焚京 （十一）
风临做了一个梦。
梦里她几乎失去一切，狼狈不堪地从一个雪天逃到另一个雨夜，还是未能得到安宁。
她惶惶地站立在一片黑暗中，忽有人在她背后说：“活该！谁让你不起兵？你最大的优势你不用，狼狈至此怪谁？你都像条狗一样了，还抱着那点清高不肯撒手，那就该有这一番，这全是你的报应！”
黑天昏地里，狠厉声音层层叠叠袭来，风临悚然发寒。
这真是可怕的一句话！因为说话的竟是她自己的声音！
“天啊……难道我也要否定我了吗？”
一双手突然抓住她，是白青季。雨幕中，白青季的面庞已被雨水冲透，可即便如此，仍能从她脸上分辨出滚烫的泪水。
白青季抓着她，隐隐崩溃：“哪有人？！这有什么人！空的！看清楚了，这都是空的！”
“现在哪一年，您怎么能忘了是哪一年，死了那么多人啊！”
一句句话堆叠，白青季的情绪终于在最后爆发，嘶声哭吼：“什么江墨恒，没有江墨恒了！江墨恒早就死了！！”
“这个时候您怎么能疯！那么多人都指着您！！”
“松手……”身后有微弱的女声传来，是寒江。她踉跄跑来，用同样被雨水打得冰凉的手抓住白青季，使劲扯开。
寒江道：“别对她吼。什么指着她，等着她……人不是她杀的，凭什么要她粉身碎骨去还！她不是谁的祸首，她不欠你们任何人的！凭什么你们每个人都向她讨！走……你给我走！”
积累已久的情绪爆发，她不禁失态，使劲推了下白青季，捡起地上的伞，撑了两次才撑开，举到风临头顶。
伞能遮住头顶的雨，却遮不住寒江的眼泪。它们一颗一颗自眼中掉落，混着雨水落到地上。
风临呆呆望着她。
哗——
大雨倾盆落下，砸得满地如滚珠崩弹。
是日夜，风临昏倒于庭下，被急送往府内医署。白青季受大刺激，一道被送去医治。
在失去意识前，风临说的最后一句话是：“别回映辉殿。”
-
恭定王府，倚池楼阁，恭定亲王领着一群人撑伞雨下，将河阳嗣王送出府。
见华车远去，恭定亲王才长长呼一口气，略带乏累地揉了揉额。
一旁亦有宗亲在场，有人适时低问：“您缘何突然请她来此，还……”
“今日上午，定安王来过吾府。”恭定亲王转头看她，苍老的声音缓慢道，“她要我等全力助河阳嗣王……伸冤。”
“伸冤？难道……”
风绮如悄然立于众人之后，跟着显出意外，脸上的一切表情变化都挑剔不出半分错。
恭定亲王叹一声，道：“总要到这一天的。”
同一雨幕，两坊之外，刘氏豪府，刘达意、刘达仕两系子女正在激烈争吵。
刘显义面色阴沉，指责对方为何不顾大局，不肯稍作委屈。而刘达仕的女儿刘显寅则毫不示弱，愤然质问对方为何往孝陵送物。
府内掌事者皆不在，挑拨之下，晚辈渐生裂隙，开始趋利避害，各为其家。几句话说完，彼此怒意成倍增长，倒不如不会面。
相谈不欢，刘显寅摔门而走。刘显义在屋内气得大喘，抓起茶盏愤道：“这混账！”
“女郎，她们不配合，该怎么办？”
刘显义斜眼望门：“哼……到了今天，配不配合，由不得她们了！”
说罢，她猛地抬手，将茶盏怒摔在地。
一道闪电炸下，庭下奴仆心惊，忙追上擎伞。刘显寅抓着衣袖，回眸瞪了后方一眼，暗自咬牙：凭甚你们叫如何便如何？若一定要有人下地狱，不如是你们！
刘显寅狠狠甩袖：“走！”
-
内卫府，夜狱。
雨水顺墙缝窗隙溜进来，渗得满牢阴冷潮湿。
慕归雨由人押进一处牢房，条件不好也不差。她没带镣铐，穿着水色丝袍，从容在牢内坐下，闭目养神。
雨天的夜狱也静许多，沉闷闷的夜让人犯懒，内卫多去吃宵夜或困觉，少了拷打，此处便少许多哀嚎，细微的痛吟夹杂外头哗哗的水声，戚戚回荡在牢道。
养神之际，有脚步声近前，轻而慎，像落在地上的薄叶。慕归雨轻轻笑了一下，待脚步停于面前，才睁眼道：“闻人大人。”
闻人言卿披着雨衣，蓝宝石坠子在脸侧微微晃动，站在牢门外，用她特有的低缓语调说：“夜安。”
慕归雨仰头看她，姿态依旧从容：“到此何为？”
闻人言卿说：“买芍药。”
这回答倒使慕归雨微感意外，她不由失笑：“找荣家买不是更好？”
闻人言卿摇摇头：“这钱与其给她们，不如让你挣去。”
慕归雨无奈一笑，抬手从头上抽下一枚发簪，丢给她道：“拿去吧，我的人会给你最好的花。”
“多谢。”
“来只为此事？”
“不全是。”闻人言卿将发簪收进袖中，慢慢抬头，“姜卓尔回陈的日子，比正常回程晚了近六日。你知不知？”
慕归雨微笑道：“是吗？我还真不知道。”
闻人言卿定定看了她会儿，没再继续这个话题，而是问：“你还会出来吗？”
“谁知道呢。”慕归雨弯眼笑道，“祸福在天。”
闻人言卿点点头，像再没什么可说，转身离开。只是刚走两步，她又停下，回首望慕归雨，眸中蕴着化不开的复杂情绪：“你知道么，我心里一直有个念头……我在想，这是不是也在你的预料之中。太多太多了……我不得不这样想，想你的很多举动。”
她道：“霁空，你不是宽宏大量的人，为何还容着那对男女？”
慕归雨没答。背后的墙似浓墨泼画，黑压压地压在她身上。慕归雨抬起头，直视她，微笑道：“何必事事求个答案。我也没问你怎么进的夜狱。”
“好……”闻人言卿慢慢点了一下头，沉默转身，往外走去。
一步，两步，她渐渐远离了身后那间牢房，却突然听到慕归雨的声音自后传来，清冽，明俊，就好似许多年前她曾听到的那个声音。
“闻人大人，我不是事事都能料到的。”
心一窒，闻人言卿猛地回头，却没能再看到那个慕归雨。
-
雨夜，刑狱内。重犯牢中，宁歆正恹恹倚墙而坐。她两眼直勾勾看着地面，不知在发呆，还是在伤怀，她身旁摆着一份饭，里面卧有一个鸡蛋和一块炙猪肉，但她一口也没动。
不多时收饭的狱吏来了，宁歆在呆，故而没有发觉对方的探头探脑，直到牢门打开，那人悄悄蹲在自己面前，宁歆才反应到，这是来传话的人。
“女郎，一个问题。”
宁歆迟缓地抬起头，见那名白净的狱吏低声说：“若事不能如所愿，能否退而求其次。”
“愿撤一步否？”
低微话音倏尔于耳畔散去，宁歆呆望对方，心中却是听懂了。
撤一步，是她俩之间的密话。
小时候闯了祸，长大得罪了人，对方找上来时，风临若在，都会对她说一句：“还不过来！”
每当她说完这句，宁歆就会灰溜溜地走到她身后。风临上前一步，她后撤一步，躲在身后，看殿下给自己解决麻烦。后来次数多了，她都不必风临喊，自己就红脸退到其身后。
几年后，她落难被救，几度想死时，风临也对她说过：“安愉，怎就不能到吾身后，暂且忍辱负重？”
到她身后。小时候是，长大是，落难是，现在她也问自己，愿不愿到她身后？
宁歆一下子就明白了。眼泪也一下子就流了出来。
她的眼干涸很久了，是以泪水流出时，简直像拿刀剖蚌取珠，那样痛苦。
再一次失败了。就像八年前那样，失败了。所有的忍耐，所有的努力，数千个日日夜夜的煎熬折磨，都白费了。可宁歆能怎样呢？她比任何人都清楚自己的处境，也清楚她家的祸因。
她只能流泪说：“好吧，我又能奈何呢？”
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是夜子时，风依云于相府屋中被雷惊醒，心中惴惴，再未能入眠。
其侍良泽、水意忙入内照料，一个点安神香，一个轻轻拍背关切：“殿下可是魇了？”
风依云摇摇头，抬手触面，摸到一把冷汗，不由愣住。良泽见状，蹙眉低问：“殿下是有心事？”
指上阵阵发冷，仿佛窗外雨滴催打其上，风依云慢慢看向良泽，忽道：“良泽，有件事吾想托你去办。”
“殿下只管吩咐。”
风依云声音晦涩：“你帮吾去查一查白瑞草、游栖霞何时离京，现在何处……”
良泽稍回忆，顿时望他：“这二人……不是从前与清华公子交好的人吗？”
风依云没说话，只是脸色愈差。良泽见状立刻道：“奴明日就去办！天一亮，便去寻慕大人——”
“别寻她。”风依云突然道。
良泽不解，微声问：“怎么了？从前不都是……”
“这回别寻她。”风依云哑声道，“因为，吾怎么记得，游家，好像是她奏荐外调的……”
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一夜风雨雷鸣，提心吊胆。天光微亮时，定安王府昭德殿内所有人都显出疲态。
内殿中，秋怀慈操劳一晚，施针按穴按得手都发抖，她走出殿唤药，趁机长长叹了一口气。
外厅侯立的寒江平康等人立刻围上来，忙问：“如何？”
秋怀慈抬起发抖的手想擦擦额前薄汗，低眸一看手上血污，又叹气放下手：“没人能经得起这么折腾，万幸稳住了……还是心病，郁结于内总不利她伤情，她先前又有呕血之症，唉……今后要仔细再仔细啊！”
寒江方止住的眼泪复又淌下，半天讲不出话，平康默默给予她支持，只是他的脸色也差极，强撑着吩咐人送药。远处白青季呆坐在角落，满脸是干了的泪痕。
半晌，徐雪棠上前问：“医官，殿下何时能醒？”复又有人跟着追问：“醒后神智能清明否？”
秋怀慈惯不作谎，故道：“我也说不好，不敢给准话。”
属官亲随不免发慌，有人道：“殿下这个时候如果倒下，我们该怎么办？”
“抓来的人要如何……”
“明日的行动还做不做？”
寒江一句句听在耳中，一股悲伤至极的怒意生起，胸口剧烈起伏，忽连喘气都费劲起来。
一门之隔，内殿的床榻上，沉睡的风临隐隐约约地接收这些模糊的声音。
这座宫殿素日无人，只是今日应急才有了人气。在寒江平康的管理下，府内的空殿也不会积攒灰尘，干净整洁，但浮尘可蔽，那种久无人住的冷清之感是不易清扫的。故而即便换了新的床品被褥，这张床榻也依旧冰冷。
风临就躺在这冰冷的床上，伴着雨夜。
昏迷时，她曾无意识地挪动右手，但指尖仅触到了冰冷的刀鞘。那曾是她安全感的源头，但现在却令她感到一股失望。
应该有更温暖、更柔软的东西在那。是什么，她一时忆不起。
从遥远的距离传来熟悉的声音，它们穿过药的苦气，雨的淅沥，碗盏的微鸣，如烟钻进风临的耳朵。
平康压抑怒火的声音传来：“让他走！只要他在一天，殿下就不得安生！”
寒江仿佛在默默流泪：“怎么会闹成这个样子……昨天不还很好的吗……”
“我……”白青季哽咽的声音，“我不该……我不该……”
还有下属焦虑无措的声音：“我们要怎么办？”
一道道声音纠缠在一起，和着更久远的刀戈嘶吼声、凄厉哀嚎扭拧成一道绳索，一甩，套在风临的脖子上。
殿下，为我们报仇。殿下，您不恨吗？殿下，您忘了吗？殿下，殿下，殿下……
我们要怎么办？
猛烈的窒息感突如绳勒于项，风临躺在床上，伸手抓向脖颈，忽发出干哑撕裂的声音，如宣誓般道：“我绝不负你们！”
“殿下苏醒了！”床边的府医顿时传告，登时一大群人忙冲进来，团团围住此间。霎时间，床边尽是眼睛盯着她看。
宛如千万道闪电在脑中肆意席卷，头痛恨生。风临很缓慢地睁开眼，简单至极的一个动作，仅是把眼皮抬起，她却做得无比疲惫。刚苏醒，她开口的第一句是：“辛苦你们了。”
一时间室内所有人都静下来，众皆心中酸涩。窗外雨仍蒙蒙，比雨声更大的是寒江的啜泣声。
勉强睁眼看下四周，风临强忍不适，稍缓一气，忽问：“去映辉殿了么。”
四下静默。她话说的没头没尾，但偏偏所有人都明白她的意思。众暗暗对视，都没有回答。
风临皱起眉，绷唇不语，四下人皆小心起来，医署人尤其紧张，几个府医忙道：“请殿下恕罪。”
“现在去。”秋怀慈出言解围，并眼神示意一位府医，后者立刻带人悄悄走了。
殿中有片刻沉默，风临抬手揉太阳穴，脸色极苍白，寒江微声询问：“您要去看看他么？”
风临低眸，沉默良久，复深深合目，慢慢摇了下头，嗓音无尽疲惫：“孤与他，没什么好说的了。”
现下既然清醒，便知昨夜一瞬失态尽为受激之下的疯癫妄想。风临不由苦笑，满心悲凉想：我才多大年纪，就失心至此……
既明为虚妄，那一众人影皆为幻影，一曲琴音也是为梦曲。稍回想，便觉出些熟悉，风临沉吟片刻，忽低头笑了笑。
怎么就忘了，我早弹不了琴了。
既已绝艺，如何和鸣于丝弦？如此想，倒也不能尽怪别人。
窗外雨声潇潇，她缓慢睁开眼，说：“送他走吧。”
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寒江来告知时，子徽仪正独自坐在殿中发呆，脖颈上露出的咬痕已凝成乌红的印。听完，他低头默望右袖下透出的白纱。
被丢进寒冬雪地里的花，是不会伤情哀怨的，因为生机消逝的事物，没有气力诉悲愁。痛苦已至麻木，它只会躺在雪地里，睁着眼，看着大雪埋没它的身躯，无声散去它最后一缕气。
他只说了一个“好”字。
寒江看着他，眼泪在眼眶中打转：“为何不肯说些好话，非要只回这几个冷冰冰的字？昨天……平康把事情告诉我时，我多么不愿相信！公子，您真的无动于衷吗？就算真的对殿下无意了，她待您的心您看不到吗，您怎狠得下心？您不是很会笼络人吗，把您的心机也用一些到殿下身上啊，只当是可怜我们也好，为什么连装都不肯！”
子徽仪勉强对她扯起嘴角，露出了个苦涩的笑，轻声说：“对不起。”
“公子只有这三个字回我吗？”
他说：“对不起。”
眼泪啪嗒落在衣襟上，寒江别开脸，伸手擦去脸上水痕，再没有与他讲话。
相府的人来接时，王府出来相送的只有寒江。子徽仪裹着厚披风，明非与素问在他身后，一个拿伞，一个拿行李。很轻的行李，只装了他来时的衣服，好似在此的日夜只是一场梦，梦醒了，他如何来的，就如何走。
寒江未看他，只看明非，眼中含着愠意：“明非，你也是栖梧宫出来的人，为何助他？”
举着伞，明非很平静道：“出宫时，皇夫殿下对我说了一句话，他说：‘一个仆只能有一个主，从此以后，你的主人只是徽仪。你从前如何奉吾，今后便如何奉他。’”
明非顿了顿，看着寒江说：“这就是我的回答。”
薄雨雾蒙蒙淡淡，将在场每个人都浸得满身湿，子徽仪与寒江心中都泛起酸痛之意。寒江仰头忍泪，半晌，她道：“我明白了。”
相府车马早到，子敏文带着人下车来接，往府门一望，也不由微愣。几人走下，她迎上去问：“殿下呢？”
寒江行礼：“殿下微感不适，不能相送，还请体谅。”
子敏文听罢关切一番，转看子徽仪，不想当场愣住。
细雨帘中，他站在伞下，漠然望着前方，几个乌红牙印就布在颈侧。与先前不同，这次他没有遮挡，是而子敏文一下就看到了这显目的痕迹。这痕迹代表了太多意味。
该挡的，但子徽仪好像无所谓了。
子敏文脸色微变，没多言，假借撑伞，站在他身旁遮挡，后带着他上车离去。
在车上，面对沉默的他，子敏文脸色不佳，斟酌再三，才问出一句：“清华，你还好吗？”
“挺好。”
她听了却更焦心：“你别与我作伪，有什么尽管说与我。”
“真的无事。我想明白了。”
子徽仪始终低头，看着右袖下的白纱一角，低声诉说，像自语：“爱太昂贵了。一日的幸福，要三日痛苦来偿还。”
“我有些付不起了。”
子徽仪倚在椅上，黯然低笑，喃喃道：“或许从一开始就错了……有些东西，有的人天生就不配有，如今这般，都是我贪心的下场。”
他许是太压抑了，满溢的悲伤需要倾倒一些出来，无论对面的人是谁，也不需回应，只要能听他说就好。子敏文不禁心疼：“清华，别这么贬损自己……”
子徽仪只是一笑，不解释，也不改口。即便憔悴意灰，他的笑容依旧美丽动人，但长睫之下，那汪清澈的眸正在枯涸。
他长指扯下衣袖，盖住手腕，抬头笑道：“算了，能回去也是好事。”
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慕归雨被牵连进内卫府的消息，在一个时辰后传进了定安王府。风临心情古怪，遣人密往静心园去，随后她强迫自己下榻行动。
她先去了府内暗牢，见那几个驱车的人。说实话，她对这四人的兴趣比一会儿要见的人更大。
四人果然不开口。在动不动刑的选择上，风临纠结了一会儿。她脸色苍白，手指点着牢内的镣铐，最终决定：“暂饶肉刑吧，说不好，孤与她们的主人还相识呢。”
“殿下，不动刑很难撬开嘴。”
“她们开不开口很重要么？”
“磨着玩吧。”风临笑着转身，眼神有如刀光，在转身光影交错的刹那，一闪而过。她将事交给南嘉，遂噙笑离去，带着心腹辗转进了密道。
外头雨已将歇，雨滴都似蛛网上的水晶碎，雾蒙蒙地飘落。穆景山绰约于水雾之中，整个安和别苑都似笼于蛛帘之下，此刻朦胧韵致，像极了烟雨江南。
廊回轩阁正寂寥听雨，忽而某处的暗响引了它们注意，它们纷纷转望而去，都笑了——寂寞已久的别苑终于来了旧友。
黑衣的亲王现身此地，当她的脚自暗道踏上这座别苑的地砖时，往昔的回忆裹挟尘风向她迎面扑来。曾经这里象征着轻松惬意与温情，而不知从何时起，这里渐渐变为藏与密的所在。
风临站在地面，呼了口气，目光仍是冷的。
雨何时都是讨厌的，无论它狂暴还是婉约。
她带着难察的厌恶走入厅堂，迎着暗卫的目光，一路来到相对隐蔽的某处地室。这原是别苑用来存冰的凌室，荒废已久，虽然狭窄阴暗，但用来放一个人足够了。
凌室门开启，带起一片潮湿的陈味，室中两个暗卫守着一个麻袋，看形状像人。见风临来，暗卫及麻袋里的人都做出抬头向上看的动作。
暗卫无声行礼，风临点头，慢慢踩着台阶踏进室中。听到脚步声迫近，麻袋中人也不挣扎，镇定得有些反常。
身后门关了，余者未进。室中有灯照明，因风临来，一个暗卫增点了一盏灯。
风临上前给了个眼神，一旁人即刻抬手解开麻袋，随着袋口打开，一张羸弱而恹美的面容出现于眼前。其人容发已乱，许是骤见光有些许刺目，微眯着眼上看。
风临苍白面容在暗光下显出惊心的秾丽，她定睛一瞧，笑了：“殿下金安。”
风临笑。
柳言知形容些许狼狈，姿态却不显窘迫，说完话闷咳了一会儿，复镇定扫视一周，道：“这是哪里？”
风临没理会她的问题，而是笑着端详她的脸，道：“还真是像。若非她提起，孤还真忘了你。八年过去了，你变了些模样。从前在国子监时，她们惯都唤你的字，孤与你往来较浅，只依稀记得有个叫柳问鱼的人，却疏忘了你的名，竟未认出你。”
她微微俯身，似笑非笑道：“多年不见了，柳焉知。”
柳言知弯唇一笑：“贵人从来多忘事，寻常。反倒是殿下想起来，更令我受宠若惊。”
风临淡笑道：“也是，孤认不出是寻常，毕竟从前不熟稔。你在国子监时交好的是宁少将军，记得那时，你常唤宁少将军阿姊，感情甚笃，惹得宁安愉都嫉妒，孤没少听她抱怨。”
提及往昔，柳言知保持着笑容，没有言语。长睫投下的阴影在烛火摇动间扑朔。
风临一直望着她的脸，笑容极淡道：“可惜后来你患了大病，休养在家，渐渐的就从她们中淡了出去。”
柳言知终于有了些反应，抬起脸，对她慢慢展出一个笑：“殿下，那不是病。是我阿姊给我投的毒。”
风临俯视她道：“外扬家丑，不像你们的风格。”
柳言知笑道：“又不是什么大秘密，慕霁空也知道。”
一个不该出现在此时的名字出现了，它的不合时宜透出了一点深意，与无言的威胁。
风临脸上的笑加深了，也更加冷：“若没这场‘病’，而今你在官场，或许会如慕大人一样得意。”
柳言知温和地笑着：“得意太过又有什么好？木秀于林，风必摧之。见慕大人而今处境，我当年遇毒，焉知非福？”
风临笑问：“改名也是为她？”
“为自己。”柳言知笑道。
“为何改焉为言？”
“为顺耳。”
“名字向来是讲究的。”风临微笑着摇头，“尤其像我们这样的人，起的每一个字都反复斟酌，凝有深意。”
风临转过身慢慢踱步，噙着笑道：“孤一直在想，当初，陛下为何要给风和封号定为“净”。”
“净字何解？”
“从水，争声。洁无垢藏；使洁；空而无余；物性纯一；宁无烦忧；冷。”
风临回身望她，淡淡笑问：“你觉得陛下取哪一意？”
柳言知仰看她，笑回：“陛下圣意，我又如何揣测。”
“难怪柳尚书会喜欢你。”风临悠悠笑道，“但若孤一定要你说呢？”
刹那间，只听旁侧铮然一响，不待柳言知转头，一把短刀就已抵在她脖上。她以余光瞄了下执刃的暗卫，复对风临颇无奈地笑道：“那我只好为了我的命，回答殿下了。”
说罢她顿了顿，慢慢抬起那深棕色的眸子，慢声道：“我之谬见，陛下曾取洁意。”
“既说曾，那后来呢。”
“后来，使洁。”
“哈哈。”风临发出一声短促的笑声，似犹嫌不足，她又拍了一下手。
柳言知问：“您呢，如何以为？”
暗室幽灯，她看到这位少年亲王沐影灯下，弯眸望灯，带着戏谑而薄寒的笑道：“孤以为，尽有之。”
柳言知微愣，片刻后也笑了。但她太羸弱，没笑几声便喘起来，少顷才说：“净王的封号是先太女走后定的。”
“是啊。”风临眸光微冷，“净王的封号，是她走后定的。”
“她走后，一切都变了。天翻地覆，往昔不复。”风临淡淡述说，忽盯向她，“孤有时不知该怪谁。你能给孤一个答案么？”
柳言知神情慢慢严肃，脸上的笑意也逐渐敛去。只因她看到风临眼中森然异光。
风临一步步朝她走来，口中喃喃低语：“想不通，孤真的想不通。从你开口，孤就想不通……”
“你居然敢在孤的面前提长姐？”
风临突然俯身，一大片阴影霎时笼罩她，那双凤眸变得尤为可怖：“你想激怒孤，让孤杀你。”
柳言知没说话，她静静看着眼前那双黑色的眸子。
风临笑盯着她，眼中闪着异光：“孤的神智是不大好，你们大约也知晓。但即便孤疯了、残了，仍有一件事凌越于魂肉之上，摆在所有抉择之前——那就是报仇。”
短刃在脖颈间划出一道浅口，细小的血流淌下来。“为了报仇，孤什么都能忍。区区几句不痛不痒的话，就想影响孤的行事？哈哈……你身上有那么多事，件件都是孤想知道的……”
“杀你？”风临伸手轻抚她面庞，无比温柔道，“女郎放心，孤舍不得。”
柳言知说：“你想问什么。”
“不急。”风临一笑，抬手打了个响指，立刻有人拿着皮箱进来，将其放在窄桌上，伴着叮当的金属碰撞声，柳言知的脸一点点凝肃了。
“孤带了见面礼来，几样刑具，都是宁安愉受过的。孤友承你照顾，一点点谢意，还望女郎笑纳。”
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半个时辰后，风临带着满手血污走了出来，她向着空中呼一口气，在旧堂窗的格影里，抽出丝帕，一根一根的擦去手指上的血污。
雨已停了，积云未散，天地阴沉而潮湿。墨衣转过，倏尔无觅踪影。
这座国都苏醒了。
一睁眼，慕归雨受夫杨氏牵连，于昨夜入内卫府受查的消息，飞往各司各处。
柳府广派家仆于京中寻人，未报京兆府。
御史黄惟昨夜于附近遇袭，身中四刀，当场命亡。死讯一早传来，朝中震动。偏偏黄惟昨刚于朝会言攻风临，当日便毙命，不免引人揣测。立有官员上奏，将顾崇明犯案、黄惟遇袭二事与风临联系一起，请严查。
而此时，大理寺事实上已失去职能。急提拔的新官员接手事务要么生疏，要么畏缩，短时间无可能恢复元气，故无可奈何之下，顾崇明、黄惟一应事宜尽归刑部总理，御史台协调。而趁大理寺风波之际笼权占利者亦大有人在。
西渠的搜寻还在进行。内卫开始派人沿街寻访。虎贲军殴打同在西渠寻人的顾家随从，两方再次冲突，孟品言看了会儿戏，以查问的借口，命人将顾家随从全部带去了内卫府。
同日，河阳嗣王身穿素服，手捧女儿灵位，带着丈夫、亲随浩浩荡荡行至京兆府门前，声称绝食以抗，要求严惩佞官，彻查真相。
京中宗亲纷纷注目。先前诸事，已令她们惶惶不安，不管是否站在风临这边，她们都有心借题发挥，以此向武皇施压。河阳嗣王于此日后得到极大助力，一时间宁平郡王之案隐有遍传之势。
而河阳嗣王的受瞩目，侧面也帮了魏泽一把。魏泽与她原无私交，相识皆因先前大理寺一面。二人皆是为家人奔走，甫一相见便感同身受，且魏泽口才斐然，又兼有清名，河阳嗣王彼时正觉满世间没一个好人，恰见魏泽为亲抗争，登时生出满怀喜爱欣赏。此后二人亦有私下相谈，皆对对方遭遇抱不平。
河阳嗣王一得助，立刻想着魏泽，暗暗助一把。魏泽得风临授意，乘势追诉所举之账簿后续，矛头暗对廉如镜等涉案官员。而柳氏一派亦悄然推波助澜，欲将罪名钉死在刘达意身上。
刘达意早看出她们意图，将孔俞送进京正为自保。而今情势危急，她也不顾一切，发动所有，做起困兽之斗，明言弹劾对方与两逆王勾结，行刺储君。奈何天意不相帮，在交锋间她屡被掣肘。
而恰恰此时，刘家突然内斗，开始互相攻讦。刘显义暗中谋划，买通刘达仕的下属，意图告发移罪，没想到刘显寅快她一步，先跳出来举告刘显义家人借职务之便，侵占国利。
这一告举，正中外人算计。或有假意递罪状的，或有暗中点火的，令其闹得不可开交。而上意借此时机，顺手拿下许多刘姓官员，称以查办。
刘达仕、刘达意等人困于内卫府，焦急万分，不惜财力欲向外递消息。而此时，更大的打击来了。
慕归雨于内卫府中，突然召人录供，声称告举缙、刘之勾结。凭惊人记忆，竟将所知、所悉之缙王罪过尽数背来，详尽至何月何日，何人穿何衣，于何时辰往何地，乃至所贿之物为何、所娱之伎侍为何人，悉数诵来。内卫听之如亲临其境。
而在她招录后，其旧日下属、往来密切之同僚如得无言令，纷纷上书，下属更将先前风恪所托之物尽数交于刑部。
此番突然倒戈，牵连者甚众。
消息传入风恪耳中时，她先是不肯相信，紧接着，便是摔椅砸壶的滔天羞怒，大吼：“贱臣安敢戏吾！”然而已是回天无力。
两日后，风恪由内卫府雅阁，转入夜狱。
得知消息，风临觉时机已到，将积累已久的牌码尽数抛出。
四月的最后一场朝会，丞相一派官员当朝呈证，弹劾缙王风恪贿结内侍，祸心御庭。言辞直至禁中给事中蒋氏。
风临彼时正于堂上，其后立时出列，携宣文二十二年府内受禁中物资账簿，告给事中蒋氏权私相迫，苛待定安王府葬仪财物布帛。
此正攻刘之期，谢元珩乐见其成，示意手下下属顺而助推了几句。武皇果下令严查，当日内卫拿下蒋氏及可疑内侍、宫女，严刑拷打。次日凌晨破晓，便出口供。
蒋氏招认收受缙王贿赂，并从缙王授意，于宣文二十二年间克扣定安王府葬仪用物、财帛。并格外招供，缙王风恪如此授意，是为迫使定安王府人京中采买，好夹带逆言，设局构陷。
当日，缙刘一派再迎重击。
皇夫子南玉于宫内向刘昭仪发难，借旧年吕氏身亡谣言，严审其宫人，问出供言，以纵私敛利、恃宠放旷、结党营私、弄权后宫、恶言犯上等十项罪名，上奏紫宸殿，请废刘氏昭仪位，并严查其罪。
武皇准。
同日，风临再次集人上奏，为旧镇北军军官，原楠安粮草督运使云骁一案鸣申不平，称其罪为莫须有，尽为人构陷。她与父亲宫内外配合，一口喘息之机也不留与他人。
在净王一系的暗中帮助下，这桩案子极为顺利地翻了案。
其间风临曾趁机命人重提宁家案，试探圣意，但不出意料，都被摁下了。
翌日，当得知下属将释时，风临在高兴之后，内心更多的是一股浸满讽意的悲凉。当日傍晚，她在阁中与徐雪棠道：“证据真相，都比不得一道反复无常的圣意。这样的世道，孤要怎么去怪望归？”
是夜她辗转反侧，始终不能入眠。华京宵禁愈严，风临无法按捺心中苦闷，生熬到天明解禁，带着张通鉴飞驰出府，暗寻闻人言卿。
闻人言卿欲避，但风临执意不许，抓她相谈。风临道：“见卿自污，孤心如刀绞，卿本佳人，何为佞人损清名？孤不忍见，且与同行，万秽向孤，不使卿伤。”
闻人言卿本心已定，不期闻得此言，柔肠大怮，宛如受刑。她含泪抓住风临手，说：“今生能得殿下此言，死亦无憾。”
她道：“我从未有两路之心，且待做完此事，再与君行。”风临不肯，执意道：“一道，一道！”
闻人言卿泪如珠落，几度难言，终重重点头。
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于朝臣百官，这段时日难熬，于九五之尊而言，这段时日同样令人烦躁。偏偏武皇此时没有可消解之处。
后宫中，皇夫称不适，卫昭仪感病未愈，顾修容因家中拖累，禁足宫苑，刘氏剥位受审。余者皆姿色才情庸庸，说不上几句话，一时间，武皇竟无解忧之处。
恰此时，沉寂多年的锦元君忽派人往紫宸殿送了一盏清香，称盼稍解烦闷。香闻之甘冽，武皇心中微舒，思起还有这么一位旧人，当夜便去了锦元君宫中。
待见面，锦元君梳妆华美，面施粉黛，着罗袍彩饰，成熟韵美，不与他人同。见武皇，更是温柔体贴，奉茶奉膳，无不殷勤，武皇烦闷数日，此刻无不受用，当夜留宿。此后数日，皆往嘉庆宫。
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四月末，刘达意、刘达仕、刘达通、刘显义、刘显寅等一十三位刘姓官员卸职受审。其夫族、亲族、官党僚属皆受牵连，入狱者众。
缙王府由羽林军看守，内不得出，外不得入。风恪之亲随皋鸟等人，皆带往内卫府受审。
风恪之侍君，侧夫祝氏、侍王氏、张氏由羽林军看守于府内。祝氏本在府外，被羽林军带回，其女风瑛亦随之困于王府内。
与此同时，鸿文道甚嚣尘上。在李思悟与文成章夜以继日的影响下，大批大批的人开始为死于皇城门前的东宫旧属而感到痛心。
这份情感经由闻人慧的撞柱萌发，风临的催化，哭陵的添油，直至东宫旧属的亡命时，彻底变成一把愤怒的火焰。学子们的呼喊从始至终没有得到一个回复，越压抑，他们越愤怒，这份愤怒甚至牵连到了内卫。已经有人开始指责内卫府了，称她们是“黑衣禽兽”。
自觉火候已到，风临预备丢出下一张牌码。
子丞相得闻她意，特抽空前来相见。余事皆随风临意，唯有此事，她执意要以风临的名义去办，并言：“细微之处，方见功夫。”
风临同意。
五月初，萧西金柿案于国朝爆发。
几个大字不识、微贱至极的乡土贫农，用一张皱皱巴巴的草纸和一把歪斜难认的字，跪到京兆府的登闻鼓前，状告当朝亲王霸行州府，强人买卖，占田植柿，欺凌良民。
她们说：“我们活不下去了！”
当她们怀揣着草纸，畏畏缩缩地打听到京兆府时，路上不知有多少人暗中嘲笑她们局促的举止、带着泥味的口音、与她们补了又补的破衣烂鞋。甚至当她们跪在登闻鼓前时，仍有看热闹的浮浪子在心中大肆嘲笑她们的滑稽。直到她们开口。
若换做以前，哪怕仅仅只是一天前，华京的人也不会想到区区几个农妇，会成为压垮亲王的最后一击。
很多人都想，那是皇帝的女儿，凤女龙嗣，而这几个女人是谁？乡下的驴、马，丢进西渠洗上三天也洗不掉她们身上的泥味，她们怎么敢去状告尊贵的缙王？
这些人的心被一股奇异的愤怒占据，恶狠狠地盯着，就像在期待着什么。终于，有传言出来了：这几个农妇不是寻常人，她们的背后是镇北王！
那些人终于痛快地拍手：果然如此！
我就知道！我早就说了吧！
他们快活地传告，连同那些农妇拼死击鼓的勇气一并否定了，就好像否定一切他们不会做的事。
但另一股更大更汹涌的言潮将他们盖压下去，那是人心柔软的同情。
一句活不下去，背后数不清的走投无路，田地被人巧取豪夺，买卖都由不得自己。植柿只是一个借口，他们看中的是农人手中的薄田。
不买，便骂、便打，便使人夜里到田中去，把一排排鲜绿娇嫩的苗叶踏得稀巴烂。农人是斗不过他们的，农人只能在天亮时拿着锄头耙犁到田边，看到奄奄一息的绿苗，欲哭而无泪。
被逼得没法子了，也只好卖。可是卖，他们也不会给你高价。因为大员要扣一点，管事要扣一点，保长要扣一点，就连下面的小吏小卒也要扣一点酒水钱。等到了农人手里，就只剩小小的一把钱了。
缙王手中黄灿灿的金饼啊，就是这样攒来的。
这场占田植柿的事件，带给缙王党前所未有的打击。在武皇的有意惩处下，大批还未受波及的能吏赴往萧西，开始彻查此案，其中，甚至包括先前还在受调查的祝勉。
而京中，内卫为这金柿忙得热火朝天。
许是墙倒众人推，又或是风恪平日积怨甚多，在内卫沿着金柿买卖一线追查时，一份神秘的名单于某日天亮前摆在了内卫府门前。
那是一份详尽到连孟品言都称奇的名单，里面详细记录了宣文二十二年至宣文二十三年间，缙王府金柿买卖的生意名录。
纸上字字俊美神逸，犹有淡香，孟品言阅毕，将纸张贴近鼻尖嗅了嗅，又拿远仔仔细细地观察这字迹，只觉似曾相识，又一时想不起。
她对这份名录的来历生疑，但毫无疑问，这份天降的名录帮了她大忙。顾崇明久未寻到，她们正需要一件功劳来取悦圣心。
此后几日，京中官员人人自危。谁都不知道，自己的名字在不在内卫的名单上。武皇手握把柄名录，从中挑拣着处置，自随心意。
漫长的调查审问，没有几月是无法完结的，但对于一切权利皆来自于母亲的皇女，武皇剥夺她的华冠，只需要一道圣旨。
五日后，上下诏，废缙王风恪为庶人，幽于崇国寺，令终生悔罪。刘达意等人抄没家产，剥爵下狱，待罪状悉结，责有司量刑。
一道圣旨，二十余载年岁，尽成荒废。
缙王府的白棣棠还在盛开，而她的人生已将凋谢。
宣文二十四年的五月，在大好春日里，风恪于牢房迎来了她一生政治生涯的终结。
从此，她被扒下光鲜的皮，彻底变为躲藏在宝殿阴影里的，窥光之鼠。
所有都毁灭了，她的荣华，她的人生，可此时此刻，风恪疼痛的心反反复复念着的，却是那圣旨。那道圣旨只有罪状，惩罚，除此之外，什么都没有。哪怕是做戏，应该也会写几句痛心惋惜的词汇吧，但是，什么也没有。
人名，罪状，惩处。这就是那人最终留给自己的话。
到了最后，她都吝啬一点温情。
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风恪获罪的圣意传出后，华京的舆论仍未能平复。
因先前刘达意的极力进攻，与武皇不明缘由的残酷压制，世人对懿明太女遇刺惨案的内情愈发生疑。许许多多的猜想，在市井间暗自萌生。
而对于东宫旧属的残害，国子监的学子们义愤填膺。
上极力压制，但关于懿明太女的遇刺案仍再次沸扬于朝野。哭陵之事的影响，比某些人预想的还要大，这其中有风继原本声望人心的积累，更有几方各怀心思的推波助澜，加之数年来愈发残酷的压制，使得武朝的朝臣百姓都陷入一种惶惶不安的状态，而这种极端高压终于在几个完全无辜的东宫旧属悲惨死亡后，迎来了触底反弹。
为平息舆论，也为了稍安抚老臣心，武皇下旨，命礼部携诸司，十日后兴办孝陵大祭。
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兴办大祭的旨意降下后，孝陵便开始忙碌准备。
风临带着一批奉物送往孝陵，顺而去灵殿悼念，在殿前遇到了风和。
不算巧遇，因为她知道风和在。早在昨日风和便大张旗鼓，说要来孝陵送物，襄助诸司，倒像有意引谁来似的。
二人进了灵殿，周遭人全退了出去。待殿门合闭后，风和说话了：“皇姐，恭喜。”
“同喜。”风临面无波澜，上前取出三炷香。
风和跟上前，拿出火折吹一气，笑着递到风临手前：“以后吾与皇姐便是一家人了，多多照应。”
风临低香触火，淡淡笑道：“不敢当。”
火苗燃红香柱头，一缕香烟生起。
“皇姐，柳尚书家的柳问鱼女郎，有许多日未归家了，忧心得厉害。皇姐素来有能，吾冒昧开口，能否请皇姐帮着寻一寻？”
“人丢了，建议报官。孤久不在京，不善寻人。”风临淡淡道，抬手将已点好的香拿起。
风和一直在暗暗观察她。
在她前方，风临笑意疏淡，手持起檀香，对着画像深拜下去。淡白烟线在她周身漂浮，如丝白烟盘旋于锋利墨影，构出极简画卷。黑白两色的拉扯赋予一种素冷的美，于灵殿特有的幽静下，令她宛如一位淡漠的世外神，尘灰缭绕，而她静立其外。
风和眼睛一刻未离眼前人，在她眼中，这抹皓冷侧颜如高山之雪，云角之光，她希望在长久的注视中窥出风临特别的根由。但她没能如意。
面前，风临已直起身，将香立于炉中。
烟线袅袅升空，画像中女子如在云中雾里。
望着画像，风临久久沉默。
许久后，风临看向风和，露出了点浅淡笑意，如枝头薄雪：“记得那年长姐葬仪，灵宫殿内，孤悲不能已，几度郁结，还是你来到孤旁放声嚎啕，领着孤大哭了一场，这才让孤发泄出一口气，缓了过来。孤是要谢谢你的。”
风和露出温暖笑容，柔声道：“皇姐哪里话。伤心之时，所能依靠的唯有家人，一点小事何足挂齿，我们姐妹本就该相互帮衬。”
“是啊。”风临一字一字道。
殿外有人轻叩，是风和的人：“殿下，有陵官求见。”
风和应了声，复对她道：“皇姐，吾先走了，你也莫伤怀太过，要顾惜身体。”
“多谢你的关切。”风临看着她笑道。
风和点头，转身向殿门走去。
一阵风自门外吹来，将炉上香烟倏尔吹乱。
纷乱升腾的烟雾中，风临慢慢抬眼，长睫自上投下边缘锋利的阴影，她黑色的眼眸在暗影与白烟交错纠缠间，冷然望向前方人。
当日夜，栖梧宫中，皇夫收到一封字条，上面只有四个歪斜的字：
菅草代兰。