第7章 丘连芝证辩攒玉 土地老出策失谋（一）
这时满堂人都看莲芝，小妹给她搬个板凳道：你坐下安安静静的说，别害怕，只把你知道的都说一说。小娟见她比攒玉还受端详，喜眉笑眼的。大辫根和穗都是黑绳，上身穿的是左大襟青粗布褂，蓝粗布裤，青布鞋绣的是海棠花。齐眉的女儿发，白白的面孔，真是什么人爱招什么人。跟着道：莲芝，你和攒玉是最好的同伴，又是甚少分离无话不说。可是她家出了大祸，弄的爹妈先后死去，还裹一个何常和脑浆迸裂死在这里。攒玉又寻短见跳河而死。这三个都死在这里，攒玉爹是自寻短见，可是攒玉妈死得不明，那么何常和的脑瓜开花又是谁来敲的呢？
这还不说，那么这朱攒玉她写了字跳河死了，是否有人看见没有呢？还有一件，攒玉有六位哥哥六位嫂子，虽说分居另行独过日，爹妈没事是万事大吉，可当前出了这种不祥，有头无尾的牵连，摸不着底细。县令眼一歪说是大儿子害的，大儿媳的挑拨。不承认就打打打。如果再嘴一歪说是老儿子打的老儿媳妇挑拨，打完不承认卡监入狱。这样的官司何日了结？肉皮吃苦不算，如果县令和地方勾结，即要施用行贿作弊，你有多少财产也会叫你光光净净。最后仍是人财两空，弄的死去逃亡妻离子散。
此刻要清理这个重大是非，莲芝你要大胆端这个清盆。这可是你最难得的芳名，丹心永存人间。
莲芝你要一心秉正无私，说个清白。皆因人间七口八舌，好事能办成鸡飞蛋打狗跳墙，坏事坏人能叫他当上宰相，或还可是个阎王！杀人不用挤咕眼，莲芝你要好好想想。
莲芝听至此叫道：我的皇天大人呐！听我道来，我和朱攒玉是捆成了一个，我俩一样大一样高。可我俩都是命苦，心也苦。她是不是跳河死了？我还是在梦中。攒玉她，她真要跳河死了，还是命苦。她留下的心放在我肚子里仍是一个心。我哭，我哭我俩是两个命苦。她已哭成泪人哽住了咽喉。她从口袋里掏出个破手绢擦了擦眼泪，哪能擦干净？两眼似泉水一样涌出。
继而抽泣哽咽道：我哭她心正直又灵活，手更巧嘴也会说。可有一件总不会，不会妄口八舌议论个谁。有一样也是跟我一样，看谁都不合乎自己想法，不知是其他人歪造。还是我两个歪造。
也不知是否其他人坏，还是我俩心里特坏呢。这个是人的一生，眼前和眼后。即从自己通达事与物开始。一个是爱好与不嫌，一个是扎眼和刺耳，把我俩缠得心烦意乱。我俩是这样说，也是这样准备，是一定出家当尼姑去。可她现在狠心撇下了我。她哇的一声又哭起，可把这男女老少震动得心凉肺酸，都哭得捂不住嘴。
这大灵棚姐六个早就知莲芝来到，可也未敢动身动嘴，现今都和泥塑的一样，明知是大救星，也不能去多嘴多舌。只有控制不住嚎啕痛哭一声，更不敢大动声气，只有委顿泣声和哽咽，因还需耳朵去听传来的音气。
此时哭声缓了一阵，莲芝又用手绢揩去满腮泪水，又把眼前女儿发拢一拢道：攒玉虽说撇下我，她是没得愿把我拽走。可她的心装在我肚里，是是说叫我给她梳理这团乱麻絮，给她弄出头，破了这个大梦，冥冥的告诉我叫我随后跳河去寻她。说至此她又哇哇的哭成泪人。这么一来里里外外一起哭个震天动地。还是想听下边话，可没有一个不跟着痛哭。绅董和保正这俩早就想溜，来不及跑，遍体都似马蜂蜇的一个样，眼看是大火焚身，身上又冷飕飕，又不是三九天，难哪难哪！战无不胜的想法展眼都寻不见。
莲芝又擦去双腮泪道：攒玉并不是心狠，她是情中含着说不出的气愤。如果不是这样她不会告诉我&34;朱攒玉跳河死了&34;，她准知道我定来找她。这分明是给我写的，她来不及的再寻我去。
现我仍是简短直口直言，关于她妈妈的死，是一口气难投。攒玉的妈也和我亲妈一样，我认干妈。她有气傲的根，三言两语不投一瞪眼气绝，没人来看管只有死没治。谁不相信我捏着完全的保，可以检验。
关于何常和两家是连襟，我也管何常和叫姨父。可他唱惯了戏，手脚总都不老诚。他常来这里和大嫂子说笑，还要唱一段两段戏。他嗓子好，去青衣小生。咱当乡土地谁都知他的。攒玉妈也爱唱，她虽说有傲气，没人冲她。她为人特好，爱说爱笑的。
可她一心非把攒玉给何常和，去做姨表亲的儿媳妇去。攒玉不同意妈这样办，长短甭说。你不提我没气，我就不给三块豆腐糕去做媳妇，我去当尼姑。我干妈气傲，一定是说你死不了就得给我去。她定想把攒玉压下去。娘俩谁气大也死不掉，争完嘴攒玉还得回来管。
可能事情凑巧向一起挤旮旯，这是说何常和恰巧进来嬉皮笑脸，基本娘俩因何常和争端不休，为给你做儿媳才闹这风波大浪。别看何常和在戏台上花言巧语，轮到这娘俩吵嘴，他是没耳朵。他也知道攒玉嘴上心上都不和他一处，他应尽早溜之大吉，等火候过一过再来不迟，他想是此刻顶风冒险硬上。
娘俩更加一个争一个闹，何常和再从中敲竹杠，使得攒玉气顶泥丸害出不去，肝火一个劲挤，明知不依她妈会憋死。事情即是这样，都是何常和火上添油。
攒玉万急狂奔，一怒举起擀面杖照何常和脑袋一削，登时鸡蛋啪噗——正好趴在我干妈身上。我干妈得这么一个血人，又惊又气立时就得没气。
攒玉应是也没想真的一下就会把鸡蛋削破，真要向死敲的话她不敢下手。是一时澎勃气湃，后悔来不及。就只有跳河一死是出路。可攒玉是否真跳河无人看见，现是个梦呢。
可是事情发展总不由人去想，我干爹这人宽宏大量，万不想闹得惊涛骇浪。如本地方把事情压住，基本他不会上吊的。何家二姨一来就说没事，咱个人埋个人的，不要经官办那没头脑的事。托人派人去寻攒玉，她不一定就把河跳，可也是都在气迷心窍，没人担驾这事。只有绅董蛮横报到县里，他用阴阳脸跟我干爹又敲鼓又捶锣。可我干爹教惯书的人，哪能受这种阴毒呢？再说绅董不该把守尸的叫走，这事可追那守尸的三个人。
我还要说攒玉的事基本是我的事，我就等打这官司呢！可攒玉有六个哥哥，也是我的哥哥，六位嫂子也是我的。老嫂子今年方二十岁，是去年娶的，她娘家是东地，我和攒玉经常给她去做夜伴当。老哥在顺义烧锅司账，四哥五哥是顺义县杂货庄，一年二年不准回家。他们弟兄和睦，六位嫂子都贤惠。
那为什么都单过去呢？这是我干妈本身好清静。再说家早晚要分，不分柴米糟瘟，不如娶一个出去一个。每人十四亩半地，都是下边河套地，我干妈不种地，吃的净米净粮。逢年过节六个儿子每人一份比肩孝顺，没有一人说长道短的。我如说得有偏有歪，我负完全责任。
祝莲听莲芝把表里说通畅，跟道事情即是这样挤出来的大祸，跟着看一眼贝克道：尔县听明白吗。
贝克急答道：下官接旨！祝莲嗯一声道请何家老娘听命。两个侍卫扶上来，祝莲道请坐。看去六十左右，身挺六尺有余，黄白面孔。面目很明善，身穿一身青粗布衣，靠连芝一个板凳坐下。
祝莲道：大娘，你想不到家里遇这种打心的事，是突飞而来闷心间。可你敢于出头，对两家安危下肩，实在可钦可佩可敬。得让人人学你的做人，你再把经过说一说。
她要站起来，叫小凤彩霞扶下道有话坐这说。她道：凡家中有祸，都是自己折腾出来的，给皇天大人添烦恼。那么遇上了事情可解不可结，再说我姐姐这人，这姑娘说个对，脾气太傲，还不是把自己害个早死？我家这个脏货没正义脾性，他是更加寻死，我恨他。攒玉打死他该当！按生日说话，我那孩子刚刚十五岁。要说给我儿子成亲，我姐姐并没向我提一个字。她那人想一出是一出，傲性太大。儿大不由爷女大不由娘。基本这么一个娇娇闺女，惯养的，要星星不给月亮，她偏偏非和女儿犟。可那孩子是好孩子，现在弄得去哪里还能寻回来？她呜呜呜哭起，把所有人更都招哭。小娟道：你别哭，攒玉只要不跳河，我们会把她寻。
这时攒玉都拥在胸头，肚子里乱如刀绞。可也无法拽回爹妈和何常和。只有暗咬牙切齿。自己的罪和妈所行不该，何常和更不该，还是敲亡对心坎，不歪不偏不多想的。
小娟道：事已至此万勿伤身，多多保重。赐你五百两白银，好好安静的把死者下葬埋掉。这位太太道：我的皇天大人！我有罪，管家不严，我怎能领皇天大人的银子呢？
小娟道：你不要多说，你坐下听着。惊堂木一拍，两厢立时肃静，小娟道带绅董，他本来周身早叫冷汗湿透，双手戴铐跪在案前抖成一个，这是他回想不该这么无头脑的做，可悔之晚矣！
小娟问道：你派三个守尸，应该寸步不离人。那秀才回家他这里怎住？你又不叫他儿子儿媳来此地照料，方才所述你都听入耳里，你为何把守尸的撤离？说！
这绅董直哆嗦，是肝胆贼火上升打牙，无语答对只有周身发抖。
祝莲道：带那三个守尸的。三个过来一跪道：他叫我三个给他家去起猪圈的粪。
祝莲嗯一声，惊堂木啪的跟道：是不是这么回事？绅董无法不承认，嗒嗒嗒是是是……
祝莲道：你三个守尸，吃喝在哪里，答在雁鸣轩，啪的一声，好！把掌柜拘来！贝克立时发下签。
这掌柜一向讨好地痞流氓，勾结土匪恶霸争金夺银，这回好不容易碰上硬门板，一面跟着四个公差走，一面打哆嗦。自己做的亏心事能不知道？眼盯着杀了十三个，那时心里就打颤。
一直低头进公堂，石宝珠啪一声，震得每人都惊心掉胆。只听说看你就不像真正买卖人，你做了多少亏心事？你勾结强盗得了多少财富？说！不说给我打！哦哦哦一百棍，这百棍皮开肉绽。这回绑票说票拉杆，牵线逗淫强奸，卯花账敲诈，原是李遂镇一个暗藏身份的恶盗。他把和绅董保正共同分赃的详细阐述个清。
那时他见没有逮捕自身，庆幸是自己历来做的神机和妙算，自己脱身掌握奥妙。他哪知留着他为了做鉴证，也早有人把他守住，他还在得意呢。
这时交对完，一声惊堂木，拉出去，绞！得，抓干毛净，买卖查封官卖，绅董保正两个家产按情酌定处理。绅董和保正可能肚子不好，还是被打一百棍打个拉屎，抬出放在一个小树林里，另有公差看守。
两个死罪难免，活罪更是难逃，眼见这俩都五十岁啦，这样再活一会另有滋味深长。等把事结束另行祭奠死者。
这时贝克的书办手绢不离头，可也把公事列完。这边是秋香一样详列，两下一对不欠分毫。打上钦命大印，贝克盖上县印。
这时贝克请事主全部脱去孝服谢恩，男左女右俯伏于地，只听宣道：
朱秀才在世深明大义，单说教读更是功劳甚大。造就后继人才实是荫浓无限。虽然人去神风仍存，值得后车之鉴。这要：
顺义县县令贝克接旨，受命委身亲临其境发丧。给秀才立匾，四字是“翰墨仙风”。
赐六子勒为：长子朱孝廉继承秀才，任绅董之职。次子为孝浩任本镇保正。三子为孝显任本镇商董。四子为孝明五子为孝祥，任顺义县正副商董。六子为孝锋任顺义县副县令。
自颁朱谕，谨戒弊病痛斥前疴。振奋同心尽力，奠基问津梁，克勤克俭，深求治乱。小是一家，大是一国。深思求策，将尔县改建为繁荣枝叶茂盛，与通州媲美。密架京都，钦此。
本朝同治六年三月十三日特谕
贝克听宣毕，带领朱孝廉全家男女共同谢恩。又听宣六位主家妇，谕道：你六位姐妹该如何奉诏，遵守执行。