称呼
“莎莉，有你的信。”
早幸从艾泽婆婆手中接过一封纯白的信，翻过来，上面有一个金色的火漆印，太阳的纹章。
艾泽婆婆也在旁边整理自己的信件，不经意看到这个印记后有些好奇地问道：“教会的？莎莉有从事神职的朋友吗？”
“是的，旅行中认识的。”
早幸之前给克尔泽寄了信说明魔卵的情况和自己的新住址，询问自己什么时候方便去找他。她拿匕首拆开信封，果然，这封信是针对此前信件的回音，上面写了不日即来拜访。
不日被备注了一个日期，早幸扭头去看了眼日历。
不就是今天吗。
门扉被温柔地推开，门上垂挂的铃铛串被撞得叮当作响，一个熟悉的声音与皮鞋在木板上的落地声一同在草药店响起：“你好，请问这里有一个叫莎莉·林的女孩……林小姐？”
早幸哑然地转向店门：“你来得正巧，克尔泽，我才看到你的信件。”
克尔泽今天没有穿他那件常年不变的白色法袍，而是白衬衫加格子背带裤，外罩灰鼬裘大衣，手中的权杖被一本包成精装书籍的法典所取代，看上去和任何一个常见的学城少年没什么不同。
艾泽婆婆眨眨眼：“这就是你的那位朋友吗？”
克尔泽先向艾泽婆婆问好做了自我介绍，然后目光在早幸手中的信纸上蜻蜓点水般略过：“和我估计的送达时间差不多。”
艾泽婆婆笑了笑，拍拍早幸的胳膊：“这还是我们第一次招待莎莉的朋友，你们先坐下吧，我给你们泡壶香草茶。”
早幸犹豫了一下，拉住了艾泽婆婆：“老师，我有些比较……私密的话需要和朋友说，我先带他去我房间一趟，茶我自己泡就好，您先休息着吧。”
艾泽婆婆疑惑地看着她，似乎想说什么。
克尔泽在旁边头脑飞速运转，赶紧举起了手，脸色绯红：“我是神职人员！我保证什么也不会做的！”
艾泽婆婆看着他，笑了出来：“这也是莎莉的自由，只要她不会有危险就好。你们去说悄悄话吧，茶我先泡着，点心会放在旁边，待会儿可以下来拿。”
早幸也反应过来了，僵硬地拉着克尔泽上楼进了房间，关上门后捂着脸说：“对不起，我下次会好好思考再说话的……”
“不怪小姐……”克尔泽也无力地在靠在了门上，“这个话题的确不能被别人听到，先把你说的碎片给我看看吧。”
早幸去桌上把用布包好的一袋魔卵碎片拿了起来，顺便悄悄用手把躲在碎布材料篮子里的格鲁克再往里塞了一点，才转身将碎片递了过去。
克尔泽接过，打开布帛，里面赫然是格鲁克出生那天剩下的两瓣魔卵碎片和一些碎渣，现在它们已变成了灰黑色，与路边的岩石无异。
克尔泽皱眉，一边施展鉴定术一边用戴着手套的手翻检着这些残片：“没有一丝魔性，组成结构不明，根据碎片来看魔卵中间原来有一个空腔……”
“我只找到了这些东西。”早幸尽量掩饰着自己的紧张说。她在信中给克尔泽的说法是抱着睡觉时不小心弄掉在地上，摔碎了，醒来才发现这一地的碎片。
“林小姐不用紧张，”克尔泽安慰道，把这些碎片又包了回去，“当时让你保管时就再三确认了没有危险性的，这些碎片我会拿回去给魔境研究所分析。”
又详细询问了早幸一些当晚事情的细节后，克尔泽给碎片施加了一个封印术，放入怀中就准备离开：“那我先告辞了，林小姐有事的话可以随时联系我。”
“等等，”早幸拉住了他，“还有个东西要给你。”
克尔泽回身静静等着，就看到早幸打开笔记本从中取出了一张押花书签。
那是银种龙血树碧玉银边的树叶。
“你还记得啊……谢谢。”克尔泽接过，放入了法典之中。
两人一起出了房门，但走下楼梯就撞上了莉莉安，小女孩正在前台看店，看到克尔泽和早幸停下了写作业的手：“莎莉！还有莎莉朋友的哥哥，你们就要走了吗？”
“嗯，是的，我送送他。”
“但是奶奶说了要招待莎莉的朋友的，”小姑娘跳下凳子，噔噔噔跑过来一左一右抓住了两人，大声喊道，“奶奶！”
艾泽婆婆用围裙擦着手从厨房走了出来：“什么事莉莉安，莎莉？还有克尔泽？你们就要走了吗？”
“嗯……是的，我们的事已经说完了。”
“莎莉，”艾泽婆婆难得的表情有些严肃，“客人来不好好招待怎么可以？我已经在准备午饭了，让克尔泽在这里吃点东西再走。”
早幸无措地看向克尔泽：“你忙吗？要不要在这里用午餐？”
想想她又加了一句：“艾泽婆婆的手艺非常好，而且你在学城其他地方吃饭可能会中毒。”
不知道是哪一点戳中了克尔泽，他闭了一下眼，睁开后说道：“……不忙，那就承蒙你们关照了。另外神官是会解毒魔法的。”
艾泽婆婆做的菜都会活用各种香料和草药，但味道却很柔和。现在桌上摆着一篮子刚出炉还热腾腾的夹馅面包、加了柠檬皮和豆蔻的烟熏鳕鱼、每人一份的番茄虾仁汤和艾泽婆婆特制的蔬菜卷。
艾泽婆婆看着吃得很克制地克尔泽温和地笑了笑：“厨房里还有很多没端上来，请不要客气，我是清楚这个年纪的男孩子胃口有多大的。”
“……谢谢，好的，请再给我一个面包。”克尔泽轻轻说完，微红着脸接过面包后又不说话了。
莉莉安拿着汤匙搅了搅，左看右看，无师自通了克尔泽带来的餐桌礼仪。她把虾仁舀进嘴里，也学着沉默地进食。
艾泽婆婆看着小孙女突然文雅的举动，笑着对早幸说：“莎莉刚来时也是不敢吃很多，但现在好了，年轻人就是应该多吃点东西。”
早幸挑着鱼刺有些脸红：“我其实有点担心最近是不是吃太多了，每次你们停下来时我都还在吃，但老师的料理真的很美味……”
莉莉安眨巴着眼，还是没能忍住加入对话的冲动：“但莎莉比我大很多，就是该吃很多啊，等莉莉安长大了莉莉安要吃得更多。”
早幸摸了摸她的头：“是的，莉莉安会长得比我高大的。”
艾泽婆婆掩着嘴笑了：“莎莉鼓励人的方式很特别，但我喜欢。”
用餐结束，早幸去收拾桌子时，艾泽婆婆把之前准备好的香草茶和饼干端上了桌，坐在了克尔泽对面。
“莎莉昨天烤的，尝尝吧。”
克尔泽道谢后拿起一块，咬断，这个饼干比他常吃的味道淡一些，里面掺了一些草药磨成的碎屑，有股焦香与苦涩混杂的风味。
“莎莉没和我们说起过她此前的经历，但我总觉得那不是很好的事，可看到她有你这样的朋友，我又不确定了。”艾泽婆婆端起了茶杯，“希望你以后也能和她继续做朋友，这里随时欢迎你过来玩。”
克尔泽微怔：“其实我和她也只认识了三个多月，但是当然，今后我也想要和林小姐一直保持着友人间的来往。”
“林小姐？”艾泽婆婆把茶杯挪开了一点，忍不住笑起来，“为什么你对她的称呼这么坚硬？如果是朋友的话不该更亲密吗？”
克尔泽开始纠结。
“有时候过于生疏的称呼会像是一种欲盖弥彰。”艾泽婆婆闭上了眼抿了一口茶，老猫塔塔终于结束了它的午睡，闻着点心的味道跳到了桌上，艾泽婆婆拎着它的后颈把它塞到自己怀中禁锢起来。
早幸这时把餐具清洗好了，走出了厨房，看到克尔泽正独自一人坐在桌旁，艾泽婆婆已经带着莉莉安去午睡了，他用掌根不断摩挲着他带来的法典，耳尖微红。
“克尔泽？要走了吗？我送你去马车那儿。”
“好的……”克尔泽站了起来，“早幸……小姐。”
早幸正取下围裙，听到这个称呼疑惑地回头看了他一眼，又继续把围裙挂到了墙上。
这不就回到了旅行最开始的称呼吗。
“我差点以为你要把我交给神官了。”
早幸把今天份的羊奶放到格鲁克面前，听他抱怨：“万一我没听到你预警的那声敲门呢？万一我没在你敲门时反应过来躲进篮子怎么办？不可以和我提前说一声吗？”
早幸无语地把克尔泽的信件收到了抽屉里：“我也不知道克尔泽今天来啊，和你说了我不在的时候你不要在一眼就能看到的地方活动的，就算艾泽婆婆和莉莉安不是会擅闯我房间的人，塔塔有时候也会溜进来啊。”
格鲁克想起了前几日的经历，老猫塔塔那天趁早幸不在溜进了房间，他一个弱小又无力的婴儿只能眼睁睁看着这只猫的巨口落下把他叼了起来，就这么带着他在室内疯跑了一圈，他作为猫的玩具被抛起又落下，如果不是早幸在他快被开膛破肚时听到楼上动静回了房间，那时他已经是一滩血糊糊了。
他哆嗦着谴责：“那是你门没关好！把那只大得和山一样的猫给放了进来！”
“那个的确是我的错。但被猫带着跑的经历我想就算这个世界也没几个人经历过吧？我的世界这可是只存在于动画片……童话里的事哦？不觉得很珍贵吗？”
格鲁克冷静了下来：“好像的确。但你对我说话为什么这么不客气？你对其他人不是这样的。”
“可能是因为你吃我的住我的还有把柄在我手里……”早幸把他拎了起来，他身上穿着一件她之前做的简单睡袍，“说真的今天我把你交给克尔泽也不过分吧？”
格鲁克平视着早幸的双眼：“那你为什么不那么做呢？”
“因为我的世界有一条法则，养了宠物就要好好照顾到最后。”早幸想起了抱着捡到的小狗回到家的堂弟，那条小狗的照料工作当时她承担了不少，但最后还是被嫌狗毛到处都是的姑母送人了。
她把格鲁克又放回了桌上。
“那你能把宠物照料得好一些吗？这样一直担惊受怕对我的成长不是很好。”
“你哪来的这种知识？”
“前人经验总结。”