第149章 投桃报李
小宴/文
离宫虽然只多了两个孩子, 却一下子变得热闹不少。
谢小盈有时隔着窗都能听到璟郎中气十足地大喊声，紧接着就是内宦们求爷爷告奶奶地讨饶，不知宗璟又钻到什么犄角旮旯里玩，唬得众人连连哀求。每到这个时候, 谢小盈便把宗琪放出去。他这个大哥当得十分有派头, 等闲人说话在宗璟面前都不管用，唯独宗琪有这个本事, 能降伏宗璟与无忧两个, 把他们乖乖带回来。
有宗琪在, 谢小盈实在省了不少心。她还带着四个孩子到窃阳潭边上去野餐了一回，草地上铺了布, 叫孩子们一人坐一个角, 谢小盈抱着小耐, 吃食点心都铺在布中央, 叫他们自取自拿着吃。
说来没费什么工夫的安排，却把三个大孩子哄得乐陶陶的。
他们坐得位置离瀑布近，水声滔天，几个人说话都得扯着嗓子喊。但正因如此, 情绪全发泄了出来。
灿阳灼目, 金光粼粼。
在窃阳潭这样鬼斧神工的自然景观之下，敞亮的天地, 总能让人心里的阴霾散去。
宗琪自打窃阳潭回来，整个人畅快了许多, 对着谢小盈总算没那么拘束, 变得和小时候一样亲近了。
宗琪与宗璟兄弟在离宫住了小半个月, 连宗朔都抽出时间, 带着孩子们到山林里去跑马行猎。两个半大小子对宗朔这个父亲愈发崇敬, 眼底闪着的钦慕之情让宗朔都有些绷不住的骄傲自得。
谢小盈旁观者清，看在眼里，很难忍住不去笑宗朔两句。
待到七月底，宗朔总算打发他们兄弟两个回禁宫里去，读书收心，孝敬妃母。
临走前，宗琪悄悄到排云殿上，壮着胆子去求见宗朔。
这还是他来离宫之后，第一回独自行事，没有报给兄弟或谢小盈知晓。
宗朔听常路来禀，颇觉纳罕，即刻便让人将大皇子请了进来。
这几年在前廷的相处，宗琪对着父亲已不似年幼时那么疏离惧怕。但谢小盈不在的时候，宗琪单独面见父亲，总还是有些紧张。
他规规矩矩地行了个礼，口称阿耶。宗朔不置可否地颔首，问：“此来何事？”
宗琪板正地跪在下面，头也不敢抬，低声说：“启禀阿耶，儿……儿回京之后，想求一日恩典，去英国公府拜见外祖。”
这次来离宫，是宗琪第一次单独在宫外行走。他先前见外祖，都是在前廷进学的时候，借一些偶然的契机，或是见外祖，又或是见舅父。宗琪记得自己出宫时，母亲特地叮嘱过，若与贵妃在离宫相处得好，便可去求父亲，准他见一回外祖。若相处得不好，则不必开口，以免父亲多疑猜忌。
宗琪知道，如果他表现得和贵妃同小时候一样亲密无间，他身为皇帝的父亲，便会看他重情义的一面，才能将他见外祖视作寻常的亲戚往来。如果他不能与贵妃相处好，父亲则会更多看到利益的一面。
这是帝王心术，是……母亲要求他自小便学会揣摩的东西。
因母亲说，眼下他揣摩的是自己的父亲，到来日，要揣摩的恐怕就是自己的兄弟。
果不其然，宗朔只沉吟了片刻，便点头，“这倒是人之常情，你若想去，朕便选几个可信的千牛卫，亲自护送你去。但你要记得分寸，琪郎，你已读书了，何为君臣，何为家国，你这个年纪已该懂了。去见一见无妨，但离宫内务，贵妃与你同胞弟妹的琐事，切忌嚼舌。”
宗琪本分称是，“儿遵旨，阿耶放心，儿定谨慎言行。看望过外祖身体无虞，儿便回宫报给母亲知晓，免母亲牵挂。”
既宗璟与宗琪要分开走，宗朔便点了两队人马，一队直接护送宗璟回内宫去，另一队则先送宗琪去英国公府，复而再进宫。
宗琪十分惊喜地发现，父亲给他安排的人手里，竟有从前教他骑射的师父佟四郎。
他兴奋地上前与师父叙旧，还把腰间挂着的玉佩拿给佟嘉遇看，“师父所赠宝玉，琪日日戴在身侧。”
那上面的络子穗儿都有些散了，可见经年的岁月。
佟嘉遇的眼神在络子上停留少顷，忍不住指着问：“……穗子旧了，大皇子何不让宫人重新为您打一个？”
宗琪低头看了一眼，笑着解释：“我阿娘说了，都是师傅所赐，不好轻易更改。这玉佩与络子搭，纵旧了一些，也无伤大雅，保全师父的美意更重要。”
佟嘉遇默然片刻，没再接话，只拱手一礼，回身上了马，“时辰不早了，请皇子启程吧。”
宗琪动作利索地翻身上马，“好！还请师父看看我的功夫，如今有没有进步！”
……
盛暑消湮，宗琪宗璟回宫没过多久，宗朔与谢小盈也命人收拾东西，预备返京了。
八月十五中秋节，论理是要在京里过的。提前三日，谢小盈与宗朔策马返京，车驾比他们要晚了两个多时辰抵达内宫。彼时谢小盈已洗沐休息够了，出来迎着一双儿女，给他们安顿。
既是团圆佳节，杜充容在宫里安排了家宴之余，也有不少宫嫔家里递了奏本，外命妇请见内眷。
从前仁安皇后在的时候，这上头从不克扣嫔御。谢小盈有样学样，很痛快地就都答应了。让尚仪局襄助，安排八月下旬，各宫分次序令外命妇入宫进拜。
这一回，英国公府的世子夫人也名列其中，求见杨淑妃。
从前杨淑妃要见人，英国公府的奏本是递不到谢小盈这里来的。即便她掌管内宫，因位分不及淑妃，怎么都是管不到淑妃头上的。这还是第一次，杨淑妃要见家人，竟反过头来要得谢小盈的应允了。
谢小盈虽未加阻拦，但设身处地替淑妃去想，只恐对方心里难免有些别扭。她琢磨了一晚上，翌日清晨，把无忧送到前廷去读书学画之后，谢小盈便吩咐人备了仪驾，径直往玉瑶宫去了。
这还是谢小盈封至贵妃以后，第一次前往玉瑶宫。
她位分低的时候，想见淑妃，两人感情再好，也只能站在门口先等人进去通禀。如今封了贵妃，两人来往疏远了，谢小盈甫至玉瑶宫大门，玉瑶宫的宫人已匆忙地开了正门，恭请她入内。
这小小的变化，令谢小盈立在门口，既唏嘘，又无奈。
但她想了想，还是没有动，对赔笑的内宦道：“先去问问你们淑妃夫人可方便见我吗？若她愿意，我再进去也不迟。”
宫人不敢怠慢，忙不迭进去传话。
不多时，谢小盈却见杨淑妃亲自打殿内迎了出来。
小半年不见，淑妃依旧是风华夺目，一身大红折枝花缬纹罗裙，外头罩了件宝蓝印金披衫，半挽着素纱帔子，人还未及谢小盈面前，淑妃先笑了起来，远远就打趣道：“贵妃好大的架势，我不出来迎你，你还不肯进来了不成？”
她这样一句玩笑，便令谢小盈心中所有的惴惴茫然烟消云散。
谢小盈莞尔，主动走近几步，不等淑妃行半礼，自己先叉手一拜，“姐姐不怪我来得唐突，那就最好了。”
“岂敢呢？”杨淑妃上手握住谢小盈，笑容里与从前是同样的亲厚。她声音微微压低，往谢小盈身前贴着道：“我听琪郎说了，你在离宫带着他们兄妹几个玩得畅快。琪郎回来一直念你的好，我还没来得及谢你呢。”
淑妃或许对谢小盈的晋位，心存着二三分的忌惮与警惕。但这些都在宗琪回宫讲述过在养珍别苑的经历后，彻彻底底地被压下去了。
这六宫之中，最该忌惮皇长子的，如今便是谢小盈了。
外人或许还不信谢小盈能再往上走一步，淑妃冷眼旁观这些年内宫境遇变迁，已看得十分透彻。
谢小盈在宗朔心里，正是继后的不二之选。
即便皇帝对一个女人的感情算不得什么，但凭着谢小盈生育的一子一女，她想登上后位，也不是难事了。
等谢小盈入主中宫，三皇子便是当仁不让的嫡子。以皇帝这些年对嫡子的期盼与看重，淑妃毫不怀疑，封后过不了多久，宗朔就会下诏册立太子。
当初，宗朔便是由“三郎”成为了“太子”。
皇帝会乐见自己爱重的小儿子，走这条他走过的老路。
等到那时，占了长子身份的宗琪，便会成为三皇子被立储的最大阻碍。
谢小盈对政治再一窍不通，这么粗浅的道理，淑妃知道她不会不明白。然而，即便明白，也丝毫没影响谢小盈在离宫里周到地照顾着宗琪，开解了宗琪敏感的情绪，甚至还让宗琪待谢小盈比幼时更亲近了几分。
这样的用心，让杨淑妃如何能不感怀？
投桃报李。
杨淑妃彻底化开了那点不算严重的心结，她牵住谢小盈的手，像从前一般亲热地领着人往正殿去。两个人已许久没能坐下来好好说话，杨淑妃最关心地自然还是孩子们的近况。谢小盈一五一十地说了，淑妃一拍脑门，“对了，三皇子周岁生辰也快到了吧？你要摆宴吗？周岁礼我都给他备好了，就看你打算怎么庆了。”
“不办宴了，还不够折腾麻烦得呢。姐姐有什么好东西，今日直接拿给我就是了，不必拖捱到下个月，免得我穷惦记。”
淑妃指着谢小盈笑，“你啊，还和从前一样痛快。这真好，瞧着你没变，我就放心了。”
两人聊了一会有的没的，谢小盈才说：“姐姐家里求见的章文，被人送到了颐芳宫去……我这次来，是特地想与姐姐解释一句，这些事……”
“你不必和我解释。”谢小盈话没说完，就被杨淑妃截断，“宫里是什么规矩我清楚，你我都照着规矩办事而已。我看得出来，陛下不会让你止于贵妃的这个位置，以后要在你手底下讨生活的日子长着呢，我不至于为这点事有心结。咱们姐妹两个是难得投缘的，被你压一头，总好过从前被仁安皇后压一头。我不会多想，更不会妨碍你。小盈，你只管放宽心，去争你该争的体面回来，我是盼着你好的。”
淑妃说话一如既往的爽利，她眸子亦是亮的，谢小盈与她对视的时候，两人仿佛仍是成元五年初相逢的模样。
谢小盈禁不住轻笑，她晃了晃淑妃的手，低声说：“姐姐，我从没疑过你。说句大胆的，我们两个好的日子，要比我与陛下好起来的日子可早得多呢。我同你，决不能就这么生分了。”
“你这话确实大胆。”淑妃被逗乐了，两人东倒西歪地笑了一会，淑妃的神色还是慢慢郑重起来，“有一件事，小盈，我还是要提醒你，你可还记得对我起过誓？你现在也称得上位高权重了，但千万别就此轻浮。君心难测，你有两个孩子，最要紧的事还是保全你们自己。我家里是个没定数的事，若有朝一日出了什么纰漏，该是我的命，我会认，你千万别莽撞搀和起来。为着无忧与小耐考量，你也不能冲动，知道吗？”
谢小盈被提醒的一怔。
她没有忘，成元六年的五月，淑妃曾逼她起誓，若两人继续往来，谢小盈必要答应淑妃，不管英国公府出了多大的事，她都不会站出来为淑妃求情。
白驹过隙，时光倥偬。不知觉间，一眨眼，竟已过去了五年。
谢小盈惘惘地，却努力挤出了一个乐观的笑意，“这么多年都没事，姐姐未免也太小心了。依我看，不至于的。”
“是啊，不至于。”淑妃安慰般地拍了拍谢小盈的手背，也是怕吓着她，“不至于才最好。”
……
八月下旬，英国公府的世子夫人入宫拜见淑妃。
谢小盈特地叮嘱了尚仪局，切莫太为难杨家人，该给淑妃的体面，要同从前一样给她。
宋尚仪知道谢小盈与淑妃一贯交好，自然称是照办，丝毫没让杨家人感到贵妃掌权之后，淑妃在内宫有任何的颜面损伤。
来见淑妃的是她长嫂，因英国公夫人殁了，而今掌家务的自然便成了长媳。
虽是姑嫂，但杨淑妃入宫前，世子夫人早已过了门，两个人相处过几年，关系还不错。家里的事由长嫂来同淑妃交代，淑妃亦是肯听的。只长嫂到底和母亲不同，世子夫人再想从淑妃嘴里套些宫里的事出去，便不大容易了。
世子夫人有些没办法。
毕竟，那到底是她的小姑，而不是她的亲妹妹。
也毕竟，那小姑是一品的淑妃夫人，膝下抚育着皇长子，是如今杨家最后的指望与退路。
杨淑妃早已将玉瑶宫大殿内的宫人屏退了出去，让青娥守在了大殿门口，她好同长嫂说体己话。
世子夫人正低低叹息，解下了腰间的一个绣囊，放到桌面上推给了淑妃。
“娉儿，这是家里冒死准备，叫我递进来的。”
淑妃有些不解地接过来，拆开了那绣囊往里看了一眼，里面竟是三颗黑色的丸药。
“贵妃得宠至斯，纵她身家不够，我们也还是担心，陛下昏了头，要立那商贾女为后。她毕竟膝下还有个三皇子，陛下宠爱他们母子，实在是人尽皆知。”世子夫人低声解释，“这丸药一粒便足以要了人命，给你三粒留着傍身，甭管是喂给谁，你且记住，等到了最后关头，只要有人挡了咱们家琪郎继位的路，你便想法子，喂他们一颗送人上路。家里自会替你摆平善后，你不必怕，知道吗？”