第十一回 有腾挪背地求人

    诗曰：

    好花谩道护深深，景物撩人大不禁。

    娇蕊才经风雨蚀，幽香又被蝶蜂侵。

    纵无游子相将折，争奈诗人佻达吟。

    细与东君吊今古，几枝绝不露春心。

    话说苏有德，探知苏友白与白小姐婚姻有约，便心怀不良，要于中取事。到次日二人起来，吃了早饭，苏有德就叫将出外的行李不要动，又取出白银二十两，与苏友白道：“些须盘缠，兄可收拾了，只要速去速来，不可耽搁，白公性傲，恐有他图，虽小姐亦不能自主。”苏友白道：“承兄相助，又蒙大教，感激不尽，小弟到京，只求得吴公一封书，就星夜回来了，倘侥幸成全，皆仁兄之赐也。”说罢，就叫小喜收拾行李起身。

    苏有德又叫一个得力家人吩咐道：“苏相公此间乡村，径路不熟，你可送到江口，着苏相公渡了江，方可回来。”家人领命，苏友白作谢了，竟自欣欣上马进京。不题。

    原来吴翰林奉诏还京，择了吉日起行，不期刚出城，官府祖饯辛苦，不觉感冒些风寒，忽然大病起来，只得依旧回家医治。病了月余，方有起色。苏有德在城中回来，知此消息。恐苏友白进城问知，竟自去求他，更不好做手脚，故三言两语拼出三十两银子，就撺掇苏友白进京走空头路，他好独自行事。正是：

    奸人一笑一奸生，哄弄愚生若戏婴。

    谁识老天奸更甚，借他奸计代愚营。

    却说苏有德打发了苏友白北行，满心欢喜，道：“我正思量白小姐，千思百虑再无计策，不想今日有这等的好机会送将来，可谓天从人愿。”遂打点一副厚礼，竟进城来去拜吴翰林。到了门前，叫家人寻见管门的，先就是五钱一个纸包儿递过去，然后将名帖礼帖与他，说道：“我家苏相公要求见老爷，烦你通报一声。”管门的道：“我家老爷病才好，尚未曾见客，只怕不便相见。”家人道：“老爷见与不见听凭，只烦大叔通报一声就是了。”

    管门的因收著书兜，又看见是送礼了，遂不推辞，因说道：“请相公里面厅上坐，等候我进去通报。”家人得了口语，就请苏有德换了头巾蓝衫，竟进厅来，随将礼物摆在阶下。管门人拏了两个帖子竟进后厅来。

    此时吴翰林新病初起，正在后园楼上静养身体，好了还要进京。忽见传进两个帖子来，先将名帖一看，只见上写着：“沐恩门生苏有德顿首再拜。”再将礼帖一看，却是紬缎、台盏、牙笏、补服等物，约有百金。心内思量道：“此生素不相认，今日忽送此厚礼，必有缘故。”因叫进管门人吩咐道：“你去对那苏相公说，老爷新病初起，行礼不便，故未见客，苏相公枉顾，必有所教，若没有要紧，容改日相会罢。倘有公务，不妨口传进来，厚礼概不敢领，并原帖缴还。”管门人领命出来，细心对苏有德道知。

    苏有德道：“既如此，就烦管家秉上老爷，门生此来，盖为舍弟苏友白的亲事，其中委曲甚多，必得面陈方尽，今日老爷既不便见客，自当改日再来，些须薄礼，定要收的，再烦管事代禀一身。”管门人又进来禀知。吴翰林听说苏友白的亲事，便道：“你再去问，苏友白可就是前日李学院考案首的么。”管门人出来问了，又回复道：“正是他。”

    吴翰林道：“既为此，可请苏相公到后园来相见。”管门的忙忙出来道：“老爷叫请相公后园相见。”遂引苏有德出了大厅，转到后园，进厅里来坐下。不一时，吴翰林扶了一个童子出来，苏有德看见，忙移一张椅在上面，说道：“老恩师请台坐，容门生拜见。”吴翰林道：“贱体抱恙，不耐烦劳，若以俗礼相拘，反非见爱，只长揖为妙。”苏有德道：“老恩师台命，不敢有违，只是过于不恭有罪之至。”因而一揖。吴翰林又叫苏有德换了大衣，方才相让坐下。

    茶罢，吴翰林就问道：“适才所说讳友白的，这位原来就是令弟？”苏有德道：“虽非同胞，实族弟也，少年狂妄，不谙世务，向蒙老恩师再三垂青，而反开罪门下。后宗师见斥，实乃自作之孽，而老恩师不加严督，反怜而赦宥之，真使人感恩戴德，惭愧无地。每欲泥首阶前，因无颜面，故令门生今日代为请荆。”

    吴翰林道：“向因一时瓜葛之私，愿附贤豪，不意令弟少年高才大志，壁立不回，愈觉可敬可爱，返而思之，实老夫之愆，令弟何罪。但不知今日何得复言及亲事二字。”苏有德道：“舍弟一时愚昧，自绝于天。久之自悔自悟，始知师台之恩，天高地厚，每欲再托根于门墙之下。近闻令媛小姐已谐凤卜，具道无由，今不得已而思其次，访知令亲白司空老先生，有一位令甥女，年貌到也相访，妄意侥幸倘得附乔，犹不失为师门桃李，然门楣有天渊之隔，此自是贫儒痴想，但素沐老恩师格外怜才，故不惜腆颜有请，不识老恩师可略其前辜而加之培植否？”

    吴翰林欣然道：“原来为此，实不瞒兄说，向日所议非小女，原是舍甥女。”苏有德惊问道：“为何却原是令甥女？”吴翰林道：“舍甥女乃白舍亲最所钟爱，前因奉使虏廷，虑有不测，深以甥女托弟，为代择婿。小弟偶见令弟才貌，与舍甥女可称佳偶，所以苦苦相扳，盖欲不负舍亲之托也。若是小女，葑菲之陋，安敢妄扳君子，今令弟既翻然俯就，又承贤契见教，况舍甥女犹然待字，老夫自当仍执斧柯，撮合良偶，方知前言为不谬耳。”

    苏有德道：“原来恩师前日之议，不独怜才，更有此义举，门生辈梦梦不知，殊为可笑。今日得蒙老恩师覆庇，曲赐成全，真可谓生死肉骨，舍弟异日虽犬马衔结，亦不能报高厚于万一矣。”因复将礼送上，深深打一恭道：“些须薄物，聊展鄙忱。若是师台峻拒，便是弃门生于门墙之外了，万望叱存，足征收录。”

    吴翰林道：“厚礼本不该收，既贤契过于用情，只得愧领一二。”因点了四色。苏有德再三恳求，吴翰林决意不受。又用了一杯茶，苏有德就起身说道：“门生在此混扰，有妨老师静养，今且告退，容改日再来拜求台翰。”吴翰林道：“本当留此一话，贤契又以贱礼见谅。既如此，改日奉屈叙罢。”遂相送而再出。吴翰林信以为然，以为不负以前一番好意，心下深喜。不题。

    却说苏有德回到下处，心下暗暗称快道：“此事十分顺流，只消再骗得一封书到手，便大事定矣。”过了数日，忽见吴翰林差人，拏了两个请帖来道：“家老爷请你二位苏相公，午刻小园一叙。”苏有德忙应道：“老爷盛德，不敢不来领，只是舍弟在乡间习静，路远恐不能来。”差人去了。到得午后，竟自来赴席。

    吴翰林接看相见过，就问道：“令弟得会一会更妙。”苏有德道：“舍弟自从开罪后，就避迹乡间肄业，今虽蒙老师宽恕，尚抱愧未敢入城，以会亲友。倘得邀惠联姻，则趋侍之日正长。”吴翰林道：“志气举动，往往过人，可敬可敬。”随摆上酒来，二人对坐，饮酒中说些闲话。只吃到傍晚，苏有德告止。

    吴翰林即出一封书来，递与苏有德，道：“学生本该陪兄亲往，奈朝廷理钦命甚严，明后日即安就道，故以此代之，舍亲见了，万无不允之理。俟吉期时，再当遣人奉贺。”苏有德道：“委曲玉成，老师之恩，不可言喻。此去一获佳音，当率舍弟踵门叩首。”遂领了书，再三致谢而出。吴翰林隔了数日，身体庄健，果然进京去了。不题。