真假ZERO
“殿下，第五批轰炸已经结束。”
短短半小时内，连续五次对同一区域进行覆盖式轰炸，就算是生了翅膀大概也是逃不出去的。
“达尔顿，让第九军出四个警备队，按区域进行清扫——空军那边出三队配合巡检。还有，让第二军的尖兵部队带上几队医疗兵进去。记住，他们只能搜索清扫后的区域。”
“是。”
“吉尔福德。”柯内莉亚看着雷达信号图，微微眯起了眼。
“殿下。”高大的青年右手握拳，虎口抵在胸口，微微欠身。
“是时候了。”
“是。谨遵您的旨意。”
……
“杰雷米亚卿！”维蕾塔刚把自己从废墟之中扒拉出来，就急匆匆地跑过来找人了。虽然杰雷米亚人有点儿傻，但在他手下做事恶心事还是要比其他上司少很多——这一点她最有发言权了。
“咳咳——”
废墟里有人费力地扒拉开压在身上的砖砾，从里面爬了出来。
杰雷米亚之前刚好被卡在墙上，□□落下的同时，他强行退出了驾驶舱，躲进了旁边的楼里。好在那颗炮弹刚好投放在街上，要是刚好落在这栋楼上几条命都不够他造的。
“呸、呸！”嘴里进了灰，有些苦苦的。
维蕾塔眼尖，她飞快地跑过去帮杰雷米亚把那些压在他身上的东西弄开：谢天谢地，这祖宗还活着。
“zero呢？”杰雷米亚终于从废墟里爬了出来，眼睛在周围疯狂地寻找起来，像是饿了三天的秃鹫。
维蕾塔一噎：“我马上去找。”
“你没先去找他吗！？要是让他跑了我拿你是问！”杰雷米亚跌跌撞撞地从废墟上爬了起来，连一口气都不让自己喘，拖着一条伤腿就跑向了那两架已经被炸得不成样子的机甲——就算是死了，他也要找到zero的尸体！一旦他被赶出权利中心，他就再也没有追查那件事情的机会了！
都是编号种的错！
“杰雷米亚管理官！”有一台机甲跑了过来，急停在距离他们不远的地方，“您这边需要救助吗？”
杰雷米亚正埋头找人，没工夫理他。
维蕾塔看了看杰雷米亚的腿——应该只是划伤，出血量有点儿大，他上半身也有一些刮伤，不过没有腿上的那么严重：“需要，让他们准备止血药物……再预备一套急救药物吧。”
“是，我立刻报备！是谁受了致命伤吗？”
“还不……”
一个浑身是血的少年被从层层废墟中挖了出来。
“哈哈哈哈！维蕾塔！通知医疗队！这编号种还活着！”杰雷米亚心里的大石头放下，他一屁股跌坐在地上，所有的力气都在刚刚用完了，“要叫那群质疑我的废物好好看看！我还走不了！”
维蕾塔认出了躺在地上的少年是谁——是特派的那个编号种机师。这个人是zero？她的直觉告诉她事情可能没有那么简单，还需要进一步调查：“杰雷米亚卿，他的存在我们不如先保密吧？等回去把所有东西调查清楚了再……”
“怎么！？你想给这个编号种求情？”杰雷米亚的眸光一凝，有些阴鸷，“就算他不是zero，他也是个劣等种族。这些狡诈、自私的黄皮肤只会给帝国带来诅咒，只有狠狠鞭笞他们，才能让他们学会‘文明’。”
维蕾塔知道对方已经认定了少年是zero，讲道理肯定是讲不通了：“您误会我的意思了。”她用上了敬称，这样会让这位高傲的管理官心情舒坦一些：“我的意思是：人人都会想要这份功勋的。如果您允许，我想我们可以秘密将他带回去关押审问，等一切尘埃落定了再上报克洛维斯总督阁下——殿下一定会非常喜欢这份礼物。”
杰雷米亚动摇了。
“请相信我阁下，”维蕾塔意有所指，“殿下需要一份能让那些‘马铃薯甲虫’闭嘴的礼物。”马铃薯甲虫，贵族们总是愿意用这样的代号称呼议会。
远处已经传来脚步声，大概是医疗兵快要到了。
维蕾塔有些着急，如果让医疗队的人看见，再想封锁消息就很困难了。
“给他找一个头盔。”杰雷米亚如是说。
……
后续的人来得很快，北辰一路跟到包围圈内的战地医院都没能找到机会下手——杰雷米亚太小心了，一直招呼着好几个人守着。
烦死了！
她恨恨咬牙。
【谁……能用……】
鲁路修？
北辰在杂乱的声音中忽然听到了熟人的声音，她集中精神听了一下——
【还有什么办法能用……还有谁在附近……】
是遇到什么困难了吗？这么说起来，刚刚遇到卡莲他们的时候，鲁路修确实没跟他们在一块儿。
她的目光再次落在那间被死死围起来的帐篷上。
如果她救下鲁路修，鲁路修会不会帮她救枢木朱雀？
光线，延伸向了她藏身的高楼外。
……
时间回到轰炸开始之前。
鲁路修几乎踩着时间线跑了出来，他刚刚跟着前面的人停下，就听见了外面轰鸣声。
亲卫队的人数不多，但他们牢牢把守住了通过向其他地方的要道，颇有一种以一敌百的架势。他们身边还站着第二军的特殊装甲部队，他们所驾驶的坦克上装备有能对机甲造成破坏的枪械，只是移动不够灵活，不过用在多对一的场景下还是够用的。
不对劲，很不对劲儿！
鲁路修早猜到柯内莉亚有后手，他就说为什么对方一直没有把大部队放进来，原来不是因为谨慎，只是为了把恐怖分子的位置摸清楚。
他心里盘算着要怎么一点点挪出所有人的视线之外，一边悄悄动作。
“站住。”有人冷声道，用的是机甲的外放喇叭。
鲁路修只能停下。
“站回去，在新命令下达前，所有人不可以离开这片空地。”
鲁路修的目光再次落在那些守在要道口的亲卫队身上——看来只能等柯内莉亚出手了。
五轮轰炸的时间对于这场战斗而言异常短暂，可对于鲁路修而言却极为漫长，他几乎以为黎明将要到来，然而一抬头却发现还是午夜。
他之前还是太过于依赖geass了，忘记了这能力是有限制的。能力不能使用的同时，他也不敢冒险联系那些八成已经逃走的恐怖分子回来帮忙，帝国军对于指定范围内的信号监控还是有一手的。
接下来，柯内莉亚会做什么？
“通告在指挥舰前集合的第九军骑士，现在打开舱门，露出你们的脸！”
威严的女声强行接入了全频道，说出的命令毋庸置疑。
场下的士兵还没有动作，他们坐在驾驶舱里，试图联络自己熟识的人，看看别人是否知道为什么。
“你们之中可能混入了抢夺机甲的恐怖分子！现在需要立刻检查！”吉尔福德驾驶着他的机甲，站到第九军所有机甲面前，他和他身后的几位骑士一样，将那长矛狠狠戳在地上，“凡是违抗命令的人，通通按照‘主义者’处置！”
说完，他驾驶着机甲来到第一排左边第一台机甲面前：“打开驾驶舱。”
这是要一个一个挨个检查！
该怎么办？即使他现在没有携带zero的假面在身边，一旦脸被柯内莉亚看见，他的真实身份也会暴露。
使用geass？
不可能。不直接看着对方是没有效果的，现在大部分敌人都还在机甲内部没有办法操纵。
控制已经出了驾驶舱的保护他？
不……他没有办法在让人看向他的同时保证自己的安全，更有可能是他刚一探头就会被发现。
那……先下手为强？不，一旦他有异动，周围的第九军骑士和亲卫队都会一起对他发起攻击。
“到你了。”高大的紫色机甲伫立在他的身前，黄铜色的长矛直直立在身侧，随时都可以向他发起攻击。
吉尔福德等了一会儿，没有看到面前的机甲有所反应。他向其他人发出警示信号，打开外置扩音器：“怎么？赶快打开舱门。”
已经被检查过的骑士们相互看看，默契地坐下，随时准备关闭舱门准备战斗。
还没被检查的骑士们听到了这边的动静，也默默握紧操纵杆，随时准备参战。
“抱歉，舱门似乎被卡住了。”鲁路修通过两侧的屏幕观察到了周围敌人的动向，面前机甲的脸似乎微微放大了一些不知道是他太过紧张的错觉，还是对方正在向他靠近。
“我明白了。我来帮你打开——转过身来。”
汗不断地从额角滑落，当它们摔在操作面板或是裤子上时，鲁路修能清晰听到它们对自己无能的嘲弄。
他居然会败！？不！一定还有方法……
鲁路修：“是，我……”
“zero！发现zero了！”
所有人的目光都被高喊的士兵吸引。在指挥舰正对面的一处废楼上，一个穿着古怪披风，戴着特制头盔的身影安静地站在那里。
这是军械库事件后，zero自己在网络上公布的形象。