第18章 北狄来犯
激动、惊喜、不舍、失而复得的惶恐，这些情绪交错在秦琳的脸上，最后他竟喜极而泣，紧紧的拥抱住秦霄，“霄儿，霄儿。”
秦霄从未想过曾经沙场征战、叱咤风云的北地将军竟然有一天会露出这副表情，但这一刻的温馨却抵消他数年来在帝都受到的委屈。
会客厅中，当三人走出门庭时，正好看见父子俩拥抱的画面。“来，我给你介绍，这位是军师周进，以后他就是你义父。”
看向周玉莹时，秦琳欲言又止，好久才说道，“你义父女儿周玉莹，算起来算是你义妹，你义妹师兄宫九。”
秦琳介绍完之后，快步走到官兵身前，取下那封加急密函。
“你，你是帝都那个……”周玉莹轻咦道。
“在下秦霄。”秦霄不卑不亢说道。
“想不到你竟然就是秦霄。”周玉莹美目上下打量着他说道。
“当日一别，秦兄还是炼气一层，如今短短一月间，已经踏入炼气三层，看来这一月间，秦兄又有奇遇。”宫九一副居高临下的模样，“若是秦兄有意踏足仙门，在下可向师门引荐，如此一来，秦兄说不定可以跳过选拔，直接成为宗门弟子。”
秦霄听出宫九口中的嘲讽之意，立马回道，“宫兄说笑了，秦某资质凡庸，侥幸踏入修行已属侥幸，并不敢妄自称大。”
“周进，你来看。”秦琳将急报交到周进手中，焦急的在院中来回走动，“北狄动兵了，三十万大军南下，曲城已经陷落，算时间，这时，敌军应该到苏城了。”
周进在读完之后，疑惑的说道，“曲城是坚城，怎会如此轻易便被攻下？看来我们需要去前线一探究竟。”
“父亲，义父。我跟你们一起去。”秦霄立马说道。
周玉莹看了看宫九，“师兄，那我们也……”
宫九一脸严肃的说道，“师妹，身为仙门中人，人间之事我们本不该过多干预，之前郑青山那次是有妖邪从中作梗，如今，我们没有理由再出手干预，况且此次离开宗门已有两月，如今婚书已经撕毁，我们是时候该离开了。”
周玉莹恋恋不舍的看着周进，“父亲，我该回去了，您多保重身体。”
周进一副若无其事的模样，“你放心，有你义父在，我此生衣食无忧，倒是仙门险恶，你自己多留心。”
“义父，您也多多保重身体。”说完，周玉莹的眼神再次在秦霄的身上瞟了一眼，随即两人御剑凌空而去。
随着两人身影的离去，周进唏嘘长叹道，“都说最是无情帝王家，我看比之仙门犹有不及，有时候，我在想，要是玉莹不入仙门，就算身体娇弱，也能常伴我左右。”
“义父放心，我父亲定会对你不舍不弃。”秦霄打趣道。
“臭小子，别贫了，快去见你母亲一面，然后我们马上出发。”秦琳催促道。
正说话间，一道身穿宫装的妇人在丫鬟的带领下走了过来。黛粉轻施、朱唇轻点，尚未近身，眼中早已雾气氤氲。
“娘，娘。”秦霄一边喊，一边向着妇人跑去。
“霄儿，长高了，也壮实了，这三年受了不少苦吧，以后不准再擅自做主了，我和你爹还没死，谁允许你走在我们前面的。”柳茹责备着。
“好了，娘，你别哭了，再哭妆就花了，你看这泪痕又突出了，娘，您得自己学会保养，我不是经常跟您说吗，哭泣使人变丑，笑容让人美丽。”秦霄拍着柳茹的背安慰道。
“娘老了，你这次回来说什么也得让我抱上孙子，我看那周丫头就挺好的，人长得水灵，而且这么多年你音讯全无的人家也没嫌弃你，奇怪，周丫头呢？”柳茹开启话痨模式。
“娘，咱们回头再说呀，我先陪父亲出趟门。”秦霄逃也似的向着门口飞奔去。
“老不死的，你要是再把儿子给我弄丢，我饶不了你。”柳茹朝着秦琳方向喊道。
秦琳和秦霄相视而笑，两人前行的步伐迈的更快了点，不知道究竟是怕贻误战机还是怕柳茹会吃掉他们。
风尘仆仆中，一支队伍紧急向着边界调动，劲马嘶鸣，铁蹄踏歌而行。
在路上，秦霄长话短说，将坠崖之后的奇遇、帝都中的经历说与秦琳和周进，当然，其中凶险部分和用常理无法解释的事情被秦霄略了过去，他只说是无意间踏足仙人洞府，然后觉醒灵根，侥幸踏入修仙之路。
至于帝都中的危险重重，也被秦霄一笔带过，他重点将同小皇帝的约定告诉父亲。
秦琳和周进竖起耳朵，生怕错过一点细节，在听到秦霄同小皇帝约定，此生绝不兵临北地之后，周进的脸上布满赞赏之色，“自古以来，为将者拥兵自重、尾大不掉都会被朝廷所忌，我们这群老匹夫商讨一辈子也没有想出什么办法能够彻底解决这件事，没想到，这事竟被你办成，有此约定，北地可高枕无忧。”
看着秦霄出色的模样，周进心中略有伤心之色，当即他不再隐瞒，将女儿周玉莹同秦霄之间的婚事和盘托出。
“本来，你们小夫妻马上就能相聚，可没想到玉莹这丫头竟然领了另一个男人回来，她虽然嘴上只称呼为师兄，但我知道，她明明就是喜欢上那人。”周进想起自己这颠沛流离的一生，当即叹息道，“哎，她只说想要追求自由，但她哪里知道，找一个知根知底知冷知热之人是多么重要。”
“周进，我从未怪过莹儿退婚，儿女长大了，他们需要自己去闯荡，他们不可能一辈子都活在我们的羽翼之下。”秦琳看向秦霄，“更何况，霄儿也已经步入修仙那一步，日后，他们未必不能相互照顾。”
“义父放心，日后若是玉莹妹妹有难，霄儿定然义不容辞。”秦霄承诺道。
“大哥，霄儿。”周进不争气的流下泪水，难掩激动的说道。
就这样，在枯燥的行军路上，三人彻底交心，他们的经历和故事致使这段行程不至于太过无聊。
黄昏时分，大军到达临城，自城墙上极目远眺，曲城、苏城和丰城已经尽数落入北狄手中，北地三十六座坚城在一日之内连输三城，这还是秦琳从军以来第一次看见如此战报。
“说说吧，何以在一日之内连丢三城。”秦琳的话虽轻，但却有种不怒自威的威严。
城墙上，三城将领身上都有着不轻的伤势，此刻他们恭敬跪立，一副垂头丧气模样。
大将军，是我无能，但这北狄却是来势汹汹，等我发现大军压境时，便立马组织防御、坚守不出，然而这北狄先锋官着实可恶，屡次城下挑衅。
为了打击他们的嚣张气焰，末将亲率大军出击，然而北狄人狡诈，不知从何处招来一群犀牛，瞬间，末将的队伍被冲散，趁着这个间隙他们攻进曲城。
曲城长官说完之后，羞愧的无地自容，征战一生，他还从未打过如此糊涂的败仗，甚至就连急报都是在曲城失守后才顾得上送出。
“陈琼，你糊涂，为将者怎能意气用事，为情绪左右。”周进立马批评道。
大将军，敌人到苏城时，我汲取陈将军的教训，闭门不出，用于守城的滚木、礌石早已准备妥当，但是北狄人以装备铁甲的猛犸象打头阵。滚木、礌石皆无用，甚至柏油也无法奏效。
借助着猛犸象的高大，数刻之间，敌兵便攻到城池之上，敌兵数倍于我，我们虽拼死厮杀，但苏城还是失守。
苏城长官一副无可奈何模样。
大将军，有了两位将军的前车之鉴，我立马组织人马在城外布置陷阱，柏油、火箭一应俱全，敌人在损失一头猛犸象之后，终于有所收敛，两方人马总算僵持下来。
但没想到北狄的大部队来的如此快，有了后援他们便再次开始冲锋，丰城虽然兵精粮足，但是毕竟只有官兵一万，不堪重负。
丰城将领恭敬的说道。
“大哥，仓促之间，众将士能有如此应对实属不易，即便换做我守城，也拿那些猛兽没辙呀。”周进为三人求情道。
秦琳凝视着三人，“不管过程如何，就结局而言，你们是败了，记住，我秦琳的将从不为败找理由，只会用行动去证明。”
秦琳神情严厉的看向陈琼，“陈琼，两位将军战败其情可免，但你不明敌情出城求战，是谓大错，我若不严惩于你，如何对得起死去的将士。”
陈琼义无反顾，“末将有罪，但求一死。”
秦琳勃然大怒，“死？陈琼，你觉得用你一命能换数万将士性命？你的人头暂时寄存在你身上，拉出去杖责三十军棍，从今以后降为副将，随军留用。”
就在这时，临城下穿着兽皮、身材健壮的青年出现在城下弓箭射程之外，接着，他张弓搭箭，一道箭矢破空而来，精准的射在城楼木门之上，随即青年调转马头潇洒而去。
箭矢入木三分，临城主将费了好大功夫才将箭矢拔下，取出其中的信封，信纸上赫然写着，“明日午时，我大军前来，取你临城。”
“此人是谁？臂力如此惊人。”秦琳好奇问道。