少量的瓷器碎片，偶而还夹杂着一些布质。一座摇摇欲坠的草房孤零零矗在墙角，破损的程度甚至可以从外部看到里面的情况，不像是有人居住的样子。
“刚才在大厅上你有看到驼背老头吗？”雷娜小心翼翼地观察四周的情况。时间无多，她必须从最紧要的部分说起。
“我的警告看来是多余了。”
怪诞的笑声在通道里回响，惊醒了处于出神状态的男仆，他仿佛自梦中苏醒，恐惧与惊慌爬上他的脸。扭曲的五官与带出骇人的惨叫，男仆跌坐在地，浑身打着颤，双眼凝中空中某个点，连爬动和逃走的力气都丧失。
男仆眼神迷离而没有焦距，继续摇摇晃晃地前进，他穿过曾是门的地方，在黑褐色的地面上站定不动。
低不可闻的摩挲声响过后，出现在维科多‘视野’里的果然是驼背老人。只是他现在不驼背了，挺直身体后比维克多还要高出一个头。
“哦……看起来不像是一般的法师呐。”忽远忽近的嗓音没有惊讶：“看在同为黑暗法师的份上，我给你时间解释闯入别人领地的原因。”
“你的意思是……奎德林是维克多？”但愿她想错了，明明感觉完全不像的。
维克多从藏身的黑暗中现身，直视通道尽头最深邃的地方。
“讨厌的家伙……”等觉察不到魔法的气息后，雷娜才低喃。没由来的，她就是讨厌奎德林。难道真是被维克多影响了？怎么最近对会使用法术的人都没好感。
空中浮动的不是巨型萤火虫，而是一个个半透明的人头，咧着嘴、用一副青绿的面容扯出最恐怖的笑脸。
由远至近的脚步一轻一重，仿佛瘸了腿似的，带着重重的拖曳声前进。一大一小两团如荧火虫的微光也随着脚步的逼近而增加亮度。
雷娜和霍克心知这句话背后的含义，等到诸人都睡下，他们悄悄起身，找了一个不起眼的角落汇合。
“跟上去吗？”霍克看不清细节，只能辨认出移动的物体是人形。
简短的商议完毕，霍克与雷娜按照原路返回。至于维克多，它没有遵照领主的交代去监视驼背老头，而是跟随在中了幻术的男仆身后，径直走向南面的禁区。
“好，就再给你三天，这是最后的期限，不能再延后了。”按照原路退了回去，维克多不忘丢出刚发现的新情报：“你的新容器在什么地方帕格洛特大人可是早就查的一清二楚，可别用这三天的时间做多余的事。”
用了不少时间组织了语言，她才将内心的震撼表达出来。
“夜安。”巫妖咧着嘴，特殊的发音让对面的亡灵法师原本自信的面孔陡然僵硬。那是亡灵语，只有不具备生命者才能吐出的带有诅咒的邪恶之语。
“嘘！”霍克话还没说完，雷娜就比划出噤声的动作，她的双眼再一次捕捉到了昏暗光线中移动的黑影。
维克多没答话，它不确定这句话的真伪。中层世界确实隐藏着不少死灵教派，除了巫妖王，还有其他大巫妖派出的秘密间谍，回答不当的话，不但可能暴露身份，还会失去打探情报的机会。
“三天，再给我三天时间，我一定会成功的……”亡灵法师又朝前走了几步，微弱的幽光照亮了他的脸，模糊了皱纹的面孔让维克多眯起眼。
“帕格洛特大人等不及了。”思量再三，维克多孤注一掷，将筹码押在亡灵中最大也是最强的那一位身上。
“时间还没到！你们答应过我的……”低沉的声音里带着藏不住的急切和怒意。
早在大厅时，维克多就坚信身上沾染着死气的法师肯定觉察到自己的来意不善。刚刚被杀的男仆不过用来牵引它抵达这地下室的一个饵。
“我可事先警告你们，入夜后没有召唤不要在府里乱走动。”普莱西的这句警告比之前的叮嘱都来得严厉。