旧岁余烬
月夜清风，栖梧宫中，正宫内殿，药气与烛光共盈。
皇夫子南玉伏在床榻之上，将刚喝下的药吐出了一半，一旁文雁、风依云都忧心不已，连连为他拭唇抚背。
风依云更懊悔听父亲的话，将探听到的朝会消息告诉他，引得他再起思虑。
子南玉用帕子掩口，好不容易稳住气息，勉强坐起。风依云站在榻前用丝巾为他擦拭额前的汗，目光触及额上那道疤痕时，心中大为疼痛。
“这样下去……不行。”子南玉缓了许久，开口第一句话忧思极重。
子南玉是名门之后，丞相长兄太傅长子，这样出身的他眼界才学都非同一般，又怎会看不明，到了而今的形势，已没有什么交锋试探，都是要至对方于死地。这样的时候，一步踏错，立坠悬崖。
而这个时候，他作为父亲，绝不能拖累孩子半点。
北皇城是国朝重地，而南皇城，便是皇宫内阑，皇帝的私地。史书上，有多少人是被召入南皇城秘密诛杀的。而风临已为她所不容，怎保她不会再拿他做文章，再行狠事？
子南玉双眉深皱，面色凝重地说出一句话：“临儿不能再进南皇城了。”
风依云一时不明父亲所想，但极快便反应过来，难过地低下头，说：“这样……以后便更难见她了……”
“短暂的相见会面与她安危比起来，并不紧要。”
子南玉猛咳起来，丝帕隐有血迹，他看见了，却将红痕藏攥在手心，清美面容现出决意，沉声道“我不会让那人有半分机会，再以我为借口牵制她。”
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夜，皇夫再次告病。
栖梧宫急召太史令入见，太史令夜观天象，见天府星紫气压月，推演起卦，得论：女运冲父，故害病。
次日晨，皇夫修文呈紫宸宫，以星象相冲，父女不宜见为由，请允暂远风临。并同时下发皇夫懿令往定安王府，暂免其入宫探视。
风临清晨接到懿令时，愣了许久，待回神时，唇角满是苦笑，黯然叹道：“劳父亲为我忧心，我却不能宽慰他一二……”
回到映辉殿，她朝胃里灌下一杯酒，酒意滚烫，她却始终不能快意。
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日头渐高，风临招李思悟、徐雪棠、褚骁、文成章、平康于文轩阁三楼，与众小会商议。
谈及现状，她直言此时行严禁，大有锁城之意，她们势之根基在北，若封锁真成，信路不通，便成困兽，如此对己方大不利。
“当务之急，是要寻得一条新的渠道与我军重新恢复联络。”徐雪棠指出。
褚骁道：“说的是啊。”
李思悟道：“徐长史言之有理，但此事有些难为。一来，我们的人短时间必受监视，行动受限，并不利于拉拢新盟。二来，有能力递信北疆，且与我方友好的皆不便行动。子丞相自朝会后必受陛下注目，子家的信路不可冒险。殿下的隐助未到显形容之时，且她近日被绊住脚，一时怕也不得解脱。闻人家么……唉，她们现在十分不好过。鸿文道的事还未了结，她们全家怕是没一个敢擅动的，闻人望归一人又怎能转圜？”
褚骁道：“说的是啊。”
徐雪棠面露肃色：“竟如此严峻么……”
风临道：“她这一招算是正打七寸，不过也是我们自缚了手脚。眼下的确不妙，但仍未到言困之时。”
语意稍顿，她眸光微烁，心道：现在是到用宗亲的时候了。
环视一周，她当即吩咐道：“平康，你亲去一趟恭定王府，请恭定亲王设法将陛下对宗亲的注意力，转聚在静王身上。另于今夜日落后，暮鼓响前，密见潇湘郡王。孤一会儿会予你一封密信，你交予她，令她当面阅完，阅后即焚。”
平康立刻明白她为何在这样的场合把自己叫来，不由得慎重对待，道：“殿下，自昨夜后京中严巡，落在纸笔上终究不稳妥。不若口述，予一信物交奴，奴自转告郡王，一字不失。”
风临略沉吟，道：“好。”
说罢，她又转向李思悟，低声道：“你则以闻人大人学生的身份，极力笼络她的曾经的学子、故交。交谈时视其性情而行，不必非提孤，但务必要使她们认可你李思悟。”
李思悟道：“是！”
风临继续道：“而鸿文道上的学子们，你也仍要留心。先前你刺激出的几个可疑之人，查问出名姓交给孤。而你那回一闹，也势必引起国子监中那些中立、反对者的注意。”
“拉拢她们。激化她们与鸿文道学子们的矛盾，将中立者，与激谏者的反对者，拉到我们这边。孤会派人送信与闻人言卿，让她帮你。”
风临看向文成章：“文飞扬，你从前也是国子监的吧，也来协助她。”
文成章道：“殿下放心，我必尽全力。”
可李思悟听到文成章要和自己一起时，面露不情愿：“啊？”
风临愣了一下，瞬息在脑海翻找，确信二人无甚交集，不明白李思悟和文成章有什么摩擦。但李思悟极快便点头道：“既是殿下的吩咐，我也无异议。”
最后风临看向褚骁，褚骁一见她望过来，心中就咯噔一下，先前那几个任务都好像比较重要，自己不知要接什么差使。
只听风临说道：“老褚啊——”
褚骁咽了口口水，紧张地等着。
“守好王府。”
褚骁：……
风临起身道：“事不宜迟，即刻便动。”
四人皆道：“诺。”
褚骁：“诺……”
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白羽速，弓弦急。
亮锋时，慢则败，促马争先机。
刘达意驱使风恪亲卫出京奔往姜卓所在时，风临亦遣乐柏暗自护送鞠舒朗赴公廨为沈雯和伸冤。
而在鞠舒朗踏进京兆府府衙大门时，在华京遥远的西南端，某处山房，顾严松正与陈伯爆发激烈的争吵。
究其原因，还是因一个人——已逝缙王夫，顾严松的弟弟，顾静和。
这日清晨，顾严松原本打算去神霄宫请人给母亲做些法事。前日清明刚过，她的心情委实低落。
朝中加封，给了顾程死后尊荣，但顾程自刎而死，按她家乡规矩，并不能葬入顾氏祖坟。
况且，她无全尸。
故而顾严松没把母亲尸首带回家乡，而是在京中附近的山上，请人择了一处合适地方安葬母亲。清明时节，她便自驻地赶回京中，祭拜母亲。
母亲已故去两年，每每想起，顾严松都摧心断肠，悲不能已。沉默寡言的军人眼圈红红地坐在母亲碑前，伸手清一清附近的杂草，一坐便是一整天。
想到母亲去时的凄惨，顾严松无法释怀，请人做些法事，也是希望寻求一些慰藉。
她没带太多人，出了顾府直奔神霄宫，与高功定好日子，等小妹抵达华京时一起观法事。议罢诸事宜，她便早早地往回走，却不想半路遇到了丞相府的公子，他的车驾似乎出了问题，正停在路边。见到她的车马驶近，那个漂亮的少年公子伸手行礼，似是想请求帮忙。
顾严松与相府关系不远不近，但见到公子寻助也没道理视而不见，便令仆从停车，她下车询问，不想那公子不待她介绍，便脱口道：“顾将军，我是丞相之子，姓子名徽仪。今日于道中拦下将军，是有事相告。”
他笑容清隽，开门见山，大方承认自己是在道中等她，反令顾严松稍感意外。她虽有疑虑，但因他的态度，并不生厌，问道：“你为何在等我，要见，怎么不去我顾府递帖子？”
子徽仪道：“清明前后，我一生客若冒然登府，怕引府上不快。若遣人私下相邀，恐将军疑我用心，故而不为。思来想去，不如光天白日，坦诚见将军更好。”
于顾严松为人而言，这样的行事可谓正合她赏识，一番话简直说得她心里清爽，不由得对这大大方方、光明正大的公子生出点好感。她语气也和缓下来：“难得还有你这样的年轻人。你有什么事要来寻我？”
子徽仪收起笑容，正色道：“说前，我先请将军恕罪。外人本不该参言将军家事，然我听闻他遭遇，心中实在不忍，日夜不能释怀，想着非得将他所经苦楚叫家人知晓，方得让可怜人瞑目，故此僭越行事，冒然来见将军。”
顾严松越听越不对，心里发沉，也不由得严肃起来，问：“如何说此话？我家家事？我家何人有苦楚？”
“将军果然不知么？”子徽仪微哀，大大地叹了一声，“我所说之人，正是您的亲弟弟顾王夫啊。”
“三弟？”顾严松满面疑惑，继而愈发凝重，“你这话何意，快快讲来！”
子徽仪却摇头，四下环顾，见无他人，抬手朝自己车中一挥。素问一直在车中悄然候着，见状立刻带着陈伯下车走上前来。陈伯见顾严松，立时红了眼，哀哀切切唤了声：“大女郎！”
顾严松更疑：“陈伯……？”
子徽仪道：“将军，余下的事，还是让陈伯告与您吧，毕竟顾王夫走时……是他陪伴始终。”
“这里不是说话的地方，还请借将军车马，移步清净处说话。”
闻得话意，顾严松暗道此事怕与三弟病逝有关，不由得心脏阵阵发麻，只道：“快……快些去！”
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子徽仪与陈伯上了顾严松的车驾，他亲与车夫讲路线指挥前行。顾严松一路怅然，由子徽仪曲折迂回，到地方下车，朝身后一望方才惊觉，此地后方竟是母亲埋骨之山。
顾严松不由得满腔悲楚。
待到此地某处山房，刚踏进庭中，顾严松便等不住，焦急问道：“陈伯快讲吧！静和怎么了，为什么他说静和苦楚不瞑目！其中难道有隐情？要真有，你我清明才见过，你那时怎么半点都不与我讲？！”
子徽仪适时带人退到庭外，留给两人说话空间。
等人一走，陈伯面朝顾严松，竟咚一声跪了下来，一声“大女郎”还未唤出，眼泪便落下。
顾严松心简直沉到冰窖里，僵硬道：“陈伯您……”
“大女郎，老奴、老奴对不住您，对不住老将军，更对不住旧主啊！”
陈伯跪地而泣，直将经年委屈在此刻倾倒：“您问祭扫老将军时才见过，那时为何不与您言语，却不知不是老奴不说，而是不能说啊……”
“清明祭扫时，缙王也同往，在她面前，老奴能讲出什么来呢！”
顾严松面色大变：“啊！”
陈伯泣道：“大女郎，那一年，我们公子不是得病死的，而是被人耽搁，不闻不问，活活害死的啊！”
“啊！”顾严松显然意识到什么，半句话也讲不出，只得悲叫一声。
陈伯哭诉：“公子他嫁进缙王府后，一直过得不好……起初缙王不得眼，本本分分，还与公子相敬如宾，可后来，她起了势，便高傲起来，看公子也越发不顺眼。动辄训斥，态度也冷淡了下来……没两年祝家的进了府，生下女儿，公子便彻底被排挤，不仅被敷衍打发，就连公子的院落，缙王也越发冷落……曾经许多次，缙王在府里下人面前，直指着公子呵斥，说公子根本配不得她……公子屡被轻视，连仆人都不尊重他……”
顾严松手脚发麻，僵站在那，伤心道：“竟然……竟然……”
“这些公子都忍耐下，不让我们说与你们，怕你们忧心……”陈伯抹眼泪，越说越悲伤，“我们也想着，只当命不好，这辈子就在王府安生过下去便罢。却不想，却不想他们看公子碍眼，竟下狠手除了他！”
“快讲！”顾严松双目发红，大吼一声。
陈伯道：“那年公子生病，起初不过是小伤寒，并不重，喝些药便没事了。我们先请了宫里的御医来诊治，开了药方吃着，两三天的功夫已好转，眼见着就好了，真要复诊时，这时候忽然说宫里的御医有事，来不了，换了府里请的医士来。”
“他们说的千好万好，说是有名的医师，我们自己打听，又去问了缙王，确是小有名气的人，便放心让她诊治，却不想中了她们的圈套。”
“经那人的手，公子本见好的病越治越坏，一拖竟拖了半个月，到后来，公子竟然病重，在榻上撑了不过九日，便走了！”
言至此处，陈伯忍不住嚎啕道：“公子走的那天，气息已弱，却撑着想见缙王一眼。老奴去请缙王，求她念着公子孤身在京，母亲姊妹都不在身边，可怜可怜公子，好歹见他一面，可谁想到，她的心肠那么硬……居然不肯啊！”
霎时间，顾严松只觉头重脚轻，几乎不能站稳。
“可怜我们公子啊，最后那一夜，就那么孤零零地躺在床上，凄惨惨与小郡君交代遗言，等到说完，人半点力气都没了，躺在那里，口里直念着姐姐小妹母亲……直到临死才发觉缙王的面目，藏了他的书信，令他连家人最后一封笔墨都错失了，含泪喊恨，就那么……就那么去了啊！！”
“等到后来，我们哭着跑去报公子病逝的消息时，才知道，府里的寿材，早在半月前就备好了！”
嘶哑地讲出这句话，陈伯再也忍不住，跪坐在地上，大声哭嚎起来。
苍老喑哑的哭声回荡空中，有如摧心裂肺的铁爪，朝着顾严松的心肺抓来。她怎么也想不到……她怎么也想不到啊！她的弟弟，竟然是这样被人丢弃一旁，在无助中绝望死去，含恨死去啊！
弟弟死在王府，叫天不应，叫姊妹无应，叫母亲无应的时候，她在哪里？她在做什么？
啊……是了。
她在跟随母亲前往楠安，害人去了啊！！
霎时间母亲的死状回闪眼前，顾严松眼前剧黑，踉跄着倒退一步，满心悲怆无可宣泄，化作一声悲吼，大声朝天哭吼：“啊！！”
顾严松悲哀地想：报应啊，是报应！这是上天给顾家的报应！
可是做下坏事的不是弟弟，为何要惩罚他而不惩罚我？为什么含恨而死的是他不是我啊？！
顾严松仰头望天，被金光晃得满心凄楚，踉跄跌坐在地，忽而爬向陈伯，伸手抓住他问：“三弟死前，有没有说，恨的，恨的……”她喘了好大一口气，才把这句话问出口：“恨的是什么？”
“婚。”陈伯满脸是泪道，“公子说恨这桩婚……他死前问，为什么要把他嫁给缙王？”
泣音入耳，仿佛眼见到弟弟临去前凄冷绝望的模样，顾严松呆呆看着他，眼眶中慢慢凝起两颗巨大的泪珠，倏尔砸落。何其愧悔。
她哭笑起来，坐在地上说：“哈哈哈……是我们的错啊……这一切，都是我们的错啊……”
顾严松心如死灰地说：“是我们让弟弟陷入这样的境地。”
“是我们把他害死了啊。”
时有日光落照，降金于目，如金刀贯眸，痛与涩间，顾严松无不悲哀地合上双目，真真切切明白了母亲死时说的那句——天日昭昭。
如何不是报应……
许久后，顾严松低下头，缓慢抬手揪住陈伯衣襟，一字一句问，字字有如泣血：“两年，两年啊，你为什么不和我说，要没今天，就打算一直瞒下去？你们就忍心让他受尽委屈地死吗？！”
莫大委屈涌入胸膛，陈伯失声哭道：“我们哪有一日不想说，我们与公子相伴这么多年，他可怜地死去，难道我们不痛吗！可我们也要在王府活！两年里，你们在京的时间有多少？每每回来不是祭拜就是节庆，次次见面，不是缙王在场，就是缙王的人陪送，我要怎样讲？我要怎样讲！我不得顾着小郡君吗？那可是公子唯一的骨血！我若讲错了被赶出王府，他要怎么在王府活！”
顾严松手失了力道，颓然松开，扭过头去，默默流泪。
陈伯擦了下眼泪，呜咽着问她：“大女郎……而今您已经知道了，可会……给公子……您能不能给公子……”
他吞吞吐吐，呜呜咽咽，怀着卑微的希冀，却心知不能，自己咽下了话。
顾严松良久才开口：“我们是臣……她是，主……缙王，是陛下的孩子，陛下不会处置她，更不会把风琪交给顾家养。”
陈伯哭道：“公子病重时，给了老奴一件东西，临死前说，三年必有大变，要老奴交出去。老奴……把着这东西许久，一个字都未漏，就是不敢拿主意。若大女郎您能定下心，老奴……”
顾严松僵硬转过头：“什么东西？”
陈伯缓缓上前，低声跟她耳语了一句。
这一句话实在低微，庭外悄然静听的子徽仪无从得知。
庭中顾严松听罢，已灰黯的脸色居然大变，惊怔看向陈伯，当即道：“绝不可！这是要生祸事的东西，你回去便赶紧毁掉，万万不可留存！”
陈伯哽咽着低下了头，默默点了一下。
庭外子徽仪听罢，暗暗蹙眉。
子徽仪何等聪明细微之人，闻弦歌而知雅意，捻余音而辨世情。仅从这一句话，他便明白以顾严松性情，此时怕是断断不会为顾王夫去登堂伸冤。
他心中暗暗叹气，既叹事不能如意，也对顾严松生出一点失望。只得将重点放在那个顾王夫遗物上。
正思量是否要借此地，再激顾严松一把时，他忽隐约听得庭中顾严松道：“此事，切不可说与小妹……唉！”
听着像是句体谅幼妹之言，可子徽仪自那最后一声叹气中，听出一点不同的情绪。
何意……子徽仪悄悄留心，而此时庭中寂静许久。他明白谈话怕是将尽，轻步而去，往阶下车驾处等候。
待归京之后，子徽仪特意独留陈伯说了会子话。
陈伯也有意谢他，道：“公子，若非您相助，寻采买的借口把老奴带出来，只怕老奴永没独见大女郎的机会……多谢您……老奴回去后，会日日为您祈福，愿您能得善报……”
子徽仪心中不是滋味，道：“伯说哪里的话，这合该是有礼义人当助的。”
他与陈伯又说了几句，后劝言：“陈伯，既然做，何妨一做到底？顾将军不出头，何不告与小顾将军？纵使小顾将军也不助，您作为老仆，好歹将屈情尽诉与王夫血亲，余下日夜，也可坦然了。”
陈伯老泪又落，明显被后两句话触动心弦，只是犹豫道：“您不知……那小女郎……唉。”
子徽仪道：“我有许多不知，却有一件知晓的，便是‘尽人事，听天命’。我们只做尽我们当做的，求个问心无愧，余下的，是好是坏，是顺是逆，尽凭上天做决。”
陈伯痛落浊泪，重重地点了头。