第34章 第34章

    遇见狼人是偶然事件，呼延万川这么同自己说。

    二树子是个诚实的人，他和他那老得像石头一样的父母一样，在这个古老又偏僻的村落长大，连一点可怜的心计都没有。呼延万川问什么，他就老老实实答什么。

    腊月前，村里唯一的一口井吐出来的水越来越少，渐渐有了缺水的架势。连年的战事让这里的生活从来没有体会过完全的安定，缺水缺粮也是常事。在这种万不得已的时候，村里的青壮年就会结伴去密林，那里虽然有狼人的传说，可从来都没有人真正见过。

    出发前的本意是想着取到足够的水，当然能够打到猎物是最好的了。只是没有想到在鼓起勇气走到密林里面的时候，看到了好一丛影影绰绰的庞然大物。有着人的外形，却长着让人可怖的毛发。

    人在面对巨大恐惧的时候，第一反应是愣住。庞然大物们愣住，从村落里走出来的青壮年们也愣住了。先反应过来的是庞然大物，它们极速奔跑，很快就消失在了密林里。在眼前没有了那些影影绰绰之后，青年们壮着胆子往前走。那时他们并没有意识到自己看到的是狼人，只觉得是什么体型巨大的动物。

    走上前了，看到了留下来的脚印，那巨大的脚印，那特征明显的脚印，告诉了他们真正的让他们感到害怕的事实——他们看到的是狼人。每个人的背上都出了冷汗，是那种哪怕他们已经出了密林之后，一阵风吹过还会让他们后颈发麻的冷汗。

    这事儿就像是火苗，被纸包着之后，哪怕是再小的火苗，也会把包裹的纸燃烧殆尽。不仅整个村落知道了，这事儿还传到了抚远将军的耳朵里。这是他应该知道的，关于边疆的风吹草动他都需要知道。知道了狼人的事情，说明他的工作做得不错。

    这个村落里，真正见过狼人的老人早已去世，只有晚辈们把这个故事口口相传。故事说得久了，不免就容易添油加醋，所以呼延万川听到的故事是这样的。

    很久很久以前，连他们都不知道有多久的以前，有一位健壮的青年人，他是村里最强壮也最勇敢的人。在一个可以看到满月的晚上，村民们都进入了梦乡，只有风仍然孜孜不倦。

    就在所有人都毫无防备的时候，一个不速之客披着夜色趁虚而入，挑选了一个倒霉的人家，进到了院子里。“不速之客”并不是那么聪明，不仅脑子愚笨，动作也不机灵。还没有进到屋子里的时候，就已经发出了足以让屋内人惊醒的响声。

    那位健壮的青年人直接从被窝里跳了出来，打开门就看见一个长相可怖的人在院子里，且还妄图进到屋子里。他想都没想就抄起边上的铁锹与之搏斗，时而占了上风时而又占下风，在愤怒中给了那人一锹，把他铲到了地上。

    那怪物的生命力倒是顽强的很，倒在地上也没有放弃抗争。它抱住青年人的小腿，狠狠给了他一口，真是一点也不客气。青年人吃痛，铁锹“咣当”一声掉在了地上。脚下的怪物这才有机会跑掉。

    那可真的是落荒而逃，在月色下像是一个恐怖的故事真正展现在了他的面前。那些只存在于小人书和他看过小人书之后做的噩梦里的场景，发生在了他的眼前。等到怪物消失在了夜色里，青年人才感受到了小腿上传来的痛感。

    他捂着腿，在月色下回到了屋子里。

    第二天，村子里有了狼人的传闻。那狼人被添油加醋地描绘——脸上都是短毛，耳朵是尖的，嘴也是尖的，手长脚长身体却很瘦，且有着可以给人的腿肚子戳一个窟窿的长牙。

    在青年人的故事之前，村子里就有狼人的传说。就像撒谎会被狼吃掉一样，大人们在孩子很小的时候就会说，如果不听话就会被狼人吃掉的。这故事到底是真是假，在青年人之前谁也不知道，在青年人之后也再没发生过，直到青年人变成眼睛瞎掉、耳朵聋掉、牙齿都掉干净的老朽。

    再一次发生，就是在老朽过世很久之后，二树子在密林里看到了狼人。

    唯有一个疑点，现在并不是满月，而就呼延万川身边活生生的狼人——姜木的状态可以窥见，狼人在非满月的时候，并不会表现出任何狼的特征。不过姜木也是一朵奇葩，他并不是纯狼人血统，所以和狼人有点区别也不是不可能的。

    听完了二树子的讲述——他说得并不好，可以看出他没怎么读过书，经常说着说着就跑偏，需要呼延万川把他的话头给拉回来。问了很久，也说了很久，呼延万川终于把他能得到的信息都得到了。不多，也没什么用。

    二树子在说完最后一句话的时候，整个屋子里的人都沉默了。人人沉默的原因都不一样，且竟然没有相同的原因。

    呼延万川已经完成了此行的目的，他也没有再去问一问别人的想法了。都是村里的猎户，平时靠着一些农作物和打猎为生，也没有多少人读过书，很多事情问了也是白问，也问不出更多的了。

    他起身了，屋子里别的人才跟着动一动身子。姜木跟着起来，晏生离也不再靠在梁柱上。出了屋子才发现里面竟然比外面更冷，呛人的煤也没发挥多大用处。萧条是这里的代名词，院子里只有干瘪到看不出颜色的玉米，堆成一个小堆，藏在角落里。

    呼延万川走出去，走到院子中间的时候转过身，晏生离和姜木也跟着他一同转过身。他们向老夫妇和二树子告别，而老妪的脸色看上去不太对。她仍旧畏畏缩缩，但像是有话要说却又不知道该不该说，时不时看向她的儿子，又时不时看向她的丈夫。

    “您是有什么话，要对我说吗？”呼延万川看着老妪的眼睛说话。

    他不该看着老妪的眼睛的，他一看向老妪的眼睛，老妪就低下了头。他们一家不知道在什么时候，共同意识到了呼延万川的真实身份。而想要问话，想要问出那些真正有用的东西，不能靠威慑力。

    见呼延万川有不问出来就不罢休的样子，最后还是二树子替他的母亲说了。说是真正看见过狼人的老朽的后人，存有一幅狼人的画，是老朽凭着自己在月光下看到的场景画的。

    呼延万川听到这个，眼睛亮了一瞬，接着又恢复平常。他微笑着，看向低着头的老妪，问道：“那可否告知我那户人家现在在哪里？”老妪自然不会回答他，还是二树子替她的母亲回答的。“最西边那户，栅栏上系着一圈红丝带的就是。”他倒实诚。

    “谢谢。”呼延万川微笑着点了点头，“再见。”他说道。

    老夫妇和二树子目送着三人离开，等到他们往西边一直走到只留小小的背影的时候，夫妇俩和儿子终于松了一口气。一家三口的手紧紧地握着，老妪和老翁都流下了眼泪。他们所言不假，是真真一丝假话都不敢说。在意识到了来人是谁之后，老妇的右手就抖得停不下来。

    这是皇家独有的威慑力。从来没有接触过的人，见了之后只觉得心中有一股不知道从何而来的恐惧感，而无知者无畏如姜木，熟悉了之后也不觉得福亲王有多么恐怖，哪怕他知道这个说话温文尔雅长相又有些冷冰冰的人，手上也沾满了鲜血。

    一直往西边走，走到最里面的那户人家门口，正如二树子所说，栅栏上果然系着红丝带。

    呼延万川并没有急着进去，而是往里探了探。有些诡异，一点人气儿也没有，院子里空空如也，纸糊的窗户也透不出影子。倒是有一股味道，像是被时光腌透了的草药的味道，每天药罐子都架起来，连附近的空气都染上了这味道。

    “请问，有人吗？”呼延万川问道。他的声音不轻不响，正正好好，和平时两人说话一样。

    并没有人回应他。

    他倒也不急不躁，推了栅栏就进去。红丝带因为他的动作飞起，又因为他的动作落下。晏生离和姜木也跟着他一起进去。

    进了院子里，才知道这户人家又多么破败。天晓得有多久这里没有进人了，他们一行人一进去，脚踏在地上的时候，一阵又一阵灰尘就迎起来。呼延万川挥了挥袖子，妄图把那些灰尘都挥走。

    朽木做成的门，还是门成了朽木，呼延万川都不得而知了。他怕一敲门，那朽木就会破碎到落在地上，像是没有美感的腐花凋谢，可还是敲了敲门。咚，咚，咚，三声，不多不少。敲完门，他的左手中指的指节上，沾上了抹不掉的黑灰色。

    没有任何他期待的声音从门里面传出来，安静如此，像是生命马上就要流逝一般。

    呼延万川回头看了一眼晏生离，对方就明白了他是什么意思。他要进这间屋子，无论里面是地狱还是普通人家，他都要进去。礼义廉耻在这个时候就该抛掉，人不能总是带着这四个字活。

    门没栓也没锁，推门就可以进去。推开门的时候，里面竟然逃出来一股风，与风一起逃出来的，是死亡的气息。呼延万川恨透了自己的直觉。

    这次他没有回头，而是摆了摆手，晏生离就知道他不该跟进去，也阻止了想要跟进去的姜木。门又被关上了，这里太冷，里面好歹还暖一些，不能让暖意都被偷走。

    死亡的气息，是一个躺在炕上的将死之人散发出来的。已经看不出是男是女了，杂乱无章的头发披在脸上，像是稻草打了结就随便放上去。人的身上，盖了好几层厚被子，那被子已经看不出颜色，散发着一股恶心的臭味。是排泄物与体味融合的味道，不知道有多久了。

    一时间，呼延万川竟感觉有些头晕。

    他强忍着想要呕吐和晕倒的本能反应，捂着鼻子和嘴巴，眉头不知道在什么时候皱了起来。本想着要走进一点说话，但现在来看还是算了吧。

    “二树子说，你这里有狼人的画像？”呼延万川的声音透过布料传了出来，不甚清楚，但完全听到不是问题。

    那人也不知道是死了还是活着，呼延万川耐着性子等了好一会儿，他才点了点头。点头的动作间，那令人作呕的气味更甚。

    没等呼延万川接着说，那人就用破掉的拉风箱似的声音，说了一句话。呼延万川一时间没有反应过来，瞪着眼睛看着那人好一会儿，才意识到他说了什么。

    “在你身后的橱里。”他说。这是从地狱里散发出来的声音。

    呼延万川回过头，身后的确有一个壁橱，上面落满了厚厚的一层灰。他一只手紧紧捂住鼻子和嘴巴，另一只手百般不情愿地打开壁橱门，里面的确有一卷画，也只有一卷画。也管不得那么多了，呼延万川是拿了画卷就从“地狱”里落荒而逃。

    如果必要在地狱里呆十年八年，他也是会呆的，可如今没有必要，那他也会走、跑、逃得很快。以眼下的事实做出判断，这是他的强项。

    既然已经出了屋子，那就更不必要在院子里多呆了。呼延万川跑出来的时候连门都来不及带上，还是晏生离替他关的门。等到走出了院子，“本能”——刻在骨血里的本能，让他回头看一眼。他知道里面那个人已经死掉了，像是一个完成了生的使命的人，要带着他的死去到另一个地方。

    来时还猛烈热情的太阳，此时已经怯懦地躲了起来。呼延万川把画卷捏在手里，那细小的重叠的灰尘也被他捏在了手里，像是在瘙痒一般，走路的时候那些手里的灰尘一半留下来接着恶作剧，一半从指缝间溜走掉在地上，在落日之前就会被风带到别的地方。

    呼延万川没有把画卷打开，他总觉得现在打开不是一个好主意。在晏生离和姜木面前打开这未知的画卷，谁也不知道会放出什么样的恶魔。

    风走了，太阳也走了，留下来的只有阴云。他们走在回程的路上，刚才发生的一切都好像一场梦。

    姜木一直沉默着。他终于知道为什么临出发的时候，晏生离会不想要让他跟着一起去了。原来他们是去调查狼人的事情，他差点儿都忘了他们为什么要来边疆，也差点儿忘了自己是狼人的事实。

    他想起一个词——羊落虎口。那他自己现在算是什么？独狼落入了人群，再狼性也没有用了。

    跟着呼延万川和晏生离的时候，他一直是惶恐不安的。就怕发生了他预想之外的事情，比如他被丢在了这里，或者被人杀掉。狼人，他就是狼人，是和他密切相关的事情。

    他后悔跟着一起出来了，本来想着要透透气，也不想遇到朱鹭，再被她捉去打下手，药房对于他灵敏的鼻子来说是个禁地。哪里都没办法去了，自己住的营帐又像是一个鸟笼子，放风之后就再不想回去。

    也不想呆在树上。虽然实际上是想的，能在树上看着算不上风景的“风景”，也能从朱鹭的师傅那里借来一本他如何也看不懂的书，对于他来说已经足够。又不想，是因为不想听到那些士兵的闲言碎语。他们在这里太久了，环境封闭又没有新人，话也都是从这头说到那头又从那头说到这头，所以姜木的出现就代表着新话题的出现。他们来了之后，闲言碎语就没有离开过他。

    自然是不敢说福亲王的，而他身边的侍卫看上去也不好惹，唯一让人捉摸不透身份的就是姜木。他们对于他身份的联想在每一次对话中都越来越歪越来越离谱。姜木耳朵太好了，他不想听也得听。

    广袤无垠的边疆，无他容身之地。他已经没有机会再为自己悲凉了，他需要给自己准备一条后路。李汜说过的，无论做什么事，都要留好退路。虽然说出这话的人，最终还是死在了他的退路上，但姜木不能放任自己。

    本不应该来的。现在心里头都是这句话，一遍一遍在他耳边重复着，本不该来的。他应该坐在粗实的横斜出来的树枝上，听着那些不堪入耳的话语，等待着他的即将到来的审判。

    本不该来的。

    想得多了，每一个字，每一个重复的语句都变成了小石头，心里开始下起小石头雨，噼里啪啦下个没完。他还在走路，一边走一边承受这不该承受的“雨”。

    未知，广袤无垠的未知让他恐惧。边疆是如此，未知也是如此。未知的是他的命运，已知的也是他的命运。

    他走在最后面，亦步亦趋，亦步亦趋。前面是晏生离，再前面是呼延万川，在他的斜右侧走着。姜木努力跟上他们的步伐，在走与跑之间混沌。

    太阳还是没有出来。