自古道 兵胜负 乃是常情
天色将明未明、最黑漆漆的一刻里，梧桐城伫立的一座高敞古楼，依旧燃着微微烛火。
斗室之中，横亘着一架千里江山图款彩漆屏风，通过阴刻文图，陷入众色而制成。屏风十二叠，中部通景大幅山川，并以仙鹤、鸳鸯、鹡鸰等作点缀，格外华丽灿烂，气势磅礴。而被烛火照亮的那一小块山峰，映印着一抹枯瘦的人影。
“朝阳，你还是不够聪明啊。”
听罢她所有的怨词，屏风后的人影不温不躁地回了一句，有些模糊不清，好像来自另一个世界。
“你怎么能寄望于他们呢？他们本就是一群豺狼啊——你应该反思你自己的错误，一据塞北锁钥，二挟大魏太子，三以百万军之逸待三千军之劳，样样占尽上风，为何还会落得节节败退？”
他的身影闪了一下，即使看不清，奉瑾也知道他一定像往常那样，慢条斯理地支起了一条腿。
“你素来心机诡秘，既是暂且隐忍，为何仍未施出报复之计？最快速最省事的路子已经摆在你面前了，不用手中的筹码为自己增加胜算，难道你是盼望着元赫把江山拱手交还给你吗？”
奉瑾忽然噤若寒蝉——他的意思，是怪自己故意隐瞒元睢的身份，没有利用他争取更大的利益。
那天，她围城打援的计策被识破，尽管后来如愿擒获了援军，却也按捺不住诧异，难得走出珠幕，移步到城墙上，目的想见识一下领军者何许人也。
暮色苍茫，城下人马纷乱，她一眼扫过去，瞬即认出了元睢在其中领头的身影，内心惊疑交加，同时想的是：乱军拼杀之际，会不会殃及元睢？
稍一转念，公主就翩翩地把身子挨在石阑上，非常有趣似的微微笑了：“对面的军师长得真好看，把他留给我吧。”
授意当时假扮自己的十七，带走“军师”，其他人都关押起来，以免当场激发事变。
直至形势稳定，她才下达“坑杀俘虏，一个不留”的命令。
是的，她使诈了。在进门那会儿，无论元睢选的鱼肉是生是死，她都不打算放过那五千人。至于为何跟元睢说这个理由，不过是她怀揣恶意，想看一看元睢愧悔自责的反应。
这不能怪她草菅人命，她也有不得不为之的衡量：元氏军士忠心耿耿，誓死不降，若是留下他们性命，恐怕生出肘腋之患，更何况她当时已准备长驻此城固守不出，粮草储备有限，哪里舍得喂给这群异心的俘虏呢？
众将迄今只知她手腕狠辣直接坑杀了五千人，独独将那个相貌英俊的军师留在府里，以为是被公主收作了面首，倒也不曾起疑心。
每次来找公主商议军务，偶尔与元睢擦身而过，还会在其背后交换意味深长的眼神，暧昧地嘁嘁作笑——他们根本想不到，这个沉默冰冷的美青年正是魏朝当今的太子殿下，将他挟持在手，攻取大魏便如同探囊中之物。
奉瑾却是明白，元睢表面如玉，内亦刚直不摧，除非徐徐缀网图之，否则绝不受人要挟屈服的。她纠结了不到一刻钟，便决定自己要隆重收服他，故将此事写成密信送去大魏太上皇那处，存心叫他因自己嫡孙的落难而伤神，却始终未在军中公布元睢的身份。众将既不知情，自然也就无法实施对他的利用。
那人鼻子里重重哼了一下，忽然换了一种声气很诡异地说道：“该不会是……舍不得了吧？”
奉瑾陡然警醒，呵呵地冷笑两声，嘴角挑起一抹嘲讽：“要是被那群人知道我藏着元睢，那还不像苍蝇见了血，把他撕成一块一块的？我怎么抢得过他们？”
她一拂大红裙摆，径自坐下来，用手抚摩着那红指甲，“更何况你比我熟悉元赫，他可不是那种束手待毙之人，一个元睢的价值，还远远够不上呢——”
“狡言善辩。”他也从齿缝里逼出一声刻薄的冷笑，“你又不止一个筹码，百万大军迁延不发，外地还没集结的便罢了，二十万军马关进城里白白浪费粮草是做什么？项知归始终拦在关前，你一拖再拖，也没瞧见心急的样子啊？”
无名指上的红指甲在奉瑾手中“喀嚓”一声断落了，她攥紧拳头，把脸一沉，当即扬高了声音：“兵多就有用了吗？”
她将那片红色断甲扔掉，深深倒吸了一口气，“这些将军惟利是图各谋其事，没一个听从号令，我怎么敢轻易放他们出城？！”
奉瑾心下暗恨。
项奉两军常常爆发一些零星战斗，一旦挫败，她便感到无比屈辱烦乱，好几次克制不住，动起驱驭万军碾压对手的念头。
偏偏脑海之中，总会冒出夷吾山背诵过的无数东西——“庶民者，国之本”“以德行仁者王”“穷不失义，达不离道”——治家治国的道理，忧国忧民的话术。
她不敢放。
诸侯是野豺，不是家犬，整体如一把双刃剑，也许未战胜敌人，便先割伤了主人。奉瑾深恐自己不能驾御，届时乱军纵横，制造一场席卷魏朝的大灾难……
她借口养兵自守，将他们关了起来；他却要放出来对付区区一个项知归，开什么玩笑！
父皇生前惟知战斗不务修德，已给社稷带来太多创痛，身为他惟一的女儿，她理应斟酌损益，尽力偿还先人过错。
元家目下还不算逼至末路，因此她韬光用晦，遵循孙武的治力之道，保持势地均衡，暂时不急于上阵，偶尔小打小闹，也不过是挥剑往那些人眼前一闪，好教他们有所慑服，知道她手里仍有仗恃罢了。
不到万不得已的地步，她不准备让诸侯这把利剑完全出鞘。
但是，她奉瑾一半仁心一半野心，不可能眼睁睁看着元赫占住父皇的龙座，她要先收伏了城内的诸将，将双刃剑向着自己那边磨平了，再用这剑奋力劈断元氏“龙脉”！
项知归百战百胜而轻用其锋；她则要养其全锋，待其弊，而后善其事。
她能忍，那个人的耐性却快要耗尽。
他根本不懂她的良苦用心，一直压迫着她——他懂什么？
奉瑾一时怒极，霍然站立起来，在斗室内来回踱步，嗓音尖利得像一只山雨欲来即将覆巢的鸟。
“你真以为有那么容易！他们就是一群废物，各个嫌疑，貌合神离，又不肯听调遣——早在入主塞北时，瞒着我大肆杀掠，如今害得塞北哀鸿遍野，一听闻‘朝阳’二字，便是怨声载道。人心都失了，我拿什么名头出师？兵多而指挥不一，将骄而政令不明，我要如何打通南进之路？现下我只盼着他们守住雁门关，耗死项知归，其余的别说是你了，我都不敢有指望呢！”
奉瑾眉宇间怒气横生。
她很清楚：现实的局势是三尺坚冰，而蠢蠢欲动的众将、锋芒毕露的项知归、平静却不得不忌惮的元睢，都在冰层下面暗暗地汹涌着。她站在冰上俯首，便觉惊心动魄——不知将来何时，这块冰承受不住日趋增长的压力，底下的东西就会击溃表层，瞬间喷薄而出。
元睢的话在她脑海中响起，她耸然动容，微微地打了个寒战。
重蹈父皇的覆辙？不！父皇自焚而死，她是浴火凤凰，从他命运的灰烬中重生，岂可相提并论！
她有点混乱，目光飘忽不定……
因着奉瑾脆弱的态度，更激起那人不可抑制的怒气，他凛然喝止：“够了！”
嗓音低沉，十分恨其不争，“你是不是得意过头了？我时时告诫你，要动心忍性，杀伐决断——你是将我的话都抛到九霄云外去了？你这副怨天尤人的样子，可真是蠢！”
又来了。奉瑾倏地止步，心神一慑。
“你以为自己赢定了吗？”
屏风幢幢的映出了那人的影子，他挺直了上身，手还紧抓着黑漆交椅。
“操刀不割，失利之期；执斧不伐，贼人将来。这个道理我跟你讲过多少次了？上都的龙座本该只属于你，那些乱臣贼子欺负你是女儿身，以卑贱之下位乘凌尊贵之上位，如此大逆不道，难道你能予以宽容？不，你要自己抢回来，除了起兵，你无路可退！元赫臣下上僭，弑君纂权，以你今日时势，复正根本不难，却为何瞻前顾后，瑟缩不前？倘若你错失时势，下场只能作为前朝余孽被斩草除根——要是结局不能反转，我何必耗费一番心血来护持你？筹划了这么久，你最后关头居然成了一滩扶不上墙的烂泥！”
他一径的凶骂，声浪使得四壁都在微微震动。
奉瑾紧紧咬住嘴唇，默不作声。
最后一句落下，斗室终于陷入了阒寂，两人呼吸声越来越沉重，心里各有各的盘算，都在竭力地按捺着。
她似冷笑，似自语：“你们一起教我，一个满口圣人言，一个满口帝王术，我学都学不过来。”
那个身影慢条斯理地躺了回去，双腿交叠：“谁说圣人和帝王不能是一家，你学不过来，只是你蠢罢了。”
他挥了挥手，嗓音又斩钉截铁地响了起来，“行了，你犯怵了，我还没有——那些老东西本来就不是什么好的，一个个胃口大得很，如今阳奉阴违鬼鬼祟祟，说到底，是贪心又发作了。”
他顿了一顿，“也罢，庆赏不渐，已诺不信，都会导致军势虚弱。他们既想要，你给便是了，再搭个台子，看着他们扛大旗唱大戏……”
奉瑾惕然心惊，正待发言制止，那人突然笑了一下，阴森森的。
“闭嘴吧，你自己反思一下，我交给你一支大军，被你这般磋磨，迟早弄得人困马乏——再不学聪明些，奉羲的今日，就是你的明日。”
她垂在羽衣底下的手指一阵颤抖，目光幽幽地瞥向了屏风，有那么一瞬间，险些脱口而出——王叔，时势当真在我处吗？
失血的嘴唇无声地翕动，最终还是什么都没有说。