四十二
“你——”赵慧兰气得浑身发抖，恨不能冲上去撕碎公孙九娘那张狂妄的嘴。她金尊玉贵活了几十年，如今竟然被小辈骂成疯狗，这是她无法忍受的侮辱。
李管见情况不妙，立刻挡在了公孙九娘面前。
赵慧兰气不顺，狠狠地踹了李管两脚，斥责道：“你这个不成器的东西！难道你没看见公孙九娘对长辈屋里吗？你还站在这里干什么，还不快去管管她！”
李管道：“母亲，还请息怒。千错万错都是我的错，我甘愿受罚。母亲的责罚，儿子会铭记在心。”
其实公孙九娘根本就不怕赵慧兰的厮打。她从小在铸造台边长大，家族的技艺自然有所涉猎，身体锻炼得相当强健。虽然赵慧兰张牙舞爪，看起来凶狠，但在公孙九娘眼中，这并不算什么。不过，当她看到李管愿意替自己挨打时，内心还是暖暖的。她知道，自己刚才的话或许有些过分，但她也认为赵慧兰在打了她的丈夫后，就不应该再与她计较了。
公孙家打造的兵器向来深受武将的青睐，其品质和技艺均属上乘。赵青萍深感不解，赵慧兰究竟是哪里来的勇气，竟敢打公孙九娘女儿婚事的主意。如今看来，有公孙九娘在，赵慧兰的算计恐怕难以得逞。除非侯府只剩下一位继承人，否则李符的希望渺茫。
赵慧兰看着眼前这个无能的李管，心中的怒火更甚，她的眼神中充满了厌恶，气急败坏地道：“你连个女人都压制不住的废物，难怪生不出儿子！”
元珹用拐杖笃笃地敲着地面，声音坚定而有力。他的眼神在众人之间扫过，最终落在李管的身上，沉声道：“都别吵了，我看你们先解决婚事的问题吧！李管，你是个男人，应该懂得责任和担当。现在这种情况，为了孩子，你应该果断拒绝这门婚事。即使会赔上一些名声，但比起孩子的幸福，这些又算得了什么？我上了年纪，身体不好，已经坐不住了，先回家歇息了。我明天再过来，你们都别乱来。”说罢，他向赵青萍微微示意，赵青萍立刻会意，恭敬地应了一声，随即扶着元珹向大门走去。
赵青萍看了广信侯府的一场闹剧，心满意足，便扶着元珹往外走，脚步轻盈。
公孙九娘道：“肃王殿下，请放心。我家这男人虽然平时沉默寡言，但他对孩子却是极为关心和照顾。在这桩婚事上，他绝对不会做出不明智的决定。”
赵慧兰不屑地哼了一声，道：“如果你们想退亲，那可要自己赔偿人家聘礼。”
赵青萍暗暗翻了个白眼，对赵慧兰的言语感到有些无语。她觉得赵慧兰是不是这些年做的事情太过顺利，所以有些飘飘然了，今天才会说出不少糊涂话来。
出了广信侯府的大门，元珹感慨颇深。他知道赵慧兰本性如此，真是难为赵慧兰多年来装作和善。如今，广信侯府眼看就要在赵慧兰的搅和下分崩离析。他想起李广当初不听劝告的情景，心中满是无奈。他转向赵青萍，郑重地说道：“让李简的长子离开望京吧，去远一点的地方。以免这个孩子被广信侯府的纷争连累了名声。”
元珹已经从赵青萍的话里了解到，桑旭是一颗无法被他控制的棋子，这也是他现在提醒赵青萍的原因。他想要的并不是桑旭的疏远，而是彻底地斩断桑旭和广信侯府的一切联系。他明白，女帝对望京里的事了如指掌，广信侯府没救了。桑旭不愿意入局，那就离得远远的，不要再回头。
赵青萍对元珹的意思心知肚明，只是笑而不语，但想到桑旭又觉得有些可惜，可惜他失去了一个爵位，一个显赫的身份。然而她明白，这是元珹在为元氏的江山做出最后的努力，尽量拉拢这些原本就与元氏有着千丝万缕联系的人家。
可是，桑旭的爱与恨都是极致的。对于广信侯府，他深感厌恶，所以他改名换姓，与过去彻底割裂。桑旭的内心深处，多半是拒绝成为一枚被随意摆布的棋子。再说，这个棋子不是简单就能胜任的。背后隐藏着的是权力的争斗和倾轧，稍有不慎，便会深陷其中，甚至可能会丢了性命。
赵青萍觉得与其让桑旭在这个名利场苦苦挣扎，不如让他远离这一切，至少不会被广信侯府所困住。对于桑旭来说，放下心中的哀怨仇恨和期盼，也是一种解脱。作为朋友，赵青萍希望桑旭能够放下过去的束缚，去追求自己真正想要的生活。
赵青萍淡然一笑，道：“你已经这么大的年纪了，何必还要踩进这浑水里呢？广信侯世子的亲外祖家都没有出面干涉呢！”
元珹缓步走下了一个台阶，眼神中带着一丝深沉，低声道：“到底是个爵位呀！可惜了……”
“也只是一个爵位罢了。”赵青萍轻叹一声，道：“终究不过是陛下的一道旨意罢了。”
“青萍，我回去了，人老了是真的该休息了。”元珹看着赵青萍，语气中带着期盼，道：“你还年轻，别忘了荣昌公主的志向。”
赵青萍站在原地，目送元珹远去，直到元珹乘坐的牛车消失在街道尽头。她才骑上了自己的马，口中喃喃道：“我母亲的志向啊……是坐拥天下吗？可我能做什么呢？我无能为力啊。”她的声音中透露出深深的无奈和无力感，仿佛在向这个世界宣告自己的无助和渺小。
当赵青萍回到公主府时，赵锦瑟正坐在屋檐下，全神贯注地盯着笼中的黄鹂。今天，整个屋檐下都挂满了鸟笼，一群活泼可爱的黄鹂在其中叽叽喳喳地叫着。这些黄鹂的叫声，仿佛在为赵锦瑟演奏一曲美妙的乐章，让人心情愉悦。
赵青萍走过去，轻轻地趴在赵锦瑟的膝盖上，享受着这份安心和温暖。“还是长姐这里热闹。”
方桂花心中忐忑，生怕赵青萍误会她奢靡，赶紧解释道：“今日郡主吵着想看鸟，我一时心急，就自作主张买了一些回来。就是没注意，买得有点多，绝对没有别的想法。”她的话语中满是敬畏与谦卑。
“我知道了，没有下次。”赵青萍冷淡地看了方桂花一眼，道：“方妈妈，既然已经买回来了，就好生养着吧。”
方桂花恭敬地应了一声，随后退后了几步，保持着谦卑的距离。
赵青萍轻笑出声，眼中闪过一丝戏谑，“今天在广信侯府，我算是开了眼界。那场争夺家产大戏真是精彩纷呈。不过，我这个人胆子小，怕惹麻烦，跑得快，什么也没敢争。如果换成长姐你，你会如何？”
赵青萍的话语中饱含深意，她所指的并非单纯地指广信侯的家产争夺，而是对翎州兵权的争夺。那时，兵临城下，局势紧张，稍有不慎便可能导致内乱，使翎州军战力削弱。她心中明白，在这种关键时刻，她不能冒险去争夺兵权，以免引起不必要的混乱。她不禁想象，如果当时在翎州的是赵锦瑟，情况一定会大不相同。赵锦瑟的出色才能和威望，必定能够顺利地掌握兵权，稳定军心。毕竟，军中上下都对赵锦瑟的领导能力深信不疑。
“小时候，长姐总是叫我‘小乖乖’，常常告诉我，我可以自由自在，无拘无束地生活，不需要顾虑太多。长姐的话，我都记在心里。”赵青萍继续说道：“我有时候会想，如果长姐没有发疯，我能否一直保持那份天真和自由？如果我真的野心勃勃，长姐是否还能继续包容我，爱护我？就像广信侯府那样，为了争夺爵位，家族内部争得你死我活，这种事情是否也会发生在我们身上？”
赵锦瑟低垂着双眸，沉默不语。她的脸上没有丝毫的表情，仿佛所有的情绪都被她深深地隐藏了起来。她静静地坐在那里，仿佛与世隔绝，与周围的一切都失去了联系。
赵青萍的心中满是嘲讽，她清楚长姐的实力确实在她之上。但当涉及切身利益时，赵青萍也会毫不犹豫地展现出自己的凶狠。如今两人能够相依为命，无非是因为尚未出现真正的利益冲突。她比任何人都清楚自己阴暗的一面，那是无法令人忽视的小气、强烈的嫉妒，以及极度在乎面子。
赵青萍缓缓抬起头，对赵锦瑟露出一丝浅笑，道：“现在想来，广信侯府的局面和现在也很像呢！”大家都是在为了一个位置而争斗，各自拥有一定的优势。诚王元晔，夹在哥哥弟弟中间不得宠的三儿子，但他的妻子背后有一个强力的家族，为他增添了几分底气；太子元显，作为名正言顺的继承人，自然得到了宗室成员的广泛支持；还有曾经得到两任帝王偏爱的荣昌公主，但如今只剩下两个女儿，看起来有些势单力薄。
赵青萍心中一惊，她突然意识到自己的一个重大失误。李沧，这个在她眼中一直默默存在的角色，是一枚多么宝贵的棋子。通过李沧，她可以窥探女帝的意图和决策。然而，她不知好歹，拒绝了李沧的靠近。如今她再回头去接近李沧，恐怕已经来不及了。在繁华的望京中，人口众多，要再次偶遇李沧并不是一件轻而易举的事。
赵锦瑟突然坐了起来，声音带着迫切，道：“我饿了，我该吃饭了。”
“那让方妈妈陪长姐吃一些点心吧。”赵青萍站起来道：“长姐，我先去忙了。”
赵青萍有些困惑，她感觉赵锦瑟似乎有些不同。长姐脸上的表情变得刻板起来，小动作也减少了。她感觉长姐现在对她时而疏离时而亲近，这让赵青萍感到十分矛盾。
不过，赵青萍摇摇头，将脑海中的杂念暂时抛开，先回到自己房间处理事务。