河西
东方迁老老实实道：“明大人身在长安，可能对漠北不太了解，夷狄是个遇弱则强，遇强则弱的部落，并不讲究中原人的君子风骨。
二三十年前，大晋兵力强盛，漠北的白家军和兰家军都十分能征善战，夷狄曾一度退出朔方城，王族远走大漠，士兵亦不敢扰边。明大人应该知道，弱水是祁连山山雪水汇聚而成，由南向北直至乌鞘山，弱水之西，便为河西。
河西水草丰美，气候宜人，许多陇右的世家大族便居住在此，而作为大晋和夷狄的交界，当时大晋势盛，夷狄人俯首称臣，大晋便准许夷狄人来往于河西。
我父亲便是河西士族东方氏的嫡系公子，他喜好山水，常常行走在河西，还会到漠北草原上跑马，有次他遇到群狼袭击，是我母亲恰好路过，救下了他。”
明昭听得津津有味，没想到还有这样一段英雄救美的故事，她亲自为东方迁倒了一杯热茶，又听东方迁道：“父亲对母亲一见钟情，后来母亲被他打动，两人许下终生，而东方氏虽然对这个夷狄媳妇不甚满意，但当时大晋强盛，大晋人对夷狄有种居高临下的优越感，虽然不甚满意，但我父母还是顺利成亲。
但几年后白家军兰家军销声匿迹，夷狄又换了新的漠北王，他喜好征战，举兵入侵河西，对晋人大肆屠戮，大晋与夷狄结下血海深仇，东方氏也没逃过此劫，只有我父亲因为与夷狄王族女子成婚，幸免于难。
父亲也常常郁郁不乐，但他天性豁达，便专心带着母亲和我，在漠北与河西迁徙，教我许多知识，那是极为难熬的日子，但也是我们一家人简单幸福的日子。
十年前镇国殿下大败夷狄，夺回朔方城，漠北王身死，新的漠北王是我的外公，他向镇国殿下俯首陈臣，我们一家人在夷狄好过许多，但因为大晋与夷狄的血海深仇，父亲也再没有带我和母亲回到大晋。
可惜，一年前老漠北王之子弑父上位，他性情残酷好战，视大晋为仇，半点不顾念与我母亲的兄妹之情，半年前他杀了我父亲，逼死了我母亲，还要追杀我，我一路逃到大晋，及到长安，已经是腊月了。”
明昭安静地听完了这个长长的故事，唯余一声叹息。
明昭少年时随莫问天去过大江南北，也曾到过朔方城，但可惜河西一直被夷狄人占据，明昭虽心向往之，却难以如愿。
她曾查阅过大量的史家书卷，自然知晓东方迁所说的这段战乱频频的岁月，但埋葬在这段岁月中的小小的几个人的故事，听起来竟如此让人叹惋。
明昭见东方迁面色暗淡，似是陷入往事之中，虽然她救下东方迁的目的明确，但见他如此，心中亦是不忍，轻声道：“那东方兄所求为何呢，河西距长安百余里，若仅仅是为了逃命，随便去大晋一座城池便可隐姓埋名，何必要来长安呢？”
东方迁闻言缓缓抬起头，他眼眶微红，但眉宇间的郁色却散去几分，隐隐有坚毅之色，他盯着明昭，道：“父母之仇，不共戴天，我来长安，便是为了报仇。”
明昭亦坦然看着他，微弯唇角，道：“来长安怎么报仇？”
“仇恨夷狄的人在长安，夷狄的敌人也在长安，曾经有白家军兰家军，现在有墨影军。我自幼随着父亲走遍河西与漠北，熟知当地的气候地形，不瞒明大人，我来长安便是为了有朝一日，能带兵回去，报仇雪恨。”
明昭却道：“杀害你父母的是漠北王，你自幼长在河西，应当与夷狄族人有些情谊，若是大晋灭了夷狄，你难道不会不舍？”
东方迁摇头道：“在河西时，因为我父亲是汉人，我母亲虽是王族，却因为女子之身，远不如她的兄弟们地位尊贵，我幼时常被夷狄人欺辱，也是因此，父母才带着我在河西漠北迁徙，我与夷狄，并无恩义。”
明昭浅浅饮了一口热茶，并未开口，直到东方迁有几分坐立难安，正要开口再说什么时，明昭却说起了别的事，“我幼时到过朔方，只记得高耸的黑色城墙，昏黄的天空，黄褐色起伏的山脉，想来那处山脉便是乌鞘岭？”
东方迁到底涉世不深，人虽然有几分聪敏，却远不如明昭玩弄人心这般老辣，方才明昭几句问话，东方迁便把自己的老底老老实实交代了，甚至没有察觉到，相较于除夕初识是流于表面的对四品官员的畏惧，他对明昭，已有几分发自内心的真诚与顺从。
见明昭没有再提他对夷狄和大晋的态度，东方迁心中松了口气，听明昭问起河西的地理风貌，东方迁忙表现道：“应当是的，乌鞘岭与祁连山自西向东平行，两山之间宽阔处有上百里，狭窄处仅十几里，乌鞘岭挡住了漠北的寒风，祁连山上有终年不化的积雪，朔方城在祁连山最东，紧紧挨着祁连山，往北远眺，只有乌鞘岭。”
明昭一副闲聊的模样，懒懒倚着椅子，道：“朔方城扼守河西咽喉，本就是兵家必争之地，没有了白家军与兰家军，河西和朔方城被夷狄占了十数年，漠北几乎无险可守，夷狄在边境来去自如，烧杀抢掠，作恶甚多。”
虽然东方迁从不将自己视作夷狄人，但想到幼年时，夷狄骑兵常常南下，带回去的女人和财物粮食，那滴着鲜血的弯刀，令东方迁心中闷闷。
但明昭并未多说，而是话题一转，又说起了夷狄骑兵，“夷狄是游牧民族，夷狄的骑兵尤为厉害，不仅仅是他们娴熟的骑术，还在于优良的战马。河西还属大晋之时，便有北方最大的军马场，唯有高寒之地，才能养出最好的良驹。”
东方迁在河西自然见过那些马，乌鞘岭下水草尤为丰美，在绿绒布一般的山谷中，常常有几百匹骏马奔跑其间，这些马儿身躯高大，四蹄健壮有力，脖颈弯曲的曲线极为优美，东方迁对夷狄并无留恋，但对河西这片故土，他却是怀着难以割舍的感情。
不过他却不太明白明昭为何这般在意这些战马，便直言问道：“大晋幅员辽阔，虽然河西的军马的确上等，但幽州等地也产骏马，为何明大人这般看重河西？”
明昭促狭道：“东方兄虽然见过马儿跑，也见过马儿吃草，但却不知马儿难养？”
东方迁郝然一笑，微微摇头，到底是个弱冠之年的年轻人，这般瞧着倒有几分腼腆。
明昭道：“长安城寻常的五口之家，一年的开支用度约白银百两，而养一匹战马一年花费也在一百两银子左右，而且战马每天都要有活动量，需要骑兵悉心照顾磨合。
而大晋虽然国土辽阔，但秦岭以南的平原气候温暖，山地气温虽然低，但多长满茂密树木，无法跑马，因此大晋战马主要还是北地供应，河西牧草柔嫩多/汁，既能增强马匹素质，也能节省一笔草料开支。”
东方迁没想到这位年纪轻轻的明大人竟连养马都懂，大晋真是藏龙卧虎，他叹服道：“明大人不愧为今科状元，天之骄子，我痴长大人几岁，真是愈发自惭形秽了。”
“东方兄何必过谦，咱们不过是闲聊而已，况且对河西我知之甚少，正想同东方兄请教，若是东方兄过于自谦，反倒显得我卖弄了。”
东方迁连连摆手，正要开口，便看到明昭那双满是笑意的明眸，方知道这是玩笑，他也傻傻地露出笑脸。
明昭趁热打铁，道：“况且东方兄也不必一口一个明大人，既然东方兄肯赏脸来公主府做客，那咱们便是朋友，叫明大人实在是生疏了。”
东方迁呐呐道：“明兄弟——”
明昭含笑应下，复又问道：“我在江南长大，虽然也曾到各地游历，但到底对漠北不甚了解，听说漠北王大营每年都会迁移多次，可是为了狩猎放牧？迁移的路线每年一样吗？”
东方迁正要回答，忽然听到一道幽幽的声音。
“漠北王大营每年虽迁移五到八次，”镇国殿下的身影缓缓出现在门前，他的语气十分平缓，像是好心来答疑解惑一般，但一双眼睛紧紧盯着明昭，“一是因为停留时间过长会令草原荒芜，二是为了巡视领土，三是为了避免被敌人觉察行踪，既然如此，迁移路线自然不会一成不变，但总归相差不会超过四百里。”
东方迁忙起身行礼，姿势十分地标准优雅，明昭想到他父亲的出身，便也明了，这本是明昭的习惯，时时刻刻都在观察周围的人，这与她而言如呼吸一般自然，但她突然发觉那位不善的眼神，心道：“我真是不长记性。”
果然，见明昭谄媚地冲着他笑，那双明灿的凤眸微眯，倒是有那么几分可爱，但慕容焰不为所动。
明昭竟然敢丢下他去找这北方来的傻小子问东问西，还敢在他来兴师问罪时走神，没有她的好果子吃。