点心
门被推开，铃铛哗啦作响，老猫塔塔原本蜷缩在早幸膝上，被这骚乱烦扰得跳到了地面，翘着尾巴慢慢回了里屋。
早幸正坐在前台一边看店一边写作业，艾泽婆婆刚才带着莉莉安出去见客人了。初夏的阳光透过橱窗穿过悬挂在房梁上的花枝照射进昏暗的室内，窗台上装着风信子球根的几个圆墩墩的瓦罐在她的笔记本上打上了馒头似的阴影，随着气温上升早幸也换上了短袖连衣裙，作为草药店的店员在围裙上别好了桔梗胸针，发丝用头巾老老实实地包在了脑后。
这样一个静谧的午后，在这条偏僻的小巷里，会有来访的客人算是一件少有的事了，毕竟艾泽婆婆的客人大都是大批量订购并让她们送上门去的。
早幸抬起头，转过身去：“您好，欢迎光临——呃。”
“两包饼干，一盒香草茶。”来人不客气地直接走到了前台点单。
“卖完了，一般早上就没有了。”早幸收起了作业，“还有什么别的需要吗，希尔伯。”
“……店员小姐的微笑？”希尔伯遗憾地打量着柜台上空空如也的盒子，按理说那里应该装满了点心的。
早幸深吸了一口气：“你不适合说这种话。你怎么知道我们这里开始卖点心了的？”
“占卜科的老师来买过，那个人很喜欢在学城闲逛。”
早幸想起了曾听到的那位老师的情史，的确有不少是在学城的各种奇怪角落发生的：“好吧。售卖的已经没有了，但我留了些自己吃的，你现在忙吗？”
希尔伯径直走去店内摆着的圆桌旁坐下：“不忙。”
早幸去楼上房间的提篮里翻找，碎布已经用完，这个篮子成为了格鲁克的宝物库。格鲁克在旁边抱着他的点心盒子用不大的声音和惊恐的表情尖叫：“你为了招待朋友就要夺走我的口粮吗！”
“这是我做的。”早幸蛮横地抢过了这个盒子，“而且我有好好给你准备正餐的，少吃点零食。”
格鲁克现在长到了足球的大小，已经能打过老猫塔塔了。早幸看着他时总在发愁，再这样长下去迟早瞒不住，到时候只能放生了。
而且再养下去她觉得自己的心态和行为也越来越像妈妈……或者说是姑母了。
把茶水和点心端上桌，希尔伯嚼着曲奇开始抱怨：“因为有了魔境的实践和之前完成的报告，占卜课的分我总算填上了。但老师至此之后就一直在找我茬，最近老拿着你这里买的饼干跑到我面前炫耀。”
“我好像想起来有这么一位客人了，戴着兜帽，每天都很早来买饼干……还会在付款后说‘来一份微笑’，你干嘛学他。”早幸给希尔伯倒茶，心中对法师们的幼稚行为感到无言。
“他有的东西我也要有。”
“幼稚。”早幸还是忍不住说出了口，“上次艾泽婆婆听到他这么说后警告了他，他就没敢再来了，那位老师有和你说这件事吗？”
希尔伯顿住了：“没有，谢谢，回去我就嘲笑他。”
“你省省吧……”早幸能理解那位鹤发童颜的老师为什么找希尔伯茬了，“所以你今天只是来买饼干的吗？”
“不是啊，我是来要求你长期供货的。”希尔伯严肃道，“你是不是区别对待？梅提欧也写信来炫耀他们收到饼干了，一个月一次。”
早幸有点无力，她给人的印象是不是要变成爱塞零食给小朋友的邻家婆婆了：“……那只是去苗圃时顺便给他们带的，霍兹和梅提欧他们还帮我除草呢。”
“那克尔泽。”
“只送了一次，克尔泽爱吃甜食我想着就寄了点给他尝尝。”结果收到了克尔泽寄来的好几盒王城市售贵重点心作为回礼，点心大部分落入了莉莉安和格鲁克的胃袋，桌上的这个盒子就是那些回礼的包装盒，因为过于精美被早幸回收利用了。
“这还不是区别对待？”
“……”早幸开始累了，“好的，会给你寄的，但你写信和我说一声不就行了吗。”
“就在学城这么近的地方，我来找你拿就好了。”
早幸惊奇地看着他。她在索恩塔的老师和梅提欧他们那儿都听说过希尔伯一年没走出法师塔的壮举，索恩塔知名死宅，居然为了区区点心愿意出门。
“你不知道法师是有体能训练要求的吧？”希尔伯对着早幸质疑的目光给出了解释，“索恩法师讲究身体和灵魂的统一，两者要具有持平的力量才能更好掌握魔法。我只是在法师塔里锻炼腻了，换到室外来而已。”
“哦……”早幸对他这个理由将信将疑，“我每天早上都晨跑，你要不要和我一起？六点。”
“饶了我吧，我那时才睡没多久。”
“这种作息真的能维持住健康的体魄吗……”
希尔伯挽起袖子，露出了线条优美的小臂肌肉：“看，证据。”
早幸捏了捏，还挺结实，不像假的：“感觉这是你整天拿着法杖走练出来的。你们法师都是这种体型的话完全可以肉搏吧？”
“那样太没品了，法杖会坏的。”希尔伯摆出了一脸嫌弃的表情。
点心不知不觉就全部消失了，早幸又给希尔伯倒了一杯茶，话题突然中断，午后的草药店再次被静谧包裹，偏移向下的光柱里只有浮尘的流动是鲜活的，但沉默相对的两人间并没有多少尴尬。早幸看着自己杯中荡漾茶水上沉浮的茶梗，一时发起了愣。
来这里已经快一年了啊，她也变了好多。
在这个世界的日子似乎会就这样一成不变地持续下去，若真能如此就好了。
“还有一件事。”令人舒适的氛围如肥皂泡一般破开，希尔伯从包里拿出了一件斗篷，放在一旁的椅子上。
那件斗篷就是早幸之前穿的很像黑蘑菇的斗篷。
“降灵节的日期定下来了，就在下个月，你有兴趣的话可以来参加。”
早幸抖开那件斗篷，扑面而来一股用于防虫的檀香味，还混杂着残留的清洗剂芬芳：“……你们法师的节日我能去吗？”
“在仪式现场时你穿着这个就可以，我们会在那呆半个月，你可以中途退出，地点就在三十公里外的息风山脉。“希尔伯端起茶杯，“梅提欧说他也想去。”
“梅提欧？”
“他说想和我学火魔法。”希尔伯表情有些跃跃欲试，“以后和他比试总算不会只出现风魔法了。”
梅提欧居然不是说说而已，早幸深深佩服这些少年的执行力：“我怀疑你可能要面对的是带着火与风的剑术。”
“……那我这边就加上霍兹，你不许去梅提欧的队伍，太作弊了。”
“你当打牌吗。还有，你猜霍兹会帮谁？”
草药店的祖孙俩回来后早幸和她们说起了降灵节的事。
“降灵节……”艾泽婆婆思索着去柜中翻找信件，“我前天也收到邀请了。”
莉莉安扒着祖母的围裙举起手，也想看那封邀请函，艾泽婆婆笑着递给了她：“莉莉安还没有显现魔法的才能，所以原本我不打算去的。但莎莉想去的话或许我们可以三人一起了，当然，只是同行，你可以随时去找你的朋友。”
早幸不好意思地说：“不，能和老师与莉莉安一起去我其实更安心。”
艾泽婆婆摸摸莉莉安的头：“莉莉安想去旅行吗？那里应该会有很多和你同龄的孩子。”
莉莉安害怕又期待地攥紧了自己的围裙，用力点头。
“那太好了，”艾泽婆婆拿起笔翻开日历勾画，“这附近没什么小孩子，我一直担心莉莉安没有同龄的朋友会寂寞，虽然参加降灵节的大都是些已经掌握了魔法的孩子，但能去和她们玩一会儿也好。”
莉莉安听到魔法这个词变得紧张了起来，趴在了早幸的腿上脸蒙在布料里瓮声瓮气地说：“万一……莉莉安永远也不会魔法怎么办？”
“我也不会魔法，”早幸把莉莉安有点散开的辫子拆开，重新梳理排布，“但莉莉安学会魔法的话就不把我当朋友了吗？”
“不会！”
艾泽婆婆把今天买的缎带从兜里掏出来递给了早幸示意她用上，食指在唇边做了个“嘘”的动作，一边轻轻抚摸着孙女的头顶说道：“生存并不必须依靠魔法，交朋友也不是。莉莉安就是莉莉安，那些给你贴上太多标签的人不配成为你的朋友。”
小姑娘仰起脸来，感觉脸颊被什么软软的东西擦过。她试着去够自己的辫子，惊喜地摸到了发尾绑成蝴蝶结的缎带。
“生日快乐，莉莉安。”
早幸也递上了自己的礼物，一支新的羽毛笔，看着小姑娘欢欣鼓舞地收下后用羽毛尖去逗已经摆出了狩猎姿态的老猫塔塔。厨房里此刻正摆着她和艾泽婆婆悄悄准备的大餐和生日蛋糕，不久就要被端上餐桌。
“降灵节，我也想去。”
早幸对于格鲁克能听到这栋房屋每个角落的动静这件事已经见怪不怪了，她把晚餐放在格鲁克面前，递过手帕示意他围在脖子上：“你这个大一只我怎么带过去？”
格鲁克恹恹地用勺子舀着点缀了豌豆的土豆泥：“不该吃这么多的，长太快了。”
“你不会像杰克的豌豆那样一直成长下去变成冲破云霄的巨人吧……？”
“不，这具身体只会根据摄入的食物量改变生长速度，但长到人类最强盛时期的外形应该就不会变了，食量也会固定，”格鲁克解释道，打消了监护人再一次升起的杀意，“我因为太想吃好吃的而提高了生长速度，看来是失策了。”
“总之你好好在这里呆着吧。我会给你准备好两周份的食物，塔塔也会跟着我们走，到时候店里随便你横行霸道。”
格鲁克放下了勺子，一脸震惊：“你们甚至要带那只猫去也不带我？！”
“塔塔是老师认证的草药店员工呢，”早幸理直气壮地说，“而你只是个黑户。”
格鲁克消沉了下来，吃完晚饭后顺着桌腿滑了下去，爬进了现在作为他床铺的木箱里。
早幸没有管他，只叮嘱了他一句记得刷牙。今天因为希尔伯过来加上布置莉莉安的生日派对，她的作业还没做完，正准备挑灯夜战。
但第二天，早幸揉着眼下床时随口向格鲁克问好，却没有得到一如既往的回应。
她往木箱里看去，里面垫的软布被叠得整整齐齐，上面躺着一页白纸。
早幸拾起，发现是从自己本子上撕下来的，白纸上用尽量想表现得秀逸，但因为力气太小而有些飘忽的笔迹写着：
「我离家出走了，降灵节再见。」