第344章 《帝国旅馆》初战告捷
我苦笑了一下：“现在的形势你们两个还看不清楚嘛？这个集会是根本摆脱不了的，现在整个洛杉矶都已经沸腾了，所有人都期待有一个结果出来，而在政府里面，以市长庞茂和议长考华德为代表的两股力量也争斗不休，庞茂和考华德本来就分属于两个不同的政党，早就想找一个借口扩大自己政党的影响力进而打击对方了，现在正好出来这么一个事情，他们怎么可能放弃。而我们，根本摆脱不了。”
第一天就达到了500万，这绝对是极大的成功。
我微微一笑：“乱不乱那是美国政府的事情，和我们没有什么关系，我们直拍电影。”
洛杉矶一台的经理告诉我，由洛杉矶市政府出头，将于4点半在洛杉矶市政府前的大广场上举行公开的一次群众集会，在会上，洛杉矶六个广播台将现场采访我和斯登堡，让我们两个当着千千万万民众的面，把《帝国旅馆》的创作动机以及我们俩对于种族歧视的想法说清楚。
这个下午的公众集会，无论对于我来说，还是对于梦工厂来说，绝对都是个生死存亡的关键，一旦操作不好，等待我们的，可就是灾难了。毕竟，民众的力量有多大，我是早就领教过的。
雅塞尔报出了这两部电影的收益情况之后，压在我心头的一块石头总算是落了地，《帝国旅馆》在票房上的巨大胜利，意味着梦工厂在这个硝烟弥漫的圣诞档期初战告捷。
我耸了耸肩膀：“政府我从来都没有什么对得起对不起的，他们在本质上都是一样的，我们要关注的是广大的社会民众，最终决定我们公司命运的是他们而不是政府。虽然现在表面上看来，他们分为两个对立的阵营，好像我们偏袒任何一方都会得罪另外一方，但是你们想过没有，种族歧视是真真切切存在的，也是绝对不公平的，反对的人无非就是因为还没有想通这个问题，一旦他们想通了，自然也就会站到支持的这边来，也就不会怪罪我们。所以，我们现在要做的，就是站在有道理的一方。”
我站起身来，望着窗外深深地吸了一口气，在这部电影首映之前，打死我我都没有想到会出现这种情况。
“昨天晚上到现在为止，第一影院除外，我们手头的4300多家电影院24小时不停地轮番放映，除去幕间休息和换场，平均起来每个电影院放映的次数在10场，这4300家电影院平均的容纳人数为300人，一家电影院24小时内的上座总人次便是3000，电影的票价是三美分，所以算起来，我们手头的和4300家电影院公映的24小时黄金票房为大约300万，加上米高梅公司的6000家电影院一起其他的一些零星的电影院，减去各种开支成本，老板，《帝国旅馆》的第一天票房纯利就突破了近500万！”雅塞尔兴奋道。
“行，那我就给大家简单介绍一下情况。”雅塞尔拉开了他的包，取出了一打东西。
“狗娘养的，第一档次的电影大鳄就是厉害！”斯蒂勒狠狠地骂了一句，有点不服气。
威廉·惠勒的文章，最具代表性：“昨晚好莱坞上映了三部电影，分别是梦工厂的《帝国旅馆》、派拉蒙的《草原》和福克斯的《骗人的丹方》，但是第二天早晨，所有人都在谈论一部电影，剩下的两部，仿佛从来没有放映过一般。这种情况，是非常耐人寻味的。如果把《帝国旅馆》比作是一颗璀璨的明珠的话，那么其余的这两部电影是什么呢？在我看来，他们充其量也就是河边随处可见的鹅卵石。和《帝国旅馆》相比，无论是在情节的设计上、镜头的运用上还是在影片的艺术思考上，《草原》和《骗人的丹方》都是极为粗糙的。”
以前庞茂留给我的印象，是有些笨拙粗鲁的，但是他的这篇文章，让我对他立刻刮目相看。虽然他的观点有问题，但是他极其狡猾地极其完美地用各种歪理邪说把他的观点支撑了起来，而且读起来还很多人觉得确实是那么回事。
“雅塞尔，你给大家说说《帝国旅馆》首映到现在的具体情况吧。”我把报纸放下，对雅塞尔挥了挥手。
庞茂称任何要求政府对种族歧视做出改变的呼声，都是十分可笑的，因为在美国根本就不存在什么种族歧视。他花了很大的篇幅以历史发展的眼光论证了黑人现在的这种生活，是因为他们本身没有文化、素质底下、懒惰引起的，因此，当然也就不能把他们生活困苦和社会制度联系在一起。
“不会吧？”雅塞尔说完，旁边的斯蒂勒等人就吸了一口凉气。
斯蒂勒就剩下傻笑了：“老板，要是跟着你吃苦却拿不到钱的话，谁愿意呀？！”
占据《好莱坞时报》大部分篇幅的，依然是和《帝国旅馆》有关的文章，但是还有不少介绍评论与《帝国旅馆》同时首映的另外两部电影的报道。
在头版，只有三张大的照片，上面一张是《帝国旅馆》有小奥威尔的海报，下面两张，左边一张是一个黑人小孩肮脏瘦小的手，右边一张则是一个白人小孩丰|满、圆润、白净的手。在两张图片的中间，是一行粗体标题：《宪法》上说，每个人都是平等的……
“什么时候我们的杂志如果能做到这样别出心裁，那就好了。”我笑着把下面的《好莱坞时报》抽了出来。
我的话，让斯蒂勒和雅塞尔都点了点头。
“60万左右？老板，照这个态势下去，他们岂不是最后只能刚刚收回成本？”斯登堡乐道。
《好莱坞时报》的头条，刊登的照片不是《帝国旅馆》的海报，而是一张电影票，一张《帝国旅馆》的电影票，它的标题是：这仅仅是一部电影吗？
所以在洛杉矶一台经理走了之后，斯蒂勒一把扯住了我，脸色铁青：“老板，这下我们可遭了。如今支持和反对的人各占一半，无论我们怎么说都将得罪其中的一半人呀。”
后面的十几个版面，每个版面都一分为二，左边则全是黑人，右边的则是白人。每个版面介绍的都是不同的内容，不如有的版面拍的是公车上的情况，黑人们被挤在车的最后头的特定座位上耷拉着脑袋小心翼翼，而白人们则随意地坐在车里自由自在地说笑，有的版面用了“童年”这个主题，左边全是衣衫破烂在垃圾堆里捡东西、在天桥上乞讨、拿着缺残的书页在自学的黑人小孩，而右边，则是穿着讲究油头粉面面前摆着巨大的蛋糕或者是站在自己花园里玩飞碟的白人小孩。这样的十几个版面，几乎没有什么文字，《市民报》也没有发布自己的观点，自己对于种族歧视的态度，但是任何阅读这份报纸的人，都可以从里面读出他们的立场并且被深深地震撼了，而这种震撼的效果，是那些枯燥的文字远远不能达到的。
“不错！老板，我们能不能找个理由不参加！？”雅塞尔也完全急了。
考华德的观点得到了很多人的响应，但是让我觉得哭笑不得的是，他的文章后面，洛杉矶市长庞茂也发表了自己的观点，不过他的这个观点，却和考华德正好相反。
他们乐呵，我却有点肉疼。25年年底分红的时候，这帮家伙全都拥有了自己的车子和房子，每个人还拥有了数量不等的存款，看来今年年底分红，我可是要狠狠地出血了。
“是呀，一部电影大部分的票房利润就是公映的前两天取得的，古柏的这部电影竟然第一天就突破了100万的票房纯利，看来还不错。”雅塞尔总结道。
这个经理的一番话，让我和斯蒂勒呆若木鸡。我们都没有想到，事情会闹得这么大。
这片文章与其说是对电影的评论，倒不如说是卓别林的自吹自擂，看得我眼泪都快笑出来了。
写这些文章的，有一部分是电影人，有一部分是学者，但是绝大部分的人竟然是政治人士，甚至是议员。
前面的几版都是评论文章，好莱坞的很多电影人，像金·维多、刘别谦都发表了自己的观看，有些人专门评说《帝国旅馆》，而有些人在说起了茂里安·古柏的《草原》和赫伯特·布莱农的《骗人的丹方》。
《洛杉矶论坛报》用了十个版来报导这部电影，而这十个版面，几乎全部是言辞激烈的评论。很多评论并没有单单停留在对电影的评点上，而是把矛头指向了美国政府和当下的社会。
“看来，你们这帮家伙今年年底分红的时候，又可以多分一大笔钱了。斯蒂勒，你小子的收入绝对会突破200万。”我笑着对斯蒂勒咧了一下嘴。
我和斯登堡则继续剪辑《好莱坞故事》，但是剪辑到下午三点多的时候，吉米告诉我洛杉矶广播一台的经理找我。
在运动中，支持的人和反对的人都拿《帝国旅馆》做幌子，支持黑人运动的人称《帝国旅馆》是对种族歧视的批评和指控，而反对的人则称《帝国旅馆》只不过是讲一个寓言而已，根本就没有涉及到什么种族歧视。双方各执一词，所以到了最后，《帝国旅馆》到底是一个对种族歧视的宣战书还是仅仅只是一个寓言，就成了运动的关键。
“古柏的成绩也不错嘛！”甘斯有点不块地咂吧了一下嘴。
和威廉·惠勒相比，卓别林就没有这么“抬举”《帝国旅馆》了。
我点了点头：“成本他们是一定会收回来的，不过说不定也可以赚个一二十万吧。与我们和派拉蒙相比，福克斯公司的这部电影惟一吃亏的地方就是在院线上，如果这部电影换成是派拉蒙出品的，那么第一天的票房纯利绝对会比《草原》多，但是现在整个好莱坞公司旗下的院线系统基本上被三分了，派拉蒙联合互助公司、第一国家影片公司等公司拉去了20000家电影院，我们连同米高梅还有比沃格拉夫、二十世纪公司等联盟内的公司拉去了20000家电影院，留给福克斯的也就这区区不到6000家，他们能取得60万的票房纯利已经很不错了。”
《洛杉矶论坛报》虽然没有像《洛杉矶时报》这样整份报纸全部用来报道《帝国旅馆》，但是也用了将近三分之二的版面。
这十个版面中，以洛杉矶议会议长考华德为首的一批人认为现在到了政府为种族歧视做一些事情的时候了。考华德在他的文章中这样写道：“在美国，不论是民主党和是共和党，追求的都上同一个理想，这个理想就是几个月前安德烈·柯里昂的《勇敢的心》中主角华莱士临刑时喊出的那一句话：自由！不管是什么人，只要他是美国公民，他都应该享受到充分的自由，不管他的皮肤是黑是白，不管他的眼眸是黑是蓝。种族歧视已经在这片土地上存在了一两百年的时间了，甚至比这更长，这么长时间以来，我们都对这种情况熟视无睹，我们都知道有这么回事，可没人愿意去改变一下，我们似乎对这种情况已经习以为常，有的人还振振有词地为这种丑陋的现象做辩护论证它是怎么样的合理，这，是多么悲哀的一件事情呀。正因为这样，我向梦工厂致敬，向这部电影的编剧安德烈·柯里昂和斯蒂勒两位先生致敬，他们是美国的良心，他们勇敢地站出来，用自己的实际行动，用一部电影让我们看清楚事实的真相，这，也是所有悲哀中惟一让人觉得欣慰的事情！在此，我以洛杉矶议会议长的身份要求洛杉矶市政府对种族歧视的做出一些改变，不仅仅是洛杉矶政府，加利福尼亚州，乃至整个美国都应该做出一些改变。现在，不是我们的政府空喊口号而是应该有所作为的时候了！”
“这个利莫尔，简直就是个鬼才！这样设计，这样的排版，厉害！”看着那些图片，斯蒂勒发出了由衷的赞叹。
“可我们该怎么办？！这两拨人我们都得罪不起呀！这可是一半对一半！”斯蒂勒眼睛都红了。
开始我还纳闷他找过干吗，后来经过他一说，我总算明白了。
原来，这一天，洛杉矶市中心乃至整个加利福尼亚州的形势开始逐步混乱起来，民众尤其是黑人民众开始走上街头形成一股强有力的游行示威队伍，他们甚至包围了市政府要求政府改善黑人待遇废除那些不平等的政策和规章。
和以上的所有报纸都不同，《市民报》没有刊登一片完整的文章，十二个版面登载的全部是图片！
“老板，看来因为我们的一部电影，美国政府要乱了。”雅塞尔站在我的身边，喃喃地说道。语气沉缓，不知道高兴还是担心。
我看着斯蒂勒等人不高兴的样子，摇了摇头：“你们这帮家伙也太贪心不足了吧！你们吃肉可以，难道人家喝个汤也不行？！古柏在派拉蒙里面虽然不是第一导演，可是也算得上二流导演中的佼佼者，他在好莱坞混了这么久，积累了一批忠实的观众，加上派拉蒙公司的庞大的院线系统以及宣传有势，人家赚得也是辛苦钱。我看呀，古柏的《草原》在这个圣诞档期，应该也能赚上一比，派拉蒙这第一炮，也没有空打。”
《邮报》的报道没有什么特别有新意的地方，也就是《洛杉矶时报》和《洛杉矶论坛报》的杂合，上面刊登的极有文章也有访谈更有很多的历史介绍，不过《市民报》却让我眼前一亮。
身为《洛杉矶论坛报》主编的利莫尔在第一版的头条评论中写道：“五年之前，电影除了供人们休闲娱乐之外，几乎没有其他用处，就更不用说能对社会产生什么影响了，但是近两年，这种情况得到了根本的改变。我们看到，因为一家电影公司，好莱坞电影逐渐在社会生活领域发挥着越来越重要的作用，产生越来越深远的影响，他们的很多电影，影响了美国的方方面面，这家电影公司，就是安德烈·柯里昂的梦工厂。昨晚，《帝国旅馆》的首映，让洛杉矶乃至整个美国陷入了一种焦热的境地，片中所涉及的种族政策，以及它对黑人的同情和支持，使得这一一两百年来隐藏在美国社会深处的阴暗面第一次暴露在众人眼前。单纯从电影的审美上看，《帝国旅馆》无疑是一部极其优秀的杰作，代表着梦工厂公司一贯的高水平，而这部电影最伟大的地方，就是它不仅仅单纯地停留在艺术的层面上，它为民众提供了一条追求社会进步的道路，它为整个好莱坞电影未来的发展指明了方向。”
这一天，斯蒂勒等人完全轻松起来，开始享受收获的快乐，不过其他人，则继续埋头苦干。
雅塞尔摇了摇头：“三部电影当中，就这部电影票房最低。福克斯公司的上映院线数量2000多家，加上哥伦比亚、联美、爱赛耐-卡勒姆联盟等公司的院线，《骗人的丹方》首映的总院线数量也不过是近区区6000家，不过这部电影的平均上座率比古柏的《草原》要高一些，观众的反映也好一些，他们的第一天的票房纯利应该在60万左右。”
“500万？！那么多？！”斯蒂勒听到了这个数字，两腿一软差点瘫下去。
“雅塞尔，古柏的《草原》和布莱农的《骗人的丹方》票房怎么样？”说来说去，我还是挂念这两部电影的票房，因为他们是《帝国酒店》的最大竞争对手。
“昨晚的三部电影，都让我很失望。古柏先生的《草原》让我恍惚回到了很久以前，那个时候电影的一些规则还刚刚确立，如果按照那个时候的标准来衡量这样的一部电影，《草原》应该说还是不错的，但是我要告诉古柏先生的是，现在是1926年了，应该要做出一些改变多学习学习了。布莱农先生的《骗人的丹方》，给我的第一感觉是真诚，这部电影在被搬上银幕之前，我看过它的舞台剧，里面优美的咏叹调让我泪流满面，而我在看这部电影的时候，同样眼角湿润。但是随后，我就有了另外的一个想法，那就是电影在任何时候都需要创新，显然，布莱农先生在这方面是失败的。至于第三部电影，斯蒂勒先生导演，柯里昂先生和他联合编剧的《帝国旅馆》，我是在公司下面的一个小影院看的，我要说的是，我们都是大人了，用这样一个寓言开告诉我们一些事情，显然是有些诬蔑我们的智商。斯蒂勒先生好像在重复着一件事情，那就是所谓的普世关怀，事实上，他在《杀人鳄鱼谭》里面也这样做过。值得注意的是，无论是《杀人鳄鱼潭》还是《帝国旅馆》或者更早的《求救的人们》，里面都能看到这种影子，都能看到柯里昂先生的影子，难道梦工厂就不能让观众看一看正常生活看一看我们是如何吃饭如何睡觉的吗？！与此相比，我为自己的联美公司感到骄傲，用不了多久，我们的《黑海盗》就要上映了，这是好莱坞第一部采用红绿双色彩色胶片拍摄的电影，作为这一领域的先行者，我们要告诉所有好莱坞人一个真理：创新，创新才是最关键的！”
雅塞尔摊了摊他手里的纸张，一边笑一边汇报道：“老板，你就放心吧，咱们的《帝国旅馆》这回算是初战告捷了。古柏的《草原》在派拉蒙、互助公司和第一国家影片公司全线上映，加上一些零碎的影院系统，上映的院线数量大概也有近20000家，不过这部电影的上座率不高，而且完全被我们的电影抢了风头，但是庞大的院线数量弥补了这个不足，我粗略地算了一下，这部电影的第一天的票房纯利，应该在100多万美元左右。”
不光是他，剩下的其他人也都被惊得目瞪口呆。
“先说茂里安·古柏先生的《草原》，这是一部中规中矩的代表着10年前好莱坞一般电影审美原则的电影，故事老套，讲的就是英雄救美的老套故事，演员的表演虚假而没有激|情，镜头运动生硬得要命，惟一值得肯定的是导演尝试着运用蒙太奇剪辑，但是这种剪辑根本就是小学生的水平。至于赫伯特·布莱农的《骗人的丹方》，因为是从舞台剧上改编而来，所以在故事的立意上要比《草原》高明一些，但是也正是因为这部电影来源于舞台剧，这部电影的导演从一开始就几乎把舞台剧稍微改头换面一下就搬上了银幕，这样做产生的一个典型的结果就是生下了一个怪胎，它既不是电影，也不是戏剧，更不是什么杰出的艺术探索新形式，而是一个失败的改编作品。安德烈·柯里昂先生在《蒙太奇论》的一开始就曾经指出过，电影不是文学，也不是戏剧，它区别于以往的任何一种形式，有着自己的独立的一套美学原则，如果不明白这些，把其他艺术形式生硬地嫁接到电影里来，那无疑就是一个灾难。我不知道布莱农先生有没有读过《蒙太奇论》，但是我要说，如果他仔细想一想安德烈·柯里昂先生的这句话，《骗人的丹方》就不会成为这个样子。”
一通看下来，感觉所有的报纸上面都是火药味十足，上面的一篇篇文章，如果我所料不差的话，在未来的一段时间里都有可能成为引发舆论大爆炸的导火索。
不管是民主党还是共和党，在种族歧视的这个问题上，都出现了截然不同观点相互对立的阵营，这就使得《洛杉矶论坛报》更像是会议记录而不是正常的一份报纸。
“雅塞尔，布莱农的那部《骗人的丹方》？”我喝了一口茶，问道。
庞茂承认《帝国旅馆》是一部不错的电影，但这仅仅是电影，只不过是讲了一个寓言而已，不代表社会真的就是这个样子。他呼吁洛杉矶广大的民众老老实实地做好本职工作，只有这样才能真正地推动社会发展。
哈哈哈哈。众人全都哈哈大笑。
身为梦工厂院线经理的雅塞尔，每当公司的电影公映的时候，就是他最忙碌的时候。这家伙显然晚上没有睡觉，眼睛里满是血丝，虽然形容憔悴，但是热情很高。
在这种情况下，几乎所有人都想听听作为电影的创作者，我们创作这部电影的动机到底是什么。