第21章 开祠堂请族老
叶家那边，一早就收到了消息。
此时的叶家人，正坐在上房商量对策。
张婷婉急了，率先开口：“是不是秋儿活着的消息被他们给知道了？”
叶远夏沉吟了一会儿，才缓缓开口：“应该是秋儿被打死的消息被村里人知道了。
如果他们知道了秋儿还活着，第一反应，应该是前来要人，或者过来探口风。确认妹妹是不是还活着。
看这反应，应该是知道秋儿被死了，过来找我们商量对策的。
一来，死了个人这么大件事，瞒着我们说不过去，二来，怕是怕我们去告官。毕竟，杀人偿命，一旦告到官府，他们少不得要吃挂落。”
叶家夫妇略微松了口气。还没等这口气松完，叶远夏又开口。
“如果他们知道秋儿还活着，势必会高高抬起，轻轻放下。因为毕竟人没死。”
叶家夫妇刚刚稍稍放下的心又悬了起来。
张婷婉泪如泉涌，不断擦拭着喷涌而出的眼泪。
“哎呀，这可咋办呢你说？是不是只有秋儿死了，才能脱离那个吃人不吐骨头的魔窟？
秋儿被那老虔婆打的快断了气，九死一生才捡回来一条命啊！秋儿没死，不是因为老虔婆心善，那是我家秋儿命不该绝，她好不容易活着回来，还要再回去受磋磨，这是在剜我的心呐！我就是拼上这条命，也绝不会再让秋儿回那狼窝里去。”
张婷婉说着，泣不成声。叶士诚也在唉声叹气。
叶远夏看着痛心疾首的爹娘，不疾不徐的开口，“其实，也不是一点办法都没有。”
叶家夫妇眸光一闪，齐齐看向叶远夏。
叶远夏沉声道:“那边人在等着，我们先过去再说。”
叶家夫妇知道儿子是有主意的，便不再多言。跟着儿子的脚步齐齐向江家祠堂走去。
江家祠堂已经聚集了半个山水村的人。
远远的看到叶家夫妇和叶远夏过来，不知道谁喊了一声“叶家人来了。”
祠堂里的江大桥和赵氏听到后，小跑着出了祠堂，远远的赶了过去。
两方人刚碰面，赵氏就开始哭天抢地，握着张婷婉的手不住的哭嚎:“叶大夫，叶夫人，是我们江家对不起你们啊！知秋，被我家弟妹，给打死了哇！”
张婷婉听到这话，顿时腿一软，险些栽倒在地。
赵氏眼疾手快的扶了一把，张婷婉腿脚还是发软，靠着叶士诚和赵氏的搀扶，才缓缓走进祠堂。
祠堂早已准备好了板凳，等叶家三人坐定。
叶远夏才不疾不徐的开口，“刚刚，村儿子里有人和我说，我妹妹被打死了，我和父母就紧赶慢赶过来了，我妹妹在江家好好的，怎么会被打死呢？被谁打死的？这是什么时候的事？她犯了什么罪？要落得被打死的境地？”
叶远夏每问一句，跪在江家祠堂的三人就瑟缩一下，最终瘫软在地。
江大桥看向叶家夫妇，俩人都没开口，叶士诚面色枯槁，一副悲痛不已的模样，而张婷婉神色呆滞，眼神空洞无神，只是眼泪不住的往下流，看着像是受了极大的刺激。
江大桥心下了然，看来叶家，是叶小大夫说了算的。
叶小大夫年纪不大，倒是心中极有成算的，当下，江大桥便对着叶远夏缓缓开口道:
“叶小大夫，我也是刚刚才得了消息，我那不成器的侄女说，她嫂子被打死了，具体情况，我也不太清楚，您要想知道什么，就先问她吧！”
叶远夏眼神凌厉，看向此时跪在江家祠堂空地上的江溪。
江溪被叶远夏凌厉的眼神吓破了胆，坐在地上不住的哆嗦，再不复刚才在江家院子里的嚣张跋扈。
叶远夏又看向江湖，此时的江湖正瘫在地上，神色不明。
叶远夏复又看向周氏，周氏倒是没被吓破胆，只是双眼无神，不知道在想着什么。
叶远夏环视四周，祠堂里已经被人围的水泄不通。
叶远夏看向江大桥。
他站起来拱了拱手道:“江伯父，看这样子，我怕是问不出个所以然了。”
江大桥听到这话，心里一急，沉声开口:“贤侄稍安勿躁，今儿我开了祠堂，又把你们和江家族老都叫来，就是想着要处理这事儿的，我知道你爱妹心切，今儿势必会给你一个交代。”
听着江大桥滴水不漏的话，叶远夏一时，也无话可说。
于是拱拱手又坐回了椅子上。
江大桥看着叶远夏的一举一动，心下稍安。
只要叶远夏不嚷嚷着告官，那就表示还有转圜的余地。
若是平头百姓，就算是打杀了人，一般情况下，家中有祠堂，请了家里的族老和村长，当着祖宗的面，处理了这事，只要双方无异议，这件事便也罢了。
可叶家不同，叶家祖上是受过皇荫的，即使叶家老太爷不在了，当今县太爷，见了叶大夫以及叶小大夫，也会给三分薄面。
周氏打死了人，闹到官府，周氏杀人偿命便也罢了，自己这个村长怕是也做到头了。
村长看似不起眼，只是，多少在县太爷那边挂着名头，村儿里人年年交皇粮，也是自己统一收好，然后运到县里。
县太爷那边有事，也是先通过自己，然后自己再转述的。每年，因这个名头，自己也能在县上领三斤精米和五百文银钱。
江大桥抬头看向各位族老，各位族老向他点了点头，示意可以开始了。
江大桥站起身，向族老们拱了拱手，又向叶家人拱了拱手，接着向围观的村民拱了拱手。
之后，才不疾不徐的开口:“各位山水村的村民都知道，周氏是我弟妹，江湖和江溪是我的侄子和侄女。我江大桥处事，向来讲究个光明磊落，但又因我是这一村之长，今儿这事，我还得管，我现在当着祖宗的面和大家的面，想请大家过来做个见证，我一定会不偏不倚。处理结果，必然不会失了公允。”
江大桥这话说完，祠堂里的村民就想起了此起彼伏的声音。
“村长，我们都相信你的为人。您放心处理就是。”
“村长，您的为人我们都信得过，您就不是那种人。”
……