第73章 坦陈
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沈元宁深深觉得，自己在焦家没有功劳也是有苦劳的！
就说昨儿个，她左边拽着达娘子、右边忽悠焦二爷，可是支应了将近一个时辰，一个时辰，他们一家三口便是打从焦启没出生那会儿聊起，大约也是能聊完的。
等到自家舅舅带着焦启从厅堂出来，她以为自己终于能出口气，却不想舅舅一记侧眼，给她提溜到自家商行，她那口气就憋了回去……然后现在是怎么回事，过河拆桥吗？
沈元宁无辜地看着坐在上首的焦老爷，屈指摸了摸脸颊，正在想措词。
焦老爷如何看不懂她，盖了茶盏，再锤一记：“不说话了，是想着南城根的那间民宅，还是二沟子村西户家养的串种马？”
这完全是把她老底掀了呀！
沈元宁再想不到，自己辛辛苦苦钻营的小动作，竟然全看在了舅舅眼里。
她垂了手，颇有些丧气道：“那马都累脱相了，多看两眼我都觉得作孽。”抬头看着老神在在的舅舅，坦白道：“我没想贩马，这地界儿刚闹了战事，哪有好种马，不是被军营牵了去，就是在鞑靼遭了灾……我只是想，能不能囤些干草，或者做些大豆干饼，等需求上来，赚些油水……”
焦老爷一口浓茶差点喷出去，他咳着捶胸，不意发现沈元宁已经一骨碌站起来，给自己拍背，心下熨帖的同时，嘴上还不饶：“大军过境……我看你是好日子过够了罢。”
“舅舅勿恼、勿恼，”沈元宁见焦舅舅不咳嗽了，改拍背为捏肩，使出在家奉承沈老爷的态势，道：“非我族类，其心必异。便是甥女不想，难不成鞑靼还不想吗？”
她这几天走遍热河城，看到了太多不堪的场景。
起初，沈元宁也极为避讳，只想着装看不见，便能当这些残情惨景不存在。可到底，她过不去自己心里那关，尤其是想到李湛跟她讲过的朝廷纷争，她自述沈家就是依附在文成侯府的蝼蚁，那城中的这些受过战争灾难的百姓，何尝不是国与国之间斗争下的牺牲品？
只代入自家想一想，沈元宁就知道，她避不开，也不能避开。
“热河相较边陲已是退了一射之地，但仍然常有异族骚扰，甥女不懂国事，只这么打眼儿看着，便觉得这异族人不拿咱们当回事，总想着摸到了咬上一口。就算热河刚平息了战乱，这也不过是残喘几息，保不齐哪边还要再打，难道咱们做百姓的就冷眼瞧着、跟风跑着么？”
焦老爷放在膝上的手拳紧又松开，他耳边似乎又想起那个声音，“咱们行商的，不止讲良心，还要讲国心、族心、大义心，你赚银子是为了养活媳妇孩子，可抗不住大难当前，再多的银钱都护不住自身。现在咱们吃饱了，也得护着百姓安心吃饭啊！”
他及时止住自己发散的回忆，咽下梗在喉间的水汽，强作冷漠道：“你可想过，热河农田不多，可草料最是不缺，这附近便是农家都会养马，更不缺饲料，你那点银子还没做起来，就都赔完了！”
沈元宁见焦老爷不是一味地反对自己，她连忙端坐在焦老爷身前，认真道：“舅舅可看过东市马贩子卖的马？我冷眼看着，那些马品相不算很差，但是养得实在艰难。”
“哦？你会相马？”焦老爷听出些兴趣，忍不住问道。
沈元宁摇头：“我也是现学的，是……一个书生发现的门道，指点了我几句。”
那个书生就是同娇杏在一处的曹行枞，也不知道行龙回了京城遇上什么事，这已经将近一个月了，半点音信也无。
便是自己前两日都收到了家里快马加鞭送来的家信。
不过沈元宁对曹行枞的态度是收留但不挽留，出于对行龙的承诺，她不会把这个人扫地出门，但是也不会跟他产生太多交集。
然而，娇杏的一举一动都在曹行枞眼皮底下，他无心就算了，可也不知道曹行枞怎么想的，他开始配合娇杏四处经营，甚至还会在沈元宁与娇杏商谈时出主意。
沈元宁就是无意理会他，也不会跟挣钱过不去，三个臭皮匠把热河的商市跑了个底掉，曹行枞率先提出，热河这里空有马匹，却没有相匹配的饲料经营。
这就是女子的局限了，沈元宁不禁自省，热河毕竟不是京城，既没有京城的繁华，也没有京城的安稳。她初到热河，虽然已经做到先观望再行动，却还是把在京城那一套代入到了热河。
此地也贩卖布匹，但更多的是低廉、量大的粗麻或者棉布，却也不是为了装饰自身，而是供应做工的人，热河偏北，富贵人家想安稳过冬，还是需要皮裘。
因此，三两家在城中开的布店就已经能满足全城人对服饰的需求，至于更精致一些的，富户会从京城进货，但归根结底，还是热河里富裕人家没有京城那般多，只看田家高大气派的宅院，和主人们清淡朴素的衣着，就能窥探一二。
所以，当曹行枞将二女的目光从服饰、吃食等日常行商惯行的路子上，点到马匹时，沈元宁颇有醍醐灌顶之感。
想在一个地方立足，就要看看支撑这个地方的力量是什么，看看这里的百姓真正需要的是什么。热河是京城北向的壁垒，向来以军事重镇闻名，城池的百姓大多是迁徙而来，流动性极强，如田家这般的坐地户属于极为珍稀的存在。
于生存都是问题的热河百姓而言，过于精致的吃食和服侍都不值得他们驻足，然而太过低廉的布匹和贱谷，既没有油水，也没有沈元宁这种外来户插话的余地。
曹行枞经过几次观察，告诉沈元宁，这个城池会吃人，这里的百姓已经被一层一层盘剥的没有油水了，再从百姓身上打主意，无异于将他们被嚼碎的骨渣再嚼一回。