第25章
姒儿走进去的同时，大巫师也抖着长袍起了身。
姒儿恭敬地拜伏在威严的大巫师面前，说：“尊敬的大巫，为骆驼坪沟通天神的守护者，请继续一视同仁地庇护乡民们。”
来之前，小医徒提醒姒儿面见大巫时，一定要念这段必说的敬语。
姒儿说完这段词紧张半天，她觉得变扭，只希望自己的话说对了。
一张丑陋的手掌，伸着五个长指甲摊开在姒儿面前，示意她免礼起身，因为太过丑陋，姒儿感受到了一种不可言状的不适。
“姑娘请随我来。”大巫师领着姒儿向侧门的走廊而去。
姒儿偷偷看到巫师面罩里的眼睛，深不可测，“大巫，我爹爹中了毒，求大巫师怜悯，赐药救治。”
姒儿虽然对巫教没有好感，可有求于人，所以也保持着基本的礼貌。
大巫师负手而行，“我知道你爹爹，姒大是骆驼坪的好儿郎，他是杰出的木匠，手艺在褒国无人能及。”
大巫师领着姒儿踏过点燃着一根根蜡烛的走廊，来到另一个屋子，屋内有一水池，池中之水呈浅红色，水里漂浮着许多莲花状的容器，用叶子覆盖着，不知所装何物。
“来！”大巫师领着姒儿来到了池边，“由你亲手为你爹爹取一味药。”
原来这池中飘着的容器里装着都是成分不明的药，姒儿疑惑道：“我自己拿一个吗？”
“是的，你是他最亲近的人，由你亲手挑选再合适不过。”
大巫师不用问问病人症状，就让她随便取药？姒儿听完两眼一黑，这样是不是草率了点？
姒儿伸手捞起一个容器，掀开上面覆盖的叶子，从容器里取出几颗黑色药丸。
正不知如何处理时，大巫师那骇人的手递来了一片大一些的莲叶，“来！包起来。”
姒儿将药丸包好，临走时，姒儿问：“大巫！褒国的苦难还要持续多久？”
大巫师面罩里的眼睛亮了亮，对她说：“孩子，现下的困境一定让你深觉不易吧？不过不用担心，天神不会坐视不理的，苦难终会过去。”
大巫师领着姒儿往回走，又经过了那口被火烤着的大鼎，“我们会选出一名与天神沟通的人，只要我们将她找出来，褒国就能渡过劫难。”
姒儿离开后，骆驼坪的乡正和族长也造访了巫庙。
大巫师领着两位骆驼坪的当家，观望着庙顶高挂的大鼎。
“鼎中烧着数百个铜球，每个铜球里都有一名骆驼坪适龄女子的名字。”大巫师讲解道：“待铜鼎的底部被烧穿后，掉落下来的那个名字，就是献给天神的女子。”
乡正神情严肃，“真的不用禀报国君定夺，再行这场法事吗？”
乡正是一名谨慎稳妥的人，他有预感这场祭典法事会惹来争议，心中免不了担忧。
族长则是一名苍老的老叟，他抚着胡子，“依老夫看就不必通禀国君了，大旱饥荒已经夺去多人的性命，如若祭上一名女子就能求来雨露，相信国君也不会怪罪。”
乡正一番深思熟虑之后，像是下定了决心，说：“既然大巫说只有重启这废弃已久的人祭大法，才能助褒国渡过劫难，那就放手一试吧。”
大巫师的决定得到了支持，这场法事是势在必行了。
回到家后，姒儿就让姒大服下了从巫庙求来的解药，可是直到傍晚，姒大的症状还是不见好。
看来巫庙也只是装神弄鬼，空有其表，姒儿郁闷道：“果然就不该迷信巫术。”
“想起大巫师惺惺作态假装什么都知道的样子，真想回巫庙揍他一顿。”
姒儿心情低落，为父亲的身体揪心。
她跪坐在床榻边，望着床上的姒大，他的脸颊两侧瘪瘪地显老，两鬓白发愈发多了，这悄无声息的苍老感，之前竟是从来未觉，姒儿内心泛起酸楚。
“爹爹，你老了。”
姒大说：“是啊！人总会老去，是亘古不变的规律。”
姒儿为他掖好被子，“别干太多活了，累倒了怎么办？你看你都瘦脱相了。”
“没事，你爹爹我天生的劳碌命，不让我干活，我更不得劲。”姒大虽然逞强，说话还是有气无力，“等过完这一阵，爹爹定能养好病，根本轮不着姒儿你担心。”
姒儿受不了这犟老头，“爹爹回回嘴硬，叫你别不当回事，都一把年纪了，没有一天天使不完的牛劲。”
姒大动着苍白的嘴唇，“说到底还得等你嫁了人家，我这心啊，才能闲下来。”
姒儿横了他一眼，“我才不嫁，我就这样一直陪着爹爹，照顾爹爹，不好吗？”
“家里有个不嫁的老姑娘，那我不老死，也得愁死。”姒大喋喋不休起来，“再说了，世上本就没有永远的陪伴。”
“爹爹尽说晦气话。”姒儿真想捂住他的嘴。
“我的姒儿，也长大了，可以独当一面了，待天降甘霖，灾情和缓，爹爹便为你寻一门亲事。”
“才不要。”
虽然父亲说过自己非他亲生，是野外抱来的，但姒儿始终不愿去相信。
这毕竟是辛苦将她养大的父亲。
小时候，姒大经常出远门做工，不便带着她，只能将她托付给干妈带，每到傍晚，小小的姒儿便搬个小凳子，坐在村口孤零零地盼着父亲干完活回来，一见到父亲，姒儿便向他飞奔而去。
最快乐的时光，莫过于父亲将她举过头顶，并给她手里塞玩具，有小木雕，有野花，有刚孵化的小鸡小鸭等等，每次得到这些新奇玩意都能让她高兴好久。
姒儿总是很粘父亲，抱怨他撇下自己，说他怎么对自己那么不亲近。
随着年龄的增长，姒儿也懂了父亲的难处，父亲这样一个干粗活的，能将她拉扯大实属不易，如今姒儿长大了，出落得亭亭玉立，可谓是苦尽甘来。
回忆起过往，和当下的困境，姒儿终于控制不住，偷偷地抹泪。
深夜的巫庙，又有一人不请自来。
葛妮仗着父母消息灵通，率先得知巫庙的计划，她震惊之余决定前来一探究竟。
没见有巫师出没，葛妮在屋下迟疑，这个时辰，巫师们许是睡下了吧？
幼时，葛妮就对巫庙的人祭大法有所耳闻，如今巫庙决定重启一次人祭大法，给天神献上一名女子以求降雨，这可是一件大事，谁敢保证自己不会是那名被选中的倒霉鬼。
只要是还没逃难、尚在骆驼坪的女子都可能被选中，这是骆驼坪巫师和长老们的一致决定，一旦启动人祭大法，巫庙就被授予了这种权利，被选上的人不管身份高低，皆得从命。
事关身家性命，葛妮不得不来，她一步步靠近那庙中的大鼎。
这时，一个身影从暗处出来。
“这么晚了，姑娘来巫庙，可是有事？”大巫师的声音极阴森。
“啊～”葛妮被吓了一跳。
“见……见过大巫……”葛妮强装镇定，随口就来，“我……只是满腹的忧愁与疑虑……无处解愁，无处求问，踌躇间，便不自觉地进了巫庙……”
“哦？是吗？那必是冥冥中天神将你召唤了，你是与神有缘之人。”大巫师劝人信神的话一套一套的。
“姑娘有何忧愁有何疑惑都可以说给我听，就算我解答不了，也可替你求问于天神。”
大巫师来到了葛妮面前，葛妮反客为主往他身上靠拢，伸出手盘在了大巫师颈部，“那就劳烦大巫解惑了……”
大巫师被葛妮推进了里屋。
高挂的大鼎被火不断炙烤着，鼎中的沸水翻腾着一颗颗铜球，大鼎的底部有一层特制的蜡，被火越烧越薄，突然，啪的一声，那层腊终于被烧穿，一颗铜球随着沸水滚落在底下特制的铜盘里。
屋里的葛妮没有忘记自己是来干什么的，她听到了大鼎有了动静，趁着身旁的大巫师已经熟睡，她蹑手蹑脚下了床，穿上衣裳悄悄地出了屋。
葛妮看到大鼎底部的蜡已经完全被烧融，许多铜球被挤压在出口那里下不来，只有底下铜盘里孤立着一颗铜球。
葛妮知道，这意味着献祭给天神的女子已经被选出了。
葛妮开始好奇那颗铜球里的名字会是谁。
葛妮想取那铜球，却被烫到了手，最后她发现旁边有一铁钩，猜测那就是取球的工具，于是用铁钩勾起铜球身上的一个小小圆环，这才成功将铜球取到。
待铜球冷却，葛妮把铜球打开，发现球体中有一刻字牌子。
葛妮看清那字后倒抽了一口冷气，只见上头刻着“葛家次女，葛妮。”
自己竟然被选中了？葛妮差点惊叫出声，她捂住嘴，双腿发抖一阵后怕，若不是今夜有所预感前来巫庙，她就要被抓去祭台献给天神了……
葛妮往屋里望去，确认大巫师没有醒来，她把名牌装进铜球扔回鼎中，然后找来一高凳垫脚往大鼎里捞球，她得换一个人来替自己去死，而且，她的心中已然有了一个名字……
大鼎里，沥干沸水后的铜球已经不再烫手，不知打开了多少个铜球后，葛妮终于找到了她想找的名字。
那名牌上题着：“姒家长女，姒儿。”
姒儿，这是让葛妮滋生出嫉妒与怨恨的名字，哪怕是大灾之年，葛妮也没忘记使坏，她不会放过这置姒儿于死地的机会。
这一趟没白来，葛妮开始得意，既挽救了自己一命，又顺道除去自己的一根眼中钉。
葛妮将姒儿的名牌装回铜球并放在铜盘里，然后朝那铜球恶狠狠地说：“贱人，给我消失在骆驼坪吧……”