第5章 悔意起，复夺之
四月初，云中城，白色的杏花漫山遍野，烂如云霞。
塞下别地的杏花皆红，只有云中城的杏花是白的。
巡抚顾行之在城楼上，眺望修缮中的边墙绵延在森严的峰峦之间。
春夏之交，天气逐渐转暖，大漠的敌国不耐暑热，无心南下。
云中城男耕女织，一派和乐。
顾行之趁着这难得的休整期，厉兵秣马，巩固城防，预备每年秋天敌国的大举入寇。
偶尔，他还是会想起那个京城的可爱少女，那个莽撞地，猝不及防出现在他人生里，惊鸿一瞥的美丽小丫头。
说也奇怪，在京城时，自己虽然和她手也拉过，带着她去郊外爬山，心里总是隐约不快的。
他心气高，至今未有妻室。他是世家子弟，可那么多才貌俱佳的女子，都入不了他的眼。顾行之父亲早逝，母亲无法勉强他。
对陆学士强塞给他的这桩风花雪月，顾行之并不愿意，况且她来历不明，动机可疑。
城府深重的陆学士对她身世含糊其辞，他哪里能信？
他正想着如何与她撇清关系又不得罪学士，忽然云中变乱，他星夜离开京城，倒是一刀两断。
可是，真的杳无音信了，顾行之却开始思量她——
她还好吗？是不是已经彻底忘了自己？她原是学士府的人，自己只是她的一个意外吧。
也罢，风霜料峭的云中城，不适合她这样鲜妍明艳的女子。她应该留在繁华的都城，忘了自己。
只怕下次相闻，她已被陆学士金屋收贮，绿叶成阴子满枝。
自己到时或可致信陆学士，给她孩子起个名，此生的缘分也就到此了。
……
城下忽然一队车马路过，他认得是王总督的去都城返回云中的人马。
上回，他雷厉风行平乱，王总督当面对他大加褒奖，给都城的捷报，却只字没有提到他。顾行之已经知道，心中不快，却无可奈何。
总督与巡抚虽无直接隶属关系，但总督统揽边镇军务。倘若总督有心为难巡抚，巡抚不但寸步难行，还动辄得咎。
人在屋檐下，不得不低头。君子报仇，十年不晚，顾行之暗想。
……
忽然，远处来了一辆马车，到城门，停下，跳下个纤细高挑的人影，仰头朝城楼上的他望去。
四月初的杏花天影，青衫娉婷。云中城虽是出佳丽的地方，这样清秀宛然的少女，也引得城楼上几个军士失神往下看。
竟然是她，是她，那个和自己一起赏梅、爬山的可爱少女。
顾行之心中惊喜，随之冷静，疑云丛生——
她怎么来了？京城到云中，关山迢迢，她一个纤弱女子，怎么敢来？谁给她路引的？
为什么她跟着王总督的车队回来？她真是喜欢自己所以来的吗？还是别有目的？
虽如此想，顾行之还是不由自主循阶而下，来到她身边。
“顾……”，她害羞片刻，还是不知道怎么称呼他，只得跳过，“我来了。”
顾行之也沉默半晌，当着城楼上众人和王总督的车队，不知说什么好，憋了半天，蹦出一句没头没脑的话：“来了就好。走，我带你回巡抚衙署后院，住下。”
说罢，他牵过马，让云梦的马车跟着他，向城里驶去。
把她带到衙署，吩咐下人好好安顿她，顾行之不及多待，回马奔向城楼继续忙于公事。
……
顾行之结束公务，回到衙署，已是月上梢头。他换下公服，就去后院看她。
他并无家眷，因而衙署上下几乎都是男子，仆妇都没有一个。他想问问她初来乍到，可有不便，明日就为她寻一个丫鬟作伴。
敲门进屋，他却忽然后悔来得不是时候。沿途风尘仆仆，此时，她长发散乱湿漉，脸颊氤氲如桃花，鞋袜尽除，只着素色中衣，显见是新出浴。
他迟疑着，转身想离去，她却纯然欢喜地迎上去扑在他怀抱里。
“云姑娘”，顾行之慌忙无计。
“我不是抚台大人的人么？”她忽而娇俏咯咯笑道，斜眼睨他，“抚台大人是不想认了？”
突如其来的旖旎让他心中大乱，反手将她揽住，她柔顺倚靠着他，并不挣扎。嫣嫣润润的少女在他怀里，他忍不住吻了上去。她脸色绯红由他缠绵，水润的发丝黏在他颈侧。
半响，他才想起自己是来看她住得好不好，不是为别的事，定神抚衣放开腻香凝露蛾眉轻蹙的她，说些正事。
问完正事，他再不敢淹留，惟恐陷入漩涡里，再也无法脱身。
虽如此，他又蜻蜓点水飞快吻了她的额头，方才转身离去。
“抚台大人”，踏出门槛时，她忽然梦呓般念了声。
他强忍住不回头，希望凉爽的夜风吹醒自己。然而，这酥软的声音却像看不见的蛛丝，在他心头缭绕起来，从唇齿到指尖，又从指尖回到心头的燥热拨动，让他整夜未眠。
他翻来覆去想着少女是怎样在他身后念出这声魔咒，迷糊地想她倚在床头，光着脚，露出白皙如玉的一节小腿，衣衫轻薄映出莹润的肌肤，全身留着他的体温，左手扣住右手腕，右手漫不经心在滴水的发梢间穿行。
……
天一亮，顾行之就起身，纵马而出，继续沿着城墙巡视。
他在城墙上走着，心烦意乱——时而烦心王总督为难自己的事，看形势，自己还要在云中城驻守几年，该如何与王总督周旋。
顾行之时而揣测她所来不知为何，徒惹事端。自己和她保持距离是明智的，收留她一段时间，就让人把她送回京城，一了百了。
时而凝神如何整饬城防，训练边军，万无一失，以备秋天的敌国入寇。
时而思量她和陆学士到底有什么。不论如何，既然陆学士让她跟着自己，她也似乎并不抗拒，自己或许无需犹豫，毕竟她是多么可爱的少女，明媚地，走近他的身边。
……
京城里，花落春莺晚，风光夏叶初。
陆学士有洁癖，衣着总是纹丝不乱，日易一服，冰纨霞绮。
学士府的高墙外，沿街叫卖卤梅水、木瓜汁，声声悠扬。
陆学士今日休沐，在家纳凉，心情畅快，只是终究少了些什么。
他想起云梦，爽然若失。
二月末，他有意无意让她得到了通关文书，暗示她跟着王总督的车队去云中城投奔顾行之。她果然严丝合缝按照他安排做了。恐怕她还以为是自个悄悄逃走，不辞而别的，对他深有愧疚，毫无怨言。
他二十出头入翰林院，官场多年，糊弄一个少女，这点手段自然不在话下。
云梦走后一个多月，陆离忙于阁中斗争，终于扳倒一位资历深厚的劲敌，离最高权力的首辅又近一步。
蔷薇枝上黄鹂飞过。
春风得意，偷得浮生半日闲的陆学士，忽然被久违的寂寞侵袭。
此前，连日缠斗政事，心无旁骛，浑然不觉。
现在，正是小作休整的清逸时光，若有所失的心情越来越强烈。
他想起看着她在身边长大，从天真无邪的女孩到娉婷秀丽的少女，黄昏时她对他巧笑倩兮，眉目含羞，又想起夫人前些日子的劝说。
虽然她从未明言，他也装聋作哑，但她对他的情愫，他早就了然。
既然她对自己有意，夫人也玉成其事，现在，自己权势日盛，再过一年半载，哪怕首辅之位，也不是妄想。
即使让她回来，想来顾行之仍需要倚靠自己，也不敢怨自己出尔反尔，何不……
她和顾行之，从第一面到现在，不过数月，陆学士想着。
他最自信的是，自己和旁人不同，绝不是拘泥陈腐礼教之人。只要她真心喜欢自己，她和顾行之的事，不过是小小波澜，又何足介怀？
陆学士徐徐起身，不假手他人，研墨写了封密信，又亲自封上火漆。
独自做完这些，他才唤来人：“把这封信给云中城阳和台的王总督。”
……
半月后，这封密信到了王总督案头。
王总督屏退左右，亲自取来裁纸刀拆开。
陆学士的信，总是言简意赅，寥寥数行，却不可轻觑。
开头说了些大事。末句漫不经心道，上次跟王总督手下来云中城的姑娘，是学士府顺道来看故人的，如今，看也看过了，该启程回京城了。
陆学士又淡淡说，趁着顾巡抚不在云中城，王总督派人把姑娘送回学士府也就罢了。不用告诉顾巡抚，他自会对顾巡抚解释。
……
王总督暧昧微笑，觉得自己懂了里面的事情。
那姑娘倏然而至，形迹可疑，大抵是从学士府私奔的，自己榆木疙瘩的下属还被她诓了，捎带了她一程，实是可恶。陆学士仍是这般说一不二的作派，但凡看中的人，哪怕她已经和别人如胶似漆，也怎么都要夺回身边。
继而，王总督皱眉苦笑，陆学士风流不减，还要自己出面为他收拾残局。
王总督转念一想，陆学士和顾行之是同乡好友，陆学士荐举顾行之巡抚云中，他早就探知，故而心底对顾行之始终存着一丝忌惮，不敢将事情做得太绝。
但如今看来，陆学士与顾巡抚，其实也并不如想象那般融洽。这是王总督喜闻乐见的事。
不论如何，都应当把那姑娘从巡抚衙门带走，送回陆学士身边。
一来，姑娘到底是跟着他的人从京城私奔来云中的，王总督将功补过。
二来，也让陆学士和顾巡抚之间更生猜忌，王总督可以从中取利。