第2章 画里意，倩谁传
一进屋，云梦就像只怕冷的猫，不等他发话，就快步凑近炭火炉，径直取暖。
顾行之心头发笑，忍住不说，给她拿了个熏香手炉捧着。
半晌，云梦暖和过来，浅笑盈盈道谢。似乎终于想起此番来的正事，解开大氅，取出随身的长条包袱，抽出系绳，捧来一卷丝绢，低声道：“顾抚台，你不许笑。”
顾行之诧异陆学士到底托她带来什么画，竟会令人发笑。
展开丝绢，原来是云梦立于梅树侧的小像，似是夏初，绣衫笑靥。
顾行之善画，心下品评：虽有几分形似，但画工不甚精妙，自己将来可给她画一幅更好的。
他竟不知不觉，想起了未来可以给云梦作画的事。
云梦原先惟恐顾行之取笑画上的自己不够美，忐忑了一路。自他展开画，就惴惴不安偷瞟他的表情。
此时，见他凝神细思，没有轻佻取笑的意思，云梦方才放心，解释道：“这是我们学士去年请画工给我绘的，他说从此把这画赠你惠存。”
云梦似乎鹦鹉学舌，不解其中深意。
顾行之却顿时了然。
……
昨日在陆学士府中，待她离去回后院，陆学士款款对他道：“顾抚台，你至今未曾娶亲，此去云中，战乱频繁，不比寻常。云儿自小在我府中长大，原是好人家的姑娘。虽无父母——话说回来，若有父母，也没人舍得让姑娘远赴千里去朔北。你没有妻室，让她跟着你，能为你生个子嗣也好，令尊令堂也无忧了。”
顾行之明白，这位同乡学士善使阳谋，淡淡几句推心置腹，让人拒绝不得，就这样把在他身边安插耳目的事定下了。
虽然这也是题中应有之义，边臣拥兵，非同小可，身边有朝廷重臣布下的耳目，并不为怪，或为奴仆，或为姬妾。往往双方心照不宣，不捅破窗户纸，以示互相信任之意。
然而，这陆学士机关算尽，初登枢府，没有多少可用、可信的人，千不该万不该，连这孤苦伶仃的少女都摆布起来为棋子！
顾行之想起来，霎时对飘零无依、寄人篱下的云梦，有了十分怜悯。
……
陆学士昨日，对他说完这段貌似体贴至极的话，压低声音道，“况且，云儿不小了，这般好品貌，身世却高不成低不就，谈婚论嫁也难，平白误了终身。整日在我府中住着，我夫人又多心。跟着你，她有个归宿，我府上也得个清净。”
这话说得周到至极，似乎收下云梦是大善事，帮了她，也帮了陆学士。
顾行之如若拒绝，就是耽误她青春未嫁，害陆学士家宅不宁的大罪人。说得滴水不漏，愈发堵住了顾行之最后一丝退路。
顾行之心头愤然，却不得不面带感激道谢——陆学士决定的事，谁也改变不了，推辞无益，徒伤和气。
但他这般心高气傲的人，对这强加的，身世迷离的，监视刺探他的少女，自然没法毫无芥蒂地接纳。
……
顾行之思绪回到眼前。这事已经板上钉钉，不容回转。想来陆学士怕他还有托辞，故而差遣云梦送来自己的小像，这是把人交付给他的意思。
他若再迟疑，就是不识好歹了。
炉火噼啪，雪落无声。
赏完画，两人一时相对无语，场面着实尴尬。
幸而顾行之善于谈笑，找话题笑问她：“你怎么怕我取笑这画？”
她腼腆握手道：“我怕你说，画上的人儿比我好看。”
竟然如此，他哑然失笑，道：“其实这画平平，画里的人儿远不如你好看。”
她的脸颊越发泛起红晕。
顾行之忽而想到：这原是品评画工，在不谙世事的少女听来，却像轻浮浪子之言。忙敛容补救道：“云姑娘，我也会画几笔，你若愿意，下回我为你画一幅小像，保准比这好。”
她“嗯”了声。
顾行之心知她见自己害羞，就拣些天南海北轻松事来说，妙语解颐。
云梦先掩嘴而笑，没多久，就忘了矜持，朗声大笑，和他谈诗论文。
……
半个时辰不到，云梦披上红色大氅，踏雪离去。
他觉得天地骤然冷清。
适才，和她谈笑时，他几次想起陆学士话里话外的意思。想来她此番造访，陆学士也嘱咐过她，她是不会拒绝自己的……
眼前明艳照人含娇带怯的少女，昨日当着学士的面放肆拥她在怀的温柔香软，今天从雪地马车走下呵手取暖的楚楚可怜，炉火边想端着却忍不住的银铃般盈盈巧笑……
他心里几次忍不住，想拉过她的小手，问她还冷不冷，继续揽她在怀里，轻轻亲她的脸颊，听她嗔怪自己恣意妄为，再散开她乌黑的发辫，抱起她，绣被温暖，即使罗衣轻薄也不会着凉。
她这般不自知的娇媚可人，学士府重门深院，一介孤女，她或许早和陆学士暗通款曲，细雨敲花，柔风过柳，于此事并不会陌生慌乱。故而非但不好谈婚论嫁，连陆学士的夫人也容不得她。
想起这，顾行之有点怅然，为她，也为自己。
她寄人篱下，而自己浮沉州郡，人在屋檐不得不低头，结交辅臣，假意周旋，虚负凌云之才，一样身不由己。
他功名未成，她韶华虚掷。
顾行之陡然生起同病相怜的悲悯，心里大为烦躁，想做了断，又不知从何了断，只得将随身佩带的一柄小剑拔出看。
他昔年为江南邑令，在姑苏偶得此剑，爱不释手。
顾行之默想：“我自然不喜她，也不是贪恋容色。只是陆学士非要我收留她……她又实是可怜”
又想：“这倒也无妨。下回我就问她，她若真不想留在学士府，想随我去云中城，我就带上她启程，只始终对她以礼相待，不即不离。”
……
他正对剑胡思乱想，传来轻轻叩门声。
他疑惑，起身开门，立在门外的竟又是她，水茫茫的眼睛望着他，一言不发。
他暗自惊喜：“云姑娘，你怎回来了，可是忘了甚么东西？”
“顾抚台”，她容色不似刚才那般欢悦，有几分恍惚迷离，咬了咬下唇，低垂睫毛，“学士让我做的事，我还未做，可不能回去。”
“却是何事？”顾行之温言问，“天色尚早，如果事不繁难，你便做完再回去，也不迟。如晚了，我就送你回去。”
她似是用尽平生力气，气若游丝：“我出门前，学士说，从此往后，我就是你的人。让我留下来侍奉你。送我来的马车已先走了，明日再来接我……今天，我回不去了。”
她来之前，就知道陆学士的意思。今夜会在这客栈，跟昨天才见面的顾行之度过。
她已经在马车里思量了千百遍。与顾行之谈笑间，却始终挣扎说不出口。
方才，她横下心和顾行之告辞，冒着回去面对疾风骤雨的心情，步出客栈，马车却已无影无踪。
她明白了，陆学士未给她退路。
她在梅树下徘徊，十几年寄人篱下、身不由己的日子，早就让她懂得了人在屋檐下，诸事须往好处想。
她又劝解自己一遍——
陆学士不要她，顾行之也是好的。跟了陆学士，不过几天的新鲜欢好，陆学士已有夫人，紧跟着，是深宅大院日复一日蚀骨的折磨。
陆离是内阁学士，以后，还会有数不清的美貌娇俏的女子来到他身边。
不若跟着顾行之，去遥远的云中城，山高水阔。
……
听学士说，顾行之文武兼备，未有妻室。这两回见面，他对自己也算体贴温存，如真像陆学士说的那样，自己能为他生个子嗣，或许是上天垂怜她的一条生路。
即便他以后娶正室，自己甘愿为妾，也跟他有数年情分在。
她鼓起勇气，返回，叩响了顾行之的门。
……
睡梦里，她梦见了年少时，和陆离的往事。
那时什么都没有发生，她在京城寻常巷陌，过着安好的日子。
她是流离失所却觅到温暖的孤女，他是意气舒朗青衫带水的翰林郎。那时陆家的宅子很小，仅容旋马，编修只是正七品，远不是现今学士府门第森严。
那时，夕阳西下，群燕飞起的时候，她坐在外宅与内宅分界垂花门的门槛上，纤手把墨云般的长发散下，缓缓编成两条浓密的发辫，打发着时间，等熟悉的马蹄在大门前响起。
她便飞身迎去，故作不经意娇嗔道：“你可回来了，我读书又有不明白的地方，想了一天没明白，反倒头疼起来了，待会要问你。”
陆离就笑意入鬓地应着，在燕子呢喃里和她说些闲话，身上披着夕阳的金光。
她心头欢喜，觉得脸颊发烫，想是红艳艳的，他要看出来了。只恨茉莉粉又敷得不够多，否则倒可盖住。
笑起来，又恐眉毛画得不似远山。
罢了，茉莉粉，螺子黛，都是好物件，就编修几两银子那点微薄俸禄，陆离竟舍得大方花钱给她样样买来，可她也不舍得多用。
她也暗笑自个，只是他家客人，豆蔻年华，怎么小小年纪倒有了主人娘子的心思，替他精打细算起来？编修的俸禄再微薄，也是翰林清贵，况他又得阁臣器重，正是前程无量，他又哪会真缺这几个钱？
“看，今个晚霞真好，映得我脸都红了。”云梦怕他问起，欲盖弥彰先解释起来。
陆离只是微微而笑，不置一词。
……
夜深忽梦少年事。等恁时，重觅幽香，已入小窗横幅。