第45章 李湛
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京城的春天，在一片沉寂后如约而至。
沈元宁前脚收到绢布生意分出的银子，后脚就听说五个月没见的小公子来庄子了。
还是若梨悄悄使人带的信，说小公子从前儿夜就来了，一直呆在他装修好的别院里，整天听不到一丝儿声响，便是棒子婶有心送点饭食过去，都被门口护卫冷冰冰地拦了，好似遇上了什么大事。
沈元宁到底还是挂心这个小东家的，得了信儿立时赶来，可到了跟前儿却又有些踟躇，一面想着他是不是办事不顺、更希望一个人静一静，一面想着自己作为庄子主家、卖布受益者怎么也该表示一下慰问，走两步退三步地到了别院门口，她以为护卫起码会阻止，心里已经想好说辞，却不想几个人都当泥塑一般，好似看不见她。
就这般畅通无阻地……等一下，她为什么要在自家别院说“畅通无阻”？
沈元宁绕过影壁墙，走到小公子挑的东厢房，就见他半躺在轻轻摇晃的摇椅上，一把折扇盖在脸上，教人看不到脸色，一只手放在肚子上，另一只手垂着，不知道是不是已经睡着了。
现在已经是四月了，虽然芳菲尽，但郊外农庄又是阴凉处，还是有几分阴冷。沈元宁将他随意搭在回廊围栏上的晴紫色万字暗纹杭绸外衫拿起……
“……还以为你睡着了。”刚将外衫盖到他身上，一抬眼就对上小公子戏谑的凤眼，沈元宁涌出一份被抓包的尴尬，忍不住呐呐。
小公子哼道：“听你走路跟捆了万斤石似的，谁还睡得着。”
好久没听过他这别别扭扭的嘀咕，先前沈元宁只觉得他天生喜欢嘲讽人，后来跟沈淑宁接触多了，她才知道有的人就是有把正经话说得扎耳朵的本事。
“要不是担心你，我脚步才不沉重，掌柜刚送来银子，分账三百三十两，这三十三斤白银就是叫我抱着走回城里，我都不嫌沉。”沈元宁拿开他的折扇，从自己带来的食盒里掏出棒子婶准备的炊饼和热汤。
热腾腾的还裹着猪头肉，最寻常的农家饭，因为饱含棒子婶对小公子的关心，香气浓郁：“喏，棒子婶催着棒子叔五更起来给你买的肉，自己忙活了一上午，公子赏个脸？”
小公子早就被香喷喷的大饼卷肉馋出了口水，偏还矜持着嫌弃她一句：“三百两就把你打发了，你可真容易满足。”
他有心想接过来，看到油汪汪的饼退缩了，扬着下巴眼神示意沈元宁撕一块喂他。
沈元宁无语半晌，到底还是照做了。看小公子就着自己的手小口小口地吃，蓦地想起几个月前在庄子里遇上的小野猫，同他一样既警惕又顽劣，喂起食来却乖巧可爱得很，偶尔心情好了还赏脸让沈元宁撸一把毛，只可惜那也是个喂不熟的，熬过冬天最难的时候，就再见不到身影了。
“三百两还只是一个月的收益，这比我家铺子一年流水也不差了。拜你所赐，这几个月来让我赚了整整一千两，可以顺利收工了。”沈元宁笑眯眯地说。
小公子疑惑地看她，斯文地咽下嘴里的东西，才缓道：“继续啊，科举结束又不是没书生了，而且你鬼主意多，哪至于就照着一群穷书生薅……虽然将将千两还是少了点，但细水长流懂不懂，你这般贪财能干那几个月就收手的买卖嘛。”
见他嘴角淌了酱沫，沈元宁随手拿帕子给他擦了，小公子怔在当场，略有些呆地看她。
偏沈元宁没当回事，将帕子折过去塞他手里，完全拿他当亲弟弟一般自然：“春耕已经开始了，庄子的女工和铁头几个都要回去做活，棒子叔也没空，也就婶子和若梨偶尔缝点东西，能够上什么。”
“而且这是庄子第一年春耕，我爹很重视，会经常过来，家里这些东西我得跟他坦白，怎么安排以后就是他说了算了。”
“哦，”小公子捏着帕子，闷闷地说：“合着你今天是来赶我的呗。”他这般的天之骄子，心里从没想过这个婶那个头的，来回都是伺候主子的下人罢了，现如今她拿这些个玩意儿说话，小公子只觉得这些都是沈元宁胡乱找理由搪塞他。
沈元宁没有理会小公子的脆弱心情，慢条斯理地把食盒收拾好，道：“那不至于，毕竟，这段时间家里也不会想着过来修缮别院，别叫我父亲发现就是了。”
小公子一听，猫尾巴就竖起来了：“你可知道爷是谁，满京城就没有让爷躲着走的人……”
他说到一半，见沈元宁无所谓的样子，颇有些气馁：“也对，你根本就不想知道。”他语气里有莫名的委屈。
真的很像她投喂过的猫儿啊，只不过这是一只身世高贵的小豹子。
沈元宁没忍住，伸手摸了摸他的头，被他一爪子拍开也不恼：“你是国公府的小爷，我当然知道，至于哪个国公府，这不是我能打探的，问出来了又有何用，更甚者以后遇上旁人问话，不知道总比知道受的罪少些。”平民与权贵本来就有天堑相隔，知道多了还能充作权贵不成，何必给自己找不痛快。
小公子惊呆了：“你都知道我娘是姜夫人，还能不知道我的家世？”他只是以为她不知道自己的姓名而已：“你这……”想骂蠢蛋，临到嘴边没舍得脱口，硬生生给自己咬破了舌尖道：“我堂堂镇国公府还护不住你？”
他觉得自己的尊严遭受到了彻彻底底的质疑和践踏：“就算没有国公府，我李湛也能护你一辈子。”