第39回 屡奏奇功虚怀仍若谷 深明大义舍己报殊恩
却说绮华一听她娘中风，拚命一把将秀姑拖到家中。犹未跨进她娘卧室，兜头就见家树不知为了何事，正从房里奔出。二人不及避让撞了一个满怀，家树一面倒退了几步，一面发急的说道：“中风，中风。”
绮华不待家树说完，急同秀姑奔到樊太太的床前，秀姑望了一望，对着绮华说道：“妹妹，快莫着急！伯母似乎可救。”
秀姑说完，方去问家树道：“我们爸爸呢？他不是不知点穴法的，为什么不请他先施手术？”
家树忙答道：“他同奶公出去喝酒去了。”
秀姑不及再说，立即爬上床去，一连点了几处的穴，未见樊太太苏醒转来。就在此时，忽见陶伯和扶着樊老爷进来，一齐拥至床前。秀姑一边点头招呼，一边又去点樊太太的要穴，这一来，方将樊太太点醒转来了。樊老爷一见他的夫人回过气来，急把双手捧着他的脑袋，发极的向樊太太说道：“好了，好了！太太，你瞧瞧我额角上的这个大块呀，都是在灶司菩萨面前磕头磕出来的。”
秀姑慌忙摇手阻止道：“且让伯母静养一阵。”
绮华家树一同问道：“有现成的参汤，病人可能喝？”
秀姑道：“最好让她闭了眼睛养一下子。”
樊太太此时已经明白，真的闭目静养。樊老爷便教伯和和他一同躺在一张烟铺之上，又命嫣红替他装烟。方问秀姑道：“秀小姐，病人不碍吧？”
秀姑摆手道：“已脱危险。”
绮华、家树二人先请秀姑坐下，正待有话相同，忽见姹紫走来报告道：“表少奶奶打电话来问太太，我已告诉她救醒了。”
绮华接问那边太太怎样，姹紫答道：“也平安的。”
樊老爷忙命姹紫同了嫣红二人，前去服伺樊太太，自己又装了几口烟，始向秀姑说道：“秀小姐，你这样几次三番的搭救我们两家，又教我们两家怎样答报！”
秀姑正色道：“家父屡承此地哥哥的照应，我们既成自家人了，伯父别客气才好。”
伯和接口道：“秀小姐，您真是一位天人，连我们两夫妇也沾光不少。”
秀姑微笑道：“您怎么也加入客气起来啦？……”
秀姑未曾说毕，又见一个丫头奔来向她说道：“顾公馆有电话，来请秀小姐快快过去，说是眉小姐又昏了过去了。”
家树、伯和一同向着秀姑说道：“我们两个陪你过去。”
秀姑站起身来道：“此地不要紧了，我们且到那边去了再讲。”
绮华送出他们三个，忙坐到烟铺上去伏下身子，对着樊老爷蹙眉的说道：“秀姑姊姊两边忙着救人，只有长住在此地才好。姆妈的意思只想将她配与哥哥，她却不肯，如何是好？”
樊老爷放下烟枪，先对嫣红道：“你们问问太太看，可要吃烟。”
樊太太已能答话，说是要的。樊老爷一面命姹紫快替太太装烟，一面方答绮华起先的说话道：“你可知道你们秀姊姊到底为什么事情不肯呢？”
绮华道：“我已问过奶公。奶公说，她已知道我们这边要想娶眉姊姊的事情，故此不肯。”
樊太太居然抢着说道：“她已病得如此模样，怎好配你哥哥？”
樊老爷只是摇头，没有言语。绮华便在她娘耳边说道：“秀姊姊来做我家媳妇，还是小事；姆妈和大姨妈常常有这个危险的事情闹出来，医生又没有用，单为这个面上也要娶她呀！”
樊太太吸着烟有气没力的答道：“自然娶她呀。但是她不肯，又有什么法子补救呢？”
绮华毅然道：“要末让我亲自和她去破釜沉舟的一说。”
嫣红突然接口道：“何不一娶两个呢？”
樊太太和绮华一同说道：“现在民国不兴的。这样一办，恐怕秀小姐更加不愿了。”
樊老爷、紫姹两个道：“秀小姐是位有本事的人，她若不愿意，就是她老子也没办法。”
樊太太叹息道：“这就难了，她真不肯，我们两老姊妹的老性命，便不着杠了呢。”
绮华道：“我去苦苦求她，或者有点巴望，也未可知。”
樊太太道：“这末你过去看看你们眉姊姊，今天晚上你且不必来家。”
樊老爷微微地摇头道：“此事千万莫给眉香知道。”
绮华道：“我知道。”
绮华说了，立即前去。这边樊老爷和樊太太只在议论秀姑的事情。
直到下午，丫头来说，刚才小姐打电话来，说是眉小姐又被秀小姐救好了。樊太太一喜道：“这真了不得，我们这份人家，恐怕真没这位神仙媳妇的福气吧。”
樊老爷忽问这个丫头道：“奶公和关老先生回来没有？”
丫头点头道：“刚才看见一眼，彷佛回来了。”
樊老爷道：“你去请大少爷的奶公进来，说我有话问他。”
丫头答应了一声是，马上出去同了奶公进来。樊老爷樊太太两个，现在对这位严五爷不象从前那般厌恶了。一见他面，都在含笑的说道：“奶公请坐，这回的事情你很费心了。只有将来总谢。”
奶公谢了坐，也笑着答道：“老爷、太太，何必如此客气？我也急望老少的亲事赶快成功。”
樊太太望了一眼樊老爷，又对奶公笑道：“我们绮儿说，打算前去当面和秀小姐说，你看怎样？有无希望？”
奶公皱皱双眉道：“我早已彻底的问过她的老子了，她的老子倒是赞成的，她的不肯答应这头亲事，无非抱着『疏不间亲』的古话。其实呢，这件事情只凭老爷太太作主。你们二位要娶谁，自然就娶谁，被选中的既不必客气，不选中的也不能硬做的。”
樊老爷连连点首道：“对呀，奶公这话真明白。”
樊太太却在一边皱眉道：“谁知这位秀小姐却有些凿方眼儿，要避这个无谓的嫌疑，真正使人急死。”
樊老爷又说道：“奶公，你与这位寿峰先生，到底是老朋友了，应该无话不谈的。我请你进来，就是要拜托你替我出个特别主意。”
奶公想了一阵道：“我的话，早向寿峰说完的了，不是我不尽力，委实连寿峰也作不动他女儿的主。”
嫣红听得奶公也没法子，她便插口道：“依我主张，也和小姐一样，现在只有等她直接求她之后再讲。”
樊太太吐出嘴上的回烟道：“绮儿的一张嘴巴，比我还要伶俐，或者能够把这位秀小姐劝醒，倒也难说。”
奶公正待答话，只见家树和伯和两夫妇，匆匆地一齐走了进来。陶太太先向樊老爷樊太太行了礼，方才含笑的说道：“这位秀小姐，真正令人又是可敬又是可爱，倒说治一个好一个，奇不奇啦？”
樊太太招招手，叫陶太太坐到她的床沿上道：“今天没有她来，你就不能和我再见了。”
伯和抢着答话道：“吉人自有天相，所以秀小姐会刚刚赶到。”
陶太太接着说道：“就是顾家的母女两个，没有她去，还有命么？”
樊太太因见家树在侧，有些话不好说，先叫家树同了奶公出去，陪着寿峰谈天。然后问陶太太两夫妇，可曾听见绮华和秀姑说些什么。陶太太道：“绮妹妹单叫我来照料姨母，她今晚上不见得回来。”
樊老爷笑着道：“太太也忒性急了，绮儿就有话和秀小姐去讲，也得在晚上没人听见的时候呀。”
陶太太点头道：“姨夫说得对啦。”
陶太太说了这句，一面在问樊老爷可与关寿峰谈过，一面又问樊太太自从经过秀姑点穴之后，此刻身体怎样，樊老爷先答道：“这位关老先生，我已请来见过，为人很是爽直；就是他的身体也不象奶公瘦得犹同猴子一般。”
樊太太接着说道：“表少奶，我的这条老命，完全是秀小姐救的。”
嫣红、姹紫一齐岔口道：“表少奶，我们太太苏醒转来，仅不过吸上几口烟，已和好人一样。所以在这里和老爷商量，不论怎样，总得娶她来做我们少奶奶才好。”
陶太太把嘴一抿道：“你们少爷真好。我当初的意思，就想把何丽娜小姐配给他。后来才知道要嫁给他的人很多。”
樊太太也笑道：“表少奶，我当初的意思，只想娶眉小姐的；后来呢，一则因为你们表弟不愿意，二则她又病得不成模样。”
伯和起先岔不进嘴，此时方对樊太太、樊老爷说道：“姨夫、姨母，你们二位老人家尽管放心，我说一人的婚姻大事，本由月下老人注定的。”
伯和说到这里，又去望着陶太太一笑道：“我说秀小姐倘若一点没有意思，这一次也不会再到上海来了。”
樊太太道：“但愿如此。”
樊太太还待再说，有人来请伯和出去吃晚饭。樊老爷、樊太太一同说道：“你也辛苦了，快去用了饭再进来谈心。”
陶太太等得伯和出去，便去咬着樊太太的耳朵说道：“我说秀小姐既和眉妹妹长得一模一样，何不一娶两个，岂不各方都好？”
樊太太低声答道：“这样不好，一则民国法律没有这种办法，二则不是我在坏良心，你们眉妹妹的毛病，不知怎样呢？”
樊太太说到此地，已见丫头们开进饭来。她便笑道：“我是吃不下去，要末就请表少奶随便和你们姨夫吃一些吧。”
等得饭后，樊太太又叫家树陪着寿峰、伯和、奶公等人出去看戏。她和樊老爷两个，仍与陶太太谈着秀姑的事情。
这天晚上，他们三个，一直谈到伯和等人看戏回来。伯和寿峰即在家树的书房里下榻。陶太太仍旧住在绮华的房内。第二天的中午，樊氏二老刚将午饭吃毕，只见绮华一个子笑嘻嘻地一脚奔入道：“爹爹，姆妈，大喜大喜！秀姊姊已有几分答应了。”
樊太太念着佛的笑道：“谢天谢地，这件事情真把我着急死了。”
樊老爷便问绮华这个原因，绮华一见房内只有他们爷儿三个，复又高高兴兴把头一点一点的说道：“你们知道这场功劳，到底是那一个的？”
樊老爷笑着道：“好孩子，自然是你的。”
樊太太也笑骂道：“痴孩子，你若办成此事，等你哥哥娶了嫂子之后，便好办你的婚事了。”
绮华一头倒入樊太太的怀内，又红了脸的说道：“我不要姆妈说这些不老成的说话。”
樊太太趁势抱住绮华道：“不说就不说，这末你快快说正事。”
绮华听说，方始郑重其事的说道：“我到她们那儿，眉姊姊尚未救醒转来，大姨妈只是急得干哭，口口声声说是要同眉姊姊一起去。直到午后，方把眉姊姊救醒，大姨妈的感激秀姊姊，实在一时想不出补报她的东西，因为秀姊姊这人既不求名又不求利。我当时一见有了机会，就把我们想娶秀姊姊的意思告知大姨妈听了。大姨妈不等我说完，已经表示很情愿的态度；等我讲完，她就马上说道：『我现在的宝贝你们秀姊姊，真的还要比较宝贝你们眉姊姊几分。况且你们哥哥倘不娶秀姊姊，她必定要离上海，莫说我的这条老命一时一刻也离不得她，就是你们眉姊姊，今天的事情没有她，还有小性命不成？』我又趁势说道：『就是我娘昨早上的那场中风，真正是她救转的，她现在已是你老人家的第二个女儿了。我们哥哥就是你的女婿。』大姨妈听了很是高兴，当下又问我，眉姊姊那里，还是让她去说，还是由我去说？那知大姨妈这句说话还未说完，倒说眉姊姊突然一脚跨入，对着我们二人说道：『你们去说都不好，不如由我去说。』”樊太太、樊老爷两个一同咦了一声道：“你们眉姊姊不是有病么，怎会跑到你们大姨妈那儿去的？”
绮华笑着道：“秀姊姊本是神仙，只要经她一点穴之后，无论那个病人，便和好人差不多。况且眉姊姊又很孝顺她娘的，她怕大姨妈为她着急，她的去到大姨妈房里，明是送给大姨妈看看她的人已经能够行动如常了，可以安心了。”
樊太太点点头道：“可怜真难为眉儿了。”
绮华不答这话，单又说下去道：“我当时一听眉姊姊如此说法，立即把她扶到大姨妈的床沿上坐下。大姨妈忙执了她的手道：『我的好宝贝，你我两个的性命你们秀妹妹救了好几次了。况且樊家的姨夫、姨母，也受着你这秀妹妹的大恩，我的赞成她嫁你们家树表弟，无非为我们这几条老命。』眉姊姊很诚实的答道：『所以我说由我去说。我已病到如此田地，即使好了起身，我愿侍奉你老人家终身，从此不谈嫁人的两个字了。』我当时还当眉姊姊说的气话，后来才知道她因这场病，早已勘破世情，决计要抱独身主义。大姨妈是信得过眉姊姊的，相信她生平不作违心之论的。”
绮华一口气说至此处，樊太太正待答话，只见陶太太一脚跨入含笑的插口道：“你们娘儿两个的说话，我已统统听见。眉妹妹既要抱着独身主义，这是旁人不好劝阻的。现在我们中国弱到如此样儿，都是有了主义不能坚持的毛病。”
樊太太忙请陶太太坐下，方才答话道：“这样一来，我才安心了；不然，终究有些对不住我们眉儿的。”
樊老爷接口问绮华道：“这末到底谁去向你们秀姊姊说的呢？”
绮华笑上一笑道：“昨天晚上，眉姊姊有意要叫秀姊姊陪她一床睡。秀姊姊不知就里，自然一口答应。及至今早起身，秀姊姊对于我，似乎有些腼腼腆腆的。我一见这种情形，已经料定这件事情大有巴望了。后来眉姊姊悄悄和我说，她说，她已破釜沉舟的和秀姊姊剖明心迹了，还叫我再向秀姊姊当面求一求，大功便可告成。”
樊太太不待绮华说完，不禁拭着泪的说道：“此事有了巴望，我们樊顾两家不愁生病了，不怕强盗和绑匪了。不过眉儿面上，我觉得总有点对不住她呀！”
陶太太笑着道：“这是她个人的主意，姨妈不但不必存着抱歉的心理，我说还得钦佩眉妹妹，小小年纪，具此学识，真正难得的。”
樊老爷听了这话，一面乐得手舞足蹈，又问绮华道：“这末你究竟有没有去求过你那秀姊姊呢？”
绮华望了樊老爷一眼道：“爹爹问得真正好笑，我若没有求过她，又怎么知道她已有几分答应了呢？”
樊老爷、樊太太一同向着陶太太道：“表少奶奶，这桩事情，我就拜托你们两夫妇，好好的替你们表弟出它一把力；最好是马上就替我们这边去向关老先生求亲去。”
陶太太连声应允，一壁移脚出房，一壁顺口取笑绮华道：“好妹子，您且再耐它几天，只等您们哥哥的喜期一过，我就马上再替您执柯。您说好不好啦？”
绮华赶着要去拧陶太太的嘴，陶太太便连笑带逃的奔了出去了。绮华一等陶太太走后，又对她娘老子说道：“秀姊姊那边大概不会变卦了，我们哥哥那边，爹爹姆妈也得找他进来说个明白，不要弄得他又倔强起来，那才成了笑话了。”
樊老爷笑着道：“你们秀姊姊本是他自己去招搅来的。”
樊太太也接说道：“她总不是我的娘家人了。”
绮华站起来道，“且让我先和哥哥去说去。他若不答应，爹爹姆妈再去问他去。”
绮华一壁说着走了出去，一壁还在嘴上咕叽道：“象这样的嫂子不娶，那就不成说话了。”
樊太太眼看绮华出去。
没有多久，陶太太已同伯和进来，话未开口，即朝樊老爷、樊太太笑着道喜道：“姨夫、姨母，你们两位老人家，怎样谢谢我们这对媒人？”
樊老爷跳了起来大乐道：“女家答应了么？你们两位媒人，我们一定大大的重谢重谢。”
樊太太道：“女家既已答应，我说不管我们这个痴孩子怎样，快快就聘了下来吧；至于聘金，就是化它十万八万，我也不心疼的。”
陶太太笑得格吱吱的说道：“我说这位新媳妇面上，就是再多化些，也不算什么。她的好处，还不是光是银钱可以补报她的啦。”
伯和道：“依我主意，最好是就在这几天之中，办了此事。……”
伯和犹未说完，只见绮华拖了她的老兄进来，对她娘老子笑道：“爹爹、姆妈，你们看看，哥哥又在说恐怕对不起眉姊姊呢！”
樊老爷即向家树喝声道：“你这逆子，你再这样子的忤逆下去，你们娘老子便要没有性命了。”
家树忽然朗朗的说道：“这桩事情，儿子非得当面问过眉姊姊，她若真心赞成儿子娶秀妹妹，儿子方敢遵命。”
樊太太听了此话，非但一丝丝儿也未动气，而且还在点头说道：“这孩子并不糊涂，你能这样存心看得起你的眉姊姊，就是看得起我。”
大家一见樊太太如此高兴，自然个个前来凑趣。伯和趁空问着绮华道：“绮妹妹，你们秀姊姊到底怎样应许你的啦？”
绮华把她脑袋一点一点，很得意的说道：“我和她的说话，真也太多了，此刻一时讲不上来。她应许我的说话，只有一句。”
不知这一句究是什么说话，且听下回分解。
枕亚评曰：直至此回，秀姑始允亲事。作者狡狯，已不知急煞几许读者矣！此书既名反字，当然非前书之事实，又无从另加一人嫁与家树，秀姑之嫁家树，必得大多数读者之同情。恨水先生当谓后之读者，不可点污秀姑。作者如此布局，秀姑果有其人，亦必芳心脉脉，含笑而谢作者矣。洵妙文、妙事也。呵呵！