第11章 平生之志
忽然一个女孩子叫道：“大家快看，柳姐姐来了。”原来她看见了柳茗泉，一众孩子立刻围了过来。
他们纷纷伸手向柳茗泉讨要吃的，柳茗泉从怀里取出一个袋子从里面拿出零食分给他们，只是人很多，零食根本分不过来，柳茗泉道：“大家不要着抢，车上还有许多吃的东西，等等就搬进来了。”
孩子们不管不顾，几个没分到零食的伸手去抢边上人的，不一会几人就扭打在一起。
“你们在做什么！”一声断喝传来，原来是吴管事来了。
孩子们显然很怕吴管事，见他来了立刻就又坐了回去，吴管事道：“你们既然待在仁济堂就得守这里的规矩，该劈柴的就去劈柴，该淘米的就去淘米。仁济堂虽然是善堂，可是不养闲人！”
他话音刚落，众人便几人一组四散而去。
白玉尘道：“吴管事，他们还是孩子，你…”
吴管事道：“白少爷，就因为他们是孩子所以才更要管教。你越是对他们客气，他们越是无法无天。要知道他们本是灾民，有口饭吃就该烧高香了。”
顾庭月见柳茗泉眉头紧皱，问道：“柳姐姐，你怎么了？”
柳茗泉苦笑：“没没什么事。”
顾庭月将她的袖子撸起来一看，只见手臂上有一道长长的血痕，“好啊！没想到那帮小鬼下手居然这么狠！”
白玉尘这时也上前来，问：“是刚才孩子从你手里抢零食时抓的吗？”
顾庭月道：“当然，难不成还是柳姐姐自己抓的。白舵主，我看你也算是江湖上的一号人物，却如此迂腐不堪。”
白玉尘一愣，问：“顾姑娘你何出此言？”
顾庭月道：“你对着一群快饿死的灾民讲大道理，让他们时时都不要忘记读书，这还不迂腐吗？对于这些孩子们来说有口吃的能活下去比什么都重要。你却强迫人家坐在这里听你上课，你不会真以为是自己讲的好他们才坐在这里听的吧，假如你明天不给他们饭吃，你看他们还会不会坐在这里听你说废话。”
白玉尘沉默片刻，拱手道：“多谢顾姑娘指点。”说着他又向陆风竹行礼，“两位，昨晚在下多有得罪，当时是我着急了，还请两位见谅。”
陆风竹见他肯帮助灾民心中对他很有好感，笑道：“些许小事白先生不用放在心上。对了，这仁济堂一共收留了多少灾民啊？”
白玉尘答道：“大人四十人，小孩五十几人，说来惭愧我们的能力实在有限，还有许多想进来的灾民我们实在无力接纳。”
陆风竹道：“救治灾民本是官府的事，白先生是江湖人物，能够做到这样已经很了不起了。”
白玉尘道：“陆捕头谬赞了，你们今天来是有什么事找我吗？”
陆风竹一愣，随即会意，他一定是认为自己是来找他麻烦的，当即笑道：“白先生别误会，今天是柳姑娘带我们一起来帮忙的。”
白玉尘满脸狐疑地看向柳茗泉，她脸一红把头低了下去。
顾庭月道：“你不会不知道柳姐姐是行捕司的仵作吧？”
白玉尘摇了摇头，道：“柳姑娘医术高明，开的药能治时疫，我一直以为她是位大夫。”
“好啦！”柳茗泉嗔道，“这下你知道了，我是仵作不是大夫。我就是担心大家害怕才没告诉你们我是仵作，若是大家知道了，我开的药他们还会吃吗？”
“吃，为什么不吃，”白玉尘叫道，“只要能治病的药为什么不吃？跟什么人开的药有什么关系？”
柳茗泉低声道：“你还是别把我是仵作的事告诉那些孩子，他们会害怕的。”
白玉尘叹了口气，道：“我明白，世俗人的偏见就是杀人不见血的刀子，很可怕。”
他说这话时面部抽动，显然是想起了一件伤心往事。
柳茗泉道：“还是说正事吧，今天我又带了三车东西来，你去看看还缺什么，我尽快凑齐了给你送过来。”
白玉尘道：“你前后几次送来的药加起来已经有很多，现在缺的反而是衣服，许多灾民身上的衣服会传染时疫，没法继续穿，只能烧掉，所以…”
两人边走边聊，不一会就走远了。
顾庭月戳了戳陆风竹，道：“木头，你看见了没，柳姐姐和这位白衣乞丐很投缘啊。”
陆风竹道：“他们志同道合，投缘也不稀奇啊。”
顾庭月骂道：“木头就是木头。”
几人来到后门先将车子上的东西都搬进仁济堂，然后柳茗泉领着顾陆两人来到药房，他们今天来主要是帮忙煎药的。
柳茗泉负责将带来的药材按照比例配好，陆风竹和顾庭月则负责煎药，因为灾民中许多人得了时疫，所以每天要煎出供上百人服用的药剂。药房里一共有三十个炉子，两人一边扇火，一边加水倒药材搞得手忙脚乱，好几个炉子里的药都被他们煎焦了，柳茗泉在一旁看了大叫可惜。
折腾了整整一天，顾庭月和陆风竹都筋疲力尽，顾庭月抱怨道：“早知道做善事这么累打死我也不会来。”
陆风竹很难得地赞成了她的话，道：“确实累，比以前练武还累。我刚才没留神，手掌被烫出了好几个泡。”
顾庭月道：“你以为我好过？我扇扇子扇的手臂麻木，我现在感觉两只胳膊不是自己的了。”
柳茗泉道：“好了，你们不过才干了一天就要死要活的，人家白先生几乎每天都在这里，许多东西搬进搬出他都亲力亲为，可没见人家抱怨过一句。”
顾庭月道：“木头你看见了吧，在柳姐姐眼里那位白衣乞丐可是个一等一的大好人。”
柳茗泉道：“白先生本来就是大好人，你们要知道现在仁济堂里花的每两银子都是属于他的。”
顾庭月道：“柳姐姐，知人知面不知心，别怪我没提醒你，江湖人物往往善于伪装，他这样花大钱肯定是别有所图。”
柳茗泉道：“不管怎么说，眼下他确实是救了很多人。对了，你们明天还来吗？”
两人连忙摆手，顾庭月道：“我们都是衙门里当差的人，怎么能擅离职守呢？木头，你说是不是啊？”
陆风竹赶忙点头。
柳茗泉笑道：“今天你们倒是难得，居然不斗嘴了。知道你们辛苦了一天，晚上这顿饭我请了，说吧，你们想去哪里吃？”
这时白玉尘推门而入，道：“三位，你们辛苦了一天，请留在仁济堂吃顿便饭吧。”
顾庭月道：“柳姐姐，这位白先生还真的是疼你，害怕你被我们宰，专门请我们吃饭，让你省一顿饭钱。”
柳茗泉嗔道：“你胡说什么呢？这仁济堂每日都开流水席，白先生只是顺便请你们吃一顿而已。”
白玉尘引着三人来到偏厅，这里早就备下了一桌酒席，菜品丰盛，有鱼有肉，顾庭月道：“没想到当乞丐也能吃得这么好啊。”
白玉尘面露愠色，显然已经动怒，顾庭月又问：“这好好的叫花鸡还有酒糟鱼为什么要剁碎了，弄得品相这么难看？”
柳茗泉解释道：“这是丐帮的规矩，食物都要剁碎，以示不能忘本之意。”
顾庭月道：“虚伪，这跟和尚称酒为般若汤，把烧鸡叫做钻篱菜有什么区别？”
白玉尘皱眉道：“顾姑娘，你好似对我们丐帮里的人很有偏见，不知我们中哪位兄弟曾得罪过你？”
顾庭月道：“白先生，我可没你想象的这么小气，我且问你，仁济堂收留了这么多孩子，他们不可能一直待在这里，将来你打算怎么安排他们？”
白玉尘道：“若是父母健在的自然是让他们跟父母返乡，若是父母已经不在的，我会送他们去做学徒跟伙计，任长老留下不少产业，有酒楼，织布厂，还有书画店，这些地方他们都可以去。”
顾庭月道：“你说的可是真的？我怎么听说男的会被卖去做太监，女的嘛姿色一般的就卖给有钱人家做丫环，有几分姿色的就卖到青楼去做妓女。”
柳茗泉叱道：“顾妹妹，你胡说什么呢！你这般口无遮拦，我可要生气了。”
顾庭月笑道：“柳姐姐你是好心人，哪里知道这些龌龊事，丐帮干这些贩卖人口的勾当难道还少嘛？”
白玉尘沉默良久，方才开口：“顾姑娘，你所言并非全是空穴来风，我承认丐帮当中确实有败类存在，树大有枯枝在所难免，可是在京城，只要我还在，丐帮就绝不会做这些丧尽天良的事。”
陆风竹不愿继续讲这个话题弄得彼此都尴尬，就转了个话题：“白先生，你平时就住在这偏厅吧，我看书架上有许多书，一般江湖人物喜欢读书的可不多。”
白玉尘道：“我因为喜欢读书平日里没少被帮中兄弟嘲笑，不过这是小时候养成的习惯，长大了很难改了。”
陆风竹道：“这么说起来白先生出生在书香世家咯？”
白玉尘叹了口气，道：“都是过去的事了，陆捕头何必勾起我的伤心往事呢。”
顾庭月笑道：“快说说，落难公子的故事我最喜欢听了，听了能下饭。”
柳茗泉怒道：“顾妹妹，你就积点口德吧。”随后又安慰白玉尘：“白先生你年纪轻轻就有了一番作为，早年的困苦不必总放在心上。”
白玉尘道：“我平生之志不在于江湖，奈何造化弄人。”
就在这时，一名帮众进来禀道：“白舵主，外面有位苏先生他说有急事要见陆捕头。”
白玉尘道：“请他进来吧。”
顾庭月没好气地对陆风竹说：“我告诉过你苏岸舟的饭不是好吃的，看，这么快麻烦事就来了。沾上他就跟沾上狗皮膏药一样，甩都甩不掉。”
过了一会苏岸舟进到了偏厅，他见到白玉尘先是愣了一会，随即满脸堆笑：“白舵主，想不到你们正在吃饭，打搅了。”
顾庭月道：“不打搅，你要不要坐下来一起吃啊。”
苏岸舟道：“月儿你别总是开玩笑，我来是有很重要的事找陆捕头。陆捕头，可否借一步说话。”
陆风竹起身随着他来到门口，苏岸舟低声道：“陆捕头，今晚想请你随我去一个地方，等回来之后我愿意拿出二百两银子作为酬谢。”
陆风竹道：“不知要去什么地方？”
苏岸舟答道：“九霄楼。”
陆风竹继续问：“九霄楼在哪儿？你去那里做什么？”
“这个嘛，”苏岸舟有些犹豫，“我也不知道九霄楼在哪儿，因为我也是第一次去，可就算去过的人也说不清楚它在哪里。我去那里是为了买卖几样东西。你知道城南的鬼市吗？”
陆风竹摇了摇头，道：“我不知道，倒要请教。”
苏岸舟道：“在京城南门外的城墙根下，每天凌晨时分会有许多商贩摆摊，天一亮就收摊，卖的东西五花八门，金银玉器，古董字画，刀枪剑戟，破铜烂铁，应有尽有，买家得打着灯笼挑选货品，概不讲价，不能问东西的来历，买了也不能退货，买到的东西是真是假全看买家的眼光和运气。”
陆风竹道：“这岂不就是个黑市。”
“没错！”苏岸舟道，“就是黑市，九霄楼的性质跟鬼市差不多，也是一个卖奇奇怪怪东西的地方，不过有一点它比鬼市强，那儿的东西肯定都是真的。有传言，只要你有钱，世间的一切都可以在九霄楼买到。”
“原来如此，”陆风竹来了兴趣，这几日闲着已经让他感到很无聊，他需要找些新鲜刺激的事来做，“去那里有危险吗？”他还是有些不放心。
“假如没有危险他为何巴巴地跑来找你。”这时顾庭月也来到了门口，原来她见两人在门口嘀咕了半天，便动了好奇心。
“没有！”苏岸舟赶忙解释，“我问过几个去过九霄楼的人，他们都说没有遇到过危险。只是据说一路上所见所闻都十分诡异，我头一回去，还是害怕，你们两个陪我去，我就会安心不少。”
陆风竹道：“既然苏先生这么说，顾姑娘，你看呢？”
苏岸舟抢道：“你都去了，她自然得去。”