几分相像
邓护身后，还有躬身垂首的小太监四人，每人手中都捧着红绸盖着的物品。
旨意是分别赐于二人的，帝于两日后召见苏禄绯，言筠受封东海王的正式诏书。
传旨完毕后，大太监躬身先向言筠道贺，言筠快步上前虚扶还以一礼，侧身向正堂示意：“邓总管辛苦，还请上座吃茶，暖暖身子再回去吧。”
邓护虽然年迈，但仍中气十足，并不似以往总管大太监在外的威仪，他弯腰推辞，言语恭谨道：“多谢东海王殿下的美意！杂家还要尽快回宫复旨”，他转而向苏禄绯行礼道：“贵人，后日杂家便在庆德门恭候。这些是圣上与皇后娘娘的赏赐。”
他挥手，四名小太监应声上前，将手中捧举之物交给老管家和他身后的三名仆从。
苏禄绯福身回礼：“多谢邓总管。”
邓护对苏禄绯的福身回礼腰又下弯了两分，“贵人，您应是还有一物，要托杂家奉还宫中吧。”
苏禄绯快速与言筠交换了下眼神，随即笑道：“总管大人提醒得是，确有一物劳烦您奉还。”
她从颈间摘下一块鱼形玉琮，放在青棠双手奉上的漆器描金宝石锦盒，将锦盒交与邓护。
“有劳总管大人。”
邓护双手接过，“殿下，贵人，还请留步。”
言筠并未止步，而是微笑着亲自将邓护送至府外，苏禄绯落后两步。言筠在邓护跨出大门时虚扶一把，将绣有五福纹的鸦青荷包也顺手握入他的手中。邓护不动声色将荷包没入宽袖，转身与言筠、苏禄绯再次行礼告别，手端锦盒，在小太监的服侍下步入了马车。
马车缓缓行驶离去，言筠与苏禄绯回到府内，老管家言昭云上前低声禀报：“家主，刚刚有两拨人分别蹲守大门和西院角门。现已离去，暗卫已跟上前去查探。”
“无非就是佑安长公主府和高府”，苏禄绯不以为意，她看着仆从手捧的御赐之物，有蜀锦罗裙和香云纱百褶裙两身，珍珠毛羊皮靴和朱锻珍珠云丝绣鞋两双，银狐鹤氅与红地宝相花纹织锦数匹，珠钗首饰五盒，笑道：“倒是实用。”
对于前来探查的两拨人，苏禄绯猜得八九不离十，是佑安长公主驸马徐霆和前右相次子、时任御史中丞高琦派出的探子。
“鱼符已送入宫中，圣上明日先召见礼王世子，而凉州侯年后才入京，看来主动权在你这边。”
言筠拨弄着小炉中的核桃炭，老君眉在建窑黑釉兔毫盏中散着淡淡的木质香，冬日里暖人心脾。苏禄绯接过茶盏饮了一口，茶汤绵密顺滑，回甘甜柔，是寒冬夜里正需要的醇厚柔和。
“想必寒鸦卫已经早早将我在西平的身份文牒呈上，圣上也知若是我没有回归皇室的心，是不会跟随礼王世子回京的。我猜这也是他当时发密诏的目的，给各方都留有余地。”
“明日是否前去贤亲王府？”
“还不是时候。出宫之时，再入王府。”
自贤王于鸾京府邸失踪，王府由长史顾常毅与女官温氏，仆从五人，禁军拨护卫二十人、寒鸦卫两人驻守至今。长史顾常毅乃前太子太傅顾晏惟的子侄。
顾氏自祁魏前朝便是鸾京望族，百年书香世家，出了四位丞相、两位皇后。顾氏之势，即便是贤王深陷谋逆此等大罪之祸，长史顾常毅依然敢于贤王失踪后坚守王府，皇城司扣押却不敢刑讯于他。四年前女官温氏去世，如今唯有顾常毅独自居于府中，不曾依附京中任何一方权贵。
皇后与礼王妃时常派人洒扫修缮王府，虽空置至今，仍一如十六年前的模样，不曾凋敝破败。
上书房内，紫金莲纹双耳玉炉中，迦南香烟袅袅。定康帝看着合二为一的双鱼令，沉默半晌对仍跪伏在地的邓护说道：“起身吧，赐座。”
“谢陛下。”大太监颤巍起身，斜着身子只坐一角，垂首恭顺。
“依你看，像吗？”
大太监微微前倾身体，恭谨地回道：“回陛下，老奴瞧着，与贤王殿下，确有七八分相似。”
“那另两分呢？”
听到定康帝此问，邓护心里咯噔一沉，双膝一软，从椅子上滑跪于地，伏身支吾半晌没敢把“凉州侯”三个字说出口。
贤王贵为天家贵胄，未曾定亲却有一女，已是有悖于世俗礼教。他只是个卑贱阉人，别人看在他是天子身侧多年的内侍尊称他一声邓公，但他心知肚明自己的身份，如何敢妄议亲王？
龙案一角，放着两本寒鸦卫奏报，其中一本是月前问询凉州侯的记录：帝命寒鸦卫副指挥使问凉州侯李夜白，定康五年元月贤王生辰宴后，曾夜宿贤王府，属实与否？凉州侯叩首回应，属实。
然，苏禄绯的身份户籍文牒上写明，父苏禄硕驰，居于西平郡裕华村西。经寒鸦卫探查，裕华村西有一处名为随园的山庄，老睿王于宝安十六年置办的园子。自老睿王过世后现已空置多年，除了睿王府的数名仆从，园子东侧厢房曾有女子与孩童居住过的痕迹，但并不能确定就是贤王曾居于此。
定康帝挥手令邓护退下，独自一人坐于上书房中。烛火摇曳，冬月下旬的鸾京已有落雪，地龙融化了丝丝寒气，上书房内因着迦南香，清新馥雅，暖意融融。他从紫檀木盒中取出了一张已经泛黄的书笺，放在了鱼符玉琮旁边，心中深深叹息。
前祁魏征元五年，言二公子庚，持忍冬令，携言府甲士二十人，押送百匹战马、重甲连弩等武器入云中郡，辅赫青铁骑之主赫青鸾扩军十万，征讨北夷。
正如九方隗氏手中的双鱼令一样，赫青氏当年也有一块令琮，为忍冬令。太祖问鼎大宝之后，言氏奉双羊方尊与太祖赫青扶曳，忍冬令则转交给了禅让的祁魏皇族。定康帝没有见过那块原由赫青之主持有的忍冬令，但他在宣德皇后宫中见过隗氏的双鱼令。
这块本应交于九方隗氏下任家主郑国公手中的双鱼令，在宝安十六年，皇后将此物与大荒扶桑剑一同，交给了娴真公主，当时还是太子的定康帝也在场。
那时宣德皇后已病了许久，连年征战和生儿育女都消耗了她太多的气血。她拉着菩风与娴真的手，福英则在稍后一步的位置上，眉眼中的慈爱与不舍，定康帝时至今日仍觉清晰在目。
他辜负了母后期寄，作为兄长他也愧对胞妹。在雄兵与皇权中，他对手握重兵凯旋归京的胞妹有过深深的忌惮。以女子之身掌兵封王，本就冒天下之大不韪。太祖对皇后的偏爱，皇后对子女尤其是女儿的偏爱，令前朝旧戚与从龙功臣的新仇旧怨，在征西的最后两年达到了顶点，付诸在贤王娴真身上的便是无法回挽的灾祸。
来来往往皆过客，未负皇朝未负君。
写在书笺上的话，是贤王娴真消失前，留下的唯一一言。说与的是她的皇帝胞兄，仿佛是在说，所有人的忌惮忧患都很可笑，这世间也就唯有和她一母同胞的兄长，值得她稍作交代。而对于世人追逐的权势名利，她轻而易举地放下一切，遁走离去，徒留世间空叹。
睿王在奏报中上禀，苏禄绯确为娴真之女，生于定康五年九月十七，但那之后至今未能再见娴真，如今他也不知娴真身在何处。看来当年及此后发生的一切，只有她的后人才知晓。
左东阑自邓护回宫复旨后，便出宫回府。刚下马将缰绳递与迎上前来的小厮，贴身侍从便附耳禀报，礼王世子已在府中等候多时。
“师傅！”数月未见，西北风沙大漠走一遭的昱阳，稚气已脱，皮肤晒黑了许多，眉眼间多了些坚毅。他看见左东阑步入厅堂，从椅子上跳起蹦跶至他身侧，才端正躬身一礼。
左东阑扶住了他的见礼，见他似有历练之后的豁然成长，倍感欣慰，语气不显，淡淡说道：“世子殿下，此前说过了，莫要称下官为师傅。”
昱阳一扬头，一副“我偏要”的模样，从怀中取出薄纸一张，在左东阑面前一抖，“师傅，你看这是什么？”
左东阑皱眉看着他得意邀功的模样，疑惑地从他手中接过，定睛一看，愣在当场。
“苍清酒方。怎么样，您就说本世子是不是您的亲徒儿。当初刚到银沙城，往那喜富酒楼一坐，我一闻店家上的酒，便知是师傅视若珍宝的酒壶里常装有的那款酒。您珍藏的那二十坛自三年前空了之后，有事没事您就看那酒壶发呆。徒儿一直记在心里，这次在西北可算是找到正宗的了……”
昱阳在耳边絮絮叨叨，左东阑只看着手中苍青酒方，心头五味杂陈。他当然知道，那二十坛是什么酒，自何处来，在何处卖。他本是想的是，等酒喝完了，就和过去作别。没有想到，兜兜转转，自以为的放下，其实都是自欺欺人罢了。
“师傅？”昱阳邀了半天功，嘴巴说得干干，也没能得到一句夸奖。他把手在纸前晃了晃，左东阑回神，将酒方叠好放入怀中，温声说道：“明日圣上召见，世子殿下还是要稳重些。圣上问什么，你就答什么，然后年后去太常寺上值，礼王殿下已经奏请圣上安排你去京郊社署……”
左东阑话还没讲完，昱阳一听就不干了，“我不去太常寺。”
“那你要去哪？”
昱阳丝毫没有听出来左东阑语气中已渐渐蓄起的不耐，“我要去寒鸦卫。”
“不行。”左东阑一瞬都没有犹豫，回绝地斩钉截铁。
见他一副要耍赖的模样，左东阑耐心解释：“太常寺乃九寺之首，职重位尊，门荫不得入太常寺。若不是你这次剿匪有功，圣上恩旨，中书门下承礼王的情破例点了头，太常寺你别看不上，若是往常，你还未必能进得去。”
“是，是我知道，祭祀，宗庙，社稷，籍田……师傅，我是您的徒弟……”昱阳话还没说完，左东阑突然出手，快速朝他腹胁、颈间、面门三处出拳，昱阳毫无防备，躲避第一拳攻击时便失了重心，被第二拳击在下颌扑倒在一旁花几上，肋骨被桌角磕得生疼。
“寒鸦卫不收纨绔。”废物两字在左东阑左边绕了一圈，生生地换成纨绔。总归是身份贵重，正经的皇室王孙，虽然的确是废柴一个。
昱阳不服，还要继续争辩，左东阑松开他，正色道：“说说路上的事。”
“刺客嘴硬得狠，路上白颈审了两次都没什么发现，最后还一个没看住，让他们歹着机会自尽了。言府的护卫各个都是高手，栖柒在领头的护卫手下，三招都撑不了。师傅您知道他们什么来路吗？”