钓鱼
那天鄂容安离开兆府，和明月告别的时候，表情相当微妙。
“你孤身一人在京城，多有不便。如遇难处，到襄勤伯府，报上名姓，我定然鼎力相助。”
这江湖草莽结草衔环的场面，让明月一时陷入茫然。好好的一个儒雅公子满口草莽黑话，只怕鄂老相国听了能够当场气活。
明月满脸黑线地听完，连忙表示感谢之余，还小心翼翼地问：“鄂大人的好意我心领了……只是您怎么忽然说起这个，我在兆大人这儿过得还行啊……？”
“那再好不过。”鄂容安刚想拍一拍明月的肩，看了一眼兆惠，又缩了回去，只是说起话似乎隐隐有些切齿，“多保重。”
明月：“……？”
她看了看兆惠，又看了看鄂容安，总觉得兆惠似乎对鄂容安说了什么很不得了的话。
……真让人摸不着头脑。
送走鄂容安，明月溜溜达达地就要回西厢房去。
“要上哪去？”
还没开溜，就又被人叫住了。
明月在他看不到地方悄悄翻了个白眼：“我说大老爷，这茶也喝了客也送了，我回去歇息歇息，不行么？”
“你就不好奇，我跟休如说了什么么？”对方老神在在。
“这个么……”她还确实关心。
但是看到兆惠一副挖了坑正等着自己跳的样子，明月又不想遂了他的愿，于是满不在乎道：“你们说的什么，在外面说清楚不行么？”
兆惠的笑容难得还带了戏谑：“真的要在外面说？”
明月猛然产生了一种不安：她有预感，如果真的让他在外面说出来，自己也真的不用在这里混了。
于是她截住话头：“……不必了！就在屋里说吧！”
兆惠倒也真配合，牵着她的手进屋后，还将门也关上了。
“……所以你们到底说了什么？”能让翩翩公子鄂容安表情如此不对劲。
“他关心你的终身大事，问你有没有意中人，若是没有，他帮着在鄂家挑一挑。”
这种牵线搭桥介绍对象的，从四年前就屡见不鲜，明月早已习以为常，她更关心的是——
“你又回答了什么？”
“我？”兆惠不紧不慢地呷了一口茶，低头的瞬间敛去眼中寒意，“我说，我打算迎你入门。”
尽管早有预感，明月还是忍不住怀疑自己的耳朵是不是出问题了：“我？”
“是。”他含笑望着明月。
“……我若说我不愿意呢？”明月看着他。
“不用急着拒绝。”兆惠笑意微敛，“下个月我启程金川，我这么说，也是担心我不在，你会被人随便发嫁了。”
明月半信半疑地看着他：“……真的？”
“再有，这样一来，你还有很长的时间能考虑清楚你的将来。”兆惠放下茶碗。
——至少在他回来前。
她听了，侧过脸，神情淡漠道：“……我是个连自己都记不清的人，没有过去，更不会有将来。”就更没有什么值得考虑的了。
对于明月的含糊推拒，兆惠并不生气：“是吗？你没有将来，你的将来也没有话本小说和钓鱼？”
明月：“……”
“您怎么知道……”明月讷讷道，因为记性不太好，她对钓鱼一事渐渐淡忘，不太热衷，来到北京这四年里她几乎不曾去钓过鱼，仿佛这个爱好从来不存在。
实际上，明月的底细早在奉天时他就查清楚了：喜欢听茶馆里的先生说书；冬日喜欢冰嬉，一个人就能玩一天；喜欢在空闲的时候偷偷带着哥哥做的钓鱼竿出门钓鱼。哦，出门前还一定要抓一把芝麻酥糖，一边钓鱼一边吃，鱼没钓到，糖倒是吃了不少……
这些爱好，在她身上渐渐看不出了。
“乾隆九年以前，我尚在担任盛京刑部侍郎。”他仿佛在说一件很稀疏平常的事。
明月：“……”
难怪了。
明月只是一个普通姑娘，哪里知道本地官员都有谁？就是没出事之前，她都不知道额洛图是谁。
明月抿了抿唇：“……我可以不成亲。我孤身一人，不成亲，也妨碍不了谁……”
兆惠在她不满的目光下，笑着摸了摸明月的头，对她的言论并不予置评：“时辰还早，我带你去钓鱼，如何？”
“好啊。”出乎意料的，明月立刻抛下刚才的话题，一口就答应了。
——反正在屋里也要被他黏着不放，还不如去外面玩呢，去外面比在屋里关着有意思多了！
兆惠定定地望着明月，后者则回以一个狡黠的笑容。
倒是忘了，这丫头，向来是不肯吃亏的。
于是，两个人就这么莫名其妙地坐着马车，到了某条明月完全叫不出名字的河边垂钓。
“鱼竿呢？”明月后知后觉地想起来，她狐疑地看着兆惠，“你不会没带吧？”
“我像是这种人么？出个门丢三落四，”兆惠看了她一眼，“光记得带芝麻酥糖，结果忘记带鱼竿的人。”
明月坐在躺椅上，快乐地准备钓鱼，听到兆惠的话，过了半天才质问道：“……你在说我吗？”
兆惠没有回答她的问题，目光似是落在河面上，又似乎在看向更远的地方：
“你钓得上东西吗？”
钓鱼的东西是底下人早就准备好了的，明月学着以前看到的套马，将鱼钩先在手中挥舞几圈，然后连同晕头转向的蚯蚓丢入水中，留下一圈又一圈的涟漪。
“……不知道。”明月有些不自在，“我忘了。”
兆惠看出她的异样，微微一笑，并不多话。
——毕竟钓鱼佬都不愿意承认自己是空军。
“居然是躺椅？”
明月舒舒服服地躺下后，想了想，又起身看他，一脸匪夷所思。
“不好吗？”他居然反问道。
好像也不错。明月已经记不清从前钓鱼是怎么钓的了，只记得当时躺在躺椅上，什么也不干，对着泛起阵阵涟漪的河面发呆，心中莫名就升起一种清净安宁之感。
……她以前钓鱼有这么好的条件，还有躺椅可以坐吗？
就这个问题，明月想了半天。
“怎么今天说话都慢半拍的？”兆惠又摸了摸她的头发。
“不许碰！散了怎么办？”明月瞪了他一眼。本来发髻她就没怎么用簪钗固定，散了她还怎么见人？“今天吓都要被你吓死了，哪有心情想别的。”
得，还把心里话说出来了。
兆惠转过头看她：“你被吓到了？”
“能不被吓到吗！”明月没好气道，当时她差点以为自己要交代在屋里了。
“……你就这么不喜欢我？”
明月气不打一处来，坐起身怒道：“你还委屈上了？！”
凭什么！明明一直被他捏在手心里的人是她！
“我喜欢你又如何？”她恶狠狠地说，“难道我就要自甘下贱，任你摆布，明知自己身份不如你，还要当你的妾室吗？我图什么？图你年纪能当我阿玛？还是图你徐娘半老？”
明月的文化总是呈现一种诡异的状态：你说她有文化，她又不太认字；你说她不识字吧，偶尔还能蹦出几个成语。
不过没用对就是了。
“你也可以图我的家产。”他漫不经心地说，又摸了摸明月的脑袋。这不是兆惠故意为之，而是明月本来就样貌姣好，哪怕故意发脾气，也是娇蛮可人，让人又怜又爱。
“你——毛病！哪有让别人图谋自己的家产的？”明月困惑不已，刚才张牙舞爪的少女立刻收了锋芒，呆呆的甚至有些可爱。
“那我能给你带来什么呢？”略带苦涩的笑容，让明月看得有些不是滋味，“诚如你所言，我已渐渐老去，而你正当年少，又这么漂亮。钱财地位，舍此之外，我实在是没有把握，能把你真正地留在我身边。”
“……我承认我挺喜欢钱的。”明月眨眨眼，“但不代表我喜欢一个人也会被钱牵着走。”
她喜欢的，是在九月的奉天托人给她送来御寒的冬衣，是那个明明他们之间毫无瓜葛，却坚持替她讨回公道的侍郎大人。
“救了你的不只是我，至于追讨公道，这是职分所在。”兆惠只是这么说。
“可愿意一直管着我的，也只有你啊。”兆惠不说，她却不能不知道，“那可是关系一品大员的案子，你忙上忙下，管的还事无巨细，肯定费心不少。”
兆惠一怔：“你……”
他还以为，在明月心里，在额洛图一案上，自己和鄂容安的地位差不了多少。
毕竟最后临别时，明月送给钦差三人组是三个用料相同的荷包，花样也是岁寒三友，看不出她偏心谁——毕竟这份礼，她连高高挂起的来保也送了。
然而，明月也不傻，彼时在奉天深夜好几次路过他的房间，都见灯火通明，后来和常年旁敲侧击地打听了，不必别人开口提醒，便知兆惠在这案件上费心颇多。
“那你是因为我出手搭救而喜欢，还是因为……”
诡计多端的老男人居然还有如此不自信的一天？明月眼眸亮晶晶的：“你猜？不过要说英雄救美，那我应当向鄂大人表明心意才——唔！”
狡黠的少女在被人以唇堵唇后，停止了她的喋喋不休。